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Onde ir
Existem três lugares para mergulhar com grandes brancos na África do Sul. O primeiro e mais famoso é Gansbaai, uma pequena cidade localizada a 165 quilômetros a sudeste da Cidade do Cabo. A partir daqui, é uma curta viagem de barco para Dyer Island, conhecida por ter uma das maiores populações do mundo de grande tubarão branco. O canal entre a ilha e a Geyser Rock nas proximidades é chamado de Shark Alley, e é aqui que são tiradas aquelas icônicas imagens da National Geographic sobre grandes brancos. Gansbaai também fica a apenas 30 minutos de Hermanus, capital da observação de baleias na África do Sul.
Outros destinos incluem a cidade de Simon, localizada fora do CBD da Cidade do Cabo; e Mossel Bay, situado a meio caminho entre a Cidade do Cabo e Port Elizabeth na Rota dos Jardins da África do Sul. O primeiro é uma opção conveniente para aqueles que ficam na Cidade Mãe, e também oferece ótimo acesso a False Bay e Seal Island, lar de uma colônia de presas preferidas do grande branco (o lobo-marinho-do-cabo). Este último oferece águas protegidas e mais quentes e locais de observação acessíveis a apenas 10 minutos da costa.
Operadores Recomendados
Existem muitos operadores de mergulho de gaiola diferentes para escolher.Para a melhor experiência, escolha uma que priorize sua segurança usando equipamentos atualizados e equipe profissional; ao mesmo tempo promovendo a sustentabilidade e apoiando os esforços locais de conservação. As empresas recomendadas em Gansbaai incluem a Marine Dynamics (uma operadora afiliada ao Dyer Island Conservation Trust) e a White Shark Diving Company (que também administra um programa de pesquisa voluntária).
Outros operadores ambientalmente conscientes incluem a White Shark Africa em Mossel Bay e o African Shark Eco-Charters da Simon's Town. Os últimos também oferecem viagens especializadas para aqueles que querem uma chance de obter fotografias aéreas seriamente impressionantes.
Quando ir
Os tubarões estão presentes durante todo o ano nas águas do Cabo Ocidental, embora o inverno (de maio a agosto) seja tradicionalmente considerado o melhor momento para se ver um grande número de grandes brancos. A temporada de inverno também coincide com as migrações anuais do sul da direita e da baleia jubarte, tornando-se a melhor época para viajar se você quiser ver outras espécies marinhas em suas viagens de ida e volta do local do chumming.
Coisas a considerar
Embora o seu operador deva fornecer todo o equipamento necessário para ver os tubarões debaixo d'água (incluindo um fato e um regulador de snorkel ou de mergulho), existem alguns itens que você deve levar consigo. No topo da lista estão as roupas quentes para depois do mergulho, pois as temperaturas frias da corrente de Benguela são extremamente eficazes na redução da sua temperatura central. Protetor solar é essencial para os dias de sol, os comprimidos enjoados podem fazer toda a diferença em dias difíceis e os óculos de sol polarizados protegem seus olhos, ao mesmo tempo em que facilitam a localização de tubarões através do brilho da superfície.
A maioria das operadoras oferece uma tarifa com desconto em uma viagem de retorno, no caso improvável de você não ver nenhum tubarão, por isso considere deixar tempo suficiente no seu itinerário para uma segunda tentativa.
Opções alternativas
Se você não tem certeza sobre entrar na água com os grandes brancos, você também pode observar a partir da segurança do barco. Os safáris oceânicos como o oferecido pela Dyer Island Cruises dão a você a chance de cuidar do Marine Big Five, que inclui o grande branco além da baleia franca austral, o pinguim africano, o lobo-marinho-do-cabo e o golfinho-nariz-de-garrafa. Se você é autônomo e não gosta da idéia de ser restringido por uma gaiola, considere se inscrever para mergulhar com tubarões-martelo nas florestas de kelp na Cidade do Cabo, ou vá para o norte para mergulhar com tubarões-touro e tubarões-tigre no Costa de KwaZulu-Natal.
