Holland America Transatlantic - Viagem dos Vikings

Um dia em Corner Brook, Newfoundland

Depois de mais de dois dias no mar, o Maasdam entrou no longo fiorde que levava a Corner Brook, Newfoundland, no início da manhã. O tempo estava mais quente, mas ameaçava chover o dia todo. Claire e eu andamos uma milha ao redor do calçadão antes de correr (não realmente, mas parecia que sim) os cinco decks até a nossa aula de Tai Chi às 8:00 da manhã no lounge de observação do Crow's Nest.

Como muitas pessoas, eu geralmente não como um grande café da manhã em casa, mas com certeza um quando estiver em um navio. Eu particularmente gosto de um buffet de café da manhã para que eu possa controlar a quantidade que eu como, por isso escolhemos o Restaurante Lido quase todos os dias. Neste dia eu gostei de frutas frescas, ovos mexidos / grãos e bacon. Depois do café da manhã, saímos do navio e caminhamos em direção ao ponto de ônibus gratuito. A Holland America fez várias excursões em terra, incluindo viagens ao Parque Nacional Gros Morne (um Patrimônio Mundial da UNESCO), uma excursão de ônibus que contornou a pequena cidade (25.000 habitantes) de Corner Brook e seus arredores, um passeio a pé por Corner Brook. e uma excursão de ônibus que focalizou o Capitão Cook, que visitou Corner Brook alguns séculos atrás. (Sim, o mesmo capitão Cook que explorou o Havaí e o Pacífico Sul).

Nós achamos que poderíamos fazer nosso próprio passeio a pé em nosso próprio ritmo, e funcionou bem. A linha para o ônibus de transporte público era bastante longa, assim nós perguntamos a um dos habitantes que estava provendo mapas e informação na cidade quanto tempo nos levaria caminhar. Quando ela disse 10 minutos, estávamos fora, pegando uma trilha agradável que levava ao centro da cidade. Corner Brook é cercado por montanhas baixas, uma das quais tem o monumento Capitão Cook. No entanto, a característica mais dominante da cidade é a sua grande fábrica de papel, que estava jorrando vapor alto no céu. Felizmente, cheira (pelo menos o dia em que estávamos lá) como árvores de Natal frescas, uma vez que a área ao redor do moinho está repleta de toras.

Quando chegamos à cidade, outra trilha seguiu um córrego da montanha para o interior. Depois de um tempo, chegamos a uma grande represa com uma escada de peixe para o salmão do Atlântico (não é permitida a pesca, mas eles correm pelo rio). Do outro lado da represa havia um lago com cisnes e patos e gaivotas. O lago tinha uma ilha artificial no meio que servia como refúgio de cisne.

De um lado do lago, fica o histórico Glynmill Inn, um grande hotel construído na década de 1920. Ele queimou apenas alguns anos depois de ter sido construído, mas foi reconstruído em 1929. Corner Brook também tem uma faculdade, mas a fábrica de papel e o hospital são os dois maiores empregadores.

Depois de caminhar ao redor do lago, nós fomos atrás ao redor do riacho em cidade assim eu poderia procurar um ímã de refrigerador. Nós passeamos pelas ruas, verificando algumas das lojas e uma igreja que estava tendo uma exposição / venda de arte fascinante. Eles haviam colocado tábuas largas no topo dos bancos, e os visitantes podiam subir e descer os corredores para ver a obra de arte. Ótima idéia, e a iluminação natural dentro da igreja era ótima.

Encontramos um pequeno empório que tinha algo para todos - livros antigos, luvas de lã feitas à mão e cachecóis, obras de arte, bugigangas, cartões postais e imãs. Tinha até um cachorro do Alasca e Newfoundland deitado na frente, cochilando no tempo nublado de 73 graus. Nós navegamos nesta loja por um tempo; Eu comprei um ímã e alguns cartões postais, e Claire comprou algumas luvas fofas.

As pessoas de Canto Brook eram tão amigáveis ​​- todo o mundo no navio notou que eles realmente saíram do modo deles / delas para nos fazer sentirem bem-vindos. Uma mulher nos parou na rua para nos perguntar o que pensávamos de Corner Brook. Ela nos disse que até algumas semanas atrás, eles achavam que a fábrica de papel estava fechando, mas foi salva no último minuto. Duas outras fábricas de papel em Newfoundland estão fechando, mas não as delas. Não é de admirar que todos estivessem de bom humor!

Nós estávamos de volta no Maasdam por aproximadamente 2:15 e subimos para almoçar. Desde o hotel achei que o buffet foi fechada, temos um taco no terraço Grill. (Nós descobrimos depois nós poderíamos ter tido uma salada dentro.) O taco era muito bom e nós pensamos que nós caminhamos bastante para cobrir as calorias!

O Maasdam partiu às cinco da tarde e saímos no convés para observar a vela. Estava muito frio e ventoso (e começamos a chover), então fomos até o lounge de observação do Crow's Nest. Como esperado, foi embalado, mas encontramos lugares. Infelizmente, logo o nevoeiro encapsulou o navio e não conseguimos ver nada.

Depois de espreitar por um tempo e beber um martini de pepino e limão (vodka para Claire e gim para mim), voltamos para a cabana para nos prepararmos para a festa VIP do capitão às 7:15. Enquanto se vestia, o capitão entrou no alto-falante para anunciar más notícias. Devido ao nevoeiro pesado e quantidade de gelo na área em torno Red Bay, Labrador (nosso próximo porto de escala), íamos ter que pular Red Bay e siga em frente para a Groenlândia. O navio tinha que navegar muito mais devagar no meio do nevoeiro, então estaríamos velejando através de alguns pontos muito frios e gelados de nevoeiro, e a linha de cruzeiro não queria arriscar isso. Além disso, o capitão disse que o radar não funciona tão bem na neblina. A boa notícia é que os mares eram muito planos (sem vento), por isso a nossa viagem até agora foi muito mais suave do que eu temia que fosse.

A festa VIP estava cheia de cruzadores frequentes. O Maasdam tinha mais de 300 a bordo que eram membros da Mariner Society de 4 diamantes, o que significa que eles navegaram mais de 200 dias com a linha de cruzeiros. O capitão parou na nossa mesa por um momento e perguntou se ele poderia fazer alguma coisa por nós, e eu brinquei: "você poderia nos encontrar uma baleia". Ele disse: "bem, há um agora, você só tem que procurá-los". Com certeza, nós tivemos um vislumbre de um muito perto do navio (não poderia ter visto de outra forma por causa do nevoeiro). Escusado será dizer que todos nós tivemos uma boa risada, e eu estava apenas um pouco envergonhado. Não contei a ele que havíamos procurado sem sucesso por um todo dia durante nossa caminhada pelo convés de passeio.

Jantamos na Sala de Jantar de Roterdã depois da festa, juntando-se a uma mulher da Austrália que viajava sozinha. Nosso garçom foi especialmente espirituoso. Quando pedi uma salada Caesar, ele perguntou com uma voz muito séria e profissional: "E você vai ter peixe morto com isso?". Depois de um segundo, todos nós rimos muito quando percebemos que ele estava perguntando se eu queria anchovas na minha salada! Conversando com o garçom, ficamos sabendo que ele também ensinava as classes do Origami no navio. Com sua personalidade, tenho certeza de que eles seriam divertidos.

Depois do jantar, passeamos pelo piano bar e paramos para ouvir Barry, o pianista.Ele é muito bom e teve um tema diferente a cada noite. Uma noite foi cantar junto com as músicas de Frank Sinatra e naquela noite foi o ABBA. Como não íamos estar em Red Bay no dia seguinte, tivemos outro dia ocupado / preguiçoso no mar.

Três dias no mar

Dia do Mar # 3 no Maasdam

Na manhã seguinte, depois de deixar Corner Brook, outro dia cinzento. O nevoeiro era tão denso que não se via mais do que 10 jardas do navio. O foghorn estava em um temporizador, e soprava continuamente a cada 10 minutos ou mais - realmente irritante quando você estava fora. E o som é tão desamparado. Ficamos desapontados por não estar em Red Bay, Labrador, mas a segurança vem em primeiro lugar, e essa névoa era horrível. Para nossa sorte, o Maasdam tinha muitas atividades a bordo para educar e entreter os convidados enquanto estivéssemos no mar.

Claire e eu levantamos bem a tempo de ir para a nossa aula de Tai Chi no átrio do deck 6. A aula das 8 da manhã era bem frequentada, com mais de 40 participantes na maioria das manhãs. Depois da aula, andamos nossos 3 quilômetros em torno do convés de passeio (12 voltas), seguido pelo café da manhã no Restaurante Lido e, em seguida, o show de culinária, apropriadamente intitulado "Rolling in Dough". Aprendemos a fazer rolinhos de canela e bolinhos pegajosos. Claro, eles tinham amostras no final, mas não eram quentes. Para obter os mais quentes, você tem que acordar muito cedo.

Depois do nosso café da manhã tardio e rolos de canela, decidimos ler um pouco ao invés de assistir a uma das palestras a bordo. Uma das palestras da manhã foi na Feira Mundial de Seattle de 1962, e a outra foi sobre a Era dos Descobrimentos e a colonização das Américas. Fomos para um almoço tardio e apreciamos a hora do chá à tarde. A Holland America faz um bom trabalho ao servir chá. Parece tão civilizado.

A névoa espessa continuou ao ar livre e deixou todos no navio um pouco preguiçosos. Sem vento, os mares certamente estavam calmos. Nós estávamos tão preguiçosos que decidimos apenas comer o jantar no buffet. O Restaurante Lido foi criado com toalhas de mesa e serviu muitos dos itens do cardápio na Sala de Jantar de Roterdã. Nós dois tivemos uma salada, couve-flor grelhada e costelas com batatas fritas. Claire experimentou a sopa de feijão, e nós dois tomamos sorvete para a sobremesa. O Lido é muito mais rápido que o Restaurante de Roterdão, assim nós terminamos de jantar a tempo de ir para o salão principal para o espetáculo noturno.

O show foi o "Divas de Motown", três jovens mulheres negras de Atlanta que executaram uma variedade de músicas do Supremes, Dionne Warwick, Aretha Franklin e Tina Turner. Eles cantaram bem juntos, e a multidão gostou das seleções de música.

No dia seguinte, estaríamos no mar novamente a caminho da Groenlândia.

Dia do Mar # 4

Nossos dias no mar começaram a parecer quase um disco quebrado - cinza e chuvoso. Este dia foi diferente porque o vento aumentou significativamente. Não é uma boa notícia. Claire e eu fomos para a aula das 8 da manhã de Tai Chi, voltamos para a cabana e colocamos nossas jaquetas pesadas e roupas de chuva. A temperatura fora estava no baixo 50's, mas estava muito ventoso assim nós pensamos que nós poderíamos precisar de mais proteção para caminhar no convés de passeio. Quando começamos a caminhar, notamos duas coisas: (1) eles estavam movendo todas as cadeiras pesadas de teca para os carrinhos e carregando-as para uma área protegida na frente do convés e amarrando-as, e (2) lotação dos barcos salva-vidas com rações de "água de emergência". Não é um bom sinal.

No meio da nossa caminhada, o capitão entrou no alto-falante e anunciou outra mudança em nosso itinerário. Houve uma grande tempestade que corre do sudeste para o noroeste, e nós estávamos atualmente à frente dela. (Mais tarde, ouvimos que muitas pessoas tinham notado que tínhamos acelerado consideravelmente durante a noite.) Eles esperavam que fosse ventos fortes e mares muito altos. O capitão consultou a sede da Holland America durante a noite, e os oficiais da ponte consultaram várias previsões do tempo para os próximos dias. Eles concluíram que, se continuássemos nessa velocidade "alta", poderíamos chegar à Islândia antes que a tempestade nos pegasse. Portanto, íamos sentir saudades da Groenlândia. Linha inferior - em vez de dois dias visitando a Groenlândia via terra e mar, navegávamos diretamente para a Islândia.

Como ele sabia que muitos convidados a bordo teriam dúvidas, o capitão anunciou uma reunião no salão principal às 10h, onde explicaria melhor a situação. Claire e eu terminamos nossas 12 voltas a tempo de pegar a apresentação. Logo depois que entramos em casa, eles fecharam os decks ao ar livre devido a preocupações de segurança.

O capitão e seus funcionários fizeram uma apresentação completa explicando exatamente qual era a situação com o clima e nossas alternativas. Embora eu tenha certeza de que muitos passageiros ficaram desapontados (como nós éramos), eles fizeram a ligação certa. Eles mostraram gráficos meteorológicos em uma tela enorme, que parecia muito sinistro por trás de nós, mas também mostrou como ficaríamos à frente deles. O capitão prometeu transmitir a informação final mais tarde, mas achou que íamos chegar a Reykjavík, Islândia, dois dias antes. O Maasdam ficaria duas noites no cais em Reykjavik e acrescentaria outro porto de escala em algum lugar no oeste da Noruega. Um sujeito se levantou e agradeceu o Capitão por pensar em nossa segurança primeiro, notando que todos iríamos aonde quer que ele fosse! Isso deu uma boa risada.

Depois da apresentação do capitão e da sessão de perguntas e respostas, tomamos um café da manhã leve com frutas. Embora o vento continuasse a soprar muito forte, estava atrás do navio, de modo que o Maasdam não balançou ou rolou demais. Depois de um almoço leve, fui à degustação de vinhos e ela foi para a aula de origami. Deixei a degustação de vinho e fui direto para o chá. Claire foi para um filme que estava sendo exibido no mesmo local que o Culinary Arts Center. Com os dias adicionais do mar, a equipe adicionou mais atividades a bordo para nos manter entretidos.

O jantar na sala de jantar de Roterdão foi excelente e uma das melhores refeições que tivemos lá durante o nosso cruzeiro. Antes do jantar, Claire e eu fomos ao Ocean Bar e tomamos uma bebida com dois casais que conhecemos de San Diego. A "bebida do dia" (US $ 1 de desconto) era uma cosmopolita de grapefruit, uma das minhas favoritas. Fomos jantar cerca de 7:30 e tinha uma boa mesa para dois. Tudo o que comemos estava delicioso. Nós dois gostamos de uma salada (Claire era Caesar e meu tinha peras, maçãs e nozes), sopa (sopa de milho com pimentas para Claire e um arroz selvagem com frango para mim) como aperitivos, então mergulhei no " terra e mar ", que foi dois grandes, perfeitamente preparados camarões e uma pequena filé mignon, também preparados apenas a forma como nós pedimos. Purê de batatas (carregado com manteiga) e legumes acompanhavam o prato principal, que acompanhamos com sorbet de maracujá (eu) e tiramisu (Claire).

O show foi chamado de "Unforgettables", e contou com seis cantores (quatro machos e duas fêmeas) tocando músicas de "The Hit Parade" dos anos 1940-1960. Eles fizeram um ótimo trabalho. Com a mudança de horário, já passava da meia-noite quando estávamos na cama e Claire ficou acordada até tarde para terminar o livro. Eu me afastei rapidamente apesar do balanço do navio.

Dia do Mar # 5

Acho que não deveria ser surpreendente que o dia seguinte fosse cinzento, ventoso e chuvoso, com temperaturas entre os 50 e os 50 anos. Os relógios foram arrumados por mais uma hora, então dormimos até quase as nove da manhã e perdemos o Tai Chi e a caminhada!

Desde que nós perdemos as 8 da manhã aula de Tai Chi, fomos para o café da manhã no Restaurante Lido e planejado para andar no convés antes da 5:00 aula de Tai Chi. Claire assistiu a uma demonstração de culinária em fazer bruschetta de camarão grelhado e bife Diane, e eu vaguei o navio para fazer fotos dos decks internos. Com o tempo inclemente, eles não abriram a cobertura deslizante sobre o deck da piscina desde que saímos de Boston, por isso foi usado como uma sala de sol todo o cruzeiro. A área da piscina é quente e quentinho, quase fazendo você esquecer as temperaturas / condições ao ar livre. A piscina e banheiras de hidromassagem foram aquecidas e se hospedaram agitado.

Naquela tarde, Claire e eu andamos no deck muito molhado e ventoso. Embora estivesse coberto, ainda nos molhamos da chuva forte. A aula de Tai Chi seguiu a nossa caminhada.

O jantar no Pinnacle Grill foi fantástico. O gerente do restaurante, Colin, da Índia, foi muito flexível para nós e conseguimos amostras de muitos dos itens de menu. Escusado será dizer que comemos demais. Foi uma excelente refeição, e não terminou até quase 11:00. Claire e eu comemos saladas, sopas, lagosta e filé, aspargos, batatas e sobremesa.

Depois de mais de três dias tranquilos e relaxantes no mar, ficamos felizes em ver Reykjavik na tarde seguinte.

Reykjavik - Passeio a pé pelo centro da cidade

Depois de três dias e meio no mar, o Maasdam chegou em Reykjavik aproximadamente 2:00 pm e nós estávamos fora o navio, estando na chuva (claro que) para o $ 10 viagem de ida-e-volta de ida-e-volta por 2:30. A fila era bem longa, então nós não chegamos na cidade até quase 3:30. Foi mais de 2 milha a pé ao longo do porto, e com o vento / chuva, decidimos que era mais fácil de esperar. Algumas pessoas pegaram um táxi, mas queríamos saber onde o ônibus nos levaria para a cidade.

A cidade de Reykjavik era muito interessante, apesar da chuva. Mais da metade da população da Islândia vive em Reykjavik (cerca de 130.000 nesta capital). Então, você não pode ficar muito perdido. O ônibus nos deixou no centro da cidade perto do centro de informações. Claire e eu pegamos um mapa e algumas informações, e saímos a pé. A chuva tinha diminuído para um chuvisco, então as vitrines na rua principal eram divertidas. Não é de surpreender que tudo pareça muito escandinavo, com linhas retas e desenhos simples. Também não é surpreendente que tudo estivesse muito limpo - sem lixo em qualquer lugar, apesar de termos visto um pouco de grafite.

Depois de fazer compras de janela por um tempo, nós abrimos nosso espaço ao mais alto (e mais famoso) ponto de referência da cidade, Hallgrimskirkja, uma igreja luterana que é a maior do país (a maioria dos islandeses são luteranos). A maioria das casas em Reykjavik é colorida e relativamente pequena; esta igreja branca e concreta é imensa. A construção foi iniciada logo após a Segunda Guerra Mundial, mas não foi concluída até a década de 1980. O interior é gótico, mas muito simples, com um órgão dramático que é quase 50 metros de altura e tem 5.000 tubos. Claire e eu levamos o elevador de $ 6 até o topo e tivemos grandes visões panorâmicas da cidade e área circunvizinha.

Fora da igreja de Reykjavik é uma estátua interessante de Leif Eiriksson, que foi doada pelos EUA para a Islândia em 1930. Na estátua reconhece Leif como o descobridor da Vinland (América do Norte). Não posso deixar de me perguntar quantas pessoas se formaram no ensino médio sem saber que os vikings desembarcaram nas costas da América do Norte mais de 400 anos antes de Colombo.

Deixando a igreja, descemos a colina em direção à movimentada rua comercial de pedestres. Nós paramos em um bar pequeno que teve WiFi grátis e um banheiro. Tenho muita sorte. Foi "happy hour", com 2 para 1 bebidas. Então nós temos duas cervejas locais (Viking - o que mais - marca), e foi menos de $ 7. Bom preço mesmo em casa para uma meia cerveja (cada) de chope. Dois casais do Canadá que estavam na fila à nossa frente na parada do ônibus entraram no pub, e nos divertimos bebendo nossas cervejas com eles. Também tive sorte com a chuva. Enquanto estávamos no pub, a chuva caía lá fora, mas paramos antes de sairmos.

Saímos do pub um pouco antes das 7 da noite. Eu sempre amo os verões no norte da Europa; o sol não se pôs até às onze da noite e voltou a subir às quatro da manhã. Perdemos o traslado das 19h, mas pegamos o 7h30 e estávamos de volta no navio às 20h. Comemos um jantar no Lido, já que não nos sentíamos como vestir-se e depois eu lavava roupa (quase ninguém estava a bordo - ou pelo menos não lavavam roupa), e lia meu livro, enquanto Claire mergulhava na banheira à meia-noite (quase) sol.

Todos em todos, foi um bom dia. Acho que finalmente nos acostumamos com o clima, vento e chuva de 60 graus. O próximo dia nós tivemos uma excursão de dia cheia de alguns dos destaques de Islândia sulista. Chama-se turnê do Círculo Dourado e é o passeio de carro mais popular do país.

Reykjavík - Tour do Círculo Dourado

Na manhã seguinte, acordamos em Reykjavik. Era um pouco estranho dormir enquanto seguramente amarrado à doca em lugar de balançar lentamente como nós tínhamos feito a semana inteira. Claire e eu fizemos uma turnê de um dia inteiro chamada "Golden Circle", que era uma excursão de ônibus de muitos dos locais turísticos mais populares perto de Reykjavik. Quando embarcamos no ônibus, nosso guia perguntou curiosamente como havíamos dormido. Acho que foi bom superar a tempestade que cancelou nossa parada na Groenlândia. Atingiu a Islândia durante a noite e foi a pior tempestade de baixa pressão a atingir o país em julho, em mais de 50 anos. O país tinha toneladas de chuva e vento, e um andarilho nas terras altas foi arrancado e quebrou a perna. O Maasdam estava seguramente amarrado à doca em um porto abrigado. Nós não ouvimos ou sentimos nada.

O nosso tour Golden Circle foi um ótimo itinerário, mas nós nos sentimos muito apressado todo o tempo, principalmente porque ou alguns do nosso grupo não ouvir bem ou o nosso guia não fornecer instruções claras e específicas. Em retrospectiva, provavelmente deveríamos ter alugado um carro e conduzido a rota nós mesmos. Fazer o tour foi mais fácil, mas queríamos ficar mais tempo em quase todos os lugares que paramos.

O ônibus deixou Reykjavik aproximadamente 9:30 da manhã com 49 passageiros e um guia e motorista. Nós dirigimos primeiramente para o nordeste para Thingvellir, o local histórico o mais importante de Islândia. Geologicamente, esta área é muito interessante, já que você pode realmente ver as placas continentais européias e americanas, e o vale do rifte, onde elas estão sendo separadas. Essa fenda se estende por toda a extensão da Islândia, mas pode ser facilmente vista por cerca de 16 quilômetros, desde a extensão do lago até um vulcão a nordeste de Thingvellir. A fenda é de cerca de 2 milhas de largura e mais de 120 metros de profundidade, então você não pode perdê-lo. Claro que todos nós tivemos que tirar uma foto! A fenda está aumentando a cada ano em cerca de 2 centímetros, então em algum momento a Islândia será dividida em 2 partes, mas nenhum de nós estará por perto para testemunhar o evento.

Este site também é interessante por causa de sua importância histórica, que é provavelmente o motivo pelo qual a área é um parque nacional. A primeira Althing (Assembléia Geral) foi realizada no vale do rift em 930 dC, tornando-se a assembléia parlamentar mais antiga da Europa. A assembléia geral foi realizada por duas semanas a cada verão, e Thingvellir foi o local do governo islandês por mais de 800 anos.

Um desenho de como as barracas foram montadas na fenda para que a montagem fosse interessante, assim como a piscina de afogamento, que é uma piscina funda no rio que foi usada para afogar mulheres do século XVI que tinham filhos fora do casamento ou eram considerado bruxas. Homens foram supostamente decapitados por crimes semelhantes, mas um guia disse que os homens não foram punidos por engravidar uma menina. Um grupo disse que seu guia disse que havia 19 mulheres documentadas que se afogaram na piscina. Não soa como muitos, mas todo o país da Islândia tem apenas 85 pessoas na prisão hoje (de cerca de 300.000 residentes). É sempre interessante para mim como os guias costumam fornecer estatísticas diferentes ou contar histórias diferentes para seus grupos de turistas. Acho que eles não sabem que todos comparam as notas no navio!

Deixando o vale do rift, ficamos atrasados ​​porque cinco pessoas não ouviram o guia nos dizer para seguir o caminho através da área e encontrar o ônibus em outro estacionamento. Nós também não a ouvimos dizer, mas estávamos seguindo a multidão e perguntamos se íamos seguir em frente na trilha e ela disse que sim. O ônibus esperou um pouco na chuva para as cinco pessoas e finalmente dirigiu de volta para o outro estacionamento e lá estavam elas - molhadas e um pouco irritadas.

A diversão não acabou. Nossa próxima parada foi Gullfoss, as Golden Falls no rio Hvita. As cachoeiras são bastante espetaculares, mas nós não tivemos uma chance para caminhar ao redor deles tanto quanto nós teríamos gostado desde que nós fomos apressados. O ônibus nos caiu no centro de visita / loja / café / banheiros, e nós tivemos uma escolha - ou re-embarcar no ônibus em 15 minutos para descer até as cataratas, ou descer a colina até as cataratas e conhecer o ônibus lá em 45 minutos. Claro, quando todos nós voltamos no ônibus no estacionamento na parte inferior da colina perto das cataratas, duas pessoas estavam desaparecidas - um homem viajando sozinho e a esposa de um cara. Desculpem essas pessoas, já que havia cerca de 20 ônibus no estacionamento, mas o nosso era o único que não era branco - era um verde berrante! A esposa finalmente chegou cerca de 15 minutos atrasada e começamos a dirigir de volta para o centro de visitantes. De repente, houve um acidente doentio - o ônibus havia encontrado outro ônibus! Não foi um acidente ruim, mas nos atrasou mais 30 minutos enquanto a papelada estava completa.

Nós voltamos para o centro de visitantes e lá estava nosso homem desaparecido, com um par de sacolas de compras. Nós nunca ouvimos a história, mas assumimos que ele queria fazer compras e não descer a colina para encontrar o ônibus. Ele adivinhou corretamente que nós voltaríamos para buscá-lo. Eu pensei que quando você está navegando com viajantes experientes eles seriam mais atenciosos de seus colegas convidados, mas eu estava errado.

Como estávamos correndo muito mais tarde do que os outros dois ônibus no mesmo tour, só tínhamos 15 minutos em nossa próxima parada, em vez de quase uma hora, já que precisávamos almoçar com todo o grupo. A visita que foi encurtada foi Geysir, uma área de gêiseres e potes fumegantes de água sulfurosa. Desde que eu tinha estado em Rotorua na Nova Zelândia, esta área não era muito diferente, mas eu sentia muito por qualquer em nosso ônibus que não tinha visto um lugar como este antes. O Geyser Strokkur é o mais confiável, atingindo cerca de 100 pés a cada 10 minutos, então conseguimos vê-lo, mas isso foi tudo.

O almoço foi principalmente bom - uma sopa bland que recordou-me de creme de consommé (se existe tal coisa), seguido de deliciosos salmão grelhado, batatas cozidas e legumes mistos. Nós também tivemos algumas varas de pão gostosas e sopros de creme para sobremesa. Nós deixamos o restaurante prontamente às 3:15 para a nossa última parada, uma das estações de energia geotérmica que os islandeses são tão orgulhosos de. Este foi apenas concluído em 2008, por isso, tinha muitas coisas de alta tecnologia e era um edifício lindo. Como 95% dos islandeses usam energia geotérmica para aquecer suas casas, essas plantas são muito importantes. O ônibus era partir às 5:15, mas (claro que) nós tivemos que esperar aproximadamente 10 minutos para ainda outro vagabundo.

Voltamos ao navio depois das seis da tarde, e Claire e eu nos limpamos um pouco e fomos tomar um drinque e jantar no Rotterdam Dining Room. Nós nos sentamos com seis outras pessoas no jantar e tivemos uma boa refeição. Claire tinha um aperitivo de frutos do mar, salada e atum enegrecido, enquanto eu comi um rolinho de verão com molho de amendoim, salada e atum enegrecido. Tudo estava bem. Eu tinha o sorvete de limão para a sobremesa, e Claire tomou o sorvete de café.

Como estávamos cansados ​​de nosso dia estressante, voltamos para a cabana e para a cama depois do jantar. O Maasdam estava no cais em Reykjavik para uma segunda noite. Nós velejaríamos na tarde seguinte, mas não antes de Claire e eu nadarmos na Lagoa Azul.

Reykjavik - Nadando na Lagoa Azul

Depois de passar a nossa segunda noite no cais em Reykjavik e recuperar do nosso dia em turnê Golden Circle da Islândia, Claire e eu tivemos uma manhã divertida. Nós fizemos um passeio para a Lagoa Azul, o único lugar na Islândia que a maioria de nós já ouviu falar.É o spa geotérmico mais famoso do país. A Lagoa Azul é na verdade uma piscina artificial; foi escavado dos campos de lava que se estendem por milhas em todas as direções. A viagem de 25 milhas de Reykjavik é quase sinistra - a paisagem é plana e coberta de lava negra, a maioria coberta de musgo ou líquen verde. É um terreno muito irregular e impossível caminhar ou dirigir sem uma estrada.

A piscina é preenchida com a saída muito quente da usina térmica Svartsengi nas proximidades. Essa água quente é resfriada pela água do mar que escorre em panelas quentes subterrâneas antes de emergir na Lagoa Azul. A temperatura da água é de cerca de 100 graus e muito confortável durante todo o ano, embora seu cabelo congele no inverno depois de ter sido umedecido pelos vapores.

O que torna a Lagoa Azul diferente dos outros banhos termais é a cor da água - é uma cor azul opaca, leitosa, muito parecida com uma corrente glacial (apenas azul, em vez de cinza). Todo mundo é obrigado a tomar banho antes de vestir seu traje de banho e entrar na água. Além disso, a admissão inclui um armário magnético de alta tecnologia e uma toalha. Nós circulamos pela grande lagoa por cerca de uma hora e meia, sujando nossos corpos com o silte cinza-prateado, que supostamente cura todos os tipos de doenças, mas provavelmente é na maior parte apenas um esfoliante. Nós dois amamos a "cachoeira", onde você deixa a água quente bater em seus ombros e costas (e cabeça). O único problema com toda a experiência é que os minerais na água são horríveis em seu cabelo. Nós não tomamos uma touca de natação e usamos toneladas de condicionador em nosso cabelo durante os próximos vários dias. Era uma experiência divertida e gratamente nós não tivemos que esperar mas aproximadamente cinco minutos para o último par entrar no ônibus.

Uma nota importante para aqueles que planejam um dia na Lagoa Azul. Demorou cerca de 45 minutos para sair da água, tomar banho, vestido, etc e de volta para o ônibus desde o lugar é tão popular.

O ônibus voltou para o navio antes das 13h e navegamos logo em seguida. Nós estávamos famintos, então almoçamos e descansamos na cabana. Aquela tarde nós fomos para a classe de Tai Chi desde que nós tínhamos perdido os últimos dois dias por causa de excursões. No bar, antes do jantar, tomamos uma bebida com um homem que tinha navegado mais de 1.500 dias com a Holland America. Agora, esse é um patrocinador dedicado e leal da Holland America.

Para o jantar, Claire e eu comemos com o casal de Nova York, cujo filho trabalhou comigo há mais de 25 anos em Atlanta. Mundo pequeno, não é? Nós apreciamos o nosso jantar com eles como todos nós limpos nossos pratos de salada, sopa e prato principal. Eu amei os deliciosos bolos de caranguejo com coentro / queijo / jalapeno grits como meu prato principal. Depois do jantar, fomos ao show "Road House", que foi muito fofo e feito pelos seis cantores e duas dançarinas.

Enquanto estávamos jantando, o Maasdam navegou pela cênica costa sul da Islândia para nosso próximo porto, Djupivigor. O navio deixou Reykjavik cerca de 48 horas depois que chegamos. Foi muito estranho estar no mar novamente!

Cruzando a costa sudeste da Islândia, perto de Djupivogur

Ficamos todos tristes ao deixar Reykjavik, o Círculo Dourado e a Lagoa Azul, mas era hora do Maasdam se dirigir para o leste para a Noruega.

Na manhã seguinte, estávamos navegando ao longo da costa sul da Islândia para a pequena cidade (300 habitantes) de Djupivogur. (Impronunciável e impossível de soletrar!) O "gur" no final é muito gutural, rolando de r's, e foi divertido ouvir o capitão e o diretor de cruzeiros abaterem a pronúncia. O Dr. Hannesson, nosso falante islandês na primeira semana, pronunciou o nome da cidade pequena de maneira diferente do que parece foneticamente.

Quando nos aproximamos de Djupivogur, estava frio (43 graus) e os ventos uivavam, mas pelo menos não estava chovendo. O Maasdam foi cercado por lindas montanhas cobertas com o onipresente verde musgo líquen / musgo. Algumas pequenas casas pontilhavam a pequena faixa plana da costa, e podíamos ver um carro de vez em quando na estrada que circunda a ilha.

Sea Day # 6 no Maasdam

Por sorte, acabamos com outro dia no mar. Nós não ficamos muito surpresos que não pudemos entrar em Djupivogur, dado o nosso mau tempo contínuo. Pelo menos todos poderiam dizer que vimos o normal norte do Atlântico no verão - ventoso, úmido e frio. Chegamos à cidade (e podíamos vê-la com muita facilidade), mas o vento soprava por uma geleira próxima, e o comandante, por direito, não queria arriscar-se a enviar as propostas para terra firme. Senti muito por todos, mas especialmente pelas pessoas da cidade que perderam alguns dólares turísticos extremamente necessários. O capitão manteve o navio no lugar por cerca de uma hora, mas finalmente desistiu, e nós navegamos de volta ao longo da costa em direção a Reykjavik para que pudéssemos ver as lindas montanhas e dar uma espiada na maior geleira da Europa.

Como não estávamos indo para terra, Claire e eu fomos ao Tai Chi e depois andamos um pouco pelo deck (cerca de uma milha), mas estava muito frio e ventoso, então tomamos café da manhã e assistimos a paisagem espetacular de vários lugares ao redor do navio - o bar Crow's Nest, ao ar livre no deck, e o buffet Lido. Manhã preguiçosa, mas todos nós vimos algumas montanhas incríveis e paisagens exuberantes.

Enquanto estávamos navegando ao longo da costa sudeste da Islândia, os funcionários estavam ocupados refazendo nosso programa diário. O dia deveria ser um dia no porto, mas agora era outro dia do mar! Eles logo tiveram um cronograma revisado juntos, e como esperado, as atividades a bordo tiveram algo para agradar a todos que não se contentaram em ler, cochilar, jogar jogos ou cartões com amigos, ou tricotar.

O jantar na sala de jantar de Roterdão foi outro especial. Foi "noite internacional", e tivemos quatro menus separados para escolher. Os quatro cardápios eram (1) América do Norte e do Sul (2) Europa e África (3) Ásia e Austrália, e (4) seleções do Chef Rudi (o Holland America executive chef de cuisine). Eu tinha os rolos vietnamitas de primavera, salada shitake com vinagrete de gergelim e gengibre, camarão refogado provençal e Alaska assados. Todos estavam deliciosos. Claire tinha o brie de massa folhada com chutney de amora-maçã, frutos do mar de estilo escandinavo e sopa de batata, pernil de cordeiro libanesa e cheesecake coberto com maçãs quentes de canela. Ela também amava sua refeição. Eles tinham a sala de jantar decorada com bandeiras de todo o mundo. Outro jantar memorável.

O show era um tenor italiano, mas decidimos encerrar o dia e ir para a cabana. Tivemos que mover o relógio mais uma hora pela última vez, tendo "perdido" seis horas durante a nossa travessia. Os 1.000 sortudos que estavam fazendo a viagem de ida e volta para Boston "encontrariam" aquelas horas em seu retorno.

O próximo dia era um dia de mar como nós motoredamos para a Noruega.

Dia do Mar - Islândia para a Noruega no Atlântico Norte

Sea Day # 7 no Maasdam

Depois de levantar os relógios mais uma hora quando saímos da Islândia, Claire e eu dormimos na manhã seguinte no Maasdam. Tivemos um dia típico no mar - palestras sobre os diversos temas de observação de baleias, viagens espaciais e nossos próximos portos de escala nos fiordes noruegueses. Como de costume, as apresentações foram bem atendidas e interessantes.

Este dia também foi o Brunch da Mariner Society na Sala de Jantar de Roterdã. Foi um brunch elegante servido a partir de um menu com aperitivos de salada de salmão grelhado (delicioso) ou um aperitivo gazpacho branco feito com maçãs e peras, cobertas com gelado de maracujá (quem disse que provei como molho de maçã). O prato principal foi ou costelas, ou pan frito sole coberto com alcaparras e alho-poró e servido com arroz e cenoura (muito bom), ou um quiche de queijo brócolos, que também parecia saborosa. Tinha uma torta deliciosa de limão com cobertura de chocolate branco para a sobremesa. Muito bom. Claro, nós tínhamos champanhe grátis. Nice maneira de começar o dia!

Depois do brunch, Claire foi para uma reunião do "Clube de Serviço", já que ela está no Rotary em sua cidade natal. Foi uma boa maneira de conhecer mais alguns dos nossos companheiros de viagem. No final da tarde, eu espiei a aula de mixologia no bar de martinis e a cerimônia do chá da Indonésia na sala de jantar de Roterdã. Como de costume, muitas atividades a bordo no Maasdam.

O jantar foi seguido por um excelente pianista, Hyperion Knight, que tocou uma boa variedade de músicas. Acho que todos no navio estavam prontos para ver o Molde, o primeiro de nossos quatro portos de escala ao longo dos fiordes noruegueses.

Molde - Fiordes Noruegueses e Caminhadas ao Miradouro dos Varden

O navio chegou ao continente europeu no dia 13 do nosso cruzeiro. Embora o Maasdam tivesse muitas atividades a bordo nos dias do mar, estávamos todos prontos para atracar e desembarcar. Como não chegamos às 10 da manhã, Claire e eu tivemos tempo de tomar o café da manhã e ela foi à demonstração de culinária para aprender a fazer uma omelete perfeita. Os ingredientes secretos eram manteiga e Grand Marnier. Ela então ficou para um seminário de "vida saudável", que não deve ter afundado muito, uma vez que (como eu) ela continuou a desfrutar de toda a comida e bebida que Maasdam tinha para oferecer o resto do cruzeiro.

O Maasdam atracou em Molde (pronuncia-se Mol-dah), na Noruega, um pouco antes das 10 da manhã, e Claire e eu fomos até o escritório de informações, que também oferecia WiFi grátis. Descobrimos que havia uma trilha que serpenteava até a montanha para um mirante em um local chamado Varden, que fica a mais de 400 metros acima do nível do mar (ou seja, você tem que andar mais de 1300 pés para chegar lá).

Nós retornamos ao navio depois de explorar as ruas desta pequena cidade pitoresca e primitiva e almoçamos. O museu folclórico ao ar livre de Romsdal oferecia uma boa aparência à vida rural na Noruega, e o cemitério estava cheio de flores desabrochando e oferecia uma boa vista do fiorde. Depois do almoço, saímos para uma agência dos correios e uma caminhada até a montanha. Escusado será dizer que não foi fácil para dois idosos fazer. Conhecemos vários de nossos companheiros ao longo da trilha, e ficamos surpresos por tantos terem conseguido subir e descer. O navio ofereceu uma excursão que incluiu um passeio de ônibus até o topo do ponto de vista de Varden, seguido por uma caminhada de volta para baixo. Claire e eu (e os outros que fizeram a ida e volta independentemente) estavam satisfeitos com a nossa escolha.

Nós começamos a subir a montanha aproximadamente 2:30 e voltamos abaixo a trilha aproximadamente 3 horas depois. Claro, paramos várias vezes ao longo da trilha para tirar fotos do panorama de Molde e recuperar o fôlego. Uma cerveja (US $ 10 cada) no ponto de vista de Varden estava definitivamente em ordem, e comemoramos nosso feito com um casal de Toronto, que alcançamos cerca de três quartos da trilha.

Voltando ao navio, nós batemos na banheira de hidromassagem imediatamente. A descida era quase tão ruim quanto a subida - nossos corações odiavam a subida, e nossas pernas odiavam a descida. A banheira de hidromassagem e chuveiros ajudou alguns, mas eu previ que andaríamos como velhinhas no dia seguinte em Geiranger.

Naquela noite, desfrutamos de um jantar memorável no Pinnacle Grill. Uma vez em cada cruzeiro, o local de refeições é transformado em "An Evening at Le Cirque", com diferentes configurações de mesa e cardápio. O jantar de harmonização vinha com três vinhos para beber - prosecco, chardonnay e merlot. O Chardonnay de Feudi del Pisciotto IGT de 2008, foi o chardonnay mais escuro, mais robusto e mais amanteigado que já provei. Era tão escuro quanto a cerveja Pilsner, e estava um pouco pesado depois do prosecco, mas cresceu em nós. Nós gostamos do merlot o melhor. Foi também um 2008 e da mesma empresa.

Nosso jantar do Le Cirque começou com uma deliciosa salada grelhada de lagosta do Maine e subiu de lá. Claire teve a sopa de abóbora com huckleberries, e eu tive a sopa fria de iogurte de melão com dois camarões grelhados e ao curry no topo. A sopa também foi levemente regada com óleo de curry. Lindo para olhar e sabor interessante. Colin (o gerente de restaurante) soube que nós não estaríamos de volta no próximo cruzeiro, assim ele insistiu que nós tentássemos dois cursos principais cada - nós amamos a grade de cordeiro o mais, seguidos pelo chateaubriand, e então o bacalhau preto escalfado. Nós provavelmente teria amado o bacalhau e carne de bovino, mas foram realmente ambos cheio após o aperitivo de lagosta! Ele também trouxe três sobremesas - um creme brulee, suflê de chocolate com sorvete de baunilha, e um Napoleão com rasperies. Todos estavam deliciosos, mas nós realmente não gostamos deles tanto quanto se não tivéssemos comido nada. Escusado será dizer que este jantar Le Cirque no Pinnacle Grill foi delicioso e muito especial.

Depois daquele jantar maravilhoso, estávamos ambos prontos para dormir, mas percebemos que precisávamos acionar o despertador para acordar cedo para a viagem para Geiranger pelo Fiorde de Geiranger.

Geiranger - um dia no fiorde mais espetacular da Noruega

Embora estivéssemos cansados ​​de nossa caminhada em Molde no dia anterior, acertar o alarme para as seis da manhã para acordar cedo e ver que a navegação para Geiranger era uma boa ideia. Esta pequena cidade de cerca de 300 habitantes fica no final do Fiorde de Geiranger, a cerca de 70 milhas do interior do mar. Estava nublado e um pouco nebuloso enquanto o Maasdam subia lentamente o fiorde, passando por inúmeras cachoeiras e pequenas fazendas no alto dos penhascos acima. Algumas das fazendas são acessíveis apenas por barco e uma caminhada muito longa e íngreme até uma montanha. Chegamos a Geiranger por volta das nove da manhã e, como se tratava de um porto tenro, Claire e eu preferimos esperar que a multidão saísse antes de desembarcar. O Maasdam finalmente teve sorte com o clima. Embora fosse nublado pela manhã, o sol saiu aproximadamente 10 am e era um dia deslumbrante com céu azul até o fim de tarde (6 pm) quando choveu um pouco. Que mudança legal!

Enquanto navegávamos, caminhamos uma milha ao redor do calçadão para esticar as pernas doloridas. Não tenho certeza por que estávamos tão espantado com o quão cansados ​​estávamos de caminhar tanto no dia anterior na caminhada para Varden. De qualquer maneira, nós comemos um café da manhã vagaroso e levamos o terno em cidade. Fizeram alguns andando e vitrines antes do nosso meio-dia, uma hora de barco em torno do fiorde em um costado (barco inflável rígido). Eles nos deram ternos de bóia especiais para usar como o que eu vesti ano passado para ir observar baleia em Quebec. Você não precisa de coletes salva-vidas ou casaco com eles. Em água muito fria, eles permitem que você viva mais cinco minutos (mais você vai flutuar) do que ficar sem um, de acordo com o guia que eu tive no ano passado. Não tenho certeza se isso é verdade, mas faz uma boa história - cinco minutos de vida na água fria sem um terno, dez minutos com um terno, mais você flutua!

O passeio de barco foi muito divertido. Cerca de 20 de nós estavam no barco, e nós passamos ao longo do fiorde, passando muito perto dos penhascos e de algumas das muitas cachoeiras. Nós vimos pequenos botos e algumas cabras em nossa viagem que durou aproximadamente uma hora. O tempo estava perfeito (nos baixos anos 60 e ensolarado), e o passeio foi divertido. Depois do passeio, nós voltamos para o navio para o almoço e amei o fest de caranguejo que foi segurado pela piscina. Comi um monte de caranguejos, e Claire provou o ceviche, que eu não podia comer porque estava coberto de vieiras. Nós completamos o almoço gostoso com uma colher de chocolate e outro de sorvete de canela. Que maneira agradável de encerrar a manhã divertida!

Nós levamos o tenro atrás a Geiranger (o Maasdam estava ficando até 10:30 pm) e caminhou até a colina para uma cachoeira perto do Hotel de União, o maior em cidade. A Holland America é muito boa em fornecer mapas de cada porto, e as pessoas do turismo norueguês são muito úteis e têm mapas ainda mais detalhados. As agências de turismo são fáceis de encontrar e estão marcadas nos mapas da Holland America. As agências de turismo têm ótimas sugestões para caminhadas, passeios de ônibus, etc., se você não estiver fazendo um passeio de navio.

Caminhando descendo a colina, encontramos uma mulher do navio que pegara um ônibus subindo a montanha até Dalsnibba e depois pegava uma bicicleta de volta morro abaixo (levava mais de uma hora) até Geiranger. Ela fez a viagem "por capricho", e seus amigos com quem ela viajava nem sabiam onde ela estava! Ela era uma motociclista experiente e adorava o passeio. Nós conversamos com alguns outros que tomaram o passeio de ônibus de ida e volta para Dalsnibba, então eu pretendo adicioná-lo à minha lista "must see". Você também pode caminhar até Dalsnibba, mas acho que é uma caminhada de um dia inteiro - dúvida se eu conseguir. Claire e eu também desfrutamos vendo a pequena igreja adorável e a seção ao ar livre do museu de fiorde em Geiranger. Fizemos algumas compras, mas os preços eram astronômicos. Água engarrafada foi cerca de 40 krone (quase US $ 8), e coques de dieta foram o mesmo preço.

Claire e eu voltamos para o navio por volta das 6 da tarde e entramos no filme que está sendo mostrado no grande showroom. Jogos Vorazes . Nós dois lemos o livro, mas não vimos o filme. O Maasdam usou tanto o grande showroom quanto o Culinary Arts Center para rodar filmes em uma tela grande. Toque agradável e uma boa maneira de acompanhar alguns filmes.

Nós teve um 8 pm reserva no restaurante de especialidades italianas, Canaletto. Depois do nosso festim na noite anterior no jantar do Le Cirque, diminuímos um pouco. Nós apreciamos uma selecção de antipasto, alguns pães deliciosos (imersos em azeite / vinagre balsâmico), salada, vitela e esparguete, e sobremesa. Eu tinha uma deliciosa mousse de limão coberta com limoncello, e Claire tinha uma seleção de três tipos diferentes de tiramisu.

Como havíamos nos levantado tão cedo, estávamos na cama às dez da noite. No dia seguinte, o Maasdam estava em Alesund, na Noruega, outra cidade na costa ocidental.

Alesund - cidade encantadora de Arte Nova no oeste da Noruega

Alesund foi nosso terceiro porto de escala (depois de Molde e Geiranger) no oeste da Noruega, e Claire e eu tivemos um lindo dia. A manhã começou de forma descontraída. Dormimos até às 7:30 da manhã, fomos às 8 da manhã no Tai Chi, tomamos um café-da-manhã tranqüilo, e Claire estava encharcada na banheira de hidromassagem enquanto eu conversava com o e-mail.

Chegamos a terra pouco antes do meio-dia, pulando o almoço. O dia estava nublado e chuvoso no início da manhã, mas nunca choveu sobre nós desde que esperamos um pouco para ir à praia. Tiramos nossos mapas do navio, mas também pegamos um melhor em terra no centro de informações turísticas. Alesund quase foi queimada no chão em um terrível incêndio em janeiro de 1904 (casas de madeira e fogões de inverno não se misturam), mas foi reconstruída no lindo estilo Art Nouveau da época. A maioria dos edifícios ainda tem esse estilo, e nós amamos passear pela cidade.

Claire finalmente fez algumas compras (fechando os olhos e segurando o nariz sobre os preços), comprando um lindo colete norueguês de lã - preto, branco e vermelho. Muito boa aparência. Depois das compras, decidimos que nossas pernas (e pulmões) estavam subindo para outra caminhada, então fomos até o topo de Aksla, a montanha característica da cidade. Nós passeamos primeiro pelo parque da cidade bem-mantido (e muito verde), gradualmente indo para cima. Chegamos à base do Monte Aksla e olhamos para os 418 degraus do restaurante / mirante no topo. Nós bufamos e bufamos até o topo, parando para tirar fotos (e descansar) ocasionalmente. Acredite ou não, a caminhada foi um pedaço de bolo em comparação com a caminhada que fizemos de Molde para Varden alguns dias antes. As visões do topo estavam ótimas e embora estava nublado, nós poderíamos ver para milhas. Tivemos duas garrafas de água (40 krone cada, ou quase US $ 8), que é mais caro por onça do que muitos vinhos que eu gostei. A lição disso é - compre água no navio para transportar a cidade na Noruega.

Voltando para a cidade (odeio descendo as escadarias - tão duro nas canelas!), Nós caminhamos ao redor da cidade um pouco mais e voltamos para o Maasdam aproximadamente 4:30.(Todos a bordo eram 5:30). Outro grande dia, e eu posso ver porque muitos dos funcionários consideram um porto favorito para fazer compras e explorar.

Naquela noite, Claire e eu tínhamos reservado um "Jantar de Mestres da Adega", que é realizado uma vez em cada cruzeiro. É caro, mas tivemos um grande momento e tem a experiência tanto boa comida e boa bebida. Todo o Pinnacle Grill foi tomado para esta refeição especial, então cerca de 50 pessoas estavam lá. Nós nos encontramos pela primeira vez para vinho espumante em um dos bares antes de passar para o jantar. Claire e eu sentamos em uma mesa por oito. Nossos companheiros foram todos muito bem viajados, e tivemos uma noite divertida.

O mestre da adega (sommelier principal) e o chefe de cozinha selecionaram o menu e os vinhos. A porção tamanhos foram muito menores do que tínhamos quando nós comemos o menu regular no Pinnacle eo Le Cirque menu. Nós começamos com um divertido pastrami e foie gras (enrolado como um rolo de geléia) e acompanhados por uma maravilhosa marmelada de gengibre / cenoura. Eu não ligo para foie gras, mas era comestível com o pastrami de sabor forte e o vinho espumante. O aperitivo foi um favorito na nossa mesa - espargos perfeitamente grelhados, salmão fumado, e um creme wasabi. Foi acompanhado por uma Rioja branca da Espanha. A sopa era uma polpa de abóbora quente com uma maçã caramelizada e coberta com sálvia assada. Este vinho era um Petite Sirah vermelho da Califórnia. Eu não sou muito de um fã de abóbora de butternut, assim este e o foie gras eram meus menos favoritos, embora eu comi ambos desde que as porções eram pequenas. O prato seguinte era o menos preferido de Claire - um confit de figos sentado em uma poça de vinagre balsâmico, limoncello, sorvete de limão derretido e uma pitada de vinho espumante. Claire não gosta de figos, mas gostou do molho. Eu não sou muito de um fã de figo, mas amei como eles provaram no molho. Claire tinha os frutos do mar (lagosta, vieiras e salmão) e eu tinha o filé. Meu vinho era vermelho e o dela era branco. Eu tinha um australiano Shiraz-Cabernet e Claire tinha um Washington Chardonnay. Ambos eram muito bons e nós trocamos óculos aproximadamente 1/2 modo desde que Claire prefere vermelho e eu prefiro branco. Sobremesa era um enorme (muito grande) mistura de chocolate escuro em forma de um barco - mousse de chocolate escuro, brownie de chocolate escuro, e uma concha de chocolate escuro. O vinho era um porto premium, pelo qual Claire e eu não nos importamos - muito doce.

Foi outro dia memorável no Maasdam e em Alesund. O dia seguinte foi o nosso último porto de escala - Bergen.

Bergen - Porta de entrada para os fiordes da Noruega Ocidental

Em Bergen, os passageiros e a tripulação do Maasdam quase tiveram nosso primeiro dia em 16 dias sem chover. Estava ensolarado / nublado todo o dia em Bergen e ficou ventoso várias vezes como poderia chover, mas a chuva segurou até aproximadamente 5:40 da tarde, depois que nós já tivéssemos velejado. Foi apenas um banho, e fomos todos tratados com um arco-íris glorioso depois da chuva. Parecia muito próximo, e cada extremidade entrava na água a apenas algumas centenas de metros do navio. As "extremidades do arco-íris" eram muito fáceis de detectar, mas encontrar aquele tesouro no fundo do mar poderia ter sido difícil.

Claire e eu nos divertimos muito em Bergen. Nós comemos um café da manhã grande e deixamos o navio aproximadamente 10 são caminhar a distância curta em cidade. Bergen é a segunda maior cidade da Noruega, por isso tem muitas lojas agradáveis, um mercado de peixe fantástico no cais, e uma pitoresca zona da cidade velha (séculos 14 a 16) mesmo à beira-mar. Onze dos edifícios antigos são um Patrimônio Mundial da UNESCO chamado Bryggen. Bergen também tem um castelo medieval do século 13 que foi usado pelos alemães como um centro de comando durante a Segunda Guerra Mundial. Um enorme navio de munição foi explodido (alguns dizem por acidente, outros dizem que a resistência nazista) no aniversário de Hitler em 1943. Esta explosão danificou o antigo castelo e muitas das estruturas ao longo da orla, mas eles foram restaurados.

Como o tempo estava ensolarado, nosso primeiro destino foi o funicular até o Monte Floyen. É um passeio de 7 minutos, e nós pagamos nossos 40 krones cada (US $ 8) por um bilhete de ida. Nós amamos a vista panorâmica de Bergen a partir do topo, e desde que foi um belo domingo (temperaturas na baixa dos anos 60), muitas famílias e pessoas com cães estavam no topo da montanha. Nós fizemos um pouco caminhando na floresta e para um lago pequeno antes de caminhar atrás abaixo a montanha pela pista, seguindo os sinais para o centro de cidade.

Levamos uma hora para descer, e nos encontramos com muitos (a maioria local) que estavam subindo a colina de 300 metros. Nós ficamos contentes que optamos por apenas caminhar - que teria nos levado 2-3 horas a pé, embora a elevação foi menor do que fizemos em Molde. O caminho era muito longo e serpenteava pela montanha. Nós vimos muitas árvores enormes, muitos musgo e samambaias e vários riachos balbuciantes. Sem lixo, o que foi incrível em um parque tão grande e popular. Ao nos aproximarmos do sopé da montanha, passamos pelo bairro de aluguéis e adoramos ver as casas coloridas de perto, com seus telhados íngremes de azulejos. Nós não estávamos seguros exatamente onde nós terminaria desde que o caminho dividiu muitas vezes como nós nos aproximamos do fundo, mas (milagrosamente) nós acabamos direito próximo à estação de funicular onde nós começamos!

Nós paramos no McDonalds catita (nenhum arcos dourados exclua nas janelas em cima) usar o banheiro e para eu usar o WiFi grátis para carregar e-mail em meu Blackberry. Nós compramos um pequeno recipiente de batatas fritas, um coque de dieta médio, e uma garrafa de água - o preço foi de 79 coroas ou cerca de US $ 15! (taxa de câmbio foi um pouco mais de 5 krones para os US $ 1). O banheiro e Wifi foram "grátis", mas um grande Mac foi cerca de US $ 16.

Claire e eu vagamos pela cidade, fazendo algumas vitrines e verificando o mercado de peixe. Para terminar o nosso "almoço", compramos um contêiner de enormes framboesas, que eram "apenas" cerca de US $ 8. (acho que foi cerca de 25 centavos por berry) Delicioso, mas caro. Nós estávamos tentando passar a última de nossas krones, já que não sabíamos quando poderíamos voltar. E fomos bem sucedidos. Claire também comprou mais algumas lembranças e cada um de nós comprou um lindo chapéu de chuva. Lembranças totais de Bergen = 300 coroas ou cerca de US $ 60. Claire também comprou um presente para o filho, mas ela colocou em plástico.

Bergen foi tão divertida quanto eu me lembrava, mas o dia estava acabado. Nós paramos e contamos nossos krones e descobrimos nós tivemos aproximadamente 150 esquerda ($ 30), assim nós paramos para adquirir uma cerveja de esboço local pequena em um café ao ar livre. O preço era de 138 coroas, então não precisávamos lavar a louça (ou cobrar a diferença)

Nós estávamos cansados ​​de nosso passeio pela cidade inteira (e abaixe a montanha), assim nós fomos para classe de Tai Chi às 5 pm e então assistimos a vela longe e há pouco jantou no bufê de Lido. Nós dois tivemos uma grande salada, bisteca de porco e batatas / legumes. Cobriu a refeição com o delicioso sorvete de chocolate escuro que desfrutamos no navio.

O dia seguinte foi nosso último dia inteiro no Maasdam, e o navio estaria no mar.

Dia do Mar - Bergen para Amsterdã

Dia do Mar # 8

Tendo deixado Bergen, nosso último dia no Maasdam era um dia de mar. Foi um dia tranquilo, cheio de atividades a bordo que passamos a amar como o Tai Chi, demonstrações de culinária e palestras educativas.

A única atividade nova durante o dia foi empacotar e se preparar para desembarcar no dia seguinte em Amsterdã.

Desembarque em Amsterdã

O Maasdam chegou a Amsterdã no último dia de nosso cruzeiro transatlântico vindo de Boston por volta das 8 da manhã. Embora 1.000 de nossos companheiros de viagem estivessem voltando para Boston em outra viagem ao norte do Atlântico através das Ilhas Britânicas, Islândia e Groelândia, 200 de nós estavam desembarcando, a maioria depois de um pernoite no navio em Amsterdã. Porém, Claire e eu tivemos vôos matutinos o dia que nós chegamos, assim um carro nos apanhou, nos levou para o aeroporto e nós estávamos fora dos Países Baixos antes de nós ainda conseguimos ver uma tulipa ou um moinho de vento.

Por que tantos de nossos companheiros cruzadores ficaram a bordo por 35 dias ao invés de 18 como nós fizemos? A principal razão foi que eles conseguiram evitar um longo vôo de volta através do Atlântico, e já que a maioria dos nossos companheiros de cruzeiros estavam aposentados, eles tiveram tempo. Além disso, o custo de estender o cruzeiro de ida e volta para um cruzeiro de ida e volta não foi significativamente maior do que o custo de um bilhete de avião de ida e volta para a América do Norte. Então, se você está planejando uma longa viagem através do Atlântico e ter o tempo, certifique-se de ter seu agente de viagens comparar os preços. Você pode acabar em um cruzeiro de ida e volta para a Europa. Infelizmente, alguns de nós como a minha amiga Claire ainda trabalham em um escritório, então 35 dias não são práticos.

Quando rolamos nossas malas do navio, percebi que nossa aventura de cruzeiro tinha chegado ao fim. Foi a minha primeira travessia do Atlântico e a experiência no Maasdam excedeu as minhas expectativas. Eu amo os dias do mar e nós tivemos muitos. No entanto, eu também adoro explorar portos de escala, e eu adoraria voltar a todos aqueles que Maasdam visitou neste cruzeiro. O navio e sua tripulação trabalharam diligentemente para garantir que todos a bordo tivessem uma experiência de cruzeiro memorável. Com tantos cruzadores frequentes a bordo, isso nem sempre foi fácil, e fiquei impressionado com a atitude e o profissionalismo de toda a tripulação que ajudou a tornar a nossa viagem ótima. Meu único arrependimento é que perdemos Labrador e Gronelândia. Acho que vou ter que planejar outra travessia!

Como é comum na indústria de viagens, o escritor foi fornecido com acomodação de cruzeiro de cortesia para fins de análise. Embora não tenha influenciado essa revisão, a About.com acredita na divulgação completa de todos os possíveis conflitos de interesse. Para mais informações, consulte nossa Política de Ética.