Os 5 principais lugares para ver os Leões na África

Os Leões estão no topo da lista de desejos para a maioria dos visitantes de primeira viagem. Eles são o membro mais emblemático dos Big Five e desempenham um importante papel ecológico como predadores fundamentais. Os Leões normalmente preferem áreas com muitas pastagens abertas e são encontrados na maioria dos principais parques nacionais e reservas de caça da África Austral e Oriental. Por serem diurnas e naturalmente sociáveis, são mais fáceis de identificar do que o leopardo indescritível e muitos dos felinos menores e noturnos da África. No entanto, eles fazem a maior parte de sua caça depois de escurecer e, se você os vir durante o dia, é mais provável que você os pegue cochilando.

Apesar de sua ampla distribuição, os leões são listados como Vulneráveis ​​na Lista Vermelha da IUCN. A população africana diminuiu 43% desde o início dos anos 90, devido em grande parte à perda de habitat e à caça. Ver esses reis e rainhas do mato continua sendo um privilégio real. Você pode aumentar suas chances de um encontro visitando destinos de safári conhecidos por suas populações saudáveis ​​de leões. Listamos cinco dos melhores abaixo.

• Ecossistema Serengeti-Mara, Tanzânia e Quênia

  

  O ecossistema Serengeti-Mara inclui o Parque Nacional Serengeti, no norte da Tanzânia, e a Reserva Nacional Masai Mara, no sul do Quênia. A área é o lar de cerca de 4.000 leões, incluindo orgulhos conhecidos como os apresentados no documentário lendário Big Cat Diaries . Tente cronometrar sua viagem com a Grande Migração anual, quando vastos rebanhos de gnus e zebras se movem por todo o ecossistema em busca de boa pastagem. Os Leões seguem em sua esteira, aproveitando ao máximo a presa abundante. Siga para o sul do Serengeti de dezembro a março para ver leões em ação durante a temporada de parto; e ao rio Mara em julho e agosto para vê-los emboscando os gnus enquanto tentam atravessar o rio. No Quênia, as unidades de conservação privadas oferecem uma experiência de safári mais exclusiva.

• Parque Nacional de Ruaha, Tanzânia

  

  Localizado no centro da Tanzânia, o Parque Nacional Ruaha é a maior reserva de caça do país, mas também uma das menos visitadas - dando a você a chance de escapar das multidões do ecossistema Serengeti-Mara. É também uma escolha excepcional para avistamentos de leões, com 40% dos leões da Tanzânia e 10% de toda a população africana vivendo dentro de suas fronteiras. Os leões Ruaha são conhecidos por formarem grandes orgulhos com até 30 indivíduos e possuem territórios relativamente pequenos, tornando-os fáceis de detectar. Para alimentar essas famílias grandes, as leoas trabalham juntas para derrubar o búfalo-do-cabo. Uma batalha entre dois dos animais mais perigosos da África é algo que você nunca esquecerá - embora não seja para os fracos de coração. Com apenas alguns campos remotos, o Ruaha oferece um gostinho do verdadeiro deserto e é uma ótima opção para os veteranos da África Oriental.

• Greater Kruger Area, África do Sul

  

  O maior parque nacional da África do Sul, o Kruger, fica na fronteira nordeste do país com Moçambique e tem uma população de cerca de 1.800 leões. Geralmente, a parte sul do parque é considerada a melhor para avistamentos de leões, porque tem uma maior concentração de presas.Se você é autônomo, a estrada de alcatrão entre Skukuza e Satara ganhou uma reputação de freqüentes encontros com leões. Alguns dos melhores lugares para ver leões na área de Kruger, no entanto, estão nas reservas privadas não protegidas que fazem fronteira com o parque nacional. Estes incluem a Reserva de Caça Sabi Sands, a Reserva de Caça Manyeleti e a Reserva de Caça Privada Timbavati. O último é famoso por seus leões brancos excepcionalmente raros, embora não apostem em vê-los - eles foram levados à beira da extinção por caçadores de troféus.

• Delta do Okavango, Botswana

  

  O Delta do Okavango, no Botsuana, possui uma das maiores populações de leões do mundo, com mais de 2.300 leões a viver na área maior de Okavango-Hwange. Esses leões se adaptaram ao ecossistema aquático do Delta e podem ser vistos nadando entre ilhas em busca de presas durante a enchente de junho a outubro. Eles são conhecidos por seu tamanho e muitas vezes alvo presas maiores, incluindo búfalos e elefantes. Tradicionalmente, a estação seca - confusamente a mesma que a estação das cheias - é a melhor época para ver os leões, porque a presa é restrita a terrenos mais altos e os predadores são, portanto, menos espalhados. No entanto, os meses chuvosos (dezembro a março) coincidem com a estação do parto e são um bom momento para testemunhar uma morte. As áreas circundantes de Chobe, Savuti e Linyati também são conhecidas por avistamentos de leões.

• Parque Nacional South Luangwa, Zâmbia

  

  Localizado no leste da Zâmbia, o Parque Nacional de South Luangwa também tem grandes orgulhosos de até 30 leões. A região sul é particularmente produtiva, uma vez que concentrações incríveis de caça significam que os leões não precisam ir longe para encontrar presas e ter territórios menores, facilitando sua localização. Curiosamente, alguns dos orgulhos do sul de Luangwa desenvolveram um gosto incomum para os hipopótamos e, se você tiver muita sorte, pode ser capaz de testemunhar esse fenômeno por si mesmo. South Luangwa também é especial porque permite passeios noturnos, ao contrário da maioria dos outros parques nacionais. Isso lhe dá a chance de procurar leões quando eles estão mais ativos. Certifique-se de se inscrever para pelo menos um safari a pé, também. O parque é famoso por eles e a emoção de ver o ápice do predador da África a pé é uma experiência verdadeiramente única na vida.