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O parapente é um esporte popular entre pessoas que gostam de pular de um precipício enquanto estão sentadas em um arnês preso a uma asa de tecido. Essa asa então infla para fornecer apoio para manter o piloto no ar enquanto eles voam pelo ar a centenas de metros acima do solo. Usando uma série de linhas de suspensão e trabalhando com a pressão do ar entrando nas aberturas da asa, esses pilotos podem voar sobre as térmicas por horas a fio, cruzando muitas milhas no processo. Quanto tempo e onde eles vão depende em parte de suas habilidades em trabalhar o parapente para aproveitar os ventos.
Voar lançado por um pé com uma asa inflável não motorizada é verdadeiramente uma aventura de vôo livre.
A asa do parapente é geralmente feita de nylon rip-stop e presa a um arnês pelas linhas de Kevlar. Os desenhos das asas podem variar em termos de forma e tamanho, mas são formados por duas camadas de tecido conectadas, formando células para prender o ar que entra, o que, por sua vez, infla a asa e mantém o piloto no ar.
Para ver quão extrema uma aventura de parapente pode ser, observe Nightline segmento sobre dois aventureiros que escalaram o Monte Everest em 201, em seguida, paraglided do cume. Eles voariam por cerca de 42 minutos antes de aterrissar a 15 milhas de distância na vila de Namche Bazaar. Após o desembarque, eles fizeram uma viagem de caiaque de quase 500 milhas no rio Ganges para o Oceano Índico também. Esta aventura única rendeu a Sanobabu Sunuwar e a Lakpa Tshiri Sherpa o prêmio 2012 National Geographic Adventurers of the Year.
Muitas empresas oferecem parapente em tandem para aqueles que querem fazer seu primeiro voo e aprender mais sobre a atividade. Algumas empresas de parapente oferecem até mesmo parapente motorizado durante o qual o piloto se senta na cadeira do arnês e tem um motor conectado a um grande ventilador em sua mochila.
Parapente em Esquis e Parahawking
Parapente pode fornecer algumas experiências verdadeiramente únicas. Por exemplo, há uma forma alternativa do esporte que dá aos pilotos a capacidade de voar em planadores em tandem nas térmicas escolhidas por uma ave de rapina - como uma águia ou um falcão - que os guia durante o vôo. Às vezes, o pássaro pousa na mão enluvada do piloto para um rápido agradecimento por levar o parapente pelo céu. Essa abordagem incomum para o parapente é um pouco rara e é chamada de para-grama.
Parapente através de passagens de montanha nos Alpes, e depois pousar na neve antes de esquiar é uma das emoções finais para os pilotos. Aqui está uma foto do paragliding em Megeve, na França, onde esta forma alternativa do esporte é uma prática comum.
Apesar de não ser tecnicamente paragliding, alguns esquiadores também se aproveitam de uma pipa, para que possam esquiar por quilômetros de neve e gelo, ocasionalmente sobrevoando o ar à medida que avançam. Snowkiting é outro ex-piloto de aventura de alto voo, embora os participantes nunca alcancem as mesmas alturas que os parapentes.
Vídeos de Voos e Corridas de Parapente
Para ter uma ideia do que são paragliding e parahawking, assista a esses vídeos. Os primeiros destaques são os Destaques do Red Bull X-Alps 2011, uma competição de aventura onde pilotos de parapente e atletas de resistência têm de correr sem escalas de Salzburgo, na Áustria, ao Reino de Mônaco usando apenas parapente e botas de caminhada. Algumas das cenas do webcast, enquanto os pilotos sobem ao redor do Matterhorn e se elevam sobre as outras montanhas nos Alpes, fazem você questionar a sanidade dos participantes do evento.
O próximo videoclipe é um voo sobre Telluride, Colorado, com a Força Aérea de Telluride, enquanto o último é das Corridas Aéreas de Bridal Falls.
