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Empoleirada nas Colinas de East Khasi, perto da aldeia de Mawphlang e cercada por campos, a Floresta Sagrada de Mawphlang é um dos locais imperdíveis em Meghalaya, no remoto nordeste da Índia. Há muitas florestas sagradas nestas colinas e nas colinas de Jaintia do estado. No entanto, este é o mais conhecido. Pode parecer pouco notável, e até um pouco decepcionante, para os não iniciados. No entanto, um guia local de Khasi irá desvendar seu mistério.
Entrar na floresta revela uma surpreendente rede de plantas e árvores, todas conectadas. Alguns deles, que são acreditados para ser mais de 1.000 anos de idade, estão cheios de sabedoria antiga. Existem muitas plantas medicinais, incluindo aquelas que aparentemente podem curar o câncer e a tuberculose, e as árvores Rudraksh (cujas sementes são usadas em cerimônias religiosas). Orquídeas, insetos carnívoros que comem plantas carnívoras, samambaias e cogumelos também são abundantes.
Embora a floresta tenha uma biodiversidade impressionante, só isso não é o que a torna tão sagrada. De acordo com as crenças tribais locais, uma divindade conhecida como labasa habita a floresta. Assume a forma de um tigre ou leopardo e protege a comunidade. Sacrifícios de animais (como cabras e galos) são realizados para a divindade em templos de pedra dentro da floresta em momentos de necessidade, como a doença. Os membros da tribo Khasi também queimam os ossos de seus mortos dentro da floresta.
Nada pode ser removido da floresta, pois pode perturbar a divindade. Há histórias de pessoas que quebraram esse tabu ficando doentes e até morrendo.
Khasi Heritage Village
A Khasi Heritage Village foi estabelecida pelo Conselho Distrital Autônomo de Khasi Hills, em frente à Floresta Sagrada de Mawphlang.
Consiste em vários tipos de autênticas cabanas tribais simuladas construídas tradicionalmente. Comida local e banheiros estão disponíveis. A cultura e a herança da tribo também são exibidas durante os dois dias do Monolith Festival, realizado em março. Infelizmente, o festival só aconteceu esporadicamente nos últimos anos devido à falta de financiamento. Isso afetou a manutenção da vila também.
Como chegar lá
Mawphlang está localizado a 25 quilômetros de Shillong. Demora cerca de uma hora para dirigir lá. Um táxi de Shillong cobrará cerca de 1.500 rúpias pela viagem de volta. Um motorista recomendado é o Sr. Mumtiaz. Telefone: 9206128935.
Quando ir
A entrada para a floresta sagrada está aberta das 9:00 às 16:30. diariamente.
Taxas de entrada e taxas
A taxa de entrada para a floresta sagrada e Khasi Heritage Village é de 10 rúpias por pessoa, mais 10 rúpias para uma câmera e 50 rúpias para um veículo. Esta taxa permite que os jovens locais sejam empregados como cuidadores. Um guia Khasi de língua inglesa cobra 300 rúpias por meia hora de caminhada e 500 rúpias por uma hora. É obrigatório contratar um. Você pode pagar mais para ser levado mais fundo na floresta.
Onde ficar
Se você estiver interessado em ficar na área e explorá-lo, o Cama e Café Maple Pine Farm é recomendado.
Eles têm quatro chalés aconchegantes ecologicamente corretos e estão fora da rede. Eles também organizam uma variedade de viagens pela região e mais longe, no nordeste da Índia.
Outras atrações
A estrada de Shillong para Mawphlang também segue em direção a Shillong Peak e Elephant Falls. Essas duas atrações também podem ser facilmente visitadas durante a viagem. O David-Scott Trail, uma das rotas de trekking mais populares de Meghalaya, está localizado atrás da floresta. É uma caminhada de quatro a cinco horas.
