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As icônicas pirâmides antigas do Egito são famosas em todo o mundo e são, sem dúvida, um dos maiores atrativos para os visitantes do norte da África. A Grande Pirâmide de Gizé, por exemplo, é reconhecida como uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo e continua a ser uma das atrações turísticas mais populares do Egito. Em comparação, as pirâmides de Meroë do Sudão são relativamente desconhecidas; e, no entanto, são menos lotados, mais numerosos e impregnados de uma história fascinante.
Situada a aproximadamente 250 km a nordeste de Cartum, perto das margens do rio Nilo, a antiga cidade de Meroë abriga quase 200 pirâmides. Construídas a partir de grandes blocos de arenito no estilo núbio, as pirâmides parecem bastante diferentes de suas contrapartes egípcias, com bases menores e lados mais inclinados. No entanto, eles foram construídos para o mesmo propósito - servir como um local de enterro e declaração de poder, neste caso para os reis e rainhas do antigo Reino Meroítico.
História incrível
Construídas entre 2.700 e 2.300 anos atrás, as Pirâmides de Meroe são uma relíquia do Reino Meroítico, também conhecido como o Reino de Kush. Os reis e rainhas deste período governaram entre 800 aC e 350 dC e dominaram uma vasta área que incluía a maior parte do delta do Nilo e alcançou o sul até Cartum. Durante este tempo, a antiga cidade de Meroë serviu como centro administrativo sul do reino e depois como sua capital.
As primeiras pirâmides egípcias são pré-datadas das estruturas mais antigas de Meroë por quase 2.000 anos e provavelmente forneceram inspiração para seus arquitetos. De fato, a antiga cultura meroítica foi fortemente influenciada pela cultura do antigo Egito, e parece provável que os artesãos egípcios foram comissionados para ajudar a construir as pirâmides de Meroë. No entanto, as diferenças estéticas entre as pirâmides em ambos os locais mostram que os núbios também tinham seu próprio estilo distinto.
As pirâmides hoje
Enquanto relevos esculpidos dentro das pirâmides mostram que a realeza meroítica foi provavelmente mumificada e enterrada, juntamente com um rico tesouro de tesouros, incluindo jóias preciosas, armas, móveis e cerâmica, as pirâmides de Meroë estão agora desprovidas desses ornamentos. Grande parte do tesouro dos túmulos foi saqueado por ladrões de túmulos nos tempos antigos, enquanto os arqueólogos e exploradores inescrupulosos dos séculos 19 e 20 removeram o que foi deixado em uma série de esforços de escavação.
O mais notório é que um explorador e caçador de tesouros italiano chamado Giuseppe Ferlini causou danos irreparáveis às pirâmides em 1834. Ao saber dos esconderijos de prata e ouro que ainda se escondia dentro de algumas das tumbas, ele usou explosivos para explodir vários topos. pirâmides e nivelar os outros para o chão. No total, acredita-se que ele vandalizou mais de 40 diferentes pirâmides, vendendo suas descobertas para museus na Alemanha.
Apesar de seu tratamento descuidado, muitas das pirâmides de Meroë ainda permanecem, embora algumas sejam decapitadas como resultado dos esforços de Ferlini. Outros foram reconstruídos e dão uma visão maravilhosa de como eles devem ter olhado durante o seu auge.
Como chegar lá
Embora as pirâmides de Meroë sejam certamente bem fora do comum, é possível visitá-las por conta própria. Aqueles com um carro podem simplesmente dirigir até lá - de Khartoum, a viagem leva aproximadamente quatro horas. Aqueles que dependem do transporte público podem achar a viagem mais difícil. A maneira mais confiável de planejar uma viagem é pegar o ônibus de Cartum até a pequena cidade de Shendi, depois pegar um táxi para os 47 quilômetros restantes até Meroë.
Oficialmente, os visitantes precisam de uma autorização para visitar as pirâmides, que podem ser compradas no Museu Nacional de Cartum. No entanto, relatos de outros viajantes afirmam que as permissões raramente são verificadas e podem ser compradas na chegada, se necessário. Não há cafés ou banheiros, por isso não deixe de trazer comida e muita água. Alternativamente, vários operadores turísticos facilitam a vida oferecendo itinerários totalmente organizados que incorporam visitas às Pirâmides de Meroë. Itinerários recomendados incluem a turnê Hidden Treasures da Encounters Travel; e a turnê Meroë & The Pharaohs of Kush do Corinthian Travel.
Ficando seguro
Viajar com um operador turístico profissional também é uma boa ideia por razões de segurança. No momento da redação (fevereiro de 2019), a situação política no Sudão torna as áreas do país inseguras para viagens turísticas. Devido à agitação civil e à ameaça do terrorismo, o Departamento de Estado dos EUA emitiu um aviso de Nível 3 (Reconsider Travel) para a maioria do Sudão e um aviso de Nível 4 (Do Not Travel) para a região de Darfur e o Nilo Azul e Kordofan do Sul estados. Enquanto as pirâmides de Meroë estão localizadas no estado mais seguro do rio Nilo, é uma boa idéia verificar os últimos avisos de viagem antes de planejar sua viagem.
Este artigo foi atualizado e reescrito em parte por Jessica Macdonald em 13 de fevereiro de 2019.
