Cruzeiro de Viagem de Cruzeiro Galápagos - Quasar Expeditions

Dia 1 - Embarcando na Evolução e Mergulho Livre em Punta Carrion

Eu rapidamente desfiz as malas enquanto o Quasar Evolution foi reposicionado em um ancoradouro perto da Ilha Mosquera, uma pequena praia de areia onde os leões marinhos de Galápagos gostam de descansar. Este pequeno espeto tem apenas cerca de 120 jardas por 600 jardas e é como uma barra de areia gigante. Nós deixamos o navio aproximadamente 5 pm no pangas e ficamos na ilha até pôr-do-sol. Este era o tipo de aventura pelo qual as Galápagos são famosas - dezenas de leões-marinhos, e nenhum deles nem um pouco com medo. É como se eles estivessem perdendo o gene do fator medo para os seres humanos. Disseram-nos para ficar a cerca de um metro de distância e não tocá-los, mas as pequenas coisas curiosas se arrastavam até nós, tocando nossas pernas com seus longos bigodes. Vimos uma amamentação de um leão marinho e a colônia parecia ser de todas as idades. O macho alfa acordou na hora em que começou a escurecer e começou a patrulhar sua ilha, nadando para cima e para baixo na praia, latindo e encorajando os filhotes mais novos a voltarem para a praia, já que os tubarões começam a se alimentar no escuro. Foi assim que imaginei Galápagos - uma vida selvagem única, sem medo dos seres humanos.Que experiência.

Voltando para o navio no escuro, nós apreciamos lanches e uma bebida fria antes de tomar banho e assistir a reunião noturna e jantar. Sam (o naturalista) conduziu um briefing no salão todas as noites antes do jantar e discutiu nosso itinerário, interações com a vida selvagem e atividades para o dia seguinte. Uma cópia da programação diária foi colocada na recepção, e tirei uma foto dela todos os dias para me lembrar.

Como eu disse antes, todas as refeições são em estilo buffet, e tanto o almoço quanto o jantar começam com uma sopa equatoriana, servida pelos garçons. Todas as sopas eram boas, o que é surpreendente, já que o tempo está quente. O jantar da nossa primeira noite começou com sopa de vegetais, seguido de um buffet com salada verde, wahoo grelhado com alcaparras, peru com molho de figo, batatas, legumes cozidos no vapor e nabos. Sobremesa é queijo, frutas, ou a sobremesa todas as noites, que foi um brownie com sorvete a nossa primeira noite.

Depois do jantar, eu dormi como um tronco (ou um leão-marinho adormecido) até as 5 da manhã seguinte. Algumas pessoas saíram no convés para ver se as luzes do navio atraíam qualquer tubarão, mas eu não conseguia manter meus olhos abertos. Eles viram um tubarão. Eu nem sequer ouvi a âncora levantada no meio da noite enquanto navegávamos para Sombrero Chino Island, uma pequena ilha na costa sudeste da Ilha James.

Dia 2 - Panga Ride, Caminhadas na Sombrero Chino Island, e Snorkeling

Na nossa primeira manhã na Evolução da Quasar Expeditions, tivemos um despertar às 6 da manhã. O navio tocou música calma sobre o alto-falante por alguns minutos antes de ser anunciado que os pangas partiriam às 6h30. Eu já estava acordado, e o navio estava ancorado perto da Ilha James, que também é chamada de Ilha de Santiago e Ilha de San Salvador. (Nota: Todas as Galápagos parecem ter três nomes - um equatoriano, inglês e espanhol).

Embarcamos nas pangas e cavalgamos perto de um dos fluxos de lava mais recentes. A lava negra contra a água cristalina e azul me lembrava o Havaí. Nós vimos pingüins de Galapagos, boobies de footed azuis, garças de lava e uma garça azul grande como nós temos em casa.

Depois de andar por um tempo, nós pousamos em uma linda praia de areia na Ilha Sombrero Chino e nos divertimos muito assistindo os leões marinhos tocarem e aproveitar o sol. Os fluxos de lava e formações rochosas eram interessantes, e também vimos muitos caranguejos Sally lightfoot laranja brilhantes, iguanas marinhas, lagartos de lava e outros animais selvagens e pássaros. Como ainda era cedo, a manhã era perfeita para caminhar e estar perto da praia. No entanto, já era óbvio que vários aplicativos de protetor solar seriam importantes nessa viagem!

Nós voltamos ao navio a 8:30 para um café da manhã amável de ovos, toucinho, panquecas, fruta, muesli, etc. Muito bom.

Antes que pudéssemos descansar, era hora de colocar nossos trajes de banho para as 10:30 snorkeling ou expedição de praia. A "água profunda" snorkeling panga voltou para a área de fluxo de lava onde a água era tão brilhantemente claro eo outro grupo foi para uma praia arenosa em Ilha de Sombrero Chino onde eles pudessem nadar, se deitar na praia ou mergulhar de snorkel da praia. I catalãs iam com o "deep water" snorkel, que apenas traz que snorkeled do panga, e agradeça bondade que uma escada para nós para voltar para o panga!

Esta água cristalina com um fundo de areia branca ladeado pela lava negra foi um grande snorkel para mim, e eu vi duas coisas que eu nunca havia visto debaixo d'água - dois tubarões recifes de ponta branca (um deitado no fundo dormindo e outro acima sob uma borda de lava na costa) e pingüins de Galápagos. Esses pequenos pássaros podem nadar muito rápido debaixo d'água! Nós também fomos entretidos por um leão-marinho durante bastante tempo. Que acrobata subaquática ele era. A água parecia um pouco mais fria que no primeiro dia. Sam disse que variava de 21 a 24 graus Celsius, que é cerca de 70-75 graus Fahrenheit. Muito bom ter em um terno molhado. Naturalmente, vimos muitos peixes de recife como eu vi no Caribe e no Havaí como papagaio, Sargent Majors, etc. Segundo Sam, a abertura do Canal do Panamá no início de 1900 contribuiu para o movimento dos peixes de recife do Caribe no Oceano Pacífico.

Nós também vimos um par de pepinos de mar que quase se extinguiram nos Galapagos. Eles foram "pescados" em meados da década de 1990, com mais de 7 milhões colhidos em apenas dois meses em 1994. Estes não são bons para comer, mas alguns asiáticos acham que têm propriedades afrodisíacas. Outros milhões foram colhidos nos próximos anos, apesar de o governo ter proibido a tomada de pepino do mar em dezembro de 1994.

Eu senti como se tivesse feito as atividades de um dia inteiro no almoço. No entanto, tivemos um almoço equatoriano tradicional ao ar livre para desfrutar. A refeição começou com ceviche, que é frutos do mar "cozidos" em suco de limão. Nós tivemos 3 tipos - peixe de jaque, polvo ou lula. A maioria das pessoas tentou todos os três, mas eu fiquei com o peixe. Foi tão bom que a maioria de nós teve segundos. Eu estava quase cheio depois disso, então só comi um pouco de salada (alface, pepino e tomate) e algumas frutas e pulei a carne de porco assada, repolho com maçãs e bolo de banana.

Dia 2 - Explorando a Ilha James - Iguanas Marinhas e Focas

Terminando o almoço por volta das 14h, passamos duas horas inteiras antes da nossa próxima aventura nas Ilhas Galápagos. Eu realmente tirei uma pequena soneca na cabine. Nós pegamos as pangas em terra da Evolution para um pouso úmido na James Island, a ilha favorita de Charles Darwin, que também é chamada de Santiago ou San Salvador. Esta ilha já foi habitada, mas não é mais. É a quarta maior ilha do arquipélago e tem várias trilhas para os visitantes.

Nós pousamos em Puerto Egas em James Bay no lado oeste da ilha. Era uma aterrissagem molhada em uma praia de areia preta - bastante adorável. Todos nós carregamos nossos sapatos para que não ficassem molhados, e o navio gentilmente nos forneceu pequenas toalhas para nos sentarmos nas rochas ao redor da praia e secar a areia negra pegajosa dos nossos pés.

Ficamos todos um pouco surpresos ao ver os restos de quando a Ilha James já foi colonizada pela mineração de sal na década de 1960. Depois que os colonos saíram, a ilha foi invadida por cabras ferrais nos anos 90, e quase toda a vegetação foi destruída. O governo contratou uma empresa da Nova Zelândia para usar helicópteros para sobrevoar a ilha e matar todas as cabras com metralhadoras. As cabras foram deixadas para apodrecer. Soa um pouco horrível, mas a ilha se recuperou.

Nós caminhamos ao longo de uma trilha que contornou a costa de lava. As piscinas de maré e lava negra estavam cobertas com centenas de iguanas marinhas. É muito assustador ver uma dúzia de coisas empilhadas nas rochas ou na areia, facilitando a compreensão do motivo pelo qual um grupo de iguanas é chamado de bagunça! Eu adorava explorar as piscinas naturais (sem molhar os pés) e as grutas onde vimos nossos primeiros focas de Galápagos nadando. Muitas aves marinhas sobrevoaram enquanto as iguanas marinhas patrulhavam as rochas de lava e a areia. Todo o nosso grupo começou a fotografar as iguanas.

A caminhada foi bastante fácil, mas estávamos todos felizes que fizemos no final da tarde para evitar um pouco do calor. O sol afunda rapidamente quando você está no equador, e nós o vimos afundar sobre o oceano antes de voltarmos ao pangas e retornarmos ao navio depois de nossas duas horas em terra.

Como de costume, deliciosos lanches e suco de frutas saudados us no nosso return. O navio costumava ter dois lanches quentes, além de chips de algum tipo e, em seguida, um suco tropical frio como maracujá ou talvez limonada. Eu rapidamente tomei um banho a tempo para o briefing noturno e jantar.

O jantar foi sopa lentilha (outro bom!), Peixe, frango, legumes e bolo de chocolate, frutas ou queijo para a sobremesa. Fora para a cama antes das 10 pm ou assim.

Dia 3 - Ilha Genovesa - Snorkeling e as Aves da Praia da Baía de Darwin

O Evasão Quasar navegou durante o jantar e, em seguida, durante a noite para a ilha mais ao norte de Galápagos, Genovesa, que também é chamada de Torre. Nós até atravessamos o equador de volta ao hemisfério norte em algum momento durante a noite. Quando acordei, o navio estava ancorado em Darwin Bay, em uma caldeira muito parecida com a de uma lua crescente em Santorini. As falésias de Genovesa não são tão altas, mas ainda é o mesmo conceito - uma caldeira vulcânica que já foi o local de uma erupção. Esta ilha não é habitada e não é tão frequentemente visitada como algumas das outras ilhas Galápagos, mas a viagem ao norte do equador valeu a pena o tempo de navegação.

Nosso naturalista Sam queria possivelmente nos mostrar uma criatura que freqüentemente freqüenta as águas da caldeira. Como a criatura é tímida, precisávamos fazer snorkeling muito cedo, pois ele também sabia que outros quatro pequenos navios estariam em Genovesa no mesmo dia. Assim, nós tomamos o café da manhã e estávamos no pangas antes das 8:30. Que criatura estávamos procurando? Tubarões-martelo! Nunca pensei que eu iria procurar um tubarão, mas as águas são tão ricas ea comida é tão abundante em Galápagos que os mergulhadores / snorkel que se comportam são seguros (ou assim nos disseram). De qualquer forma, este snorkel foi recomendado apenas para aqueles de nós que foram mais experientes desde que foi muito mais profunda água ea água era muito agitado.

Nós entramos na água dos pangas e nos movemos lentamente ao longo das falésias com vista para a caldeira. Muito mágico, já que a água era mais funda do que estou acostumada, mas você ainda pode ver muito bem. A costeleta tornou um pouco menos brilhante do que no dia anterior, mas os peixes eram MUITO maiores. Nós vimos peixe de papagaio enorme, peixe de anjo, e outra vida marinha. Sam e uma outra pessoa viram um hammerhead mas eu senti falta dele. Nós continuamos, circulando de um lado para o outro ao longo dos penhascos onde Sam e Candace tinham visto o martelo. Finalmente, muitos mais de nós, incluindo eu, tiveram um vislumbre do tubarão tímido. Eu não estava tão assustada como quando eu tinha visto o tubarão do recife sob a borda no dia anterior, talvez porque este estava mais e mais longe. Acredite ou não, o hammerhead não era o destaque do snorkel. Nós também vimos uma enorme escola de arraias - deve ter sido cerca de 30 dos gigantescos raios pretos com barrigas brancas. Eles estavam nadando na direção oposta de nós e foram bem debaixo de nós. Uau!

Estávamos de volta a bordo às 10 da manhã, rapidamente trocamos de roupa e voltamos para as pangas para uma caminhada ao longo da praia de Darwin Bay, uma pequena praia de corais dentro da caldeira. Foi uma aterrissagem úmida, mas como a caminhada não demorou, eu só usava minhas sandálias de teva. Há uma trilha plana de meia milha que vai para o interior a uma curta distância, e vimos muitos peitos de patas vermelhas aninhados nas pequenas árvores espessas. Também vimos alguns peitos de Nazca, gaivotas de rabo de andorinha, garças noturnas de crista amarela, garças de lava e outros pássaros.

Os mais emocionantes (e mais fotografados pelo nosso grupo) os pássaros da praia de Darwin Bay foram os grandes fragatas que estavam em sua época de acasalamento. Os machos têm uma bolsa vermelha gigante que podem inflar como um balão. Esta bolsa pode ficar inflada por um longo tempo e é usada para atrair mulheres. Eles podem até voar com ele ligeiramente inflado. Os grandes fragatas não têm a coloração brilhante dos machos, mas têm um anel vermelho em volta dos olhos. Esta é uma das maneiras mais fáceis de diferenciá-los dos magníficos fragatas, que são espécies diferentes. Passear ao longo da trilha da praia foi interessante, e chegamos até a uma formação de gruta de lava que ligava a caldeira.

Eu não posso descrever o quão hipnotizados nós éramos pelos fragatas com seus inflados balões vermelhos brilhantes. Muitas vezes os balões eram tão grandes que o pássaro tinha que descansar o queixo no balão. Eles pareciam que iriam aparecer com muita facilidade. Alguns frigatebirds masculinos estariam por conta própria, outros seriam agrupados juntos. Eu devo ter tirado 100 fotos desse ritual de acasalamento. Quando uma fêmea escolhe um macho, ela pode acasalar 100 vezes em um período de duas semanas. Disse o suficiente.

No final da caminhada, voltamos à praia para ver alguns leões marinhos, um dos quais estava amamentando. Alguns que não trocaram de roupa para a caminhada entraram na água para nadar. Eles se juntaram a um dos leões marinhos que brincaram com eles um pouco. Essas criaturas são tão sem medo. Eu não consigo dizer o suficiente.

Nós voltamos à Evolução para outro almoço agradável. Alguns dos convidados foram caiaque depois do almoço. O navio tem quatro caiaques de 2 homens, então as pessoas tiveram que se revezar. Eu passei desde que nós tivemos uma caminhada ao longo do precipício às 4 da tarde.

Dia 3 - Ilha Genovesa - Caminhada no topo do penhasco

Às 4 da tarde, estávamos de volta às pangas para a curta viagem da Evolução a uma das falésias da caldeira de Genovesa. Foi do outro lado da baía da caminhada da manhã em Darwin Bay. O topo do penhasco é acessado através da Escadaria do Príncipe Philip, que recebeu o nome de uma visita em 1964 do rei real britânico. A escada é de 81 metros até o topo do penhasco, e as escadas eram íngremes e difíceis. Sam disse que esta caminhada seria a nossa mais difícil, então eu não acho que o membro de 92 anos do nosso grupo iria tentar, mas ele subiu a falésia e fez toda a caminhada de cerca de 2 quilômetros.

A caminhada ao longo do topo da falésia começou com uma caminhada através da caldeira, parando no outro lado onde tivemos excelentes vistas do mar. O caminho era rochoso e irregular, mas plano com plantas do deserto como cactos. Vimos muitos pássaros - peitos, fragatas, petréis da tempestade, tropicbirds, corujas-de-orelha-curta e até mesmo um albatroz ondulado, uma espécie que a proprietária de navios Dolores disse que não via há muitos anos. A coruja de orelhas curtas é muito territorial, então Sam foi capaz de apontá-lo para fora em uma caverna escura da trilha, já que era uma das habituais assombrações diurnas.

Quando vimos o que pensávamos ser dois peitos "brigando", não percebíamos que um era o filhote da mãe e ele estava tentando fazer com que ela o alimentasse. Os bebês-boobie (tem que amar isso) não voam até que eles tenham cerca de 1 ano de idade, e suas mães os alimentam com comida regurgitada até que eles consigam se defender sozinhos. Depois de um ano, os bebês geralmente são maiores que suas mães, então alimentá-los pode ser bastante desafiador. A mãe que vimos estava tentando dizer ao filho que ela não tinha comida para ele! Ela continuou fugindo e ele continuou tentando agarrar seu pescoço e abrir a boca para iniciar o processo de regurgitação.

O sol estava se pondo quando descemos os Degraus do Príncipe Philip, mas cavalgamos a panga ao longo dos penhascos rochosos e conseguimos ver nossa primeira visão de perto das focas de Galápagos que vimos na gruta de James Island.

Apenas o tempo para um banho antes do briefing noturno e jantar. O jantar começou com a sopa de abobrinha, seguida por saladas, camarão e vegetais, arroz, estrogonofe de carne, couve-flor ou batata frita. Nós tivemos "faça seu próprio sundae de sorvete" para sobremesa. Bom final para o dia.

O navio tinha navegado antes do jantar, então quando terminamos o jantar, o navio estava quase no ponto em que cruzaríamos o equador. Então, vários de nós foram até a casa do leme para assistir o GPS para a leitura de latitude de 000. Desde que nós cruzamos o equador durante o meio da noite na viagem para o norte para Genovesa, e foi sobre hora de dormir durante a viagem para o sul, este O navio não tinha uma cerimônia de Poseidon para honrar a travessia do equador como eu vi em outros navios.

Dia 4 - Boobies Azuis da Ilha North Seymour

O dia seguinte foi outro dia glorioso da Evolução. Acordei por volta das 5h30 e a âncora caiu pouco depois. Para reabastecer a Evolução, atracamos na ilha de Baltra, onde nossa aventura havia começado. Como o navio estava reabastecendo, nos disseram para ficar dentro até que nós navegamos para North Seymour Island nas Ilhas Galápagos.

O despertador oficial da música suave era às 6:45, com café da manhã às 7 da manhã. Não demora muito para ficar pronto quando é tudo casual, o tempo todo. Nós tivemos uma estação de omelete, mais a fruta habitual, iogurte, muesli, granola, etc. Nossa primeira atividade do dia era uma caminhada a Norte Seymour Ilha, assim o pangas deixou a Evolução às 8:00 am, não muito tempo depois de ancorar perto a ilha. Sam, nosso guia naturalista, havia anunciado no briefing noturno que não ia advertir Douglas, de 92 anos, sobre a dificuldade de mais caminhadas planejadas. Ele negociara com sucesso os passos do Príncipe Philip, e o resto da viagem seria mais fácil.

A caminhada pela Ilha Seymour Norte começou muito rochosa, mas ficou mais suave. Tratava-se de uma caminhada de uma milha, quase toda plana entre a praia e a área do interior, e estava cheia de arbustos e árvores. Ainda bem que usei meus sapatos fechados de novo. Seymour é famosa por suas colônias de peitos de patas azuis e magníficos fragatas. Os peitos de patas azuis estavam pasmando para assistir. Eles têm uma dança de acasalamento muito complicada, e fomos entretidos por vários pares por mais de uma hora. Os peitos de patas azuis empoleiram-se sobre uma rocha e os machos "dançam" caminhando devagar e levantando os pés. Esta dança é seguida por asas batendo e cauda e bico apontando. Os machos assobiam continuamente enquanto as fêmeas maiores buzinam. Vimos dois machos cortejarem uma fêmea alternando suas danças. Ela ignorou os dois por um tempo, mas finalmente escolheu aquele com os pés azuis mais brilhantes! Aparentemente, isso é comum, pois quanto mais brilhantes os pés, mais "forte" é o macho na terra dos booby.

Com que rapidez nos esquecemos. No dia anterior, todos nós tiramos centenas de fotos dos grandes fragatas na Ilha Genovesa. Em North Seymour, praticamente ignoramos as fragatas de balão vermelho, dando a maior parte de nossa atenção aos peitos de patas azuis. Além dos grandes fragatas, também vimos magníficos fragatas em North Seymour. As duas espécies podem ser mais facilmente diferenciadas das grandes fragatas pelo anel ao redor dos olhos das aves femininas - as grandes têm um anel rosa-avermelhado e as magníficas têm um anel azul ao redor dos olhos. As grandes fragatas masculinas têm penas iridescentes verdes nas costas, e os magníficos pássaros fragatas têm plumas azuis nas costas. Estas duas fragatas de aparência muito semelhante são espécies separadas e nunca acasalam. Boa trivia coquetel, não é?

Nós estávamos de volta no navio por 10:30, depressa tomamos um lanche e suco de fruta, mudou roupas e foi mergulhar de snorkel perto de um precipício em Norte Seymour. Foi outro snorkel de sucesso, embora a água estivesse instável. Vimos zilhões de peixes tropicais, muitos muito maiores do que eu vi no Caribe e no Havaí. Vimos um grande raio de picada no fundo e um baiacu amarelo muito brilhante. Eu também vi dois outros puffers - um preto com manchas brancas e outro marrom. O destaque do snorkel foi a observação de mais um grande tubarão de recife com ponta branca (mais de 6 pés). Ele estava deitado no fundo de areia branca em cerca de 15 metros de água. Ele ficou lá por cerca de cinco minutos ou mais (tempo suficiente para todos nós darmos uma olhada) antes de se afastar lentamente.

Voltando à Evolução, vários de nós pulamos na banheira de hidromassagem para um banho antes de tomar banho e trocar de roupa para o almoço.Era dia mexicano, então todos nós gostamos do "fazer o seu próprio" burrito com carne moída e feijão, juntamente com todos os fixin (guacamole, salsa, alface, tomate, queijo, oninons, etc), enchiladas de frango e um ensopado de carne . O motor de arranque foi uma salada de atum / tomate, que foi um pouco estranho, dado o tema, mas era saborosa. Sobremesa foi ou torta de maçã ou mousse de maracujá. Nós tivemos outro almoço delicioso ao ar livre no convés de popa coberto, e em um certo ponto viu uma baleia (pense que era um minke) frolicking na esteira do navio.

Depois do almoço, alguns de nós fizemos uma visita a algumas das cabines, à cozinha e à sala de máquinas. Quando moro em confortáveis ​​ar-condicionados, muitas vezes esqueço o quão quente esses "outros" lugares no navio podem ser. Nós usamos proteção auditiva na sala de máquinas, que estava rugindo com todas as máquinas funcionando.

Dia 4 - Caminhadas e Caiaque na Ilha de Santa Fé

A Evolução das Expedições Quasar tinha navegado para o sul para a ilha de Santa Fe, em Galápagos, durante o almoço, e chegamos às 3:30. Um grupo foi andar de caiaque enquanto o outro caminhava na ilha, e então nós invertemos. Foi um pouso molhado em mais uma linda praia. Este foi bem protegido por fluxos de lava vulcânica, tornando a enseada atraente para os leões marinhos. A praia arenosa quase estava coberta com leões marinhos ou alguns pedras grandes e nós tivemos que escolher nosso modo pelos gigantes (principalmente) adormecidos para acessar a trilha.

A pequena ilha de Santa Fé (24 km2) é uma das ilhas mais antigas do arquipélago, e teve muitos problemas com espécies invasoras como cabras, ratos pretos e formigas de fogo. Mais de 3.000 cabras foram retiradas entre 1964 e 1974, e monitoramento contínuo tem sido usado para impedir o retorno da formiguinha desde que foi erradicada no final dos anos 80.

Aproximando-me da ilha na panga, a princípio pensei ter visto palmeiras pontilhando a paisagem. Quando nos aproximamos, percebi que essas "árvores" imponentes eram na verdade cactos de pera espinhosa gigantes, muitos com mais de 30 pés de altura. Os troncos pareciam pinheiros devido ao seu tamanho e coloração marrom-avermelhada, mas pareciam palmas porque a vegetação grossa dos cactos não começa até cerca de seis metros de altura. Alguns dos cactos tinham lindas flores amarelas.

Nós caminhamos para cima nas terras altas modos em um 1,5 km (menos que uma milha) rastro que era muito rochoso, um do mais duro que nós tivemos. Foi difícil andar, mas todos nós fizemos a trilha do círculo, feliz que tínhamos em nossos sapatos de caminhada. A trilha acabou em outra praia perto da praia do desembarque. Este também estava cheio de leões marinhos. Enquanto caminhava, nós tivemos grandes visões de nosso navio e dois outros na baía.

Novamente, nós vimos vida selvagem diferente - duas iguanas de terra de Santa Fe enormes, ambos que se encontram no meio da trilha e duas serpentes de Galapagos, também tomando banho de sol eles no meio de nosso rastro. Não acreditei nas cobras ali colocadas. Um era um "bebê", com cerca de 18 centímetros de comprimento, mas não maior que um lápis gordo. O segundo foi mais de dois metros, mas era muito mais gordo, então pudemos ver seus stipes amarelos. As cobras eram bastante monótonas em comparação com fotos que vi de outras cobras tropicais. Ainda não é tão grande quanto uma cobra de volta para casa. A serpente de Galápagos é a única nas ilhas e provavelmente chegou em áreas flutuantes de vegetação do continente, como alguns dos outros animais selvagens fizeram. As cobras não são muito venenosas, mas Sam disse que tem presas na parte de trás de suas gargantas. Eles se alimentam principalmente de lagartos de lava e iguanas bebê. É muito incomum ver um, então temos sorte extra. Nós também vimos um falcão de Galápagos sobrevoando, o primeiro que eu tinha visto.

Chegando na segunda praia, aqueles que queriam andar de caiaque levaram o panga de volta para embarcar nos caiaques da baía. O resto de nós caminhamos de volta para a primeira praia (apenas a uma curta distância) para recuperar as coisas deixadas para trás em nossa caminhada. Os leões marinhos eram muito mais ativos nesta ilha do que aqueles que vimos no primeiro dia em Mosquera. Foi um pouco assustador observar alguns deles, e mantivemos distância dos machos grandes. Muitos estavam brincando na água ou na praia, e alguns demonstraram ótimos movimentos de ioga (como um cachorro descendente) que eu gostaria de poder fazer também.

De volta ao navio, era hora do suco fresco (tínhamos muitos sucos tropicais diferentes, não dá para começar a dar nomes) e lanches (batatas fritas, empanadas de carne e algum tipo de bola de banana). O navio partiu para a nossa próxima ilha assim que voltamos a bordo. No momento em que tomei banho (outro dia de dois chuveiros), era hora do briefing e do jantar. Eu estava realmente zoneada, então cochilei pela parte do briefing onde Sam apagou as luzes e mostrou slides sobre o clima e as correntes de água. O jantar foi uma sopa de frango, salada, lula frita, peru com molho de pêssego, batatas e gelados e crepes para a sobremesa.

Alguns de nós fomos ao ar livre depois do jantar para conferir as constelações. Até eu consegui ver o Cruzeiro do Sul pendurado no céu - estávamos de volta ao hemisfério sul, com certeza. Enquanto nos movíamos para o sul, ele se movia mais alto no céu.

Na cama às 10:00. No dia seguinte estaríamos na Ilha Floreana (também chamada Santa Maria ou Ilha Charles).

Dia 5 - Baía dos Correios na Ilha Floreana

Acordou um pouco depois das 5 da manhã e a Evolução já estava ancorada na Ilha Floreana, nas Ilhas Galápagos. Vestida e subiu no convés superior coberto para uma xícara de chá. Surpreso por encontrar alguns outros convidados lá em cima. Acho que é "o" lugar para sair para muitos de nós. Nós não tivemos o acordar música até às 7:30, seguido de café da manhã às 8 da manhã. Eu comi saudável, tendo apenas um monte de frutas e um pouco de muesli misturado com granola e frutas. Gostoso e orgulhoso que eu pulei os ovos e bacon crocante!

Fora do navio às 9 da manhã para ir à terra com um pouso molhado na Baía dos Correios. A história de Floreana é fascinante. Piratas, baleeiros e condenados visitaram e permaneceram em Floreana no passado, e três grupos de alemães (não juntos) uma vez se estabeleceram aqui no final da década de 1920 e início da década de 1930. Dois médicos alemães (homem e mulher) foram os primeiros a chegar em 1929. Eles até tiveram seus dentes puxados antes de deixar a Alemanha para evitar um possível problema de saúde. Segundo a lenda, o Dr. Ritter (masculino) era dentista e muito controlador de sua esposa. Eles até compartilharam um par de dentaduras.

Quando uma família alemã, os Wittmers, chegaram em 1932, o Dr. Ritter proibiu sua esposa de se socializar com eles. A sra. Wittmer lera o livro de Dore Strauch (esposa do Dr. Ritter) que ela escrevera sobre a ilha paradisíaca em que viviam. Evidentemente, ela só falou sobre as partes boas e omitiu as lutas, a falta de água fresca, a falta de terra arável, a falta de outras pessoas, etc. Ou, talvez, seu cônjuge controlador tenha editado todas as partes ruins.

Eu acho que o abusivo Dr. Ritter conseguiu seu castigo. Embora o Dr. Ritter tenha sido um vegetariano, ele morreu de intoxicação alimentar depois de comer frango. Sua esposa imediatamente retornou para a Alemanha. Alguns especulam que ela o matou.

Os Wittmers ficaram na ilha e a esposa Margaret ainda teve filhos sem qualquer ajuda. Alguns especulam que a família fugiu da Alemanha por causa dos nazistas, mas eles certamente não sabiam no que estavam se metendo. Eles definitivamente deveriam ter feito mais pesquisas do que apenas ler o livro da Sra. Ritter. No entanto, Margaret viveu uma vida longa, morrendo aos 95 anos em 2000, então ela deve ter sido uma mulher forte. Seus filhos e netos sobreviventes ainda administram um pequeno hotel / restaurante na ilha, que tem menos de 100 residentes em tempo integral, a maioria dos quais são agricultores de sustento. Para estar perto da quantidade limitada de água doce, eles vivem principalmente nas terras altas, longe da praia, uma vez que não vimos sinais de civilização. Um barco de passageiros traz suprimentos / visitantes a cada duas semanas. Fale sobre uma vida de Robinson Crusoe!

O terceiro grupo de alemães era ainda mais incomum que os dois primeiros. Era uma baronesa (autoproclamada), seu marido e seus dois amantes do sexo masculino. Ela aparentemente manteve as coisas agitadas na ilha. Ela morreu misteriosamente, assim como sua comitiva. Nosso guia nos mostrou uma foto de uma "festa" em sua casa - havia 8 homens e ela era a única mulher. Talvez ela fosse um pouco mais de cortesã do que de baronesa, mas esse caso de Galápagos certamente é uma história fascinante, especialmente para aqueles que visitaram as ilhas.

Floreana "Correios"

Chega de história Floreana. Você pode estar se perguntando como Post Office Bay tem o seu nome. Em 1793, os marinheiros britânicos montaram um barril como correios, deixando cartas para serem apanhadas por outros navios. Navios indo para a Inglaterra (ou qualquer outro lugar) classificariam as cartas e entregariam para aqueles que viviam nos destinos que estavam visitando. Nenhuma postagem necessária. Hoje, os visitantes deixam para trás cartões postais no barril (um diferente), classificam os que estão lá e fazem o mesmo - entregam aqueles que estão onde estão. Uma vez que sabíamos onde todos no nosso navio viviam, nós separamos as duas centenas na caixa, chamando cidades nos estados / províncias onde as pessoas viviam. Eu não peguei nenhum cartão, mas anotei o endereço de alguém em Decatur, GA e outra pessoa em Hartwell, GA. O navio forneceu três cartões para cada um de nós. Eu dirigi um cartão para Ronnie e eu, namorei e deixei para trás. Eu também fiz um cartão para dois jovens que eu regularmente envio cartões postais para. Duvida se alguém os entregar. Na verdade, especulamos que alguém lança algumas centenas de pessoas regularmente, já que todos os que vimos datados eram de 2013. Foi divertido passar pelas cartas e ver de onde as pessoas eram. (Atualização: Cartão recebido 8 semanas depois com carimbo dos EUA, mas carimbo postal ilegível. Adoraria saber quem teve a gentileza de enviá-lo para mim!)

Após a curta caminhada até os correios, tivemos uma hora de tempo livre na praia - uma verdadeira raridade para esta viagem. Deveríamos explorar algumas lagoas via panga e caiaque, mas os funcionários do Parque Nacional de Galápagos retiraram a permissão do navio no dia anterior. Havia dois outros hóspedes de pequenos barcos desfrutando da praia, nadando. e snorkeling, e nós achamos as licenças de laguna deles / delas foram puxadas, também. É importante saber que, como qualquer cruzeiro, as coisas podem mudar e os itinerários mudam. Ninguém reclamou desde que estávamos tão ocupados em contrário.

Dia 5 - Snorkeling na Champion Island e Devil's Crown

Uma panga retornou cedo à Evolução e eu me juntei a ela. Eu não sou muito para sentar na praia e não sinto como aplicar mais protetor solar. De volta ao navio por volta das 10h30, eu tinha 1,5 horas até a próxima aventura das Ilhas Galápagos - mergulhando na Champion Island. Tínhamos lanches no convés superior, então eu me sentei no alto da sombra e da brisa com alguns de meus companheiros enquanto navegávamos para Champion Island, uma pequena ilhota onde nenhum homem é permitido em terra (exceto talvez alguns cientistas).

O vento estava chicoteando a panga quando entramos na água, e as ondas estavam mais altas do que eu já mergulhei. No entanto, uma vez que eu coloquei meu rosto na água, eu quase esqueci o quanto eu estava tendo que lutar contra o ondas e manter o meu tubo de snorkel acima da água - o número de peixes fora do ponto onde começamos foi de longe o mais que eu já vi de uma só vez. Escolas de milhões de peixes estavam por toda parte; e como a água era profunda, você podia ver ainda mais. Uau! Eu me senti tão insignificante, muito parecido com quando você olha para o céu em uma noite clara. Todas as formas e tamanhos de peixes estavam segurando esse ponto rochoso, lutando contra as ondas e a correnteza. Nos disseram para nos movermos com a corrente, mas para evitar as pedras. Não foi difícil para nadar desde que tivemos em fatos e nadadeiras, mas um pouco assustador para perceber o grande número de peixes ao nosso redor, alguns dos quais eram muito grandes.

Nós mergulhávamos ao longo da costa da ilha e o número de peixes diminuiu. Quando nós começamos ao redor do lado de trás e fora do vento em águas mais calmas, nós não vimos tantos como peixe, mas os leões marinhos estavam todos ao redor un na água, enquanto mergulhando e jogando. Um casal ainda mordiscou algumas das nadadeiras (não a minha). Muito em breve era hora de voltar ao navio para o almoço.

Como de costume, o almoço foi delicioso, e foi outra refeição tradicional equatoriana. Começámos com uma sopa fria de peixe com cerca de meia dúzia de grandes camarões em um caldo tipo gaspacho. Em seguida veio salada, peixe com molho de coco, pequenos pedaços de carne de porco à milanesa e fritos, panquecas de batata amarelas com molho de amendoim, plátanos fritos, milho sul-americano e arroz. (Eu pulei o arroz.) Tivemos pudim de arroz ou bolo de queijo para a sobremesa. O pudim de arroz tinha noz-moscada e canela, e estava coberto com uma pimenta doce cuja textura me lembrava uma ameixa. Eram 2:15 quando terminamos o almoço. Nossa última aventura de snorkeling da semana foi para seguir às 3:15. Não há muito tempo para digerir o almoço, reaplicar o protetor solar e espremer esse maiô molhado.

Nossa última aventura de snorkeling da semana teria sido a melhor, se as nuvens não tivessem entrado no vento, diminuindo a visibilidade. Ainda era fantástico, com toneladas de vida marinha. Nós montamos nos pangas para a Coroa do Diabo, que fica bem ao lado de Punta Cormorant na Ilha Floreana. Este afloramento rochoso parece uma coroa irregular, com cactos crescendo em algumas das rochas. É um paraíso para a vida marinha e um dos melhores pontos de mergulho nas Ilhas Galápagos. A corrente era forte, dificultando a permanência em um só lugar, especialmente devido aos ventos e ondas. Eu estava exausto quando terminamos, mas o snorkel foi uma boa. Nós vimos um tubarão de recife de ponta branco muito grande que patrulha logo abaixo de nós em aproximadamente 10 pés de água. Você poderia realmente ver as pontas brancas em suas barbatanas. Como o mergulho da manhã, a água estava repleta de muitos tipos de vida marinha e nós gostamos de assistir os leões marinhos nadando conosco novamente.

Muito em breve era hora de recolocar as pangas e voltar para a Evolução. Todos nós pulamos na banheira de hidromassagem (ou pelo menos 14 de nós) para um mergulho rápido antes de tomar um banho para

Dia 5 - Caminhadas em Punta Cormorant na Ilha Floreana

Nós só tivemos um curto período de tempo no Quasar Evolution antes de irmos para uma praia perto de Punta Cormorant nas Ilhas Galápagos. Tínhamos uma aterrissagem úmida em uma praia de areia esverdeada, e caminhamos até uma lagoa hiper-salina e vimos meia dúzia de flamingos na água. Nós caminhamos através do ponto para uma segunda praia onde muitos frigatebirds estavam circulando. Esta praia é popular com as tartarugas depositando seus ovos, e as fragatas incômodas comem os filhotes de tartarugas quando eles estão indo do ninho para a água.

Embora essa segunda praia fosse linda, não nadamos até lá, pois estava repleta de raias e tubarões, muitos deles em apenas um pé ou mais de água. Não vimos nenhum filhote de tartaruga, e Sam especulou que as fragatas haviam se alimentado da maioria das que haviam eclodido. Nós vimos algumas tartarugas adultas no surf, junto com os numerosos tubarões e raios. Divertido observá-los e ficamos quase até o anoitecer.

Lanches nos aguardavam quando embarcamos no navio. Peixe empanado e algum tipo de coisa em um chip de tortilla. O briefing noturno foi muito bom, e como Dolores e Fernando estavam saindo do navio no dia seguinte, eles tiveram um pouco de champanhe de despedida com todos nós. Várias pessoas deram depoimentos sobre a grande viagem que todos tivemos. Douglas escreveu um pouco sobre Sam, nosso guia, que deveríamos cantar ao som da música "Twas on the Isle of Capri". Infelizmente, ninguém (nem mesmo seus filhos) conhecia essa música. Então nós apenas cantamos isso. Sam ficou bastante tocado.

O jantar foi uma deliciosa sopa de couve-flor; salada verde, salada de ervilha e salada grega; frutos do mar cremosos e misturados com massas, moussaka vegetariana e cenouras cozidas. Sobremesa foi bolo de aniversário para um dos outros hóspedes.

O próximo dia seria nosso último dia cheio e nós veríamos as tartarugas gigantes de Galapagos finalmente.

Dia 6 - Puerto Ayora, Santa Cruz - Tartarugas Gigantes, Tubos de Lava e Civilização

Nosso último dia cheio nas Ilhas Galápagos foi um pouco de um choque - nós estávamos de volta em "civilização". Quando acordamos, a Quasar Evolution foi atracada em Puerto Ayora, na ilha de Santa Cruz, um dos poucos assentamentos em Galápagos. A cidade tem mais de um terço dos 28.000 habitantes do arquipélago, além de muitos barcos no porto. Aqueles que vivem / ficam nas outras ilhas habitadas podem tomar balsas de um dia para o outro, então o porto estava muito ocupado. Nós ancoramos e levamos as pangas para o cais.

Fundação de pesquisa Charles Darwin

Nossa primeira visita foi à Charles Darwin Research Foundation, uma sociedade mal financiada que continua sua pesquisa e tenta manter a população de tartarugas florescendo. O museu era pouco convidativo e um pouco deprimente. Porém, as tartarugas gigantes ao vivo eram muito interessantes e fizeram a visita que vale a pena. Como muitos dos outros animais selvagens, cada ilha tem uma espécie diferente de tartaruga, algumas das quais estão extintas e outras ameaçadas de extinção. Quando os piratas e outros marinheiros chegaram pela primeira vez às Galápagos, descobriram rapidamente que esses animais podiam viver até um ano sem comida ou água. Então, eles encheram os porões de seus navios com centenas de criaturas e viveram deles, jogando as cascas ao mar quando terminaram. A maioria das tartarugas vivia nas terras altas, então, como as fêmeas eram menores (e pesavam muito menos), os marinheiros carregavam principalmente fêmeas para os navios, desmerecendo ainda mais a população.

A mais famosa tartaruga de Galápagos foi Lonesome George, que morreu no verão de 2012. Ele havia sido descoberto na Ilha Pinta em 1971 e levado para a Estação de Pesquisa Darwin em 1972 com cerca de 90-100 anos. Os cientistas tentaram encontrar outras tartarugas na Ilha Pinta, mas nunca conseguiram, dando-lhe o nome de "solitário", uma vez que não sabiam há quanto tempo ele estava sozinho. Então eles tentaram por anos para ele se reproduzir com outras subespécies de tartaruga de outras ilhas, mas eles logo descobriram que para tartarugas, se os machos não "usassem", eles "perdiam". O pobre George se fora há décadas sem se acasalar, de modo que sua contagem de espermatozóides era baixa demais para se reproduzir, mesmo por inseminação artificial. Então, a última tartaruga da ilha Pinta se foi.

Nós vimos muitas tartarugas de bebê, mais adultos usados ​​para criar. Como era de manhã cedo, os guardas os alimentavam e era interessante vê-los comer. Fiquei especialmente impressionado com os longos pescoços e a altura dessas criaturas, o que permite que os comedores de plantas atinjam a vegetação mais alta.

Rancho Primicias - Reserva da Tartaruga Gigante

Muito em breve, era hora de partir para as terras altas de Galápagos, onde esperávamos ver as tartarugas gigantes de Santa Cruz em seu habitat natural. Nós montamos em cima das colinas em um ônibus de ar condicionado durante aproximadamente 30-40 minutos e era agradável para ver alguns do campo que se pareceu com a Costa Rica ou outros países tropicais. Logo chegamos ao Rancho Primicias, uma reserva de vida selvagem que faz fronteira com o parque nacional. As tartarugas se movem livremente entre as duas áreas, mas a reserva de vida selvagem tem trilhas que atravessam o território primitivo de tartaruga (enlameada e pantanosa).Se estiver lamacento, os visitantes têm botas de borracha para usar, mas como tínhamos tido sorte o tempo seco, não precisávamos colocar nossas meias e botas.

Nosso grupo imediatamente viu três tartarugas muito perto da loja de presentes / edifício de recepção. Eu não pude deixar de me perguntar se a comida é complementada aqui para atraí-los. Os animais são enormes, com alguns pesando mais de 800 libras, e eles geralmente vivem mais de 100 anos. Embora as tartarugas gigantescas se movam muito lentamente (cerca de 1/4 milha por hora), elas migram em ilhas entre as terras altas e as terras baixas para seguir a vegetação verde. Nós entramos na trilha e vimos mais alguns perto das áreas pantanosas que eles gostam. A tartaruga maior que nós vimos estava bloqueando completamente a trilha, então todos nós temos algumas boas fotos dele (lembre-se que os machos são maiores).

Depois de procurar por tartarugas de Galápagos durante algum tempo e vagando ao redor da reserva de natureza / parque, nós tivemos um pequeno tempo livre para verificar a - loja de suvenires - que teve todos os presentes esperados. Sam tinha nos dito, com todo o cuidado, que trouxéssemos dinheiro, então todos utilizaram nossa primeira oportunidade de compras em uma semana.

Andando em um tubo de lava vulcânica

Deixando a área de tartaruga, nós paramos em um tubo de lava grande no caminho de volta a Puerto Ayora. Este continua por cerca de 400 jardas e é bastante grande. Também parece feito pelo homem com as paredes tão perfeitamente formadas. Eu vi tubos de lava em outros lugares no Havaí e Lanzarote, mas este foi surpreendente, já que não havia vulcões visivelmente ativos nas proximidades.

Nós montamos atrás ao porto e estávamos na Evolução a tempo para um recente almoço. Uma coisa engraçada era um leão-marinho deitado no cais debaixo de um banco. O animal teve que subir na doca e depois subir um monte de degraus para chegar ao local de descanso preferido. No começo eu pensei que era um cachorro, mas depois vi que na verdade era apenas um leão-marinho. Eu não posso decidir se os humanos são invisíveis para eles a maior parte do tempo ou apenas uma outra criatura de sangue quente.

Depois do almoço, recebemos o briefing da partida e, em seguida, peguei meu notebook, voltei para a cidade e achei um cibercafé (US $ 3 por duas horas), onde pude receber e-mails pela primeira vez em uma semana. De volta ao navio às 5:30, tivemos o briefing de despedida e jantar - caudas de lagosta, batatas fritas, salada, legumes cozidos no vapor, lula, etc. Foi uma grande refeição de memória para deixar o navio.

O Capitão da Evolução suspendeu a âncora depois do jantar e começamos a voltar para onde começamos - ancorados na ilha de Baltra, onde fica o aeroporto.

Dia 7 - A Sunrise Panga Ride e Off para Guayaquil

Seis dos 19 de nós tinham se inscrito para um passeio de panga de amanhecer e exploração de uma área de mangue para nossa última manhã na Evolução das Expedições da Quasar nas Ilhas Galápagos. O mar estava perfeitamente calmo - a primeira vez que vimos esse fenômeno. A panga moveu-se lentamente para uma grande baía e vimos o sol nascer por volta das 6 da manhã. É fácil esquecer a rapidez com que chega perto do equador, pois tem muito mais para ir antes do pôr do sol.

A tranquila lagoa de mangue estava repleta de pelicanos, alimentando peixes e até mesmo uma enorme escola de raios cownose, que era interessante observar enquanto patrulhavam silenciosamente ao longo da borda dos mangues. Todos nós concordamos que estávamos contentes para o despertar precoce às 5:30 am.

De volta à Evolução, tomamos o café da manhã, carregamos a bagagem na panga e fomos para o aeroporto. Nós tínhamos um vôo de LAN às 11 da manhã em Guayaquil, onde passaríamos a noite antes de voar sem parar e pernoitar de volta a Nova York na LAN na noite seguinte. Essa escala de Guayaquil nos daria cerca de 30 horas na maior cidade do Equador, tempo suficiente para conhecer a cidade.

Muito em breve estávamos voando para longe de Galápagos, cada um de nós com lembranças especiais dessas ilhas incríveis. As ilhas eram ainda mais espetaculares do que eu previra, com vida selvagem e atividades que nunca tive antes. Embora as Ilhas Galápagos fossem os principais destaques dessas férias, a Quasar Expeditions e a tripulação da Evolution planejaram um excelente itinerário, o que facilitou e melhorou muito nossa expedição a Galápagos. Eles pareciam saber o que queríamos ver e fazer, onde precisávamos estar e quando precisávamos estar lá. Então, eles nos deram tempo para absorver o ambiente e as memórias. Falei com todos os hóspedes do navio, e cada um deles se sentiu da mesma maneira que eu sobre a experiência no navio e nas Ilhas Galápagos.

Como é comum na indústria de viagens, o escritor foi fornecido com passagem aérea e cruzeiro de cortesia para fins de análise. Embora não tenha influenciado essa revisão, a About.com acredita na divulgação completa de todos os possíveis conflitos de interesse. Para mais informações, consulte nossa Política de Ética.