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O que ver no seu caminho
A viagem até o cume do vulcão Haleakala é especial por si só. A longa estrada de 37 milhas serpenteia do nível do mar até o cume, passando por todos os tipos de clima e flora até chegar às condições de tundra no topo. Esta estrada é a única no mundo que se eleva mais de 10.000 pés em uma distância tão curta. Dirigir até a borda da cratera é como passar pelo sonho de um botânico. Ao começar a subir, você passará por florestas de flores, cactos e eucaliptos. Protea, uma das principais culturas comerciais do Havaí, cresce bem no solo da montanha e você verá fazendas de protea ao longo do caminho.
Em seguida vêm as terras de pastagem das fazendas de Maui cheias de cavalos e gado. Finalmente, você alcançará a entrada para o Parque Nacional de Haleakala a 6.700 pés acima do nível do mar. De lá, você vai querer parar na sede do parque para mapas e outras informações úteis antes de ir até o Centro de Visitantes do Observatório de Haleakala, na beira da cratera.
Por que vale a pena
A vista da borda da cratera é sobrenatural, e os marrons, vermelhos, cinzas e outras cores são magníficos. À medida que o dia avança, a cor dos cones de cinzas cor de ferrugem muda constantemente à medida que o sol se move. Muitas pessoas acham que o nascer do sol sobre Haleakala é uma experiência única de levantar a alma. Se o dia ficar sem nuvens, a cratera da tarde assume uma cor muda quando o sol começa a se pôr. Mesmo que você não consiga se arrastar até o amanhecer ou se as nuvens se aproximarem, o vulcão vale o esforço, não importa a hora do dia.
A cena é definitivamente parecida com a lua na aparência. Em um dia claro, você pode quase ver para sempre enquanto observa a vasta extensão do Pacífico sob a majestade do vulcão. No dia em que estivemos lá, você poderia facilmente ver o magnífico vulcão Mauna Kea, na grande ilha do Havaí, a mais de 160 quilômetros a sudeste.
Quando você sair da borda da cratera e começar a descer o vulcão, certifique-se de parar no mirante de Kalahaku. Lá você terá uma excelente vista da cratera de um lado e do oeste de Maui do outro. Você também pode ver a maravilhosa planta silversword. Esta raridade botânica só pode crescer em rochas de lava em grandes altitudes. Portanto, seu alcance é limitado a Haleakala e as áreas vulcânicas altas na grande ilha do Havaí. Esses primos de girassol parecidos com o porco-espinho geralmente crescem por 20 anos antes de atirar em hastes altas quando estão prontos para florescer.
Se você tiver a sorte de estar em Haleakala entre junho e outubro, poderá ver a torre de flores rosa e lavanda empoleiradas precariamente sobre as folhas de espada. Depois desta florescência espetacular, as plantas morrem e então espalham suas sementes nas cinzas vulcânicas.
Outra raridade que você pode ver no parque é um pássaro NeNe. Este é o pássaro do estado do Havaí e é um primo do ganso canadense. Os NeNes são uma espécie ameaçada e protegida.
Opções de cruzeiro
Existem várias opções de cruzeiros para aqueles que querem visitar o Havaí. A Norwegian Cruise Line (NCL) tem navios que navegam de ida e volta de Honolulu em viagens de sete dias durante todo o ano. A NCL é a única linha de cruzeiros que navega no Havaí sem ter que adicionar uma porta estrangeira. Várias outras linhas de cruzeiro incluem o Havaí em viagens da Califórnia / México para o Alasca ou vice-versa. Estes cruzeiros de primavera ou outono são apresentados no Celebrity, Princess, Holland America, Carnival e Royal Caribbean.
