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Rum do Caribe: uma introdução
A história do Rum e a do Caribe compartilham raízes profundas que remontam a 400 anos. Quando os europeus começaram a colonizar o Caribe no século XVII - depois de abandonar seus sonhos de encontrar ouro nas ilhas -, começaram a surgir as primeiras plantações de cana-de-açúcar. Os escravos africanos (e ilhéus indígenas escravizados) foram obrigados a trabalhar nos canaviais desde o amanhecer até o anoitecer sob o sol escaldante do verão.
O açúcar em si era a cultura de rendimento, mas quase imediatamente os plantadores começaram a usar subprodutos como o melaço para destilar o rum branco primitivo - um processo descoberto pela primeira vez por seus escravos. Assim nasceu o infame "comércio triangular" de açúcar, escravos e melado para o rum entre as colônias caribenhas, africanas e americanas.
No início, o rum foi destilado em alambiques; mais tarde, os alambiques de colunas mais sofisticados permitiram uma produção em massa mais fácil. Foi logo descoberto que o armazenamento de rum em barris de carvalho atenuava a aspereza natural do líquido, e o envelhecimento do rum começou. Uma ração diária de "grogue" (rum misturado com água e suco de limão) tornou-se padrão para os marinheiros da Marinha Real Britânica após a conquista da Jamaica em 1655 - uma tradição que durou até o século 20. O Rum de Pusser, ainda feito nas Ilhas Virgens Britânicas, foi o rum oficial da Marinha Real Britânica.
Hoje, o rum está disponível em uma variedade de formas, incluindo rum claro, dourado, escuro, temperado e premium. Os rum claros são claros e envelhecem menos e são mais filtrados. Os rum de ouro são envelhecidos em barris brancos por alguns anos. Rum escuro é envelhecido em barris de carvalho fortemente carbonizados que lhes dão um sabor mais profundo. Rum temperado é aromatizado com baunilha, canela, anis, pimenta e outras especiarias encontradas no Caribe. Rum premium são cuidadosamente misturados em pequenos lotes e envelhecidos por muitos anos para suavizar e suavizar seus sabores, como um bom conhaque.
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Lojas de Rum das Caraíbas
Uma loja de rum não é uma loja que vende rum, por si só, ou simplesmente um bar que serve rum. Você pode encontrá-los em qualquer lugar. No Caribe, uma loja de rum é uma entidade única, distinta até mesmo de outros bares da ilha ou até mesmo bares de praia (embora algumas lojas de rum estejam na praia!). Eles desempenham um papel especial na cultura das ilhas do Caribe, mas especialmente em lugares como Jamaica, Santa Lúcia, Montserrat e Barbados (que, por si só, tem mais de 1.500 lojas de rum).
Independente de raça, riqueza ou experiência cultural, você pode ir a uma loja de rum, pedir um rum e uma Coca-Cola (ou qualquer outra coisa que você quiser, com razão) no barzinho, e deixar os locais conversarem sobre tudo e qualquer coisa, da política local, esportes, turismo ou qualquer outra coisa que venha à mente.
Também conhecidas como barracas de rum, as lojas de rum são pontos de encontro sociais lubrificados pela bebida favorita das ilhas. Eles podem estar localizados na casa de alguém ou em um barraco em ruínas ao longo da estrada. Alguns servem chips embalados e outros petiscos, enquanto outros são conhecidos por sua comida local fresca.
Mais barato do que bares ou restaurantes, as lojas de rum tipicamente vendem rum pela garrafa (pequena, média ou grande), ao lado de um copo (com ou sem gelo) e talvez um refrigerante para perseguir os espíritos.
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Comprando o Rum do Caribe e Chegando em Casa
Uma garrafa (ou mais) de rum é provavelmente a lembrança mais comum trazida para casa do Caribe. Porque o rum é produzido localmente e em grande quantidade, você pode encontrar garrafas de rum a bons preços em lojas da ilha: em alguns lugares, é perfeitamente correto afirmar que o rum local é mais barato que a água (engarrafada).
Nas Ilhas Virgens dos EUA, por exemplo, você pode comprar uma garrafa de 750 ml de rum Cruzan por cerca de US $ 7 - menos da metade do que pagaria nos EUA. Comprar uma garrafa de rum no supermercado para seu quarto de hotel é um ótima maneira de economizar dinheiro em bebidas, quando comparado aos preços em bares locais.
Se você despachou a bagagem para sua viagem, você pode simplesmente comprar seu rum localmente e embalar as garrafas em suas malas despachadas: os lojistas geralmente embalarão sua compra para viagem e você deverá enterrar as garrafas em sua roupa para obter mais isolamento. Tenha em mente o subsídio isento de impostos: se você é um cidadão dos EUA, pode trazer para casa um máximo de US $ 800 de mercadorias por pessoa isentas de impostos da maior parte do Caribe (US $ 1.600 das Ilhas Virgens dos EUA), incluindo a dois litros de álcool por pessoa com mais de 21 anos (até 5 litros do USVI). E lembre-se que você está proibido de trazer de volta quaisquer produtos de Cuba, incluindo o rum cubano.
Graças aos requisitos de segurança pós-11 de setembro, você não pode colocar suas garrafas de rum em sua bagagem de mão. Isso representa um dilema se você não tiver despachado as malas em seu caminho para as ilhas, e exigir alguma matemática nesta época de taxas de bagagem despachada: Será que o custo de despachar uma mala faz sentido se você estiver fazendo isso? principalmente para trazer de volta algum rum barato? Felizmente, a maioria das companhias aéreas ainda não cobra uma taxa para despachar bagagens para voos internacionais (fora dos EUA, Porto Rico e Ilhas Virgens dos EUA).
Você também pode comprar rum caribenho na loja duty-free do aeroporto, localizada além do ponto de controle de segurança, e levar suas garrafas diretamente para o avião. Tudo bem se você estiver voando sem escalas para o seu destino final nos EUA. No entanto, se você estiver fazendo um voo de conexão depois de aterrissar nos EUA, precisará colocar seu rum em uma bolsa despachada para a (s) perna (s) subseqüente (s). da sua jornada.
