Rochester Castle: O Guia Completo

Rochester Castle uma vez ficou de guarda sobre o rio Medway, uma importante porta de entrada para Londres e um remanso abrigado para a construção naval Tudor. Em seu dia, o castelo era o mais alto da Grã-Bretanha e um dos mais altos da Europa. Foi projetado por um dos arquitetos mais importantes de Guilherme, o Conquistador e resistiu ao cerco. Hoje, a sua ruína, no alto de uma colina sobre o rio, não é uma pilha romântica mofada e coberta de hera. Em vez disso, permanece um lembrete orgulhoso e brutal dos tempos violentos que se seguiram à conquista normanda.

Design e Localização

Se a imponente praça do castelo de Rochester parece familiar, provavelmente você já viu fotos da Torre Branca na Torre de Londres. Ambas foram projetadas pelo mesmo homem, o bispo Gundulf, primeiro arcebispo de Canterbury após a conquista normanda e o arquiteto marcial favorito dos normandos nos anos após Guilherme, o Conquistador atravessar o Canal da Mancha para derrotar os anglo-saxões.

William provavelmente escolheu o local para uma fortificação em sua marcha em direção à capital após a conquista em 1066. Um castelo de terraplenagem e madeira foi rapidamente levantado por volta daquela época. Como muitos castelos e fortificações, o local já havia sido identificado e fortificado pelos romanos, centenas de anos antes. E mesmo antes disso, já em 43 dC, os romanos lutaram contra as tribos locais pelo local. Rochester era uma cidade murada do século III. Embora abandonados quando os romanos deixaram a Grã-Bretanha no século IV, as muralhas ainda estavam de pé quando os normandos marcharam para o norte.

William escolheu um local para o seu castelo dentro das antigas muralhas.

Sieges e batalhas notáveis

Não demorou muito para os normandos começarem a brigar uns com os outros por esse ponto estratégico de ligação no Medway. Em 1080, o tio de William, o bispo Odo, marchou para a fortaleza de Guilherme em Rochester, sitiou-a e assumiu o controle do castelo e da cidade. Levou apenas algumas semanas para William ganhar de volta e ele decidiu que precisava de um castelo de pedra mais forte aqui. Ele contratou o Bispo Gundulf, que já havia construído a Torre Branca na Torre de Londres, para reconstruir o Castelo de Rochester em pedra.

O castelo criado por Gundulf, e depois reforçado e expandido (incluindo a construção da torre de menagem) pelo Arcebispo de Canterbury em 1127, foi um impressionante edifício militar com paredes de 11 a 13 pés de espessura e uma fortaleza de 113 pés de altura.

Os arcebispos de Cantuária controlaram o castelo, em nome do rei, até 1215. Então o rei João, revidando depois de ser forçado pelos barões a assinar a Magna Carta, sitiou o castelo, destruiu uma de suas torres e deixou os defensores famintos em submissão. . Seu método de derrubar a enorme torre de pedra tornou esse cerco particular uma lenda. Os homens do rei John solaparam a torre sudeste e a sustentaram com madeiras. Então eles incendiaram as madeiras com gordura de porco - de acordo com a English Heritage, queimando "40 porcos gordurosos demais para comer".

A terceira vez em que o castelo foi sitiado foi o último, em 1264, quando Simon de Montfort tomou o castelo durante outra rebelião dos Barões. De Montfort é às vezes creditado como sendo o pai do governo representativo, mas foi outro governante completamente desprezível cujas ações levaram ao massacre de judeus em Londres, Worcester, Winchester e Canterbury. Seu governo durou apenas um ano.

Ruínas do Castelo

O castelo nunca foi reparado do dano causado pelo cerco de 1264 de Simon de Montfort. Ele caiu em desuso e, por fim, um violento incêndio destruiu grande parte de sua estrutura interna. É um testemunho da força de suas muralhas de Kent que tanto permanece. O que você verá se visitar hoje é um imenso espaço sem teto, cercado por várias histórias de galerias. Existem alguns quartos do estado no segundo andar, mas eles são simplesmente espaços de pedra nua.A principal razão para subir as escadas de pedra em espiral nas torres é chegar à parede ao lado das ameias no topo do castelo.

De lá, as vistas tomam em toda a cidade de Rochester, Rochester Cathedral e o Medway além.

Como visitar o Castelo de Rochester

• Onde: O castelo fica em Castle Hill, perto da Catedral de Rochester. É cerca de um terço de uma milha de Rochester Rail Station na Corporation Street (a A2). Se você dirigir, há um grande parque de estacionamento pago e de exibição perto da estação ferroviária na Corporation Street. A estação de trem é bastante central. Verifique as solicitações ferroviárias nacionais sobre horários e preços de trens. Trens de Londres Victoria são os mais rápidos, levando cerca de 43 minutos. Evite trens da estação de St. Pancras. Eles são trens, parando em todas as estações, e alguns podem levar até três horas.

• Quando: Das 10h às 18h primavera e verão e às 4 da tarde outono e inverno.
• Preço: O preço total para adultos em 2018 é de £ 6,40. Os bilhetes familiares para dois adultos e até três crianças custam £ 16,80. Além disso, a atração está incluída no English Heritage Overseas Visitors Pass.
• Local na rede Internet

O que ver nas proximidades

Esta é uma área rica em história, com algumas atrações interessantes dentro de uma milha ou duas do castelo, incluindo:

• Castelo de Upnor: Um forte de artilharia elizabetano construído para proteger os estaleiros de Chatham
• Chatham Historic Dockyards: A casa da construção naval há centenas de anos. Onde alguns dos navios mais históricos da marinha britânica foram construídos. Não perca a "caminhada de corda" de um quarto de milha no trabalho ainda em funcionamento. Charles Dickens pai trabalhava lá como balconista.
• Catedral de Rochester: A segunda mais antiga da Grã-Bretanha.
• The Royal Engineers Museum: Trezentos anos de história da engenharia militar - na África, Índia e Europa - é notavelmente interessante. Você pode dizer a seus amigos em casa que viu as anotações de campo e o mapa do Duque de Wellington para a batalha de Waterloo.