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Se você viajar na Ásia, e particularmente nos países do sul da Ásia, Índia, Nepal e Sri Lanka, você se sentirá sobrecarregado com a sobrecarga sensorial de que nem tudo sobre o seu entorno será imediatamente aparente para você. Quando você chegar, no entanto, você poderá notar um símbolo que você imaginou ter sido deixado na década de 1940 para morrer: A Suástica. Tente não se alarmar, pois as suásticas não são nada odiosas nesta parte do mundo. Na verdade, eles são considerados sagrados!
Suásticas na religião oriental
Embora possa parecer estranho, como um ocidental, ver suásticas exibidas em um contexto religioso, faz muito sentido quando você aprende sobre a origem da suástica. De um modo geral, é visto como um símbolo de sorte nas principais religiões orientais do budismo, hinduísmo e jainismo, para citar alguns. Seu nome, na verdade, deriva da palavra sânscrita svastika , que literalmente significa "objeto auspicioso".
Quanto ao significado da suástica, não há registro claro, mas muitos historiadores acreditam que é um cognato do símbolo cruzado mais difundido e, mais especificamente, das religiões pagãs usadas na época do bronze. Hoje, é claro, a suástica está muito distante do paganismo e do cristianismo, e é encontrada principalmente nos templos hindus e budistas da Índia, Sudeste Asiático e Extremo Oriente.
Suásticas no oeste pré-nazista
Se você cavar ainda mais fundo, no entanto, perceberá que, embora as civilizações do Vale do Indo tenham exibido os primeiros usos da suástica em toda a sociedade, ela é originalmente de origem européia. Arqueólogos dataram sua primeira aparição na Ucrânia pré-histórica, onde encontraram um pássaro feito de elefante e portando símbolos de suástica que parecem ter pelo menos 10.000 anos de idade.
Hitler e os nazistas, com certeza, não foram as primeiras pessoas no Ocidente a se reapropriarem do símbolo da suástica nos tempos modernos. Mais notavelmente, a suástica teve uma importância no folclore da Finlândia, um fato que levou a força aérea do país a adotá-la como seu símbolo em 1918 - seu uso obviamente cessou após o fim da Segunda Guerra Mundial. A suástica também apareceu com destaque nas antigas culturas da Letônia, Dinamarca e até mesmo da Alemanha, especificamente os antigos povos germânicos da Idade do Ferro.
Swastikas na cultura americana nativa
O uso mais fascinante das suásticas, entretanto, é entre os nativos norte-americanos, fato que ressalta a idade que deve ter sido entre a humanidade em geral, já que os nativos não entraram em contato com os europeus até pelo menos o século XIII ou XIV. Arqueólogos também descobriram suásticas em culturas nativas até o sul do Panamá, onde o povo Kuna usava para simbolizar a figura criadora do polvo em seu folclore.
Como resultado de seu uso pelas culturas nativas, a suástica também se infiltrou no moderno zeitgeist norte-americano, antes da Segunda Guerra Mundial, de qualquer maneira. Como a Força Aérea da Finlândia, o Exército dos EUA usou a suástica como símbolo até a década de 1930. Talvez o mais chocante seja a existência de uma pequena cidade mineradora na província canadense de Ontário, cujo nome é "suástica". É difícil acreditar que esse nome estaria no despertar da era moderna, particularmente porque essa parte do mundo não tem vínculos com o passado positivo da suástica que você teve a chance de aprender.
