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Cerimônias do Chá no Japão
O chá foi trazido do Japão para a China durante o século IX por um monge budista viajante. O Japão integrou o ato de preparar o chá com a filosofia zen, criando a famosa cerimônia do chá japonês. Hoje, a gueixa treina desde cedo para aperfeiçoar a arte de fazer chá.
Cada reunião para o chá é considerada sagrada (um conceito conhecido ichi-go ichi-i ) e segue meticulosamente a tradição, aderindo à crença de que nenhum momento pode ser reproduzido em sua exatidão.
A arte de usar a fabricação de chá para se melhorar é conhecida como teaismo .
Chá no sudeste da Ásia
O chá substitui o álcool como a bebida social de escolha nos países islâmicos do Sudeste Asiático. Os moradores se reúnem em estabelecimentos muçulmanos indianos conhecidos como mamak barracas para gritar por partidas de futebol e aproveitar o tarik - uma mistura espumante de chá e leite - copo após copo. Conseguindo a textura perfeita para o tarik requer despejar o chá teatralmente no ar. Competições anuais de lançamento são realizadas na Malásia, onde os melhores artesãos do mundo fazem malabarismo com o chá sem derramar uma gota!
O chá tem um pouco menos de seguidores na Tailândia, no Laos e no Camboja. Talvez o clima tropical torne as bebidas quentes menos atraentes, embora o Vietnã seja consistentemente um dos maiores produtores de chá do mundo ano após ano.
Os viajantes no sudeste da Ásia ficam desapontados ao descobrir que o "chá" é uma bebida açucarada e processada, vendida pelos mini-mercados da 7-Eleven. Nos restaurantes, o chá é muitas vezes um saquinho de chá da marca americana, fornecido com água quente. "Chá tailandês" é tradicionalmente chá do Sri Lanka que é cortado em torno de 50% com açúcar e leite condensado.
Cameron Highlands da Malásia Ocidental são abençoados com o clima perfeito e elevação para o cultivo de chá. As plantações de chá, verdejantes e desordenadas, se agarram a encostas montanhosas enquanto os trabalhadores lutam sob enormes sacos de 60 quilos de folhas. Muitas plantações de chá perto de Tanah Rata, nas Terras Altas de Cameron, oferecem passeios gratuitos.
Desfrutando de chá sustentável
Como muitos dos consumíveis de que gostamos, muito suor e abuso potencial estavam envolvidos para levar esse chá da Ásia para o seu copo.
Os trabalhadores do chá em muitos lugares são severamente mal pagos, trabalhando longas horas em condições difíceis por apenas alguns dólares por dia. O trabalho infantil também é um problema. Os trabalhadores são pagos pelo quilo de chá colhido. Como você pode imaginar, é preciso um monte de pequenas folhas para igualar qualquer quantidade substancial de peso.
As marcas mais baratas de chá geralmente vêm de empresas que lucram com o desespero. A menos que um chá seja certificado por uma organização de comércio justo conhecida (por exemplo, Rainforest Alliance, UTZ e Fairtrade), você pode ter certeza de que os trabalhadores provavelmente não recebiam um salário digno para a região.
O governo indiano designou o dia 15 de dezembro como o Dia Internacional do Chá, em parte para chamar mais a atenção para a situação dos trabalhadores do chá em todo o mundo.
