Índice:
- Capital da Macadâmia do Mundo
- Um imigrante australiano
- Primeira produção comercial no Havaí
- Começa a produção em grande escala
- Operações menores prosperam
Uma das primeiras coisas que um viajante para o Havaí percebe ao chegar ao aeroporto ou à primeira visita a qualquer loja de conveniência são as enormes exibições de produtos de noz de macadâmia, como pacotes de nozes torradas secas, nozes cobertas de chocolate e noz de macadâmia. A seleção é quase infinita e os preços são surpreendentes, menos de metade do que você pagaria no continente para os mesmos itens.
Capital da Macadâmia do Mundo
Como isso é possível? Bem, a resposta é bem simples. O Havaí ainda é um dos maiores produtores mundiais de nozes de macadâmia e já foi conhecido como a capital da noz de macadâmia do mundo, cultivando 90% das nozes de macadâmia do mundo.
O que torna isso ainda mais surpreendente é o fato de que a macadâmia não é nativa do Havaí. De fato, foi somente em 1882 que a árvore foi plantada pela primeira vez no Havaí, perto de Kapulena, na Grande Ilha do Havaí.
Um imigrante australiano
A macadâmia originou-se na Austrália. A macadâmia foi classificada e nomeada conjuntamente pelo barão Sir Ferdinand Jakob Heinrich von Mueller, diretor do Jardim Botânico de Melbourne e Walter Hill, primeiro superintendente do Jardim Botânico de Brisbane.
A árvore foi nomeada em homenagem ao amigo de Mueller, Dr. John Macadam, um notável professor de química prática e teórica na Universidade de Melbourne, e membro do Parlamento.
William H. Purvis, um gerente de plantação de açúcar na Ilha Grande, visitou a Austrália e ficou impressionado com a beleza da árvore. Ele trouxe as sementes de volta ao Havaí, onde as plantou em Kapulena. Nos 40 anos seguintes, as árvores foram criadas principalmente como árvores ornamentais e não por seus frutos.
Primeira produção comercial no Havaí
Em 1921, um homem de Massachusetts chamado Ernest Shelton Van Tassell estabeleceu a primeira plantação de macadâmia perto de Honolulu. Essa tentativa inicial, no entanto, encontrou um fracasso, uma vez que as mudas da mesma árvore costumavam produzir nozes de diferente rendimento e qualidade. A Universidade do Havaí entrou em cena e embarcou em mais de 20 anos de pesquisa para melhorar a colheita da árvore.
Começa a produção em grande escala
Não foi até a década de 1950, quando grandes empresas entraram em cena, que a produção de nozes de macadâmia para venda comercial tornou-se substancial. O primeiro grande investidor foi a Castle & Cooke, proprietária da Dole Pineapple Co. Logo depois, a C. Brewer and Company Ltd. começou seu investimento em noz de macadâmia.
Eventualmente, C. Brewer comprou as operações de macadâmia da Castle & Cooke e começou a comercializar suas nozes com a marca Mauna Loa em 1976. Desde então, as nozes de macadâmia de Mauna Loa continuaram a crescer em popularidade. Mauna Loa continua a ser o maior produtor de nozes de macadâmia no mundo e seu nome é sinônimo de produtos de macadâmia.
Operações menores prosperam
Há, no entanto, vários produtores menores que produzem nozes. Uma das mais conhecidas é uma pequena fazenda na ilha de Molokai, propriedade de Tuddie e Kammy Purdy. É um excelente lugar para parar para obter uma lição pessoal sobre o cultivo de nozes de macadâmia, e para provar e comprar nozes frescas ou torradas, bem como outros produtos de macadâmia.
