O Guia do Visitante para Maheshwar da Índia Central

Maheshwar, muitas vezes referida como a Varanasi da Índia central, é uma pequena cidade sagrada dedicada ao deus Shiva. Situado ao longo das margens do rio Narmada em Madhya Pradesh, diz-se que apenas Shiva é adorado onde o Narmada flui, como ele é o único deus com a paz interior para acalmá-la.

Mencionado em ambos Mahabharata e Ramayana (Hindus textos), sob o seu antigo nome, Mahishmati, Maheshwar é reconhecido por seu significado espiritual.

Ele atrai tanto peregrinos quanto homens santos hindus para seus antigos templos e ghats .

Maheshwar foi revivido pela rainha Ahilyabai Holkar, da dinastia Holkar de Maharashtra, que reinou de 1767 a 1795 e mudou a capital para lá. A impressão da cultura da dinastia é visível em toda a cidade. Membros da família Holkar ainda moram lá e abriram parte do Forte e do Palácio Ahilya como um hotel de patrimônio de luxo.

Chegando a Maheshwar

Maheshwar está localizado a cerca de duas horas de carro ao sul de Indore, em estradas que foram melhoradas e estão em sua maioria em boas condições. Para chegar a Indore, você pode pegar um vôo ou trem Indian Railways, em seguida, contratar um carro e motorista de lá. Alternativamente, também é possível pegar o ônibus de Indore para Maheshwar.

Quando visitar Maheshwar

Novembro a fevereiro é a melhor época para visitar quando o clima é mais fresco e seco. Começa a ficar muito quente no final de março, antes que o calor do verão se inicie em abril e maio, seguido pelas monções.

O que fazer em Maheshwar

O forte de Ahilya, construído no século XVI por Maheshwar, construído pelo imperador Akbar, domina a cidade. Durante seu reinado, Ahilyabai Holkar acrescentou um palácio e vários templos a ele. Parte disso é agora um pátio público que oferece uma vista panorâmica sobre o rio e ghats. Além do forte, os templos ribeirinhos da cidade são as principais atrações.

Passe algum tempo explorando-os e aproveitando a vida ao longo dos ghats.

Se você gosta de fazer compras, reserve algum dinheiro para gastar com os famosos saris de Maheshwari e outros itens locais de tear manual. Um legado da família Holkar, esta delicada trama ajudou a colocar a área no mapa têxtil global. A família estabeleceu a Sociedade Rehwa, alojada em um prédio anexo ao forte, que sustenta os tecelões locais com os lucros. É possível visitar os tecelões e vê-los em ação lá.

Os melhores festivais em Maheshwar

O aniversário de Ahilyabai é comemorado em maio de cada ano, com uma procissão de palanquins pela cidade. Os dois maiores festivais religiosos são Maha Shivratri (a grande noite de Shiva) e a festa muçulmana de Muharram (o primeiro mês sagrado do calendário islâmico) com uma procissão de carros alegóricos submersos na água.

Em Maha Shivratri, milhares de mulheres da aldeia circundante passam a noite nos ghats, tocando bateria e cantando, antes de tomar banho no rio e adorar a multidão de shivalingams lá. Nimar Utsav acontece anualmente em Kartik Purnima e consiste em três dias de música, dança, drama e navegação.

Um festival anual do Sagrado Rio, com apresentações de música clássica, é realizado no Ahilya Fort em fevereiro.

E, todos os domingos antes de Makar Sankranti, o Swaadhyaaya Bhavan Ashram realiza um festival de carruagens (o Mahaamrityunjaya Rath Yatra) em Maheshwar.

Onde ficar em Maheshwar

As opções para ficar em Maheshwar são limitadas. Se você não se importar em pagar muito, é possível ser um hóspede da família Holkar em seu hotel Ahilya Fort, que foi estabelecido em parte do palácio.

Existem 13 quartos exclusivos, incluindo a Tenda Maharaja com o seu próprio jardim com vista para o Templo Ahilyeshwar e o rio. O serviço é excelente. No entanto, com taxas a partir de cerca de 20.500 rúpias por noite (US $ 400), você está pagando mais pela atmosfera e localização do que qualquer outra coisa. Um fator redentor é que a tarifa é inclusiva de todas as refeições e bebidas (incluindo álcool).

Uma opção mais barata é o delicioso Laboo's Lodge e Cafe, também parte do forte.

Por 2.000 rúpias por noite você pode ficar em um quarto deluxe com ar-condicionado no andar de cima dentro das muralhas, completo com sua própria área de estar privativa ao ar livre.

Como alternativa, do lado de fora do forte, o hotel Hansa Heritage é a melhor opção. Na verdade, é um novo hotel construído em estilo de herança simulada. Tem uma loja de tear manual popular abaixo dela. Kanchan Recreation é um homestay barato e decente perto de Narmada Ghat.

Nos arredores da cidade, o Narmada Retreat do Madhya Pradesh Tourism tem tendas de luxo à beira do rio.

Dicas de viagem

Para realmente experimentar Maheshwar, passear ao longo dos ghats, e tomar um passeio de barco ao pôr do sol ao longo do rio Narmada e para o templo Baneshwar (há uma abundância de barcos para alugar nos ghats). O templo ocupa uma pequena ilha no meio do rio.

Se você é mulher, vista-se conservadoramente em Maheshwar. Como uma mulher estrangeira, você pode sentir uma atenção indesejada de grupos de homens (inclusive fotografá-lo com suas câmeras de celular), mesmo apesar de usar roupas indianas.

Viagens de um dia a Maheshwar

Historic Mandu, com o seu tesouro de ruínas, é de cerca de duas horas de carro e vale a pena visitar em um dia de viagem (embora, você poderia facilmente passar três ou quatro dias lá explorando).

Se você não se importa com a religião comercializada (e a extração de dinheiro que vem com ela), Omkareshwar, também a duas horas de distância de Maheshwar por estrada, é um lugar de peregrinação popular que faz parte do Madhya Pradesh Malwa Region Golden Triangle .

Esta ilha, que se assemelha a um sinal "Om" de cima, no rio Narmada tem uma das 12 Jyotirlingams (formações rochosas naturais em forma de shivalingams ) na Índia.

Viajar uma hora a montante de barco de Maheshwar e você chegará a Sahastradhara, onde o rio se divide em mil córregos devido a formações rochosas vulcânicas no leito do rio. É um destino de piquenique ideal.