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Uma breve história
A Asilah moderna remonta ao antigo porto fenício de Zilis, que foi fundado por volta de 1500 aC e localizado a poucos quilômetros a nordeste do atual assentamento. Grande parte da medina de Asilah foi construída sob o domínio muçulmano árabe entre os séculos VIII e X dC. As muralhas dramáticas que o rodeiam, no entanto, foram construídas pelos portugueses, que conquistaram a cidade em 1471. Os portugueses mantiveram o controle de Asilah até 1589, quando retornou brevemente ao domínio marroquino antes de ser tomado pelos espanhóis.
No século 17, os marroquinos ganharam o controle da cidade novamente e nos séculos 18 e 19 tornou-se uma base notória para os piratas. Isso levou ao bombardeio generalizado pelos austríacos em 1829 e de 1912 a 1956, Asilah foi mais uma vez parte do Marrocos espanhol. Hoje recuperou a sua independência, mas o seu passado colonial reflecte-se no sabor distintamente ibérico da sua cozinha e cultura.
Explorando a Medina
Todas as visitas a Asilah devem começar na medina. O centro histórico da cidade é um tesouro de arquitetura portuguesa, espanhola e mourisca, e é melhor explorado a pé. Entre por um dos dois portões principais (Bab el-Kasaba ou Bab el-Homar) e passe um dia admirando as portas ornamentadas esculpidas da cidade antiga e graciosos edifícios históricos. Fique de olho nos famosos murais de Asilah, que adornam as paredes ao redor da medina. Estas pinturas nas paredes são por vezes encomendadas e sempre celebradas todos os verões durante o Festival Cultural de Asilah.
A medina é repleta de souks marroquinos autênticos, onde os pechinchadores experientes podem facilmente pegar excelentes pechinchas em móveis, jóias e especiarias do norte da África. Asilah é conhecida por ser um paraíso para os artistas e, como tal, artesãos artesanais e personalizados são particularmente de alta qualidade aqui.
Muralhas e Praias
As muralhas icônicas de Asilah foram construídas pelos portugueses há mais de 500 anos e foram restauradas muitas vezes desde então, para que permaneçam incrivelmente intactas hoje. Eles ainda têm muito charme do velho mundo, e oferecem o local perfeito para um passeio ao pôr do sol, ou para tirar fotografias aéreas da cidade e do oceano espalhados abaixo.
Embora as muralhas mergulhem diretamente no mar em muitos lugares, Asilah tem seu quinhão de belas praias. O melhor é a Paradise Beach, localizada a 1,5 km ao sul da medina. Limpo e bonito, é um ótimo lugar para nadar, tomar sol ou até andar de camelo pela areia. Há outras boas praias ao norte de Asilah que podem ser alcançadas de táxi ou de carruagem puxada por cavalos.
Onde ficar
Asilah está repleta de tradicionais casas de hóspedes ou riads marroquinas, muitas delas localizadas perto da medina. Estas opções de alojamento são definidas pelo seu tamanho íntimo, terraços no terraço atmosférico e serviço personalizado. Os riads recomendados incluem o Hotel Dar Manara, o Hotel Dar Azaouia e a Christina's House (sendo esta última uma boa opção para quem tem pouco dinheiro). Um pouco fora da cidade, pacífica Berbari Guest House é perfeita para quem procura uma fuga rural, enquanto Al Alba é uma excelente escolha para aqueles que preferem a vida do hotel com o benefício de um ótimo restaurante.
Quando visitar
Se você quiser desfrutar da praia, os meses de verão (junho a setembro) possuem água morna e sol quente. No entanto, este também é o horário de pico para os turistas, locais e estrangeiros, então os preços sobem e a cidade está lotada. O inverno (dezembro a fevereiro) pode ser frio; Portanto, primavera e outono são os melhores momentos para visitar com clima agradável e multidões mínimas. O Festival Cultural de Asilah acontece no final de julho ou início de agosto.
Chegando la
Asilah fica a 35 minutos de carro do Aeroporto de Tânger e a cerca de 1 hora de carro do Port de Tangier Ville. Os táxis estão disponíveis em ambos. Você também pode chegar a Asilah de trem de Tânger, Casablanca, Fez ou Marrakech. Os autocarros de longa distância param em Asilah - consulte os escritórios CTM ou Supratours para obter uma agenda actualizada. Como se locomover Asilah é fácil, seja a pé na medina, seja de táxi compartilhado, mini-táxi ou carruagem puxada por cavalos. Nunca há uma escassez de transporte, mas é aconselhável barganhar - assim como descobrir com antecedência que tarifa razoável pode ser para ir de A a B.
Este artigo foi atualizado e reescrito em parte por Jessica Macdonald.
