Na semana passada, um terremoto de magnitude 7,8 atingiu o país sul-americano no Equador, matando mais de 500 pessoas e causando bilhões de dólares em danos. Enquanto o país continua a escavar os escombros, e a busca por sobreviventes continua, um segundo terremoto - medindo 6,0 - atingiu a região também, trazendo novos temores de novos tremores a seguir.
Como você pode imaginar, o país está um pouco desordenado no momento, com as operações de busca e salvamento ainda sendo conduzidas e os projetos de reconstrução apenas agora começando a acontecer. É claro que a viagem é desencorajada na região que foi a mais atingida, mas grande parte do país está segura, aberta e continua recebendo visitantes.
Ambos os terremotos atingiram a costa do Pacífico no Equador, com a cidade de Portoviejo recebendo o impacto da ira do terremoto, embora lugares como Manta e Pedernales também tenham sofrido danos pesados. Essas áreas, que são mais conhecidas por serem destinos de praia ou ótimos lugares para fazer parapente, também possuem florestas exuberantes e ecolodges remotos. Eles estão, no entanto, longe dos destinos turísticos mais populares que tendem a atrair mais visitantes estrangeiros.
Segundo relatórios do governo equatoriano, as três regiões que mais atraem viajantes - a Cordilheira dos Andes, a Selva Amazônica e as Ilhas Galápagos - continuam abertas com pouco ou nenhum impacto do terremoto. De fato, a maioria dos lugares nessas áreas nem sequer sentiu os tremores, e o dano é mínimo nos lugares que o fizeram.
Da mesma forma, a capital Quito também teria sofrido danos mínimos, com o prefeito Mauricio Rodas Espinel dizendo que apenas cerca de 6 residências da cidade foram impactadas pelo terremoto, com três delas caindo fora das zonas turísticas tradicionais. Certas estruturas dentro do belo distrito histórico de Quito também estão sendo avaliadas, e embora haja pouca indicação de danos estruturais na área, alguns museus e outras atrações podem estar temporariamente fechadas também. O resto da cidade é supostamente seguro, com energia total, água, Internet e serviço telefônico em operação.
O Aeroporto Mariscal Sucre - que é o hub internacional para dentro e para fora do Equador - está funcionando a plena capacidade, embora outros aeroportos dentro do país possam não estar de volta à capacidade plena neste momento. Se você estiver viajando internamente por via aérea, é recomendável verificar com sua companhia aérea para obter uma atualização sobre o status de seus voos.
O ministro do Turismo do Equador, Sr. Fernando Alvarado, também divulgou um comunicado para ajudar a tranquilizar os visitantes estrangeiros. Há alguns dias ele disse: “Os visitantes que viajam ao Equador ou planejam uma visita a áreas não afetadas podem se sentir confiantes de que sua viagem não será afetada e podem se sentir seguros para continuar com seus planos de visitar o país”. Isso ecoa a informação compartilhada acima que o país está seguro e funcionando normalmente nas regiões onde o terremoto não teve impacto.
O resort de montanha da Terra do Volcan / Haciend El Porvenir (sobre o qual falamos aqui) também está funcionando sem nenhum dano ou ferimento relatado. O resort de montanha, localizado à sombra do vulcão ativo Cotopaxi, fica a 160 milhas do epicentro do terremoto, mas permanece relativamente intocado pelo desastre natural.
Enquanto os importantes destinos de viagem permanecem abertos e estão acomodando a chegada de seus hóspedes, a região do país que foi mais duramente atingida continua a lutar com a devastação e a perda de vidas. Levará essas áreas anos para se recuperar completamente, e os esforços para fazê-lo só agora estão em seus estágios iniciais de planejamento. A ajuda humanitária e os fundos estão chegando ao Equador desde o desastre, mas ainda há muito trabalho a ser feito. Se você gostaria de contribuir para esses esforços, a captação de recursos está em andamento através da Cruz Vermelha e do PNUD, os quais estão ajudando a coordenar com outras organizações dentro do país.
O que tudo isso significa para os viajantes? Se você já tem uma viagem reservada para o Equador, é provável que você não veja nenhuma interrupção. Na verdade, você pode nem saber que o terremoto atingiu o país. A melhor maneira para aqueles de vocês que vão viajar para lá ajudar é prosseguir com seus planos. O turismo desempenha um papel vital na economia do Equador e, seguindo adiante com seus planos, você estará ajudando a economia a permanecer forte e crescer. Essa é a melhor coisa que pode acontecer lá agora.
