Índice:
Por centenas de anos, a cidade murada de Intramuros nas Filipinas estava Manila: o assentamento espanhol na foz do rio Pasig ficava em um local estratégico para o comércio e a defesa, e os colonos governavam seu crescente império filipino a partir dos muros de seus assentamentos.
Intramuros serviu como a principal ligação comercial entre a Espanha e a China; em troca da prata extraída das colônias espanholas da América do Sul, os comerciantes chineses forneceram sedas e outros produtos acabados finos, que os espanhóis então carregaram em galeões para a longa viagem de volta a Acapulco.
Os colonizadores espanhóis definiram seu meio pelas paredes que cercavam sua bela cidade - Intramuros (dentro das muralhas) era onde pessoas civilizadas (ou seja, católicas espanholas) viviam, trocavam e oravam; enquanto fora das muralhas, viviam bárbaros e selvagens.
Cultura intramuros e filipina
Os espanhóis tinham bons motivos para construir muros tão altos em volta de sua casa longe de casa: Intramuros estava cercado de inimigos. O pirata chinês Limahong tentou assumir Manila duas vezes na década de 1570. Também os nativos ressentidos também se rebelariam a qualquer momento. Mesmo os parceiros comerciais não eram confiáveis - os comerciantes chineses foram obrigados a se instalar no pariano, dentro de um tiro de canhão dos muros de Intramuros.
Dentro das muralhas, porém, os espanhóis criaram uma sociedade que serviria como base de uma nação. As sete igrejas dentro de Intramuros ajudaram a fortalecer a posição católica no país, tanto que as Filipinas são quase indelevelmente católicas até hoje. O governador-geral pode ter governado em Palacio del Governador, em Intramuros, em nome do rei, mas o poder real estava nas mãos da Igreja Católica, encarnada na Catedral de Manila, do outro lado da rua.
A identidade das Filipinas estava tão embrulhada em Intramuros que, quando os americanos que retornaram bombardearam Intramuros, perto do final da Segunda Guerra Mundial, eles também destruíram inadvertidamente o núcleo da cultura filipina - algo que gerações sucessivas de filipinos vêm tentando reconstruir desde então.
O leigo da terra
A Intramuros atual mostra alguns sinais de seus maus-tratos na primeira metade do século XX, mas a cidade murada também mostra sinais de retornar à sua antiga glória. As muralhas, uma vez deixadas para se deteriorar após a guerra, foram em grande parte restauradas e limpas de lixo. Os 64 hectares de imóveis circundados pelas muralhas, outrora uma massa de escombros, foram submetidos a um valioso esforço de reconstrução - novos edifícios estão ao lado de sobreviventes de guerra, novos ombros com os antigos.
O sobrevivente indiscutível de Intramuros continua a ser a Igreja de San Agustin, uma igreja barroca de pedra construída em 1600. San Agustin sobreviveu a séculos de guerra e desastre natural que desde então reduziu seus contemporâneos a escombros.
Muitas dessas ruínas estão sendo lentamente reconstruídas - o Ayuntamiento, um prédio governamental baixo em frente à Catedral de Manila, que foi erradicado pelos bombardeios de guerra, foi recentemente recriado e abriga o Departamento do Tesouro das Filipinas. E a Igreja de San Ignacio, uma capela em ruínas outrora administrada pelos jesuítas, está passando por uma reconstrução e servirá como um museu que exibe a coleção de arte eclesiástica da Intramuros.
Algumas das atrações mais interessantes de Intramuros são, na verdade, estruturas mais antigas convertidas em novos usos: muitas casas antigas agora têm museus ou restaurantes, e muitas antigas fortificações foram reutilizadas em lojas de presentes e restaurantes ao ar livre.
A arquitetura em torno de Intramuros é uma mistura do antigo, do novo e do novo feito para parecer antigo. Muitos dos edifícios construídos (ou reconstruídos) após a década de 1970 são padronizados após a arquitetura espanhola-chinesa popular em Intramuros antes da tomada da América em 1898.
Como chegar lá
Para chegar a Intramuros, você precisará pegar o LRT (light-rail transit) ou o jeepney.
Chegar aqui pelo LRT significa parar na Estação Central de Terminais, depois andar cinco minutos até a prefeitura de Manila. A partir daqui, uma passagem para pedestres leva você pela rua Padre de Burgos. Imediatamente ao sair do viaduto, você verá a Victoria Street, que se curva através das paredes.
Quando dentro de Intramuros, você encontrará a maioria das atrações dentro de uma caminhada de dez a quinze minutos. As ruas estreitas são apenas minimamente amigáveis para pedestres; as calçadas são frequentemente bloqueadas, obrigando-o a andar nas ruas e a lidar com o tráfego motorizado. Se você quiser andar por aí em Intramuros, você tem duas opções:
- "Pedicabs" são ideais a partir do ponto A para o ponto B dentro do Intramuros. Estas são simplesmente bicicletas com compartimentos laterais, essencialmente riquixás; muitos deles têm filas fora das principais atrações turísticas de Intramuros. Cada viagem custa cerca de PHP 50-70 (negociável).
- Calesa são ótimos para viagens de lazer ao redor de Intramuros, onde você aprecia a vista a bordo de uma carruagem puxada por cavalos. Calesa acomodar 1 a 3 passageiros em uma visita guiada de 30 minutos de Intramuros.
Onde ficar
Dentro das paredes, os visitantes têm duas opções de acomodação - uma mais adequada para viajantes com orçamento limitado, outra oferecendo maior conforto a preços intermediários.
O orçamento Hotel White Knight Intramuros está localizado no meio de Intramuros, dentro do Complexo Plaza San Luis. Além de quartos confortáveis e um restaurante aconchegante no térreo, o White Knight oferece passeios de Segway e de bicicleta em Intramuros.
O Bayleaf Hotel, de classe empresarial, está situado em frente ao portão da Rua Victoria, perto das muralhas de Intramuros. O Bayleaf é administrado pela escola Lyceum local para o benefício de seus alunos de administração de hotéis e restaurantes. A cobertura do Bayleaf é um dos melhores lugares para relaxar em Intramuros, com vistas perfeitas do pôr do sol de Manila.
Em outros lugares em Manila, você encontrará muitas acomodações mais baratas se não se incomodar com uma pequena viagem para Intramuros.
