Kruger National Park, África do Sul: O Guia Completo

Indiscutivelmente a reserva de caça mais famosa de toda a África, o Parque Nacional Kruger é uma vasta extensão de terra que cobre cerca de 19.633 quilômetros quadrados / 7.580 milhas quadradas no canto nordeste da África do Sul. Abrange as províncias de Limpopo e Mpumalanga e corre ao longo da fronteira nacional com Moçambique. É o melhor destino de safári para os visitantes da África do Sul, oferecendo visitas diárias, pernoites, safaris de autodestruição e passeios guiados.

História do Parque

O Parque Nacional Kruger foi estabelecido pela primeira vez como um refúgio de vida selvagem em 1898, quando foi proclamado como a Reserva de Caça de Sabie pelo presidente da República do Transvaal, Paul Kruger. Em 1926, a aprovação da Lei dos Parques Nacionais levou à fusão do Kruger com a vizinha Reserva de Caça de Shingwedzi, criando o primeiro parque nacional da África do Sul. Mais recentemente, o Kruger tornou-se parte do Parque Transfronteiriço do Grande Limpopo, uma colaboração internacional que une o parque ao Parque Nacional do Limpopo em Moçambique e ao Parque Nacional Gonarezhou no Zimbabué. Como resultado, os animais podem agora se mover livremente através das fronteiras internacionais, como teriam feito milhares de anos atrás.

Flora e Fauna

O incrível tamanho do parque significa que ele abrange vários ecossistemas diferentes, incluindo savana, floresta e bosque. Essa diversidade cria o habitat ideal para uma incrível variedade de flora e fauna.

147 espécies de mamíferos foram registradas dentro dos limites do parque, além de inúmeros répteis, peixes e anfíbios. Entre eles estão os Big Five - búfalos, elefantes, leões, leopardos e rinocerontes (pretos e brancos). Os Cinco Pequenos também estão presentes no Kruger, enquanto outros lugares de destaque incluem a chita, o grysbok de Sharpe e o cão selvagem africano ameaçado de extinção.

A melhor época para observar a vida selvagem é no início da manhã ou no final da tarde, enquanto passeios noturnos guiados oferecem uma oportunidade única para procurar espécies noturnas.

Em termos de flora, o Kruger é o lar de algumas das árvores mais emblemáticas da África, que vão desde o majestoso baobá até a indígena marula.

Birding no Kruger

Muitos visitantes também são atraídos pelo Kruger por sua impressionante avifauna. O parque é o lar de nada menos que 507 espécies de aves, incluindo o Birding Big Six (o hornbill de terra, a abetarda kori, o abutre com face de lappet, a águia marcial, a cegonha e a coruja de pesca de Pel). Também é conhecido por sua incrível variedade de aves de rapina; e em particular, pelas suas águias, que vão desde a colorida águia bateleur à magnífica águia-castanha. Os poços d'água, rios e represas do parque são locais especialmente recompensadores para observadores de pássaros. Além disso, muitas aves são atraídas para os locais públicos de piquenique e para os campos de descanso. Se a observação de pássaros for uma prioridade, planeje ficar em um dos acampamentos bushveld mais remotos, todos com plataformas de observação ou peles e uma lista de especialidades residentes.

Atividades no Parque

A grande maioria das pessoas visita o Kruger para fazer um safári. Você pode dirigir seu próprio carro pelas estradas de asfalto e cascalho bem conservadas; ou reserve um passeio guiado através de qualquer um dos campos de descanso.

Opções para o último incluem unidades no início da manhã, final da tarde e à noite. Uma das melhores maneiras de experimentar o parque em toda a sua beleza é a pé, seja com uma caminhada guiada nos acampamentos, ou em um dos Wilderness Trails de vários dias. Os entusiastas de quatro por quatro podem testar seus veículos (e sua coragem) nas trilhas off-road do parque, enquanto o mountain bike é oferecido no campo de Olifants. Os golfistas podem até mesmo jogar golfe no Skukuza Golf Course, cujo verde cercado é freqüentemente visitado por hipopótamos, impalas e javali.

O Kruger também tem uma fascinante história humana, com evidências de pessoas e seus ancestrais pré-históricos vivendo na região por até 500.000 anos. Mais de 300 sítios arqueológicos da Idade da Pedra foram descobertos dentro do parque, enquanto outros locais relacionados aos ocupantes da Idade do Ferro e San da área também existem.

Em particular, o Kruger é conhecido por seus locais de arte rupestre de San, dos quais existem aproximadamente 130 registros. Locais de interesse antropológico particular incluem as Ruínas de Albasini (os restos de uma rota comercial portuguesa do século XIX) e os assentamentos da Idade do Ferro em Masorini e Thulamela.

Onde ficar

O alojamento no Parque Nacional Kruger varia desde parques de campismo para tendas e caravanas, passando por cabanas auto-suficientes, pensões multi-quartos e luxuosos alojamentos. Existem 12 campos de descanso principais, todos os quais oferecem eletricidade, uma loja, um posto de gasolina, lavanderia e um restaurante ou café self-service. Quatro desses campos principais também têm seus próprios acampamentos satélites. Para uma estadia mais tranquila, reserve uma casa de campo em um dos cinco campos de bushveld do parque. Estes são restritos a hóspedes durante a noite, e têm menos facilidades, além de uma sensação única de afastamento. A roupa de cama e um serviço de limpeza diário são fornecidos em todos os acampamentos e alojamentos da SANParks, enquanto utensílios de cozinha e refrigeração são oferecidos no máximo.

Há também 10 alojamentos privados e três campos de tendas de luxo localizados em concessões dentro do parque. Estas são opções de 5 estrelas, ultra-upmarket para aqueles que querem combinar os dias passados ​​assistindo ao jogo com refeições gourmet, instalações de spa e serviço impecável. Qualquer que seja a opção de acomodação que você escolher, reservar com antecedência é essencial e pode ser feito on-line.

Informações Meteorológicas e Risco de Malária

O Kruger tem um clima semi-tropical definido por verões quentes e úmidos e invernos amenos e quentes. A maior parte da precipitação anual do parque ocorre durante a estação chuvosa de verão (normalmente de outubro a março). Neste momento, o parque é exuberante e bonito, a avifauna está no seu melhor e os preços são mais baixos. No entanto, o aumento da folhagem pode tornar o jogo mais difícil de detectar, enquanto a abundância de água disponível significa que os animais não são mais obrigados a se reunir nos poços d'água. Portanto, os meses de inverno mais secos são tradicionalmente considerados os melhores para a visualização de jogos. Esteja ciente de que no inverno, as noites podem ficar frias - certifique-se de embalar em conformidade.

Também é importante saber que o Parque Nacional Kruger está dentro de uma área de malária, embora o risco de contrair a doença seja geralmente considerado baixo. Muitas pessoas optam por minimizar a chance de infecção tomando precauções contra a picada (a malária é transmitida por mosquitos). Isso significa usar mangas compridas e calças após o anoitecer, dormir sob um mosquiteiro e aplicar repelente generosamente. A melhor maneira de evitar contrair malária, no entanto, é tomar uma profilaxia anti-malária. Existem três tipos diferentes que podem ser usados ​​no Kruger, todos os quais variam em termos de preço e efeitos colaterais. Pergunte ao seu médico qual é a melhor opção para você.

Chegando la

O Kruger é facilmente acessível via rodoviária para os hóspedes autônomos, com estradas asfaltadas que levam a todos os nove portões de entrada. Certifique-se de deixar bastante tempo ao planejar sua viagem, pois todos os portões fecham à noite (embora a entrada tardia possa ser permitida por uma taxa). Os visitantes estrangeiros geralmente optam por voar para Joanesburgo e, em seguida, pegar um voo de conexão para um dos quatro aeroportos. Destes, apenas o Aeroporto de Skukuza está localizado dentro do próprio parque, enquanto o Aeroporto de Phalaborwa, o Aeroporto de Hoedspruit e o Aeroporto Internacional Kruger / Mpumalanga (KMIA) estão situados perto dos seus limites. Também existem vôos diários entre os aeroportos de Cape Town e Skukuza, Hoedspruit e KMIA; enquanto os visitantes de Durban podem voar diretamente para o KMIA.

Na chegada a qualquer um desses aeroportos, você pode alugar um carro alugado para levá-lo (e ao redor) ao parque. Alternativamente, algumas empresas privadas de ônibus organizam ônibus entre os aeroportos e o parque, enquanto as que estão em uma excursão embalada provavelmente terão seu transporte atendido.

Preços

As crianças são cobradas como adultos a partir dos 12 anos de idade. Para as taxas de acomodação e preços de atividades individuais (incluindo Wilderness Trails, safaris de mountain bike e passeios guiados), visite o site da SANParks.