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O All-American Soap Box Derby é um evento anual realizado no final de julho ou início de agosto na pista de corrida Derby Downs da Akron. O evento, iniciado em 1934, permite que meninos e meninas com idades entre 8 e 17 anos possam competir em carros caseiros não motorizados para bolsas de estudos e outros prêmios. O evento de corrida é cercado por uma semana repleta de atividades, incluindo desfile, rali e celebridades.
História do Soap Box Derby
O Soap Box Derby foi iniciado em 1934 em Dayton, Ohio por um grupo de amigos que construíram carros de corrida a partir de pedaços de madeira. A nova raça mudou-se para Akron em 1935, atraída pelo terreno montanhoso e pelo projeto WPA, Derby Downs. A corrida atraiu a atenção da fabricante de automóveis Chevrolet, que patrocinou a corrida de 1935 a 1972 e começou a tradição de oferecer bolsas de estudo como prêmios.
Em seu auge, durante as décadas de 1950 e 1960, o Soap Box Derby atraiu 70.000 espectadores. A corrida teve dificuldades durante a década de 1970, depois que a Chevrolet saiu, mas se recuperou com novos patrocinadores, incluindo a Goodyear, Novar Electronics e Levi Strauss.
A corrida atual inclui meninos e meninas e atrai mais de 500 participantes de 43 estados e 3 países. As corridas de qualificação são realizadas nos Estados Unidos e no exterior.
As três divisões da caixa de sabão Derby
O Soap Box Derby é na verdade três raças, uma em cada uma das três divisões. As corridas são disputadas na pista de Derby Downs, com 954 pés de comprimento, uma pista de três pistas em linha reta. Divisões incluem o Divisão de Ações, Super-Stock Division, e Master Division, cada um com suas próprias restrições.
A Divisão de Ações está aberta a meninos e meninas de 8 a 14 anos de idade, pesando até 110 libras. Esta é a divisão mais fácil e possui carros feitos de um kit pronto para montar. A Super-Stock Division apresenta meninos e meninas de 10 a 17 anos de idade, pesando até 150 libras. Pequenas modificações, incluindo pintura, são permitidas nestes carros. A Master Division apresenta carros personalizados, dirigidos por meninos e meninas de 10 a 17 anos de idade, pesando até 170 libras.
Eventos da Semana da Corrida
A semana de corrida do Soap Box Derby inclui uma miríade de atividades para pilotos e suas famílias, bem como espectadores. Além das corridas, há um desfile com os pilotos e seus carros, um rally, clínicas, provas de tempo, aparições de celebridades e viagens de lado para atrações como um jogo de beisebol Akron Eros. Celebridades do passado incluíram Jimmy Stewart, Tom Hanks e o presidente Ronald Reagan.
