Dicas para dirigir em Houston

Para alguns recém-chegados, dirigir em Houston pode ser um pouco esmagador. Deixando de lado o tamanho da quarta maior cidade do país, muitos visitantes ou transplantes recentes são pegos de surpresa pela cultura de condução agressiva de Houston e seu vernáculo veicular único. Se você esteve na cidade por um dia ou uma década, aqui estão algumas dicas para ajudá-lo a navegar em Houston com rapidez e segurança.

• Aprenda os apelidos das rodovias

  

  Se você estiver vindo de uma cidade ou país que se refere a estradas por números e direções cardeais (ex. I-35 Norte), talvez você tenha um despertar rude. A maioria das rodovias principais em Houston tem apelidos, e algumas vezes esses nomes diferem, dependendo da parte da autoestrada a qual você está se referindo. Pode ficar confuso - especialmente quando o nome inclui uma direção cardeal. "Eastbound South Loop West" é uma coisa real aqui em Houston.

  Veja um guia de referência rápida:

  • "Katy Freeway" refere-se à parte da I-10 que fica a oeste da I-45. Para o leste, é conhecida como a "Freeway Baytown East".
  • "Southwest Freeway" é a parte da US 59 que fica ao sul da I-45. Norte da I-45, é referido como "Eastex Freeway".
  • A I-610 é conhecida como “610 Loop” ou “Inner Loop” e é dividida em trechos, dependendo da localização geográfica. “North Loop”, por exemplo, é a parte do 610 que fica entre a Highway 290 e a Highway 90, ao norte do centro da cidade, e “North Loop West” é mais especificamente o trecho entre 290 e I-45.
  • State Highway Beltway 8, mais comumente conhecido como “Sam Houston Parkway” (se você estiver no alimentador) ou “Sam Houston Tollway” (se você estiver na via com pedágio) é o “Outer Loop” ao redor da cidade. Como I-610, também é dividido em direções, dependendo de onde você está geograficamente "West Belt", etc.

• Conheça o negócio com os alimentadores

  

  A maioria das saídas das rodovias de Houston despejará você no que é conhecido como “estradas alimentadoras”. Essas estradas secundárias de velocidade mais lenta são paralelas à rodovia principal e fornecem acesso fácil à rodovia, bem como às ruas transversais menores. Em outras cidades, elas podem ser chamadas de “estradas frontais” ou “estradas de serviço”, mas são tipicamente estradas de duas vias e duas pistas, ao passo que uma via de acesso é uma verdadeira via de mão única com múltiplas faixas.

  Algumas coisas para ter em mente sobre os alimentadores:

  • Seu GPS pode não entender o que eles são. Mesmo se você sair no momento apropriado, seu GPS pode pensar que você ainda está na estrada e tentar redirecioná-lo. Certifique-se de olhar para frente nas direções para que você não perca o seu turno. Como os alimentadores são unidirecionais, um giro errado porque seu GPS estava "recalculando" poderia significar um desvio de 10 a 15 minutos.
  • As pistas U-Turn são um ótimo recurso. Ao aproximar-se de um semáforo enquanto estiver no alimentador, você poderá observar de duas a três pistas de curva. A faixa da esquerda é quase sempre uma faixa em U e é útil se você precisar voltar para o alimentador na outra direção.
  • Saia cedo, pois você pode precisar se mesclar em várias faixas . Não é incomum que uma estrada de alimentação em Houston tenha quatro faixas. A saída deixará você na faixa da esquerda, então se você precisar fazer uma curva à direita, saia cedo para ter tempo suficiente para se fundir. Enquanto isso, outros motoristas podem estar tentando se fundir em sua direção para alcançar a rampa de acesso.

• Obter uma tag EZ

  

  Pode ser um desafio chegar a qualquer lugar da cidade sem usar uma das estradas de pedágio de Houston. Conseguir uma EZ Tag é uma boa maneira de garantir que você não fique atrasado ou que tenha deixado de pescar seus porta-copos por mudanças.

  O EZ Tag é um adesivo com um chip embutido que fala com a estação de pedágio toda vez que você passa. O montante da portagem é então deduzido de uma conta pré-paga.

  Para um local, o Tag EZ é uma obrigação. Ele não apenas permite que você use as faixas mais rápidas apenas para EZ Tag em rodovias com pedágio, mas também algumas rodovias, como a Westpark Tollway e a Katy Tollway, só aceitar pagamentos via EZ Tag.

  Algumas coisas importantes para saber sobre as tags EZ:

  • Você pode solicitar uma EZ Tag on-line no site da Harkel County Toll Road Authority (HCTRA), pelo telefone (281-875-3279) ou indo a uma loja EZ Tag de tijolo e cimento. As três primeiras tags custam US $ 15 cada, e cada tag a partir de então é de US $ 10. Um depósito mínimo pré-pago de US $ 40 é necessário.
  • Você pode configurar sua conta para que ela seja vinculada a um banco ou conta de cartão de crédito para ser recarregada automaticamente com um valor predeterminado quando o saldo ficar baixo. Ou você pode se inscrever para uma etiqueta BancPass EZ e, em vez de recarregar automaticamente, você é notificado quando o saldo está baixo. Se você quiser recarregar, pode fazê-lo indo para um H-E-B ou CVS ou indo online.
  • O EZ Tag é compatível com o TxTag do Texas Department of Transportation (usado em Austin) e o TollTag (usado em Dallas) do North Texas Toll Authority (NTTA), portanto, se você estiver viajando para essas cidades, poderá usar apenas as faixas como aqui em Houston.

• Assista o tempo

  

  Ajustar sua velocidade e aumentar a consciência de outros motoristas é apenas uma boa prática - independentemente do clima. No entanto, Houston tem alguns desafios específicos.

  Estas são algumas coisas importantes para ter em mente:

  • Cuidado com as inundações. Quando chove muito em um curto período de tempo, a água pode se acumular ao longo dos alimentadores, em rampas de ligar / desligar e até mesmo em trechos da própria autoestrada, e às vezes pode ser difícil dizer a profundidade da água. Se você não sabe, não se arrisque. Se você não puder manobrar ao redor da área inundada, vire-se (se possível) ou pare e peça ajuda.
  • Esteja preparado para atrasos . Nos melhores dias, muitas vezes há acidentes que atrasam o tráfego, especialmente em estradas já entupidas, como a Highway 290. Quando o tempo fica difícil, no entanto, você pode precisar de um tempo extra para o seu trajeto.
  • Fique atento para os condutores que não ajustam a sua condução às condições. Mesmo com tempo inclemente, muitos motoristas não diminuem sua velocidade ou diminuem as manobras agressivas de direção. Dê a si mesmo (e a eles) espaço de sobra e diminua sua própria velocidade.

• Faça uma aula de direção defensiva

  

  A direção agressiva certamente não é exclusiva dos habitantes de Houston, mas eles fazem disso uma arte. Não é incomum que as pessoas renunciem ao uso de seus sinais de retorno por medo de que isso apenas faça com que outros drivers acelerem e bloqueiem a fusão. Da mesma forma, é bastante comum presenciar a entrada ou saída de uma linha de saída somente pelos motoristas, pois esperavam até o último segundo para se fundirem.

  Ter um pouco de treinamento em táticas de direção defensivas poderia ajudá-lo a reagir com mais segurança aos seus colegas condutores. Bônus, se você receber uma multa de trânsito em Houston, uma aula de direção defensiva pode ajudar a conseguir que seja dispensada.

  Vários locais da cidade oferecem cursos on-line e presencial. Você pode encontrar um perto de você, visitando: defensivedriving.org.

  Algumas dicas úteis incluem:

  • Planeje entrar na sua faixa de saída bem antes da saída. Muitos intercâmbios de tráfego intenso em toda a cidade têm um impasse de quase um quarto de milha, que pode se estender para além dos sinais de saída. Não seja esse "cara" se fundindo no último minuto!
  • “Olho para espelhar, pé para frear.” Tente adquirir o hábito de checar sua visão traseira antes de pisar nos freios. Muitos habitantes de Houston consideram que meio segundo segundo as distâncias é a norma ou tentam impedir que outras pessoas se fundam diante delas.
  • Fique atento para os viajantes entediados e texters telefone celular deriva ou tecendo em suas pistas. O Texas tem uma proibição de mandar mensagens de texto enquanto dirige, mas muitos usuários ainda pegam o telefone enquanto estão no trânsito. Fique atento aos passageiros cuja atenção pode ser direcionada para o telefone, e não para os arredores.

• Orçamento abundância de tempo - e depois dobrá-lo

  

  Houston é enorme. A área metropolitana de oito municípios abrange 8.778 milhas quadradas - uma área maior do que o estado de Nova Jersey. O circuito 610 sozinho tem 42 milhas de comprimento e o anel viário 8 tem 88 milhas de comprimento. Não é surpresa, então, que conseguir lugares em Houston leve tempo.

  Algumas coisas a considerar ao calcular quanto tempo você precisará:

  • Alguns minutos podem fazer um mundo de diferença . Sair às 16h55 pode reduzir em 20 minutos o tempo de sua viagem se isso significa que você pode sair na estrada antes que as massas descessem. Por isso, muitos moradores de Houston optam por horários de trabalho alternativos - indo cedo ou saindo tarde - para evitar o pior do trânsito.
  • Não existe um "trajeto reverso" em Houston. Mesmo indo contra o tráfego é geralmente menos terrível, você ainda pode esperar atrasos durante a hora do rush, especialmente nos principais intercâmbios como na I-10 e I-45 ou na US-59 e I-45.
  • Seja conservador com o tempo estimado da sua viagem … e depois adicione 10 a 15 minutos para estar seguro. Por mais tempo que você pense que vai demorar para chegar a algum lugar, provavelmente levará mais tempo. Mesmo se você estimar seu tempo de viagem usando um GPS, você nunca sabe o que atrasos podem aparecer no caminho.
  • Cuidado com a rua lateral stop-and-go. Você pode ser capaz de zipar alguns quilômetros pela auto-estrada em questão de minutos, mas se precisar se aventurar nas ruas laterais, por exemplo, Montrose ou Heights, esteja preparado para responder por longos períodos de espera nos semáforos.

• Por último, não esqueça "a onda"

  

  Os habitantes de Houston costumam ser agressivos ou internados na estrada, mas não são rudes. Se outro motorista permitir que você se junte a eles, é costume reconhecer sua generosidade com um aceno amigável da mão e um sorriso no espelho retrovisor.

  Afinal, Houston pode ser uma cidade grande, mas as regras da Southern Hospitality ainda se aplicam.