Henry Clay Frick era o homem mais odiado da América. Nascido no oeste da Pensilvânia, filho de uma família menonita, formou a Frick & Company, que produziu cocaína de ferro, quando tinha apenas 20 anos. Durante o pânico financeiro de 1873, Frick comprou seus concorrentes e se aliou à Carnegie Steel. Com a idade de 30 anos, ele era um milionário.
Frick foi brilhante e astutamente focado na linha de fundo. Não muito tempo depois dos horrores do Dilúvio de Johnstown, sua terrível reputação foi solidificada em um dos capítulos mais feios da história do trabalho americano. Em 1892, depois que uma greve foi convocada na fábrica de Homestead, propriedade de Andrew Carnegie, Frick contratou a Pinkerton Detectives, uma empresa de segurança privada que atuava como mercenária de aluguel. Uma violenta batalha eclodiu com os trabalhadores em greve. Após 12 horas de intenso combate, três Pinkertons e sete atacantes estavam mortos.
Embora Carnegie e Frick colaborassem em todas as decisões via telégrafo, Frick se tornou conhecido na imprensa como "o homem mais odiado da América". Em 23 de julho de 1892, um anarquista fingindo ser um agente de empregos para os invasores tentou assassinar Frick sob a mira de uma arma. A bala atingiu Frick no ombro e um xerife adjunto prendeu o atirador que foi condenado a 22 anos de prisão.
Frick estava de volta ao trabalho dentro de uma semana e continuou expandindo seu império de coca e aço por mais uma década. Ele guerreou com Carnegie, que acabou vendendo suas ações em uma empresa que Frick administraria depois de ter sido comprada pelo J.P. Morgan. Essa empresa se tornou a U.S. Steel.
Em 1905, ele se aposentou em Nova York, onde se concentrou em sua coleção de arte nos últimos anos de sua vida. Sabendo que a coleção acabaria se tornando parte de um museu público, Frick tinha um forte desejo de melhorar sua imagem pública e estabelecer um legado mais virtuoso e refinado.
Na primeira década, Frick viveu na opulenta Vanderbilt Mansion. Antes que sua mansão pudesse ser construída em "Millionaire's Row", ele destruiu o amado prédio da Biblioteca Lenox. Mais tarde, ele gastou US $ 5 milhões na mansão com a intenção de que se tornasse um museu de arte para o público depois que ele e sua esposa tivessem falecido. Diz a lenda que ele disse a seu arquiteto para fazer a mansão de Andrew Carnegie na 91st Street e Fifth Avenue parecer uma "barraca de mineiro" em comparação.
Após a morte de Frick em 1919, o público soube que a casa se tornaria um museu público. Adelaide, sua esposa, faleceu em 1931. No ano seguinte, o trabalho começou a converter a mansão em museu. O pórtico coberto do museu, que serve como o centro do museu hoje, foi o maior acréscimo. Antes, a área tinha sido uma entrada coberta.
Quando o museu foi inaugurado em 1935, a imprensa e o público ficaram perplexos com os extraordinários tesouros expostos. As pessoas rapidamente se esqueceram da carreira nefasta de Frick e sua extraordinária coleção de arte tornou-se seu legado.
Hoje a Coleção Frick é considerada uma das melhores coleções de arte do mundo. Frick foi uma figura importante na "corrida pelos grandes mestres" e adquiriu grandes pinturas de Rembrandt, Vermeer, El Greco, Bellini e Turner. Embora o museu não seja uma casa congelada no tempo, é fácil imaginar Frick morando na mansão no auge da Era Dourada.
Aqui estão 10 obras de arte obrigatórias na Coleção Frick.
A coleção Frick
1 E 70th St, Nova Iorque, NY 10021
(212) 288-0700
De terça a sábado: das 10:00 h às 18:00 h
Domingo: das 11:00 h às 17:00 h
Admissão
Adultos $ 20
Seniors $ 15
Estudantes $ 10
Crianças menores de 10 anos não são admitidas
Fechadas
Segundas-feiras e feriados federais
