Zimbábue e Zâmbia - Guia para ambos os lados das Cataratas Vitória

Victoria Falls classifica como uma das maiores maravilhas naturais do mundo. Se você está planejando uma viagem para o sul da África, você simplesmente tem que testemunhar essa cortina de água caindo. Como o explorador, David Livingstone observou quando os viu pela primeira vez, "cenas tão lindas devem ter sido contempladas por anjos em seu vôo".

Fatos sobre Cataratas Vitória

As Cataratas Vitória situam-se entre a Zâmbia e o Zimbabué, na África Austral. As quedas fazem parte de dois parques nacionais, o Parque Nacional Mosi-oa-Tunya, na Zâmbia, e o Parque Nacional das Cataratas Vitória, no Zimbábue.

As quedas têm pouco mais de uma milha de largura (1,7 km) e 355 pés (108 m) de altura. Durante a estação das chuvas, mais de 500 milhões de litros de água caem sobre o rio Zambeze. Esta quantidade incrível de água gera um enorme spray que atira 1000 pés para o céu e pode ser visto a 30 quilômetros de distância, daí o nome Mosi-oa-Tunya, que significa s moke que troveja na língua Kololo ou Lozi.

A geografia única das quedas significa que você pode observá-las de frente e aproveitar toda a força do spray, do barulho e dos espetaculares arco-íris que estão sempre presentes. A melhor época para ver as Cataratas Vitória é durante a estação chuvosa de março a maio, quando são mais impressionantes.

Zâmbia ou Zimbábue?

Você pode caminhar até as cataratas do Zimbábue, percorrendo caminhos bem marcados com uma vista que é melhor vista deste lado, porque você pode ficar de frente para as cataratas e vê-las de frente. Mas, com um clima político volátil no Zimbábue, alguns turistas estão optando por visitar as cataratas do lado da Zâmbia.

Visitar as cataratas da Zâmbia tem algumas vantagens, nomeadamente os bilhetes para entrar no parque são mais baratos e a acomodação, pelo menos na cidade de Livingstone, é também tradicionalmente menos dispendiosa. Mas note a cidade é aproximadamente 10km das Cachoeiras, assim você tem que adquirir um passeio abaixo. Você pode ver as quedas tanto de cima como de baixo na Zâmbia, e as áreas florestais vizinhas são mais primitivas. Em certas épocas do ano, você pode até mesmo nadar em uma piscina natural logo antes da borda das quedas superiores. Como uma cidade, Livingstone é um lugar interessante.

Ela costumava ser a capital da Rodésia do Norte (agora Zâmbia) e suas ruas ainda estão alinhadas com edifícios coloniais da era vitoriana.

É melhor visitar ambos os lados, e há um posto de fronteira que você pode cruzar facilmente com um UniVisa que permite o acesso a ambos os países. No entanto, como em todas as formalidades de fronteira, é importante verificar antecipadamente, pois as regras podem mudar de um dia para o outro. Vários hotéis em ambos os lados oferecem pacotes que incluem um passe de um dia para o outro lado, bem como uma estadia de uma noite.

Se você estiver nas quedas durante a estação seca (setembro a dezembro), você deve ir para o lado do Zimbábue para ver as Cataratas corretamente, já que o lado da Zâmbia pode estar totalmente seco.

Atividades nas Cataratas

• Voos sobre as Cataratas Vitória podem ser reservados em vários hotéis e agências de viagens locais. Conseguir uma visão panorâmica das cataratas certamente vale a pena se você tiver um pouco de dinheiro sobrando. Os mais aventureiros podem optar por um vôo ultraleve.
• Algumas das melhores vistas das Cataratas Vitória são da Ilha Livingstone, no lado zambiano. Esta pequena ilha é propriedade da Tongabezi. Uma verdadeira emoção é nadar em uma piscina natural à beira das Cataratas - a Piscina do Diabo. Você só pode fazer isso durante a estação seca.

• O bungee jumping da Ponte das Cataratas Vitória é um dos pontos altos da visita de muitas pessoas às cataratas. Os saltos geralmente custam menos de US $ 100 e podem ser organizados na maioria dos hotéis do Zimbábue e da Zâmbia, ou em qualquer agência de viagens da cidade.
• Um passeio de barco a jato permite que você experimente as Cataratas Vitória a partir de baixo. O passeio muito rápido (e cênico) leva você para a "panela fervendo" ao pé das quedas, com algumas voltas de arrepiar os cabelos no caminho. Regal Tours and Safaris dirige o barco mais rápido.
• O rafting nas corredeiras do rio Zambeze é uma aventura incrível. Estes são corredeiras de grau 5, não um flutuador vagaroso rio abaixo, então esteja preparado para se molhar e trabalhar duro para ficar na posição vertical. Geralmente, as viagens incluem almoço em um belo local ao longo do rio e terminam com uma cerveja gelada depois que você subir novamente o desfiladeiro.

• Cruzeiros ao pôr-do-sol são um passatempo popular nesta parte do mundo, e há algo extremamente agradável em desfrutar de uma bebida enquanto se assiste aos hipopótamos cavort no Zambeze sob um pôr-do-sol espetacular. Cruzeiros podem ser organizados através das várias agências de viagens da cidade, tanto em Livingstone como em Victoria Falls. Um dos melhores do lado do Zimbábue é o Ilala Lodge's Ra-Ikane , uma encantadora experiência de cruzeiro íntimo com excelente comida. Por menos de um cruzeiro ao pôr-do-sol, mais um cruzeiro de bebidas, opte pelos barcos maiores e mais baratos.

• Há uma quantidade surpreendente de vida selvagem para ver apenas andando nas proximidades das Cataratas Vitória em ambos os lados. Babuínos e javalis são muito comuns. O Parque Nacional Mosi-oa-Tunya (Zâmbia) é pequeno, mas tem um toque de rinocerontes brancos, búfalos, elefantes e girafas. Safáris de elefante e uma "caminhada com leões" estão se tornando atividades populares. Ambas oferecem aos menos amantes da adrenalina uma chance de uma pequena aventura e muitos gostam de se aproximar desses grandes animais.

Como chegar a Victoria Falls

Se você está na Namíbia, ou na África do Sul, há alguns pacotes muito bons disponíveis que incluem vôos e acomodações em Victoria Falls. Combinar um safari no Botsuana com uma visita às Cataratas Vitória também é uma excelente opção.

Chegando a Livingstone (Zâmbia)

De avião

• A South African Airways tem voos regulares regulares de Joanesburgo (África do Sul) para Livingstone.

De trem

• Da África do Sul: a partir de Joanesburgo e Pretória, os trens passam pela passagem da fronteira entre Messina e Beitbridge, seja via Bulawayo até as Cataratas Vitória ou Harare.
• Da Zâmbia: Trens de Lusaka pegam a fronteira de Livingstone - Victoria Falls, de onde eles continuam até Bulawayo e terminam em Harare.

Pela estrada

• Do Zimbábue: Atravesse a fronteira na cidade de Victoria Falls sobre a famosa Ponte das Cataratas Vitória, siga em frente por cerca de 11 km.
• De Botsuana: Atravesse a fronteira em Kazungula de balsa, e continue para o leste por cerca de 37 milhas (60 kms).
• De Lusaka: Livingstone é 290 milhas (470 kms). Pegue a estrada Kafue para o sul saindo de Lusaka e logo após a ponte do rio Kafue, vire à direita em direção a Mazabuka. Esta estrada leva direto para Livingstone.

Chegando a Victoria Falls (Zimbábue)

De avião

• Air Zimbabwe tem voos regulares para Victoria Falls de Harare. A Air Namibia voa de Windhoek e a South African Airways voa de Joanesburgo.

De trem

• Há um passeio de trem a vapor clássico de Bulawayo para Victoria Falls. Os carros com painéis de madeira datam da década de 1920. O trem está programado para partir diariamente, mas verifique com antecedência.
• Os trens de luxo que partem da África do Sul incluem uma viagem para as Cataratas Vitória: o Shongololo Express e o Rovos Rail.

Pela estrada

• Os ônibus viajam regularmente entre Victoria Falls e Bulawayo. De lá você pode pegar um ônibus para Harare ou mesmo Joanesburgo (África do Sul).
• Da Zâmbia: Você pode atravessar a ponte das Cataratas Vitória.
• Da Namíbia: A Intercape Bus Company oferece viagens duas vezes por semana de Windhoek até as Cataratas Vitória, em um ônibus de luxo.

Onde ficar em Victoria Falls

O lugar mais famoso para ficar em Victoria Falls é o Victoria Falls Hotel no lado do Zimbábue. Se você não puder pagar as tarifas do hotel, vale a pena ir para o almoço ou uma bebida apenas para mergulhar na atmosfera colonial antiga.

Acomodações Econômicas

Em Livingstone (Zâmbia)

• Jollyboys Backpackers Lodge é o lugar de viajantes orçamento final independente para ficar. Amigável e informal, você pode optar por dormitórios, parques de campismo ou quartos duplos. As instalações têm uma piscina e oferecem viagens gratuitas para as cataratas e eles vão mesmo buscá-lo gratuitamente a partir do aeroporto.
• O Fawlty Towers oferece quartos privativos e dormitórios a preços muito bons. Eles oferecem lotes de bons pacotes para atividades e em torno das Cataratas Vitória.
• O Zambezi Waterfront Lodge oferece uma variedade de acomodações em um ambiente muito bonito. A opção mais barata aqui é uma "aldeia de aventura".

Em Cataratas Vitória (Zimbábue)

• Shoestrings Lodge oferece uma boa variedade de quartos e está situado perto da cidade, então você está perto de lojas e bares.

Operadores Turísticos Recomendados

Para atividades locais

• Safari Par Excellence
• The Zambezi Safari and Travel Company
• Aventura Shearwater
• Passeios Regionais e Safaris
• Horizontes Selvagens

Para pacotes turísticos

• Rhino Africa
• Safaris das Cataratas Vitória
• Wildlife Africa
• The Zambezi Safari and Travel Company