História do National Mall, Washington DC

O National Mall, como o núcleo monumental de Washington DC, remonta ao início da criação da cidade de Washington como a sede permanente do governo dos Estados Unidos. O espaço público que hoje é conhecido como o Shopping evoluiu com o crescimento da cidade e da nação. A seguir, um breve resumo da história e do desenvolvimento do National Mall.

O Plano L'Enfant e o National Mall

Em 1791, o presidente George Washington nomeou Pierre Charles L'Enfant, um arquiteto americano nascido na França e engenheiro civil, para projetar os dezesseis quilômetros quadrados do território federal como a capital da nação (o Distrito de Columbia). As ruas da cidade foram dispostas em uma grade que vai de norte a sul e leste a oeste, com "avenidas largas" diagonais cruzando a grade, círculos e praças, permitindo espaços abertos para monumentos e memoriais. L'Enfant imaginou uma "grande avenida" que se estendia por aproximadamente uma milha de extensão entre o Edifício do Capitólio e uma estátua equestre de George Washington para ser colocada ao sul da Casa Branca (onde fica agora o Monumento a Washington).

O Plano McMillan de 1901-1902

Em 1901, o senador James McMillan, de Michigan, organizou um comitê de renomados arquitetos, paisagistas e artistas para criar um novo plano para o shopping. O Plano McMillan expandiu o plano original da cidade por L'Enfant e criou o National Mall que conhecemos hoje. O plano previa o re-paisagismo do Parque do Capitólio, estendendo o shopping para o oeste e para o sul para formar o Parque Potomac Oeste e Leste, selecionando locais para o Memorial Lincoln e Jefferson Memorial e realocando a ferrovia da cidade (construindo a Union Station), projetando um complexo municipal de escritórios. no triângulo formado pela Pennsylvania Avenue, 15th Street e pelo National Mall (Federal Triangle).

O National Mall no século 20

Em meados da década de 1900, o The Mall tornou-se o principal local da nação para celebrações públicas, reuniões cívicas, protestos e manifestações. Famosos eventos incluíram a Marcha de 1963 em Washington, o Protesto da Guerra do Iraque em 1995, o Million Man de março de 2007, o Rolling Thunder anual, as inaugurações presidenciais e muito mais. Ao longo do século, a Smithsonian Institution construiu museus de classe mundial (hoje, 10 no total) no National Mall, oferecendo ao público acesso a coleções que variam de insetos e meteoritos a locomotivas e espaçonaves.

Memoriais nacionais foram construídos ao longo do século para homenagear as figuras icônicas que ajudaram a moldar nossa nação.

O National Mall Today

Mais de 25 milhões de pessoas visitam o National Mall a cada ano e um plano é necessário para manter o coração da capital do país. Em 2010, um novo National Mall Plan foi oficialmente assinado para revitalizar e redesenhar instalações e infra-estrutura no National Mall, para que possa continuar a servir como um palco proeminente para atividades cívicas para as gerações futuras. O Trust for the National Mall foi criado para envolver o público na criação de um plano para atender às necessidades do povo americano e apoiar o Serviço Nacional de Parques.

Fatos Históricos Relevantes e Datas

• A construção do edifício do Capitólio começou em 1793.
• A Smithsonian Institution foi criada pelo Congresso em 1847.
• A construção do Monumento a Washington começou em 1848, mas não foi concluída até 1884.
• A Union Station foi construída em 1907 como parte do Plano McMillan, permitindo a remoção de trilhos de trem inestéticos no shopping e eliminando a necessidade do terminal da ferrovia Baltimore & Ohio localizado no local atual da National Gallery of Art.
• Cerejeiras que foram dadas à nação pelo Japão foram plantadas ao redor da Bacia das Marés em 1912.

• O Lincoln Memorial foi dedicado em 1922.
• O Thomas Jefferson Memorial foi concluído em 1939

Agências com Autoridade para o National Mall

• Conselho Consultivo de Preservação Histórica (ACHP) - A agência federal aconselha o Presidente e o Congresso sobre a política nacional de preservação histórica.
• Comissão de Belas Artes (CFA) - A comissão, criada em 1910, aconselha sobre design e estética de estruturas arquitetônicas para preservar a dignidade da capital da nação.
• Comissão Nacional de Planejamento de Capital (NCPC) - A agência de planejamento do governo federal, estabelecida em 1924, fornece consultoria sobre projetos que afetam a capital e as áreas vizinhas do país.

• National Park Service / Região da Capital Nacional (NPS / NCR) Região Metropolitana de Washington) Como uma agência do Departamento do Interior dos EUA, o Serviço Nacional de Parques cuida e fornece serviços para os parques nacionais dos Estados Unidos.