Strawberry Hill - Castelo Suburbano de um excêntrico

Como uma casa de campo suburbana se tornou o castelo de um homem

A Galeria de Strawberry Hill, uma das suas grandes cabines, deslumbra com paredes de damasco escarlate, opulento dourado e dourado sobre espelhos. O teto foi modelado após um corredor lateral na capela de Henry VII na Abadia de Westminster.

Em uma casa já pingando com decoração dourada, esta sala é o destaque, tendo mais ouro que qualquer outro na casa. Dizem que Walpole disse: "Começo a ter vergonha da minha própria magnificência".

Em 2002, um trust foi formado para arrendar a casa de seu proprietário, a adjacente St Mary's University, e restaurá-la. A tarefa foi consideravelmente facilitada pelo fato de que Strawberry Hill é uma das casas mais amplamente documentadas na Grã-Bretanha. Além dos inventários de Walpole e dos guias ilustrados que ele escreveu para os visitantes, ele escreveu centenas de cartas descrevendo suas aquisições e sua colocação nas várias salas.

Em 2010, após um programa de restauração de dois anos e £ 9 milhões financiado pelo Heritage Lottery Fund, o Strawberry Hill foi aberto ao público. Incluído na restauração estava a tecelagem do novo damasco de Norwich para as paredes e o dourado fresco de toda a decoração de ouro.

Em seu auge, esta sala exibia retratos de Lely, Giorgione, Peter Paul Rubens, Van Dyke, Joshua Reynolds e muitos outros. O pequeno guia dado aos visitantes tem uma impressão contemporânea mostrando como eles foram exibidos. Para o visitante de hoje, uma combinação de reproduções, gravuras e pinturas originais está posicionada como poderia ter sido em 1700. A sala também continha porcelanas e um gabinete francês ormolu e japanizado encomendado por Walpole, agora no Museu de Belas Artes de São Francisco.

O melhor artesão do século XVIII que copia artesãos medievais

O interesse de Walpole foi principalmente o período medieval. É por isso que na Strawberry Hill, tanto interiores como exteriores, foram desenhados no estilo neogótico. Mas ele também empregou os melhores designers contemporâneos, construtores e artesãos de sua época para copiar exemplos do estilo que ele admirava, mas que na verdade não possuía.

A chaminé na sala de desenho redondo, retratada aqui, foi projetada por Robert Adam, um dos irmãos Adam, famosos arquitetos e designers escoceses. O projeto é depois da tumba do século 13 de Edward, o Confessor, na Abadia de Westminster.

Os padrões e imagens destinadas a se assemelhar a um mosaico de pedras coloridas é realmente mármore incrustado com scagliola , uma combinação polida de pigmentos, cola e gesso de Paris. Durante a restauração, muitas características originais - incluindo papéis de parede pintados à mão em alguns dos quartos - emergiram sob camadas de tinta e sujeira.

Um projeto original de Adam para a chaminé é agora mantido no Museu de Sir John Soane, em Londres.

O Tribune - uma sala para tesouros

Tesouros mais valiosos de Walpole foram mantidos na sala que ele chamou O Tribuno É uma pequena câmara quadrada com nichos semicirculares de cada lado. O teto dourado retratado aqui foi inspirado na famosa Casa do Capítulo de York Minster.

A estrela de vidro amarelo no centro do teto pretendia, de acordo com o próprio guia de Walpole para a casa, lançar "uma melancolia dourada por toda a sala". Isso, junto com vitrais, pretendia criar o "ar solene de uma rica capela".

Um par de portas rústicas protege a entrada do Tribune, muito parecido com o portão de um cofre do banco. A maioria dos visitantes ganhou um vislumbre desta sala através das grades. Apenas os convidados mais importantes foram convidados para o Tribune para examinar os tesouros de perto. Isso incluiu a abertura do armário de jacarandá, projetado pelo próprio Walpole, que continha uma inestimável coleção de miniaturas e objetos de valor. Hoje, o gabinete pode ser visto no Victoria and Albert Museum (V & A), embora, infelizmente, seu conteúdo tenha sido disperso.

As coleções da V & A também incluem miniaturas de artistas ingleses e franceses, uma notável gravata esculpida feita pelo carpinteiro do século 17 e início do século XVIII, Grinling Gibbons (veja), e uma variedade de objetos decorativos prateados, dourados e esmaltados .

Um lindo cetro de cristal montado com ouro, esmalte e pérolas é mantido no Museu Britânico. E, se você for para Glasgow, pare na Coleção Burrell, no centro de Pollock Park, para ver se você pode encontrar o esmaltado champlevé em um caixão de cobre ou "chasse" que é um modelo do santuário de Thomas à Becket.

Muito mais para ver

Além dos quartos descritos até agora, Strawberry Hill é um labirinto fascinante. Do sombrio salão, com sua escada gótica, iluminada de cima por quatro claraboias, um caminho pela casa leva a muitos outros aposentos, incluindo:

• Quarto DescobertaAnteriormente o Quarto Amarelo, esta sala está organizada para mostrar a história da casa através de várias camadas de revestimentos de parede e acabamentos, até o teto da década de 1970 instalado pela St. Mary's University.
• Grande Salão, uma vez a sala de jantar. Nele, você pode ver reproduções das cadeiras góticas pretas originais - agora mantidas pelo British Museum - e a primeira das muitas chaminés impressionantes.
• Salão do café da manhã, restaurado ao seu estilo do início do século XX.
• Armário Verde,uma vez o estudo de Walpole.
• Bedchamber azul, com uma cópia da cama de Sir Robert Walpole e um retrato de família, feito para este quarto e emprestado pela National Gallery. A notável moldura dourada é uma reprodução impressa por computador.
• Biblioteca, com livros dispostos dentro de arcos góticos.
• Câmara de Holbein uma vez continha a coleção de desenhos de Holbein de Walpole. Sua chaminé maciça é modelada após um túmulo de arcebispo na Catedral de Canterbury.

Planeje uma visita

Strawberry Hill está dentro das bordas suburbanas do oeste de Londres em Twickenham, uma parte de Richmond. É cerca de sete milhas e meia do centro de Londres e faz uma excelente viagem de meio dia. Combine-o com outra atração de Richmond e você terá um dia inteiro no país que ainda é acessível com o transporte público de Londres.

• Onde: Strawberry Hill, 268 Estrada Waldegrave, Twickenham, TW1 4ST
• Quando: Como a restauração de Strawberry Hill continua sendo um trabalho em andamento, os horários variam de ano para ano. Em 2016, de 1º de março a 1 de novembro, a casa está fechada às quintas e sextas-feiras. O horário de funcionamento é do meio-dia às 17h30 aos sábados e domingos e das 13h40 às 17h30 de segunda a quarta-feira.
  De 3 a 11 de dezembro, a casa fica aberta apenas aos sábados e domingos, das 12h às 17h30,
  Última admissão à casa é às 4 da tarde.
• Admissão:
  • A admissão geral de adultos é de £ 12 ou £ 10,80 sem "Gift Aid". Crianças menores de 16 anos são admitidas gratuitamente. As visitas guiadas antecipadas custam um pouco mais.
  • A Strawberry Hill é uma parceira de Londres do National Trust para que os membros do Trust sejam admitidos por metade do preço.
  • Gift Aid é um programa britânico de doação de caridade através do sistema tributário. Os contribuintes britânicos podem optar por pagar um pequeno montante até a taxa de admissão e essa soma é correspondida pelo governo. Se você não é um contribuinte britânico, sempre peça para pagar o valor "sem Gift Aid", se isso for uma opção.
• Café: O Cloister Coffee House, no térreo, fica aberto das 10h às 18h, então é um lugar prático para almoçar antes da abertura da tarde da casa. O cardápio é um corte acima da habitual sanduíches de chá-bolo-e-chato-sanduíches na maioria das atrações do patrimônio. As opções, que ocasionalmente mudam, incluem pães finos, sopas, saladas e cursos quentes mais ambiciosos, além de baguetes recheadas, bolos muito agradáveis ​​e chás da tarde.
• Como chegar lá: O transporte público é a maneira mais fácil de chegar a Strawberry Hill. O ônibus No.33 da estação de Hammersmith Broadway (nas linhas District e Piccadilly) leva 45 minutos até a Waldegrave Road. Ou diminua o tempo em alguns minutos, tomando a Linha District de qualquer parada em Londres para Richmond e depois pegando o ônibus 33 por mais 20 minutos.
• Visite o site para mais informações.

Fique perto de Strawberry Hill para salvar um pacote

Este canto sudoeste de Londres, ao longo do Tâmisa, era um parque de diversões Royal (na verdade, é oficialmente o Royal Borough de Richmond-upon-Thames) do final do século 15, quando Henrique VII construiu um palácio na área. Richmond Park foi reservado para a caça real pelo rei Charles I condenado em meados do século XVII.

Onde os membros da realeza iam, a sociedade da moda seguia. Assim, a área dentro de duas ou três milhas de Strawberry Hill é rica em belas casas históricas e parques, entre eles Ham House, Hampton Court Palace e Marble Hill House.

Ficar nas proximidades coloca você no meio de Tudor, Georgian e Regency London e com fácil acesso a todas as principais atrações de Londres via transporte público. Isso também significa que você provavelmente gastará muito menos em suas contas de hotel para algumas acomodações locais muito charmosas - o Alexander Pope, a uma curta distância de Strawberry Hill, por exemplo. Além de ser rica em história, esta área é rica em B & Bs, pequenos hotéis boutique e hotéis de pubs. Não é incomum gastar £ 80 ou £ 90 em quartos que facilmente lhe custarão £ 130 ou mais no centro de Londres. Aponte sua busca do hotel para Richmond, Twickenham, Ham ou Hampton Wick e você pode se surpreender com as barganhas atraentes em oferta.

Uma palavra de conselho embora. Se você ficar nesta área, verifique se suas acomodações estão perto de uma estação de metrô ou overground de Londres ou em uma rota de ônibus.

Leia avaliações e recomendações de clientes sobre Alexander Pope, no TripAdvisor.