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Um passeio ao longo da River Street, em Savannah, oferece aos visitantes uma grande variedade de opções de restaurantes e vistas de navios imensos à medida que entram na cidade.
Se você se acenar enquanto os navios passam, você está seguindo uma tradição de um dos muitos habitantes lendários de Savannah, uma das cidades mais antigas do sul. A Garota Ondulante foi memorializada em uma estátua na River Street, e ela é baseada em uma pessoa aparentemente real.
A lenda de Florença Martus
Florence Martus (1868 - 1943), era bem conhecida pelos savannahianos e marinheiros do mar como a menina ondulante. Filha de um sargento estacionado em Fort Pulaski, Florence mudou-se para um chalé ao longo do rio perto da entrada do porto com seu irmão George, quando foi transferido do Farol da Ilha Cockspur para o Farol da Ilha de Elba.
Como a história conta, a vida na casa de campo remota era solitária para Florença, cuja companheira mais próxima era seu devotado collie. Em tenra idade, ela desenvolveu uma estreita afinidade com os navios que passavam e acolheu cada um com uma onda de seu lenço. Os marinheiros começaram a devolver sua saudação, acenando de volta ou com uma explosão da buzina do navio. Por fim, Florence começou a saudar os navios que chegavam no escuro acenando uma lanterna.
Florence Martus continuou sua tradição de ondulação por 44 anos e estima-se que ela tenha recebido mais de 50.000 navios durante sua vida. Há muita especulação infundada de que Florence se apaixonou por um marinheiro que nunca retornou a Savannah. Os fatos, no entanto, sobre por que ela começou e continuou a tradição de ondulação por tantos anos permanecem um mistério.
Em qualquer caso, Florence Martus cresceu em uma lenda de Savannah, conhecida em toda parte. Em 27 de setembro de 1943, o SS Florence Martus, um navio Liberty, foi batizado em sua homenagem. Segundo a Sociedade Histórica da Geórgia, foi o "trigésimo de oitenta e oito navios da liberdade construídos em Savannah", e acabou por ser desfeito em Baltimore.
Florence está deitada ao lado de seu irmão no cemitério Laurel Grove, em Savannah. A inscrição da lápide ressoa a admiração pelo seu serviço ao porto e seus visitantes.
Em memória da menina acenando e seu irmão
Guardiões do farol na Ilha de Elba, Savannah River há 35 anos.
A, menina ondulante, estátua
A estátua que fica em Savannah Harbor hoje foi criada pelo renomado escultor Felix De Weldon, o escultor do Memorial do Corpo de Fuzileiros dos Estados Unidos em Arlington, Virgínia (também conhecido como o Memorial de Iwo Jima).
Ele retrata Florença com seu fiel collie. A estátua pode ser encontrada no extremo leste da River Street, com vista para o rio Savannah a partir do penhasco.
Diz a lenda que o capitão do navio que trouxe a estátua para Savannah tinha tantas boas lembranças de Florença que ele recusou o pagamento.
O serviço de balsas administrado pela cidade de Savannah foi nomeado o Ferry Savannah Belles para homenagear Florence e outras quatro mulheres notáveis de Savannah.
