Um guia de viagem para Penang, Malásia

O passado de Penang como uma propriedade colonial britânica e seu status atual como um dos estados mais prósperos da Malásia fizeram dela uma das paradas turísticas mais populares do Sudeste Asiático. Apelidado de "a pérola do Oriente", Penang possui uma cultura multifacetada e culinária eclética que premia viajantes aventureiros.

Localizada na parte norte da península da Malásia, a ilha de Penang foi colonizada pela primeira vez em 1786 pelo aventureiro britânico Capitão Francis Light.

Sempre à procura de novas oportunidades para o seu empregador, a Companhia Britânica das Índias Orientais, o Capitão Light viu em Penang um porto magnífico para transbordos de chá e ópio entre a China e o resto do Império Britânico.

Penang passou por uma série de transformações políticas depois que Light conquistou o controle de Penang da realeza local da Malásia. Foi incorporada ao British Straits Settlements (que também incluía Melaka e Cingapura ao sul), depois se tornou parte da União Malaia, e finalmente se uniu a uma Malásia independente em 1957. No entanto, sua longa história sob os britânicos deixou uma marca indelével: a A capital de George Town mantém uma inefável atmosfera imperial que o diferencia das outras grandes cidades da Malásia.

• Top Pics da Malásia: Confira esta galeria de imagens de Penang. Ou confira nossa lista das 10 principais razões para visitar a Malásia.

Primeira parada: George Town, Penang

A ilha de Penang abrange 115 quilômetros quadrados de imóveis, a maioria plana, com uma área de morro central no topo a cerca de 2.700 metros acima do nível do mar.

A capital do estado de George Town, no Cabo do Nordeste, serve como centro administrativo, comercial e cultural de Penang e é geralmente a primeira parada dos turistas na ilha.

Georgetown possui uma das melhores coleções do Sudeste Asiático de edifícios do século 19 e início do século 20, suas antigas casas e grandes edifícios cívicos servindo como a última ligação tangível com o passado de Penang como o porto comercial mais próspero do Império Britânico na Malásia.

Seus edifícios históricos bem preservados conquistaram o reconhecimento de George Town como Patrimônio Mundial da UNESCO em 2008.

• Remanescendo História: Leia sobre os dez principais locais do patrimônio mundial da UNESCO no sudeste da Ásia.

O domínio britânico trouxe consigo um influxo de imigrantes que contribuiu para a população malaia e peranakana da ilha: os chineses, tamis, árabes, britânicos e outras comunidades migrantes refez partes de George Town em suas respectivas imagens.

Casas de clãs chineses como Khoo Kongsi surgiram ao lado de mansões como Cheong Fatt Tze Mansion e a atual Peranakan Mansion, e marcos britânicos como Fort Cornwallis e a Torre do Relógio da Rainha Victoria Memorial solidificaram a presença imperial.

Melhor época para visitar Penang

Penang compartilha o calor, a umidade e as fortes chuvas comuns nesta parte do mundo. Está perto o suficiente do equador para ter apenas duas estações, um estação chuvosa de abril a novembro e um estação seca de dezembro a março. (Saiba mais sobre o tempo na Malásia.)

A época turística de pico em Penang coincide com o Ano Novo e o Ano Novo Chinês; entre dezembro e o final de janeiro, o sol quase constante faz com que as ruas de George Town pareçam iluminadas, enquanto o calor e a umidade predominantes permanecem toleráveis ​​(o calor piora em fevereiro e março).

De abril a novembro, a precipitação aumenta, prevendo a chegada das monções do sudoeste. Os visitantes que chegam durante a estação das monções podem olhar para o lado positivo: temperaturas mais baixas e preços mais baixos em geral podem tornar a viagem agradável à sua maneira. Mas viajar durante a estação das monções tem muitas desvantagens também. Mais sobre aqueles aqui: Viajando na Temporada de Monção do Sudeste Asiático.

Neblina. Entre março e junho, as queimadas provocadas pelo homem na Indonésia (principalmente em Sumatra e Bornéu) carregam partículas de cinzas no céu, causando uma neblina doentia sobre Cingapura e Malásia. A névoa pode arruinar a paisagem, na melhor das hipóteses, e ser positivamente perigosa para a sua saúde, na pior das hipóteses.

Feriados em Penang. Com um pouco de perspicácia, você pode agendar sua viagem para coincidir com um dos muitos festivais de Penang.

O Ano Novo Chinês é a maior festa que a ilha pode inventar, mas você também pode tentar visitar durante Thaipusam, Vesak ou Hungry Ghost Festival.

Porém, espere mais inconveniência do que o habitual: esses festivais atraem muitos turistas, mas podem fechar algumas lojas e restaurantes (especialmente para o Ano Novo Chinês, quando os moradores locais preferem passar as férias com suas famílias em vez de servir pessoas fora da cidade) .

Prossiga para a próxima página para ler sobre o transporte de Penang, a variedade de acomodações na ilha (se você está ficando barato ou procurando luxo), e todas as coisas que você pode fazer enquanto visita a Pérola do Oriente.

George Town é apenas a primeira ordem de negócios de qualquer viagem a Penang na Malásia. De sua pousada ou hotel em Penang, você pode ter a sua escolha de inúmeras aventuras (recomendamos começar com a comida). Mas você tem que chegar aqui primeiro.

Indo para Penang

A ilha de Penang é facilmente acessível por múltiplas ligações terrestres e por avião através do Aeroporto Internacional de Penang.

Kuala Lumpur fica a apenas 205 milhas (331 km) de Penang.

Os viajantes podem atravessar esta distância através de ônibus ou trem, sendo que ambos podem ser reservados na estação Kuala Lumpur Sentral. Os viajantes que chegam de ônibus param no Terminal de Ônibus de Sungai Nibong, em seguida, procedem de táxi ou ônibus RapidPenang até a próxima parada.

Bangkok fica a cerca de 712 milhas (1147 km) de Penang. Os viajantes podem pegar o trem dorminhoco de Bangkok; o trem para na estação de Butterworth no continente, ao lado de uma estação de balsas que cruza para George Town na ilha. Esta rota é popular para os viajantes que fazem um visto (saiba mais sobre como obter um visto tailandês).

Para um olhar mais atento sobre como chegar e em torno da ilha, leia nossos artigos sobre transporte para e ao redor de Penang e se locomover em Georgetown, Penang.

Onde ficar em Penang

A maioria dos viajantes para Penang encontrar acomodações em George Town. Muitas das casas e mansões do bairro histórico foram reaproveitadas em hotéis e albergues.

(Mais aqui: Hotéis em Georgetown, Penang, Malásia.)

A riqueza de acomodações econômicas de Penang é responsável por sua popularidade entre os mochileiros. Para quartos baratos / camas em Penang, consulte as nossas listas de Top Georgetown, Penang Albergues e Hotéis do orçamento em Penang, Malásia.

A principal rua de George Town, Lebuh Chulia, é a principal rua de mochileiros de Penang, com muitos cafés, bares, agências de viagens e, sim, albergues e hotéis.

Mais sobre o último aqui: Hotéis On & Near Lebuh Chulia, George Town, Penang.

Os Flashpackers são um segmento de viagens em crescimento em Penang. Buscando o convívio de albergues, mas todos os confortos de hotéis regulares, flashpackers tendem a gravitar em torno de albergues boutique como Syok no Chulia Hostel e Ryokan no Muntri Boutique Hostel.

O que fazer em Penang

Em Penang, os turistas encontram o apelo cultural do velho mundo tanto do leste quanto do oeste (concentrados no nordeste da ilha em torno de George Town) e exemplos de beleza natural (em qualquer outro lugar). O que se segue é um esboço em miniatura de pontos turísticos e atividades que vale a pena conferir quando em Penang.

• Explore a cena de comida desordenada de Penang. Comece com os melhores alimentos encontrados em Penang na grade de pedestres de George Town (mais aqui: onde comer em George Town, Penang). Os favoritos da comida de rua local da Malásia podem ser degustados nas barracas da rua depois de escurecer (veja: a cena de comida de rua noturna no Lebuh Chulia), uma recompensa deliciosa para os corajosos clientes.
• Vá pular no templo. Penang tem sido uma sociedade multi-confessional; uma proliferação de templos e mesquitas pode ser vista dentro do núcleo histórico de George Town.
• Bata a praia. As praias de Penang podem ser encontradas em sua costa noroeste: Batu Ferringhi, Tanjung Bungah e Teluk Bahang recebem viajantes em busca de atividades de esportes aquáticos e um vibrante cenário de compras nas ruas.
• Seja um com o selvagem. Bem à saída de George Town, parques como o Penang Bird Park, o Penang Hill e o Penang Botanic Gardens dão aos viajantes amantes da natureza um vislumbre das riquezas taxonômicas abundantes na Malásia.
• Vai fazer compras. Os navios da Companhia Britânica das Índias Orientais podem ter ido embora, mas os comerciantes permaneceram, distribuindo itens exclusivos tanto nos mercados tradicionais (como o Chowrasta Bazaar) quanto em modernos shopping centers como o KOMTAR.

Prossiga para este artigo para explorar os tópicos acima nos mínimos detalhes: O que fazer em Penang, na Malásia.