Na próxima semana marcará o aniversário do devastador terremoto que atingiu o Nepal durante a primavera de 2015. Em 25 de abril daquele ano, um tremor de magnitude 7,8 destruiu vilarejos, nivelou antigos templos e matou milhares de pessoas, deixando o país em completa desordem. Agora, muitos meses depois, as coisas estão lentamente começando a voltar ao normal lá, embora grandes desafios continuem a existir.
Nos últimos anos, milhões de dólares em ajuda fluíram para o Nepal, e milhares de voluntários viajaram para lá para trabalhar em projetos destinados a ajudar o país a se recuperar. Mas o governo nepalês é notoriamente ineficiente e muito lento na tomada de decisões às vezes, tanto desse dinheiro não foi distribuído adequadamente, nem foi tudo para ajudar no processo de reconstrução. Como resultado, há áreas do país - como a região de Sindhupalchowk - que continuam a lutar.
Para piorar a situação, houve mais de 400 tremores secundários após o terremoto original. Isso tem mantido os cidadãos nepaleses no limite, pois vivem com medo de que outra grande catástrofe atinja a região. Junte isso com más condições de vida nas áreas mais atingidas e torna-se muito difícil para qualquer um ganhar a vida em lugares que foram completamente nivelados e ainda precisam ser reconstruídos.
Não é tudo ruim no entanto. A região de Annapurna e o Vale do Khumbu foram declarados completamente seguros e abertos aos visitantes. Além disso, o Departamento de Estado dos EUA suspendeu sua consultoria de viagens em 1º de março de 2016 e os estudos independentes das áreas - que são populares entre os caminhantes visitantes - descobriram que as trilhas nesses locais eram completamente seguras e estáveis. As aldeias foram reconstruídas na sua maioria e as casas de chá locais também estão abertas, acolhendo os hóspedes como fizeram há anos.
Embora essas áreas tenham sido reabertas, os viajantes ainda precisam retornar em números significativos. O popular blogueiro de alpinismo Alan Arnette recentemente caminhou pelo Vale do Khumbu a caminho do Acampamento Base do Everest, e ele relatou que as trilhas e aldeias são atualmente mais silenciosas do que eram no passado. Isso significa que as casas de chá têm vagas, as empresas orientadoras não têm clientes suficientes e a economia da região continua a se debater. Isso também significa que os viajantes oportunistas têm a chance de experimentar o Nepal de uma maneira que não tem sido comum nos últimos anos - quieta e vazia.
Como a indústria de viagens no Nepal luta para se recuperar, há acordos com guias locais. A maioria está à procura de trabalho e está disposta a levar os clientes a taxas com descontos acentuados, a fim de atrair negócios. Melhor ainda, as trilhas ao longo do Circuito Annapurna e a rota para o Acampamento Base do Everest estão quase vazias, o que significa que a multidão será quase inexistente, proporcionando uma sensação de solidão que nem sempre existiu nesses lugares por algum tempo.
O clima no Nepal no momento é acolhedor. As pessoas sabem que, se quiserem recuperar o país, precisarão dos preciosos dólares dos turistas. Isso levou muitos moradores locais a expressar gratidão aos viajantes que estão visitando, ao mesmo tempo em que os incentivou a compartilhar a experiência com amigos e parentes em casa. Embora os números atuais sejam baixos, há muita esperança de que as coisas se recuperem no futuro próximo.
O viajante de aventura sempre foi importante para o Nepal, mas isso é verdade agora mais do que nunca. O dinheiro que gastamos no país fará parte dos blocos de construção que ajudarão a colocar a economia de volta nos trilhos e ajudarão a obter algumas das aldeias que ainda precisam ser reconstruídas e funcionando novamente. Além disso, isso dará a muitos do povo nepalês uma razão para ficar. Com suas perspectivas econômicas atualmente muito sombrias, algumas estão partindo para países vizinhos em busca de trabalho e melhores perspectivas para o futuro.
Se a reviravolta continuar, no entanto, eles terão motivos para ficar em casa e ajudar nos esforços também.
A temporada de caminhadas na primavera no Nepal dura até junho, terminando com a chegada das monções de verão. Uma segunda temporada que começa no outono, começando no final de setembro e vai até novembro. Ambos são bons momentos para estar no Himalaia, e não é tarde demais para reservar uma viagem para qualquer estação neste momento. Agora só você terá a chance de visitar um dos mais incríveis destinos de viagem do planeta, e também estará contribuindo para o bem-estar de quem mora lá. Quem poderia pedir algo mais do que isso em sua experiência de viagem?
