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SUVs com famílias alegres preparadas para um fim de semana de toboáguas e rios preguiçosos entopem as rampas de saída - nada incomum lá. Este é, afinal, o famoso resort de verão, Wisconsin Dells. O que é incomum é que é fevereiro. E está nevando. E é 23 abaixo com o fator de vento frio.
O que essas pessoas estão fazendo carregando suas roupas de banho, óculos de natação e raspadores de gelo? Eles estão se juntando ao fenômeno do parque aquático interno que transformou os Dells e alterou a maneira como os viajantes pensam - e quando eles levam - suas férias.
Com cerca de 20 hotéis atraindo os visitantes a pular em suas piscinas durante o que costumava ser o período de entressafra, Wisconsin Dells é a capital mundial da cloração. Nós não estamos falando de um jacuzzi e um par de carros alegóricos jogados em uma piscina. As características variam de propriedade para propriedade, mas alguns dos maiores resorts possuem atrações de água interior que rivalizam com a maioria dos parques aquáticos ao ar livre.
Coisas a saber
- A maioria dos parques aquáticos cobertos é restrita aos hóspedes registrados nos resorts. O Kalahari e o Monte Os parques da Olympus vendem passes diários para o público em geral.
- Indicações para Wisconsin Dells: Das áreas de Milwaukee e Chicago: I-90 W em direção a Madison até as saídas 87 ou 92. De Minneapolis: I-94 E até as saídas 87 ou 92.
- Aeroportos mais próximos: Aeroporto Regional de Dane Co., Madison, Wisconsin, General Mitchell International, Milwaukee, WI
- Muitos dos parques abrem algumas piscinas externas (sim, são aquecidas) e jacuzzis durante o inverno. Não há nada como sentar em uma jacuzzi ao ar livre durante uma tempestade de neve.
- Uma vez que o homem (e a mulher e as crianças) não podem viver apenas com água, considere carregar em sua própria comida ou comprar algumas provisões para pelo menos algumas de suas refeições. A maioria dos resorts do parque aquático oferece geladeiras, micro-ondas e cafeteiras nos quartos.
- Para jantar fora, o maravilhoso Field's Steak House no Wilderness está entre os melhores restaurantes dos Dells, se for mais caro. Para pratos vegetarianos descolados, exóticos, ecléticos e absolutamente deliciosos, confira o The Cheese Factory Restaurant.
Uma (muito) breve história dos parques aquáticos dos Dells
A água tem desempenhado um papel importante em Wisconsin Dells. Cerca de 150 anos atrás, passeios de barco começaram a atrair turistas para ver os penhascos incomuns de arenito ao longo do rio Wisconsin. Um show de esqui aquático que estreou no início dos anos 1950 ainda os embala hoje. Duck tours, usando os veículos de água / terra que recentemente se tornaram populares em muitas áreas, estreou em meados da década de 1950. E, claro, a natação sempre foi um passatempo popular da Dells.
Mas a natação tomou um novo fôlego na década de 1980, quando os parques aquáticos (ao ar livre) abriram, cresceram em proporções gigantescas e fundaram o Wisconsin Dells como um refúgio no parque aquático. Muitos dos hotéis da cidade também mergulharam e desenvolveram slides e outras atrações aquáticas em suas piscinas ao ar livre.
No final de 1994, o Polynesian Resort Hotel (palmeiras em Wisconsin? Você apostou!) Inadvertidamente deu início a outra revolução do parque aquático quando abriu a primeira área de recreação aquática coberta da área. "Basicamente, tudo começou como um erro", admite Tom Lucke, ex-co-proprietário da Polinésia. "Nós só queríamos consolidar os negócios em junho. É um mês ruim e pensamos que isso garantiria diversão à prova do tempo".
No início de 1995, no entanto, espalhou-se a notícia sobre as atividades aquáticas internas do resort e, para seu espanto, os visitantes começaram a interferir no resort durante o inverno e a primavera. "O lugar ficou doido", Lucke diz com uma risada. "Nós pensamos: 'Humm. Talvez estejamos em alguma coisa aqui.' "
Uma vez que outros donos de hotéis da Dells viram a debandada na polinésia durante o tradicional período de entressafra, não demorou muito para que eles construíssem suas próprias atrações. Ao longo de alguns anos, dezoito propriedades desenvolveram elementos de água controlados pelo clima - e o conceito começou a se espalhar. Hoje, os resorts de parques aquáticos internos podem ser encontrados em toda a América do Norte e ao redor do mundo. Mas Wisconsin Dells continua a ser o epicentro do parque aquático.
