Aqueles que visitaram o Lago Tahoe sabem que é um tesouro natural deslumbrante. Com uma profundidade máxima de 1.645 pés e mais de 75 milhas da costa, o Lago Tahoe é também um dos maiores e mais profundos lagos dos Estados Unidos. Quase três milhões de pessoas visitam o Lago Tahoe todos os anos para experimentar suas águas cristalinas, picos de montanhas altas e oportunidades recreativas aparentemente infinitas. Cada vez mais, esses visitantes estão transcendendo as atividades turísticas tradicionais e adotando medidas para preservar a saúde ambiental do Lago, envolvendo-se em oportunidades de administração e ciência do cidadão.
Infelizmente, o turismo convencional pode ter um impacto ambiental adverso. Depois de fins de semana movimentados de verão, as praias de Tahoe são muitas vezes cheias de milhares de quilos de tampinhas de garrafas, pontas de cigarro e sacolas plásticas deixadas pelos frequentadores da praia. O tráfego rodoviário e o congestionamento estão poluindo o ar de Tahoe, enquanto o lixamento rodoviário no inverno ameaça a famosa claridade da água do lago (essas partículas de tração são levantadas pelos pneus do carro e levadas diretamente para o lago).
Talvez o mais preocupante seja a recente introdução e disseminação de espécies aquáticas invasoras em Lake Tahoe. Espécies como o watermilfoil da Eurásia e o caramujo-da-folha-preta foram levadas para o lago ao visitar embarcações e agora estão se espalhando, cobrindo águas rasas com uma esteira grossa de verde.
Para ser justo, nem todos os visitantes do Lago Tahoe descuidadamente jogam o lixo nas praias ou dirigem seus carros ao redor do lago em círculos. Muitos escolhem manter o Tahoe Blue andando de bicicleta, utilizando transporte público e praticando a ética Leave No Trace, enquanto aproveitam as praias e trilhas de Tahoe.
Um programa de inspeção abrangente ajuda a capturar espécies invasivas clandestinas antes que os barcos sejam lançados no lago, um componente crítico para garantir que outros potenciais invasores, como zebras e mexilhões quagga, não sejam introduzidos. Estes são passos muito positivos no sentido de minimizar os impactos do turismo; no entanto, acredito que os visitantes e os moradores locais devem procurar deixar o lago em um estado melhor do que o encontraram.
Mas como pode um turista cotidiano lidar ativamente com questões como poluição de sedimentos ou espécies invasoras? A liga para salvar Lake Tahoe tem suas oportunidades.
Fundada em 1957 em resposta à poluição e desenvolvimento descontrolados na Bacia de Tahoe, a Liga para Salvar o Lago Tahoe tem trabalhado com organizações científicas, políticas e comunitárias do Tahoe para garantir a saúde e a beleza ambiental do lago. Talvez mais conhecido pelo slogan, Keep Tahoe Blue, recentemente criou um conjunto de oportunidades para os moradores e visitantes de Tahoe se engajarem em atividades científicas significativas.
A maneira mais fácil de se envolver é através de uma limpeza na praia. Essas divertidas reuniões sociais acontecem durante os meses de verão, proporcionando aos moradores e visitantes de Tahoe uma maneira de melhorar a saúde e a aparência do lago Tahoe enquanto explora sua bela costa. A ninhada coletada por voluntários é contada e analisada pela equipe da Liga para monitorar os diferentes tipos de poluentes, informando como priorizar o alcance da comunidade e as iniciativas de educação projetadas para abordar questões específicas.
Através do programa Olhos no Lago, os aventureiros aprendem a identificar um relatório sobre a presença / ausência de plantas aquáticas invasoras enquanto você caminha, nada, anda de caiaque e SUP ao longo da costa de Tahoe. Uma equipe de voluntários produz dados usados por agências ao redor do lago e já identificaram uma série de novas infestações, facilitando os esforços de remoção antes que essas populações se tornem grandes e caras de controlar. Você pode literalmente "proteger enquanto joga".
Para quem visita chuva ou neve, o programa Pipe Keepers se encaixa na sua visita. Esses voluntários robustos coletam amostras de água em tubulações de águas pluviais que são despejadas diretamente no lago para medir a turbidez (a palavra fantasiosa para nebulosidade) da água. Esses dados são usados para rastrear se os canos estão se tornando mais ou menos sujos ao longo do tempo. Isso permite identificar os “canais problemáticos” mais poluidores, possibilitando a investigação e a melhoria dos fatores a montante que contribuem para as más condições.
Qualquer que seja sua idade, interesses ou quantidade de tempo em Tahoe, há uma maneira de participar do esforço de mordomia. Ao fazê-lo, você pode começar a sentir-se um pouco como um morador local e certamente se orgulhar de saber que deixou o local mais limpo do que o encontrou.
Para se envolver, inscreva-se para um próximo evento aqui.
