Uma introdução à região de Transkei da África do Sul

A estrada menos percorrida

A área de Transkei tem uma história longa e complicada, definida pela luta política. É a casa ancestral do povo Xhosa, um grupo étnico agrário estabelecido na área muito antes da chegada dos colonizadores da Europa nos séculos XVII e XVIII. No entanto, primeiro os holandeses e depois os britânicos perceberam o potencial agrícola da fértil Transkei e, a partir de 1700, o conflito sobre a terra intensificou-se regularmente entre os colonos coloniais e as tribos de Xhosa que pastavam gado. Por fim, a região do Transkei tornou-se parte da British Cape Colony no final do século XIX.

Uma pátria do apartheid

Foi apenas durante o apartheid que o Transkei se tornou uma área formalmente definida. Em 1959, foi estabelecido como o primeiro dos dez bantustões ou pátrias negras criados sob o Ato de Autoridades Bantu de 1951. Esses bantustões eram áreas reservadas para membros de grupos étnicos específicos e, em teoria, seu propósito era dar tribos como o Autonomia política xhosa. Na realidade, porém, eles eram simplesmente uma extensão das políticas de segregação racial adotadas pelo governo do apartheid. O Transkei era um dos dois lares de Xhosa, o segundo dos quais era o Ciskei.

Independência Nominal

Em 1963, o Transkei foi o primeiro bantustão a receber autogoverno, embora na prática sua autonomia fosse limitada. Em 1976, o Transkei conquistou a independência da África do Sul (embora a África do Sul fosse o único país no cenário internacional a reconhecer a Transkei como seu próprio país). Isso significava que o Transkei tinha seu próprio primeiro-ministro (e mais tarde, presidente) e que seus moradores tinham que cruzar o controle de fronteira para entrar na África do Sul, onde não eram mais considerados cidadãos. A capital do Transkei era Umtata, agora conhecida como Mthatha, e seu governo era efetivamente um estado de partido único.

O Transkei Hoje

Após a queda do apartheid em 1994, o governo de Transkei participou das negociações para a nova África do Sul. Em 27 de abril de 1994, o estado foi integrado de volta à África do Sul e tornou-se parte da província do Cabo Oriental. No entanto, enquanto a Transkei de hoje é, sem dúvida, parte da África do Sul, a região manteve sua própria identidade e cultura e tem uma atmosfera única que não pode ser encontrada em nenhum outro lugar do país. Continua a ser uma fortaleza para o povo Xhosa e tem uma orgulhosa herança política, com muitos líderes dos direitos civis a reivindicarem raízes transkeianas - incluindo Chris Hani, Walter Sisulu, Oliver Tambo e o antigo Presidente Nelson Mandela.

Um paraíso rural

Apesar da agitação política dos últimos três séculos, o Transkei ainda é em grande parte rural. Os agricultores de subsistência sobrevivem de minúsculos terrenos de quintal e a pecuária vagueia livremente pelas colinas suaves da região. É um lugar definido por suas paisagens únicas - dos rebanhos de gado Nguni que freqüentam as praias abandonadas do Transkei até as cabanas ou rondavels redondos pintados em tons de verde vívido e rosa pastel. Para o turista intrépido, o Transkei oferece a chance de escapar das cidades agitadas da África do Sul e experimentar a beleza intocada do Cabo Oriental em primeira mão.

O grande ar livre

O Transkei é o lar de algumas das paisagens mais espetaculares da África do Sul, incluindo falésias impressionantes, rios serenos e trechos ininterruptos de areia dourada. Consequentemente, é o destino perfeito para aqueles com uma paixão por atividades ao ar livre - incluindo a pesca, surf, caminhadas e observação de jogos. Infra-estrutura é básica aqui e parte do charme está em deixar a civilização para trás. No entanto, existem pousadas de mochileiros, resorts de praia rústicos e hotéis antigos e elegantes espalhados ao longo da costa em vários pontos estratégicos. Cada um desses lugares é definido por uma vibração relaxada que transporta os visitantes de volta a uma era menos complicada.

Destaques Transkei

Em um lugar cheio de tesouros escondidos, há alguns destinos que realmente se destacam. Para os surfistas, o rural Ntlonyane oferece um lendário point point à direita, enquanto a bela Kei Mouth ostenta espetaculares falésias e trilhas de equitação à beira-mar. Coffee Bay é um paraíso para mochileiros e caminhantes, e Port St Johns está convenientemente localizado perto de várias reservas naturais repletas de jogos. Para os fotógrafos, é difícil vencer o Hole in the Wall, onde um arco de arenito independente funciona como o ponto de referência mais icônico do Transkei. Para os pescadores, locais como Wavecrest e Xora oferecem a oportunidade de pescar kob e grunter tanto nas rochas como no rio.

NB: A melhor (e às vezes a única) maneira de explorar o Transkei é alugar um carro e fazê-lo de forma independente.