Como as pessoas celebram o Natal na África?

Cristianismo na África

A história do cristianismo na África remonta ao século I dC, quando os egípcios convertidos fundaram algumas das primeiras comunidades cristãs do mundo. Alguns especialistas acreditam que o cristianismo se espalhou para o norte da África antes de chegar ao norte da Europa. Junto com o Islã, é uma das duas religiões mais praticadas no continente africano. Em 2018, a pesquisa do Centro para o Estudo do Cristianismo Global mostrou que há aproximadamente 631 milhões de cristãos vivendo na África - mais do que qualquer outro continente.

Mesmo em alguns países predominantemente muçulmanos da África, o Natal ainda é reconhecido como uma celebração secular. Na nação do Senegal, no oeste africano, o islamismo é a religião principal - e, no entanto, o Natal é designado como feriado nacional. Este artigo do Mail & Guardian mostra como os muçulmanos e cristãos senegaleses decidiram comemorar os feriados uns dos outros, lançando as bases para a famosa atmosfera de tolerância religiosa do país.

Diferenças culturais

No dia de Natal, cantam-se canções do Gana para a África do Sul. As carnes são assadas, os presentes são trocados e as pessoas viajam longe para visitar a família. No entanto, em muitos países, a celebração é muito diferente da que ocorre na América do Norte ou na Europa. Os cristãos coptas da Etiópia e do Egito celebram o Natal de acordo com o calendário juliano - o que significa que, embora celebrem em 25 de dezembro, essa data geralmente se traduz em 7 de janeiro no calendário gregoriano. O kwanzaa (a celebração da herança africana observada nos Estados Unidos e frequentemente associada à época festiva) não é celebrado em África.

E a menos que você esteja nas Montanhas Atlas do Marrocos, você tem poucas chances de desfrutar de um Natal branco.

Serviços da Igreja e Caroling

Ir à igreja é geralmente o foco principal das celebrações de Natal na África. As cenas da natividade são jogadas para fora, as canções são cantadas e em alguns casos as danças são executadas.

No Malawi, grupos de crianças pequenas vão de porta em porta para realizar danças e canções natalinas ao acompanhamento de instrumentos caseiros. Eles recebem um pequeno presente monetário em troca, da mesma maneira que as crianças ocidentais fazem quando cantam. Em muitos países, procissões ocorrem após um culto realizado na véspera de Natal. Estas são frequentemente ocasiões alegres de música e dança. Na Gâmbia, por exemplo, as pessoas desfilam com grandes lanternas chamadas fanals feito em forma de barcos ou casas. Cada país tem suas próprias celebrações únicas, não importa quão pequena seja sua população cristã.

Ceia de Natal

Como na maioria das culturas cristãs, o jantar de Natal é um ritual festivo fundamental na África. Na maioria dos países, o Natal é feriado e as pessoas aproveitam ao máximo a oportunidade de visitar familiares e amigos. Na África Oriental, as cabras são compradas no mercado local para assar no dia de Natal. Na África do Sul, as famílias tipicamente braai; ou saudar sua herança colonial britânica com um tradicional jantar de Natal completo com chapéus de papel, tortas de carne moída e peru. Em Gana, o jantar de Natal não é completo sem a sopa de fufu e quiabo; e na Libéria arroz, carne e biscoitos são a ordem do dia.

Doação de presente

Aqueles que podem pagar geralmente dão presentes no Natal, embora o feriado não seja tão comercial na África quanto na Europa ou na América do Norte. A ênfase é mais na celebração religiosa do nascimento de Jesus do que na doação de presentes. O presente mais comum comprado no Natal é a roupa nova, geralmente destinada a ser usada na igreja. Na África rural, poucas pessoas podem comprar presentes ou brinquedos frívolos e, em qualquer caso, não há muitos lugares para comprá-los. Portanto, se os presentes forem trocados em comunidades mais pobres, eles geralmente tomam a forma de livros escolares, sabão, panos, velas e outros bens práticos.

Decorações de Natal

Decorar fachadas de lojas, árvores, igrejas e casas é comum em todas as comunidades cristãs da África. Você pode ver fachadas falsas de decoração de neve em Nairóbi, palmeiras carregadas de velas em Gana ou palmeiras cheias de sinos na Libéria. É claro que os abetos e pinheiros sempre-verdes favorecidos na América do Norte e na Europa são difíceis de encontrar na África, então as árvores de Natal são geralmente substituídas por alternativas nativas ou sintéticas.

Como dizer feliz Natal na África

Em Akan (Gana): Afishapa
Em Shona (Zimbábue): Muito neKisimusi
Em Afrikaans (África do Sul): Geseënde Kersfees
Em Zulu (África do Sul): Sinifisela Ukhisimusi Omuhle
Na Swazi (Suazilândia): Sinifisela Khisimusi Lomuhle
Em Sotho (Lesoto): Matswalo a Morena a Mabotse
Em suaíli (Tanzânia, Quênia): Kuwa na Krismasi njema
Em amárico (Etiópia): Melkam Yelidet Beaal
Em árabe egípcio (Egito): Colo sana wintom tiebeen
Em ioruba (Nigéria): E ku odun, e hu iye 'dun

Este artigo foi atualizado e reescrito em parte por Jessica Macdonald em 25 de outubro de 2018.