Índice:
- Chopsticks descartáveis podem conter produtos químicos industriais
- O Custo Ambiental dos Pauzinhos Descartáveis
- O bambu é melhor?
- O que você pode fazer?
Rachadura!
Separar esses pauzinhos de madeira descartáveis - e esperar que eles quebrem uniformemente sem muitas lascas - é um ritual familiar antes de desfrutar de refeições em restaurantes asiáticos.
Mas, infelizmente, essas varas aparentemente inofensivas podem representar um risco para sua saúde, e elas certamente causam danos ambientais. Mais de 25 milhões de árvores maduras são cortadas a cada ano apenas para produzir aqueles pauzinhos de uso único que são lançados logo em seguida.
Chopsticks descartáveis podem conter produtos químicos industriais
Pauzinhos descartáveis são feitos fervendo-os em produtos químicos tóxicos. Observe como todos os pauzinhos descartáveis são consistentemente uniformes em grãos e cores? Isso não ocorre facilmente na natureza; ácido, alvejante, produtos químicos, e até mesmo conservantes, são usados no processo de fabricação.
O dióxido de enxofre é usado como conservante na madeira. Em 2005, um conselho de consumidores chineses alertou que o dióxido de enxofre dos hashis descartáveis estava relacionado com um aumento na asma e problemas respiratórios. O dióxido de enxofre é um gás tóxico e fonte de poluição do ar. Quantidades menores são usadas na produção de vinho e na preservação de frutas secas, mas como os pauzinhos tecnicamente não devem ser comestíveis, as restrições regulatórias não se aplicam.
Obviamente, quando você está fazendo algo que é dado de graça e jogado fora após o uso, o controle de qualidade não é uma grande preocupação. Muitas fábricas produzem bem mais de 1 milhão de pares de pauzinhos por dia . São mais de 12 pares por segundo, 24 horas por dia. O processo de lavagem é apenas o melhor esforço a essa velocidade. A lavagem real ocorre quando você mergulha os palitos em uma tigela quente de pho no seu restaurante vietnamita favorito.
Somente a China produz cerca de 45 bilhões de pares de pauzinhos descartáveis por ano . Muitos desses pauzinhos são exportados para países ocidentais e vizinhos da Ásia.
Sem dúvida, os produtos químicos podem ser lixiviados da madeira durante o uso - especialmente se você quebrar uma das regras primárias da etiqueta do pauzinho ao sugar os molhos de seus palitos. Acredita-se que mergulhar os pauzinhos em líquidos quentes, como sopas, faça com que a madeira se expanda, liberando mais substâncias químicas nos alimentos.
Obviamente, a qualidade varia; nem todos os hashis descartáveis apresentam um risco. O governo chinês advertiu contra o uso de pauzinhos de baixa qualidade sem qualquer marca clara que possa ter sido produzida por pequenas empresas. Segundo eles, as operações pequenas e desconhecidas são as roupas mais propensas a produzir pauzinhos de tipos inferiores de madeira que precisam ser branqueados.
O Custo Ambiental dos Pauzinhos Descartáveis
Pauzinhos de madeira parecem uma alternativa atraente ao plástico, especialmente considerando a forma como os americanos jogam fora toneladas de utensílios de plástico a cada ano. Pauzinhos de madeira são facilmente biodegradáveis e muitas vezes são produzidos a partir de bambu, uma madeira famosa por ser fácil de reabastecer.
Mas há um porém.
O mito de longa data de que pauzinhos descartáveis são produzidos com produtos de madeira não é verdade. De fato, estima-se que mais de 25 milhões de árvores maduras (cada uma com mais de 20 anos de idade) são registradas a cada ano apenas para fazer os pauzinhos que são usados uma vez e depois jogados fora.
A demanda por pauzinhos produzidos a preços baixos é muito grande. Grandes áreas de floresta são desmatadas a cada ano - e frequentemente substituídas por plantações de dendê - para fornecer madeira para a indústria de pauzinhos. O leste da Ásia simplesmente não tem mais madeira suficiente. A madeira é frequentemente importada da Birmânia, de Bornéu (um dos últimos habitats nativos da Terra para os orangotangos) e da Indonésia para atender à demanda.
O Japão recolhe estimadamente 24 bilhões de pares - cerca de 200 pares por pessoa - de pauzinhos por ano. O sushi, que já foi um alimento para os dedos, e o sashimi são freqüentemente consumidos com pauzinhos de madeira. Os restaurantes chineses em todo o mundo distribuem pauzinhos descartáveis com cada pedido, independentemente de serem usados ou não.
Apesar de um imposto de 5% sobre os hashis do governo chinês em 2006, a demanda aumentou.
O bambu é melhor?
O bambu forte e de rápido crescimento tem sido apontado como a opção mais ambiental para uma variedade de aplicações. De construir bicicletas e casas para cozinhar, o bambu funciona bem. Você pode até comer.
Infelizmente, quando se trata de pauzinhos descartáveis, o bambu era um dos piores criminosos em lixiviar substâncias químicas nocivas. Você pode testar isso por si mesmo: coloque um par de hashis descartáveis na água que foi levada a ferver e depois removida do fogo - ela rapidamente assume uma cor amarelada. O teste de pH da água produz uma maior acidez, uma vez que os pauzinhos foram embebidos.
O que você pode fazer?
A resposta é simples: evite tirar esses pauzinhos sempre que possível. A menos que seja necessário, não os leve de restaurantes que mais tarde terão que encomendar novos produtos. Você não apenas evitará produtos químicos industriais presentes na madeira, mas estará fazendo uma pequena parte para retardar o desmatamento sem sentido.
Alguns viajantes realmente começaram a carregar seus próprios conjuntos de pauzinhos quando viajavam pela Ásia. Os pauzinhos são excepcionalmente fáceis de lavar ou limpar após o uso, e muitos conjuntos vêm com um estojo atraente.
A opção mais amiga do meio ambiente é ficar com pauzinhos de metal - a preferência da Coreia em utensílios -, mas eles podem ser bastante pesados e escorregadios para serem usados por iniciantes. Outra opção é investir em um par de varas de madeira atraentes que foram adquiridas adequadamente, pegar um estojo e depois ficar com elas. Coloque um conjunto no carro para os momentos em que você se esqueceu de trazê-los de casa.
Estrelas chinesas e celebridades estão ficando para trás o esforço para conter a prática de jogar os pauzinhos depois de um uso. Jantares japoneses ambientalmente conscientes trazem maibashi - "meus pauzinhos" em vez de usar os fornecidos.
Reutilizar os pauzinhos é uma maneira fácil e direta de fazer a diferença. Passar a palavra - por que não dar um bom conjunto de pauzinhos reutilizáveis como um presente para um viajante que você conhece?
