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Os peruanos estão orgulhosos da diversidade geográfica de seus países. Se há uma coisa que a maioria das crianças da escola lembra, é o mantra de costa, sierra y selva : costa, altiplano e selva. Essas zonas geográficas vão de norte a sul do país, dividindo o Peru em três regiões de características naturais e culturais distintas.
A costa peruana
A costa do Pacífico do Pacífico se estende por 2.414 km ao longo da borda oeste do país. As paisagens do deserto dominam grande parte desta região de planície, mas os microclimas costeiros fornecem algumas variações interessantes.
Lima, a capital do país, está localizada no deserto subtropical perto do ponto médio da costa do Peru. As correntes frias do Oceano Pacífico mantêm as temperaturas mais baixas do que seria esperado em uma cidade subtropical. Um nevoeiro costeiro, chamado garúa , muitas vezes cobre a capital peruana, proporcionando um pouco de umidade necessária, enquanto ainda mais embaçamento do céu poluído acima de Lima.
Os desertos costeiros continuam para o sul através de Nazca e para a fronteira chilena. A cidade do sul de Arequipa fica entre a costa e o sopé dos Andes. Aqui, desfiladeiros profundos cortam a paisagem acidentada, enquanto vulcões imponentes se erguem das planícies das terras baixas.
Ao longo da costa norte do Peru, desertos secos e nevoeiros costeiros dão lugar a uma região mais verde de savanas tropicais, manguezais e florestas secas. O norte é também o lar de algumas das praias mais populares do país - popular, em parte, devido às altas temperaturas do oceano.
As Terras Altas Peruanas
Estendendo-se como o dorso de uma fera gigante, a Cordilheira dos Andes separa os flancos ocidental e oriental da nação. As temperaturas variam de temperadas a congeladas, com picos cobertos de neve subindo de vales intermontanos férteis.
O lado ocidental dos Andes, grande parte do qual se localiza em uma área de sombra de chuva, é mais seco e menos povoado do que o flanco leste. O leste, embora frio e acidentado em altas altitudes, logo mergulha na floresta nublada e no sopé das montanhas tropicais.
Outra característica dos Andes é o altiplano, no sul do Peru (que se estende até a Bolívia e o norte do Chile e da Argentina). Esta região varrida pelo vento é o lar de vastas extensões de pastagens Puna, bem como vulcões e lagos ativos (incluindo o Lago Titicaca).
Antes de viajar para o Peru, você deve ler sobre a doença da altitude. Além disso, confira nossa tabela de altitudes para as cidades e atrações turísticas peruanas.
A selva peruana
Para o leste dos Andes fica a Bacia Amazônica. Uma zona de transição corre entre os contrafortes orientais dos planaltos andinos e os vastos trechos da selva baixa ( baja de selva ). Esta região, que consiste em floresta de terra firme e floresta montanhosa, é conhecida como ceja de selva (sobrancelha da selva), montãna ou selva alta (selva alta). Exemplos de assentamentos dentro do selva alta incluem Tingo Maria e Tarapoto.
Leste do selva alta são as selvas densas e relativamente planas da Bacia Amazônica. Aqui, os rios substituem as estradas como as principais artérias do transporte público. Barcos percorrem os afluentes do rio Amazonas até alcançarem a própria Amazônia, passando pela cidade de Iquitos (no nordeste do Peru) e seguindo até a costa brasileira.
De acordo com o site de estudos de país da Biblioteca do Congresso dos EUA, o peruano selva cobre cerca de 63% do território nacional, mas contém apenas 11% da população do país. Com exceção de grandes cidades como Iquitos, Pucallpa e Puerto Maldonado, os assentamentos dentro da baixa Amazônia tendem a ser pequenos e isolados. Quase todos os assentamentos da selva estão localizados em uma margem do rio ou nas margens de um lago oxbow.
As indústrias extrativistas, como a extração de madeira, a mineração e a produção de petróleo, continuam a ameaçar a saúde da região da selva e de seus habitantes. Apesar das preocupações nacionais e internacionais, os povos indígenas, como os Shipibo e Asháninka, ainda lutam para manter seus direitos tribais dentro de seus territórios de selva.
