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A fundação de Milwaukee é frequentemente creditada a três homens, e os nomes de cada um deles já são bem conhecidos no vernáculo de Milwaukee hoje - mesmo que não saibamos por quê. Eles são Solomon Juneau (rua Juneau), Byron Kilbourn (rua Kilbourn) e George Walker (bairro de Walker's Point). Esses três primeiros colonos construíram aldeias ao redor da confluência dos rios Milwaukee, Menominee e Kinnickinnic. O canteiro de obras ficava entre o lago Michigan e a margem leste do rio Milwaukee, Kilbourntown ficava na margem oeste e ao sul ficava o ponto de Walker.
Todos esses três assentamentos permanecem hoje em bairros distintos, embora Juneautown seja hoje mais conhecida como East Town.
Desde o início de seu estabelecimento em meados da década de 1830, Juneautown e Kilbourntown estavam em desacordo. Ambas as aldeias lutaram pela independência e tentaram continuamente ofuscar a outra. Apesar disso, em 1846, as duas aldeias, juntamente com o Walker's Point, incorporaram a cidade de Milwaukee.
Solomon Juneau
Solomon Juneau foi o primeiro dos três a se estabelecer na área e comprar terras. De acordo com a linha do tempo da Milwaukee County Society Milwaukee, Solomon Juneau veio de Montreal em 1818 a Milwaukee para trabalhar como assistente de Jacques Vieau, um agente local da American Fur Trading Company. Vieau mantinha um posto comercial de peles no lado leste do rio Milwaukee, e embora ele não morasse aqui o ano todo, ele e sua família são considerados os primeiros moradores de Milwaukee. Juneau acabou casando com a filha de Vieau, e de acordo com o Dicionário de Wisconsin da Sociedade Histórica de Wisconsin, construiu a primeira casa de madeira em Milwaukee em 1822, e o primeiro edifício em 1824.
Em 1835, a primeira venda de terras públicas da área de Milwaukee ocorre em Green Bay, e a Juneau adquire, por US $ 165,82, uma área de 132,65 acres a leste do rio Milwaukee. Juneau logo colocou esses lotes e começou a vendê-los aos colonos.
Em 1835, Juneau estava em um frenesi de construção, tendo erguido uma casa de dois andares, uma loja e um hotel. Naquele mesmo ano, Juneau foi nomeado agente de correio e, em 1837, iniciou a publicação do Milwaukee Sentinel. Juneau ajudou a construir o primeiro tribunal, e ele doou a terra para a Igreja Católica de São Pedro, a Catedral de São João, o primeiro farol do governo e para o Seminário Feminino de Milwaukee. Milwaukee se tornou uma cidade em 1846, e Juneau foi eleito prefeito, dois anos antes de Wisconsin ter sido concedida a condição de estado em 1848.
Byron Kilbourn
Byron Kilbourn, um topógrafo de Connecticut, chegou a Milwaukee em 1835. No ano seguinte, ele comprou 160 acres de terras a oeste do rio Milwaukee, em frente a Juneautown. Os dois homens eram bastante empreendedores e ambas as comunidades começaram a prosperar. Em 1837, Juneautown e Kilbourntown foram incorporadas como aldeias.
Para promover sua aldeia, Kilbourn ajudou a lançar o jornal Milwaukee Advertiser em 1936. Nesse mesmo ano, Kilbourn também construiu a primeira ponte de Milwaukee. No entanto, esta ponte foi construída em um ângulo desde Kilbourn se recusou a alinhar sua grade de rua com os de Juneautown (uma decisão peculiar que ainda é visível quando se percorre ruas do centro hoje). Segundo a Sociedade Histórica de Wisconsin, Juneau também promoveu ativamente Milwaukee e Rock River Canal Co., que ligariam os Grandes Lagos ao Rio Mississippi, patrocinaram o melhoramento do porto de Milwaukee, a construção de barcos, a Associação de Reclamações de Milwaukee e o Departamento Agrícola de Milwaukee. Sociedade.
George Walker
George Walker era um virginiano que chegou a Milwaukee em 1933, onde trabalhou como comerciante de peles na área ao sul dos estabelecimentos de Kilbourn e Juneau. Aqui ele reivindicou uma seção de terra - que ele ganhou título em 1849 - e ergueu uma cabana e um armazém. A suposta localização dessa cabana situava-se no que hoje é o extremo sul da Water Street Bridge.
Comparado a Kilbourn e Juneau, há muito menos escrito sobre Walker - talvez porque ele não fizesse parte da notória guerra entre leste e oeste travada pelos outros dois fundadores. Além disso, sua área se desenvolveu menos lentamente do que a de seus vizinhos do norte, e suas aldeias se tornaram a área que hoje compreende o coração econômico e de entretenimento de Milwaukee, com a área de Walker sendo o ponto mais ao norte do sul de Milwaukee - um distrito interessante em sua cidade. por si só, mas que ainda hoje mantém muito do seu sabor industrial inicial.
Apesar disso, Walker ainda era um influente líder empresarial e político. Ele era um membro da câmara baixa da legislatura territorial de 1842-1845, e mais tarde deputado estadual. Ele também foi duas vezes prefeito de Milwaukee, em 1851 e 1853 (Solomon Juneau foi prefeito em 1846 e Byron Kilbourn em 1848 e 1854). Walker também foi um dos primeiros promotores dos empreendimentos ferroviários da área de Milwaukee, bem como construtor da primeira linha de carros de rua da cidade.
