Índice:
- Problemas da dinastia Han
- Wudi procura aliança
- Resultados do Encontro de Inteligência de Zhang Qian
- A Rota da Seda se abre
Em sua excelente Demônios Estrangeiros na Rota da Seda, Peter Hopkirkt detalha a história da Rota da Seda, juntamente com a descoberta arqueológica de locais enterrados (e subseqüente saqueamento de artefatos antigos) ao longo das antigas rotas comerciais dos exploradores ocidentais do início do século XX. Qualquer um que viaje para o oeste da China é, sem dúvida, total ou parcialmente, direta ou indiretamente, em uma turnê do Silk Road.
Encontre-se em Xi'an e você está em pé na antiga capital de Chang'an, a casa da capital da dinastia Han cujos imperadores são responsáveis pela abertura das antigas rotas de comércio e também abriga a dinastia Tang sob cuja "idade de ouro "comércio, viagens e troca de cultura e idéias floresceram.
Viaje para as antigas Cavernas de Mogao em Dunhuang e você estará explorando uma antiga cidade oásis que não só movimenta a atividade comercial, mas também uma próspera comunidade budista. Vá ainda mais a oeste de Dunhuang e você passará por Yumenguan (玉门关), o Portão de Jade, o portão para o qual todo viajante da Rota da Seda antiga teve de passar a caminho do oeste ou do leste.
Compreender a história da Rota da Seda é intrínseco ao prazer das viagens modernas. Por que tudo isso aqui? Como isso aconteceu? Começa com o Imperador Wudi da dinastia Han e seu enviado Zhang Qian.
Problemas da dinastia Han
Durante a Dinastia Han, seus arquiinimigos eram as tribos nômades Xiongnu que viviam ao norte dos han, cuja capital era Chang'an (atual Xi'an). Eles viveram no que hoje é a Mongólia e começaram a atacar os chineses durante o Período dos Reinos Combatentes (476-206 aC), fazendo com que o primeiro imperador Qin Huangdi (da Fama do Guerreiro de Terracota) iniciasse a consolidação do que hoje é a Grande Muralha. O Han fortaleceu ainda mais e alongou esse muro.
Deve-se notar que algumas fontes dizem que os Xiongnu são considerados os antecessores dos hunos - patifes da Europa - mas não necessariamente definitivos. Porém, nosso guia local em Lanzhou falou da conexão e chamou o Xiongnu antigo "Povo de Hun".
Wudi procura aliança
Para compensar os ataques, o Imperador Wudi enviou Zhang Qian para o oeste para buscar aliados com um povo que foi derrotado pelos Xiongnu e banido para além do deserto de Taklamakan. Essas pessoas foram chamadas de Yuezhi.
Zhang Qian partiu em 138 aC com uma caravana de 100 homens, mas foi capturado pelos Xiongnu na atual Gansu e mantido por 10 anos. Ele eventualmente escapou com alguns homens e seguiu para o território de Yuezhi apenas para ser abatido, pois os Yuezhi haviam se estabelecido alegremente e não queriam participar em vingar-se dos Xiongnu.
Zhang Qian retornou a Wudi com apenas um de seus 100 antigos companheiros, mas foi reverenciado pelo imperador e corte por causa de seu 1) retorno, 2) inteligência geográfica que ele havia reunido e 3) presentes que ele trouxe de volta (ele trocou seda por alguns partos por um ovo de avestruz, começando assim a obsessão da seda em Roma e "deliciando a corte" com um ovo tão grande !!
Resultados do Encontro de Inteligência de Zhang Qian
Por meio de sua viagem, Zhang Qian introduziu a China à existência de outros reinos a oeste dos quais eles até então não sabiam. Estes incluíam o Reino de Fergana cujos cavalos Han China procurariam e finalmente obteriam Samarcanda, Bokhara, Balkh, Pérsia e Li-Jian (Roma).
Zhang Qian voltou falando dos "cavalos celestiais" de Fergana. Wudi, compreendendo a vantagem militar de ter tais animais em sua cavalaria, enviou várias partes a Fergana para comprar / levar os cavalos de volta para a China.
A extrema importância do cavalo se entrelaçou na arte da dinastia Han, como pode ser visto na escultura Flying Horse of Gansu (agora em exposição no Museu Provincial de Gansu).
A Rota da Seda se abre
Da época de Wudi, os chineses patrocinaram e protegeram as estradas através de seus territórios ocidentais para comercializar bens com reinos a oeste. Todo o comércio passou pelo Yumenguan (玉门关), construído por Han, ou pelo Portão de Jade.
Eles colocaram guarnições em cidades avançadas e caravanas de camelos e mercadores começaram a levar seda, cerâmica e peles para o oeste além do deserto de Taklamakan e finalmente para a Europa enquanto ouro, lã, linho e pedras preciosas viajavam para o leste para a China. Indiscutivelmente uma das importações mais importantes a vir sobre a Rota da Seda foi o budismo, uma vez que se espalhou através da China através desta via importante.
Não havia apenas uma Rota da Seda - a frase refere-se a uma série de rotas que seguiam as cidades e caravanas do oásis além do Portão de Jade e depois ao norte e ao sul ao redor do Taklamakan. Havia rotas derivadas que levaram o comércio a Balkh (atual Afeganistão), bem como a Bombaim, através da Passagem de Karakoram.
Ao longo dos próximos 1.500 anos, até que os imperadores Ming fecharam todo o contato com estrangeiros, a Rota da Seda veria aumentos e quedas de importância à medida que o poder chinês aumentasse e diminuísse e os poderes para o oeste da China ganhassem ou diminuíssem.
Acredita-se geralmente que a dinastia Tang (618-907 dC) viu a idade de ouro da informação e do intercâmbio comercial sobre a Rota da Seda. Zhang Qian foi considerado pelo Tribunal Han como O Grande Viajante e pode ser chamado de Pai da Rota da Seda.
