Índice:
- A Basílica de Higuey, República Dominicana
- O canal do Panamá
- Havana Velha, Cuba
- Fortaleza de Brimstone Hill, St. Kitts
- Citadelle Laferrière, Haiti
- Old San Juan, Porto Rico
Recentemente adicionadas à nova lista de Novas Sete Maravilhas do Mundo, as ruínas de Chichén Itzá, na Península de Yucatán, no México, são um tributo duradouro à grande civilização maia que elevou esta extensa cidade entre 400 dC e 1400 dC, quando foi repentina e misteriosamente abandonado. A Pirâmide de Kukulkan é a estrutura mais conhecida e mais alta de Chichen Itza, mas o local também contém uma grande praça, mercado, quadra de bolas e um ossuário.
As ruínas de Tulum são menores, mas não menos impressionantes: esta cidade portuária murada é bem preservada, em parte porque foi habitada até o século XVI. Tulum é um local turístico popular, combinando história antiga com a beleza da costa do Caribe a apenas 80 quilômetros ao sul de Cancun.
A Basílica de Higuey, República Dominicana
Localizada perto de La Romana, na República Dominicana, a Basílica de Higuey recebeu o nome da mãe espiritual da ordem das freiras dominicanas. O local da igreja tornou-se um local de festivais católicos após uma vitória das tropas dominicanas sobre o exército francês na vizinha Batalha de Sabana em 1691, após a qual os soldados vitoriosos ofereceram suas armas em Higuey como uma homenagem a Nossa Senhora de Altagracia. A própria Basílica Higuey é uma estrutura moderna, construída em 1971 e localizada a cerca de 40 minutos da área de resort de Punta Cana. É um dos edifícios mais visitados na República Dominicana, e seu exclusivo arco central de 248 pés e outras características arquitetônicas são iluminadas em cores brilhantes à noite. A festa de 21 de janeiro atrai um milhão de peregrinos católicos para Higuey todos os anos.
O canal do Panamá
Ligando os oceanos Pacífico e Atlântico através do estreito istmo do Panamá e através do Mar do Caribe, o Canal do Panamá é um testemunho da laboriosidade humana. Iniciado em 1880, o canal levou mais de 30 anos para ser concluído e custou a vida de 22.000 trabalhadores. Ele permaneceu como um canal de transporte essencial por mais de um século, fornecendo a única passagem entre os dois grandes oceanos, além de circundar o Cabo Horn. Hoje, cerca de 40 navios de carga e cruzeiros fazem a passagem de nove horas pelo canal de 48 milhas por dia, passando por dois conjuntos de eclusas e 17 lagos artificiais.
Havana Velha, Cuba
Havana Velha (La Habana Vieja), Cuba, reconhecida como Património Mundial da UNESCO, inclui o núcleo antigo da cidade portuária fundada em 1519. A área histórica contém cerca de 3.000 edifícios, incluindo os antigos fortes espanhóis, a Catedral de San Cristobal de 1748. e o famoso passeio marítimo e paredão do Malecon, no lado norte da cidade. Muitos dos edifícios barrocos e neoclássicos da Velha Havana sobreviveram aos séculos apesar da longa negligência. Ernest Hemingway freqüentou o bar Le Bodeguita del Medio em Havana Velha, e os visitantes ainda podem tomar um mojito ou uma cerveja Cristal lá.
Fortaleza de Brimstone Hill, St. Kitts
Em meio aos canaviais e florestas tropicais de São Cristóvão, ergue-se a Fortaleza de Brimstone Hill, empoleirada em um maciço promontório vulcânico de 800 pés de altura perto de Sandy Point. Conhecido como o "Gibraltar das Índias Ocidentais", o forte britânico foi construído entre as décadas de 1690 e 1790, com suas paredes espessas esculpidas em rocha vulcânica negra. Apesar de seu local de comando e grande força, o forte foi conquistado pelos franceses em 1782, mas depois reivindicado pelos britânicos sob o Tratado de Versalhes. Após um período de negligência, este Patrimônio Mundial da UNESCO foi restaurado pelo governo de St. Kitts e hoje é um dos destinos turísticos mais populares da ilha, oferecendo vistas deslumbrantes do Mar do Caribe e nas proximidades de Nevis, Montserrat, Saba, St. Martin, e St. Barts.
Citadelle Laferrière, Haiti
A Citadelle Laferrière, do Haiti, é notável não apenas por seu tamanho (a maior fortaleza do hemisfério ocidental) e pela localização no topo da montanha, mas também porque foi construída não por um exército europeu, mas por haitianos determinados a proteger sua nova nação. A cidadela, localizada no topo de uma montanha de 3.000 pés, foi construída entre 1805 e 1820 e armada com 365 canhões. Embora localizado bem no interior da costa haitiana, o forte oferece vistas impressionantes de Cuba, localizada a 90 milhas do Caribe. Com muralhas de 30 metros, a cidadela tornou-se um símbolo do orgulho nacional do Haiti, e sua localização na parte norte do país, mais tranquila, permite o acesso de turistas, que podem contratar guias na cidade de Milot para visitar o forte.
Old San Juan, Porto Rico
A cidade velha de San Juan, capital de Porto Rico, está repleta de maravilhosos edifícios históricos, mas dois deles se destacam: o cartão-postal Forte San Felipe del Morro e La Fortaleza, a mansão do governador construída entre 1533 e 1540. Patrimônio Mundial da UNESCO Os dois fortes foram construídos para defender a cidade tanto dos inimigos europeus dos habitantes espanhóis quanto dos índios caribes locais.
"El Morro" foi iniciado em 1539 e as adições foram feitas para os próximos 400 anos; viu ação na batalha contra os ingleses na década de 1590, os holandeses na década de 1620 e os EUA na década de 1890. La Fortaleza é a mais antiga mansão executiva do Novo Mundo e ainda hoje em uso.
