Cruzeiro em Cuba com a Celestyal Cruises

Cruzeiros em Cuba

A linha de cruzeiros grega Celestyal Cruises tem operado cruzeiros de 7 dias em Cuba nos últimos anos em seu navio de 1000 hóspedes, o Celestyal Crystal. Os viajantes podem embarcar em Havana ou Montego Bay, Jamaica, navegar por sete dias e desembarcar no mesmo porto em que embarcaram. Os cruzeiros são operados em vários idiomas, mas os cruzeiros em Cuba geralmente têm cerca de 50% de hóspedes que falam inglês, com a maioria da América do Norte (EUA ou Canadá).

O Cristal Celestyal oferece um programa "People to People" para cidadãos dos EUA que inclui a cabine, comida, entretenimento a bordo cubano, excursões em cada porto e apresentações educativas a bordo sobre uma grande variedade de tópicos cubanos de interesse, incluindo a história, cultura, comida, política, charutos e rum de Cuba.

Celestyal Crystal - Jantar em Cuba Cruise

Tendo navegado no Cristal Celestyal na Grécia e amando a comida grega a bordo, eu não tinha certeza de como a culinária poderia mudar em um cruzeiro em Cuba. Embora os cardápios ainda carregassem pratos mediterrâneos e gregos, um prato cubano ou caribenho era destaque em todos os jantares. Todos nós apreciamos itens como frango grelhado marinado grelhado, legumes e arroz de Trinidad, rum "baba", pan crusted coco crusted peixe, Santiago tart, e estilo cubano cordeiro bucco osso.

O navio também tinha demonstrações culinárias de pratos cubanos, e muitos dos garçons eram cubanos e sempre familiarizados com as seleções.

Celestyal Crystal - Educação e Entretenimento em Cuba Cruise

O entretenimento a bordo definitivamente se encaixa no tema do cruzeiro em Cuba no Cristal Celestyal. Nós tínhamos quatro grupos musicais latinos ou cubanos tocando nos bares ao redor do navio de cruzeiro todas as noites, mas também havia grupos musicais cubanos se apresentando no salão principal. Por exemplo, uma noite o salão principal tinha artistas de dança e musicais do Circo Nacional de Cuba. Outras noites, a trupe musical a bordo realizou uma seleção de música latina, ou um programa de entretenimento musical sobre as tradições de Cuba.

Quando o navio estava navegando, o programa diário incluiu apresentações e demonstrações sobre tópicos, incluindo:

• Charutos cubanos: a história por trás da fumaça
• Lições De Culinária Cubana Autênticas
• Instrumentos musicais cubanos incomuns
• Aulas de Dança Latina (merengue, salsa, mambo)
• Documentários de filmes em Cuba
• Cultura cubana
• Programa Artístico Afro-Cubano
• Flora e fauna cubana
• História cubana: república e revolução
• Aulas de espanhol
• A musicalidade do povo cubano
• Discussão Aberta sobre Intercâmbio Cultural Cubano durante Programas P2P
• Fazendo Cocktails Cubanos
• Havana: Ontem, hoje e amanhã

A participação nas apresentações não era obrigatória, mas todos no cruzeiro queriam aprender mais sobre Cuba e essas apresentações / atividades eram excelentes.

Cruzeiro de Cuba - Embarque em Montego Bay, Cuba

Cruzeiros Celestyal faz viajar para Cuba (pronuncia-se KOO-ba, não Q-ba pelos moradores locais) fácil. Nós voamos para Montego Bay, Jamaica e embarcamos no navio lá. É muito fácil voar para a Jamaica, mas não é tão fácil voar para Havana para os cidadãos dos EUA. Além disso, vôos diretos para Cuba podem ser mais caros do que voar para a Jamaica.

Ao embarcar no navio pela primeira vez em Havana ou Montego Bay, foi oferecido um visto cubano a cada hóspede. Tivemos que assinar que tínhamos recebido, mas o visto fazia parte da tarifa. Você preenche este formulário Visa com uma caneta e depois o mostra junto com seu passaporte e cartão de embarque do navio toda vez que você vai à terra e retorna ao navio. Fácil. Os 300-400 visitantes não americanos (o navio parece estar dividido em 50-50) têm passeios completamente separados, mas vêem basicamente as mesmas coisas. Teoricamente, os convidados P2P pagaram pelas excursões em terra e devem ir com essas excursões, mas nada impediu que alguém simplesmente desembarcasse e fizesse suas próprias coisas. Eu imagino que a maioria dos hóspedes se sentiria como eu - se você pagou por uma turnê como parte de sua tarifa de cruzeiro, você também pode tirar vantagem disso.

Todos os visitantes que viajam para Cuba têm que estar cobertos pelo seguro de saúde nacional "livre" de Cuba. Políticas de outros países não são válidas. Assim, uma empresa europeia fornece cobertura a todos os passageiros de cruzeiros, e o seguro de saúde está incluído na tarifa básica, assim como o visto. Nós foram enviados por email uma cópia da política antes da viagem e disse para trazer connosco.

Montego Bay e vela em direção a Cuba

Cheguei em Montego Bay na hora certa, conheci a transferência para o navio, peguei meu Visa e cartão de embarque e estava no navio rapidamente. Comemos almoço no bufê e exploramos o navio, observando algumas mudanças para fazer o navio parecer mais "cubano". Também participei do briefing P2P para os 400 americanos no cruzeiro, onde eles regurgitaram as mesmas coisas que foram enviadas por e-mails nas últimas semanas. Eles também foram sobre alguns princípios básicos para os cruzadores de primeira vez, e eu tenho a sensação de que alguns no grupo não tinham sido em um cruzeiro antes. Muitos dos americanos pareciam estar em grupos de agências de viagens, com base em seus crachás, camisas, etc., que os identificavam.

Quando tínhamos o bote salva-vidas e o descompactado, era hora do jantar. O cardápio tinha uma boa selecção de entradas, sopas e saladas e pratos principais. Cada curso tinha um Caribe ou itens cubanos listados. Eu tinha uma panqueca de milho, salada e frango condimentado, com sorvete para a sobremesa. Boa refeição, e foi divertido conhecer novas pessoas e trocar histórias de viagens.

Depois do jantar, alguns de nós na minha mesa foram ao show das 9:15, que era um espetáculo do Cirque du Soleil chamado Cirque Fantastic !, com ótimos trajes e acrobatas muito talentosos e flexíveis. Eles também têm um show inicial para aqueles que gostam de jantar mais tarde. Este show não foi relacionado a Cuba, mas cinco dos sete shows foram. O navio também tem quatro grupos de músicos cubanos a bordo.

Depois do show, era hora de dormir. O Celestyal Crystal tinha partido de Montego Bay durante o jantar, e estaríamos chegando ao nosso primeiro porto de escala, Santiago de Cuba, no início da manhã. É no extremo leste de Cuba e não muito longe da Jamaica, se você olhar para um mapa.

Cruzeiro de Cuba - Santiago de Cuba, a segunda cidade de Cuba

Eu tomei café da manhã no bufê pela piscina a manhã que vem assim eu pudesse assistir o navio chegar a Santiago de Cuba. Este estava bem - bacon crocante, ovos mexidos e tomates assados. Para entrar no porto de Santiago de Cuba, o navio teve que passar por uma passagem muito estreita que navios maiores não podiam navegar. De um lado desse estreito estreito ficava o Castelo El Morro, construído pelos espanhóis para proteger a cidade no século XVIII.

Santiago de Cuba tem uma população de cerca de 500.000 habitantes e o "estado" do mesmo nome tem 1,5 milhão. A cidade foi construída em 1515 e celebrou seu 500º aniversário em 2015, então eu acho que muita limpeza foi feita em antecipação a este aniversário especial. A cidade desempenhou um papel fundamental em muitas guerras cubanas - a primeira guerra de independência em 1868, a Guerra Hispano-Americana e a Revolução Cubana dos anos 50.

Como nos disseram, tínhamos que mostrar o visto, o passaporte e o cartão do navio para deixar o prédio do porto. Nós também tínhamos que passar nossas malas por um scanner e um cachorro farejador de comida estava em alerta para se certificar de que ninguém trouxesse comida ou contrabando para terra. Depois de deixar o escritório do porto, todos nós trocamos um pouco de dinheiro com os dólares dos turistas cubanos, chamados CUCs (pronuncia-se "kooks"). Cartões de crédito americanos ou cartões de débito / multibanco não funcionam em Cuba, então os americanos têm que pagar em dinheiro por tudo. Não há muito problema, já que nossas acomodações e refeições estão incluídas na tarifa do cruzeiro. A maioria de nós trocou US $ 20 por andar com dinheiro. Alguns lugares levam dólares americanos, mas você nunca sabe se eles vão ou não.

Nosso grupo tinha o nosso próprio ônibus, e foi melhor do que o esperado com um bom ar condicionado. Ele classificou de algum tipo de purificadores de ar, mas o cheiro era melhor do que fumaça ou outros odores repugnantes. O guia do inglês foi excelente. Seu nome é Aurelio (ele disse apenas juntar todas as vogais e você pode pronunciar o nome dele), e ele costumava ensinar inglês, mas ganha mais dinheiro como guia turístico. Ele disse que muitos profissionais com habilidades de linguagem deixaram seus empregos como professores ou outros empregos de colarinho branco para se tornarem guias turísticos nos últimos anos.

Nós passamos por Santiago de Cuba até nossa primeira parada, o Castelo El Morro pelo qual passamos navegando até o porto. Aurelio nos contou sobre Cuba e sua cidade enquanto nos dirigíamos. A cidade parecia pobre, mas não pior do que eu vi em outras partes do Caribe. Famílias multigeracionais geralmente compartilham a mesma casa, e as pessoas possuem suas casas, mas não possuem a terra. Eles não podem vender sua casa sem permissão. Todos os negócios em Cuba são de propriedade do governo, até mesmo as joint-ventures com empresas não-cubanas como muitos dos hotéis.

Aurelio orgulhosamente nos disse que toda assistência médica e odontológica em Cuba era gratuita (nenhum de nós perguntou quem pagou por ela), mas ele também reconheceu prontamente que suprimentos e remédios não estavam prontamente disponíveis. Por exemplo, um médico pode prescrever uma droga que um paciente acharia estar fora de estoque quando foi à farmácia. A mesma coisa com os dentistas - eles podem não ter novacaina quando você precisa ter uma cavidade preenchida. Pensando em cavidades, o açúcar é racionado em Cuba. Cada pessoa recebe 3 kg de branco e 3 kg de açúcar mascavo por mês. Desde 3 kg é cerca de 6,6 quilos, isso é muito na minha opinião. Aurélio disse que os cubanos amam o açúcar e o adicionam a tudo. Ele disse que bebe cerca de 5 xícaras de café por dia e adiciona 3 ou 4 colheres de açúcar a cada xícara. Ele agia assim era comum. Não sei o que mais é racionado.

Nós imediatamente começamos a ver os carros antigos das décadas de 1940 e 1950 pelos quais Cuba é famosa. Nosso guia disse que a maioria foi completamente reconstruída no interior (o motor), mas parece o mesmo do lado de fora. Muito divertido, e os mecânicos cubanos devem ser bastante criativos para manter esses velhos veículos americanos juntos quando eles não conseguirem obter peças por décadas em Cuba.

O Castelo de El Morro era tão imponente quanto perto do mar, e as vistas eram espetaculares. Toda a sinalização era apenas em espanhol, mas tinham exibições de armas antigas (armas e facões) que eram autoexplicativas. Nosso guia andou conosco um pouco e explicou que o fosso seco que cercava o castelo era usado como cemitério / cemitério para o forte quando era usado como prisão política. Meio horrível, mas a vida naquela época era.

Antes de deixar o castelo, nós tivemos tempo para um mojito (o que mais) em um café pequeno contíguo ao local de Patrimônio Mundial de UNESCO onde o castelo foi localizado. Meio estranho às 10 da manhã, mas apropriado. Os pontos de vista do café ao ar livre foram fantástico, também, uma vez que também se sentou no topo da colina com vista para o mar.

Nossa próxima parada foi no grande centro da cidade de Cespedes, onde Aurelio apontou e descreveu os edifícios que cercam a praça - a enorme Catedral de Santiago de Cuba, a prefeitura onde Fidel Castro fez seu primeiro discurso em 1959, a casa mais antiga da cidade. , o Hotel Casa Granda, de 4 estrelas, e um grande edifício que acostumou a um clube e cassino privado até 1959, quando os cassinos foram proibidos em Cuba. A catedral foi recentemente pintada em 2015, e no nível mais baixo da catedral havia várias lojas de varejo. Tivemos que nos lembrar que os cubanos não celebraram o Natal até que o Papa João Paulo II visitou e só começou a observar a Sexta-feira Santa depois que o Papa Francisco visitou. Então, pelo menos, Castro não derrubou a catedral.

Tivemos cerca de uma hora de tempo livre, então eu andei com um amigo em torno do centro da cidade. A primeira parada foi no mercado local fresco para verificar os legumes e frutas, mas ignorou a área de carne. Nós também passeamos por uma longa rua de pedestres que deve ter se estendido por uma dúzia ou mais de blocos, verificando as lojas, cafés e bares. Era sábado à tarde e tudo estava ocupado. Nós entramos no Hotel Casa Granda para dar uma olhada. O hotel foi muito clássico que procuram com um bar ao ar livre e cadeiras de balanço no primeiro andar e um bar na cobertura com boa vista.

De volta ao ônibus, paramos para uma foto no quartel de Moncada, que foi o segundo reduto militar mais importante do governo Batista nos anos 50. Fidel Castro e seus rebeldes atacaram o quartel em 26 de julho de 1953 (o dia seguinte ao carnaval anual) e o prédio ainda está coberto por buracos de bala. Ele escolheu Santiago de Cuba em vez de Havana para o ataque porque as montanhas estavam próximas, o que abrigaria os rebeldes que sobreviveram ao ataque. Ele escolheu atacar durante o Carnaval, esperando que os soldados estivessem bêbados ou de ressaca. Castro tinha inteligência que lhe disse que 200 soldados estavam no quartel. No entanto, a inteligência estava errada, e os quartéis tinham mais de 800, mais do que uma partida para Castro e seus 135 homens (e duas mulheres).

Seis rebeldes morreram nos combates e outros 55 foram capturados, torturados e executados. Os outros escaparam para as montanhas, mas foram capturados 5 dias depois. O policial que capturou Castro simpatizou com a causa, então colocou ele e seus rebeldes em ônibus e os exibiu pela cidade para que os cidadãos soubessem que estavam vivos quando capturados. (Batista havia dito que os 55 executados foram mortos na batalha, mas a notícia saiu rapidamente de que nenhum dos capturados tinha buracos de bala em seus uniformes quando foram enterrados).

Castro ficou preso por meses antes de fugir para o México, onde fez uma parceria com Che Guevera. Um grupo de 82 revolucionários mexicanos e cubanos acabou embarcando em um barco para voltar a Cuba, mas foram atacados pelas tropas de Batista e quase 25 morreram. Para encurtar a história, Castro acabou vencendo e Batista fugiu de Cuba com seu dinheiro e acabou se estabelecendo na Espanha. Muitos cubanos ricos também deixaram o país e se estabeleceram nos EUA. Vimos algumas de suas casas palacianas, todas agora pertencentes ao governo.

Recolocando o ônibus, passamos por San Juan Hill, onde Teddy Roosevelt e seus homens lutaram contra os espanhóis ao lado dos cubanos. Como a maioria dos campos de batalha, é muito pacífico hoje.

Nossa próxima parada fotográfica foi na Praça da Revolução, que homenageia a primeira revolução de Cuba de 1868 a 1878. É impressionante, com 23 facões gigantes voando no ar. Além disso, há uma estátua de Antonio Maceo, um dos heróis de guerra locais daquela guerra.

Nossa última parada do dia foi no Cemitério de Santa Ifigênia, onde vimos a troca da guarda no memorial de José Martí e visitamos parte do cemitério para ver os túmulos de figuras notáveis ​​como Emilio Bacardi (império do rum) e Compay Segundo do Buena Vista Social Club. O maior e mais impressionante mausoléu foi o de José Marti, o George Washington de Cuba.

De volta ao navio, tivemos um almoço bem atrasado das 15:00 (um sanduíche cubano para mim) e depois uma tarde livre. O jantar foi às 7 da noite no mesmo local da noite anterior e eu tinha um aperitivo de massa, uma sopa de abobrinha fria e cordeiro. Nenhuma sobremesa desde que tinha sido só 3 horas desde que nós terminamos o almoço. O show foi "Afro-Cuba Folklorico", mas chegamos atrasados. Após o show, juntei-me a alguns dos meus companheiros de viagem para sentar no agradável bar ao ar livre. Não fiquei muito tarde, embora tivéssemos um dia de mar no dia seguinte, enquanto navegava para Havana.

Cruzeiro de Cuba - Dia 1 em Havana - Carros Clássicos e a Trindade de Cuba

O dia seguinte foi um dia relaxante no mar. Os convidados do Celestyal Crystal assistiram a palestras, foram a aulas de dança ou simplesmente relaxaram ao sol (ou sombra) do lado de fora no deck. Os próximos dois dias em Havana estariam ocupados, então todos nós precisávamos rejuvenescer um pouco.

O Cristal Celestial chegou ao cais em Havana por volta das 7h30. Nossa excursão não começou até 9:30, então foi bom não ter que estar com pressa. O cais do navio de cruzeiro está a uma curta distância da área da cidade velha, tornando-se um lugar perfeito para começar um passeio.

No geral, fiquei impressionado e surpreso com esta cidade. Não parece uma cidade caribenha; é mais parecido com um na América do Sul ou Central. Havana também é limpa - espero que isso seja normal e não apenas um impedimento de quando o presidente Obama esteve aqui duas semanas antes de nós. Havana não tem o grande número de guindastes de construção que eu vi na Ásia, mas eu vi 4 ou 5.Nós também vimos um edifício com andaimes cobrindo isto - o andaime era tão velho, estava coberto com videiras! Aparência muito assustadora.

No entanto, a primeira atividade do nosso grupo foi uma volta pela cidade em sete dos antigos carros clássicos pelos quais a cidade é tão famosa. Os sete conversíveis abertos (feliz que foi um bom dia) nos pegou no cais. Foi muito divertido andar pela cidade, chifres estridentes (às vezes) e nós rindo, acenando e tirando fotos da cidade (e uns dos outros).

Como Santiago de Cuba, Havana tem muitos carros novos, mas você não precisa ir muito longe para encontrar um com mais de 50 anos. Espero que, quando o país se abrir, os carros antigos

Cruzeiro de Cuba - Dia 2 em Havana - Um passeio a pé pela cidade velha

Nossa excursão de segundo dia em Havana não começou até as 10:30, o que deu àqueles que festejaram demais no Tropicana a chance de descansar um pouco antes de outro dia atarefado.

Nosso passeio a pé pela cidade velha incluiu paradas nas quatro principais praças de Havana. Essas praças eram na maioria áreas estéreis e gramadas quando a cidade foi estabelecida, mas evoluíram para adoráveis ​​praças coloniais. Havana fez um grande esforço para restaurar e manter esta grande área da cidade velha. (embora ainda haja muito a ser feito) Como observei anteriormente, estava tudo muito limpo, e nosso guia disse que o grupo do comitê de restauração havia feito um bom trabalho de limpeza e incutir orgulho nas pessoas, o que as fez perceber que a limpeza era Melhor. Ela rapidamente reconheceu que o resto da cidade não era tão limpa. Perguntei-lhe se haviam feito uma limpeza especial para a visita de Obama no mês passado e ela reconheceu que havia "algo disso".

Saímos do navio e saímos do terminal. Não tenho certeza se eu mencionei que este é um muito agradável doca de cruzeiro, muito melhor do que eu esperava. Eu continuo esquecendo que a Celestyal Cruises e a MSC Cruzeiros estão chegando a Cuba há pelo menos três anos, então o terminal tem boas lojas e triagem bastante eficiente (entrada e saída) de malas, além de ter que mostrar nosso documento de identidade, passaporte e visto de cada vez.

A primeira praça é a do outro lado da rua do Terminal Sierra Maestra San Francisco, onde os navios atracam. O que um ótimo local para um navio de cruzeiro dock! Nosso guia disse que esta praça tinha o Portão de Havana original, onde todas as mercadorias que entravam no país tinham que ser trazidas. A praça tem um interessante edifício comercial, com cada andar exibindo um estilo arquitetônico diferente para refletir os muitos parceiros comerciais de Cuba do século XVI. Séculos 19 Esta praça também tem uma grande igreja ortodoxa grega e uma igreja ortodoxa russa próxima. Os outros edifícios ao redor da praça são cafés e hotéis boutique (com cerca de 20 quartos). Muito bonitinho.

Andando por uma rua de paralelepípedos até a segunda praça, não pudemos deixar de notar os muitos turistas na cidade. A semana que visitamos foi o feriado de primavera das escolas cubanas, então havia muitas crianças com seus pais, mas muitos turistas pareciam europeus ou norte-americanos. É engraçado como às vezes os residentes dos EUA esquecem que só porque não podemos ir a algum lugar não significa que o resto do mundo fica em casa também. Embora nós nos sentamos no exterior do navio de cruzeiro todas as noites e apreciamos a música, o mar, e os céus estrelados, também seria muito bom para se sentar em uma dessas praças à noite e desfrutar de bebidas, jantar e música latina.

No caminho para a segunda praça, passamos pelos restos do aqueduto subterrâneo construído em 1565 para levar água fresca da parte norte da cidade (onde há um rio de água doce) para a parte sul da cidade. Este aqueduto foi usado por 200 anos.

Em um canto da segunda praça, que é a mais antiga e quase completamente restaurada, é uma escola de comércio onde ensinam aos alunos as habilidades como reboco que são necessárias para restaurar os edifícios históricos. Todas as crianças cubanas devem frequentar o ensino fundamental e médio. No final do ensino médio, suas notas são avaliadas e são testadas. Aqueles com boas notas e boas notas nos exames vão para o ensino médio por 4 anos. Os outros vão para uma escola de comércio por 4 anos. No final do ensino médio, aqueles com boas notas e bons resultados nos testes vão para a faculdade. Toda a educação é gratuita. Na Cuba comunista, a maioria dos cidadãos não paga imposto de renda diretamente ao governo, a menos que tenha uma licença para ter uma empresa privada, o que ainda é raro. Uma vez que todas as empresas e empresas são de propriedade do governo, o governo. faz seu dinheiro vendendo mercadorias de volta para seus cidadãos, então é como um imposto sobre vendas embutido no preço de tudo, com todos os lucros indo para o governo central.

Nosso guia também nos falou sobre como é difícil se mudar, já que você quase sempre tem que encontrar alguém para trocar uma casa com você. Como um comércio regular de moradia é quase impossível, pode haver dinheiro envolvido, mas pode estar debaixo da mesa. Por exemplo, Jack e Jill concordaram em negociar residências, mas Jack teve que pagar 50.000 pesos para selar o negócio, já que sua casa é mais bonita. Todas essas transações são feitas em cafés públicos ou em qualquer lugar, uma vez que você não pode realmente falar sobre preços em um lugar que você não possui. Um agente não licenciado às vezes se envolve para ajudar a negociar e também tem que ser pago (debaixo da mesa). Conceito muito estranho, mas é difícil entender a propriedade privada.

Em outro canto da segunda praça é o Café Taberna, onde os turistas podem ouvir música do Buena Vista Social Club.

Enquanto passeamos pela praça número três, passamos pelo museu do chocolate (com uma longa fila) e pelo prédio onde Ernest Hemingway morava no quarto 511 quando veio pela primeira vez a Cuba. Ele acabou comprando uma fazenda fora da cidade onde morava com a esposa. Ele retornou aos EUA em 1960 e cometeu suicídio em 1961. Sua esposa retornou à fazenda após sua morte para coletar itens pessoais.

Nós também andamos pelo Arms Museum, que também parecia muito ocupado. Não é de surpreender que os cubanos não tenham permissão para possuir armas desde a revolução de 1959. Eu acho que o "proibido" é fascinante para as crianças de todas as idades em Cuba, também.

A praça número três era a Praça das Armas, assim chamada porque os soldados que viviam nos quartéis próximos usavam a praça para praticar a marcha. Este quadrado sombrio era mais gramado do que coberto de paralelepípedos e não era tão grande quanto os dois primeiros. Também tem uma grande estátua do primeiro presidente de Cuba, Céspedes. A antiga embaixada dos EUA faz fronteira com esta praça. É grande e agora é uma biblioteca pública, mas parecia um pouco degradada. A maioria dos países mudou suas embaixadas para os subúrbios da 5th Avenue depois que os EUA romperam relações com Cuba.

Quadrado número quatro foi Praça da Catedral e a grande catedral católica é usada hoje. Grande parte dessa praça, exceto a catedral, estava em construção.

Nossa última parada antes do almoço foi no El Floridita Bar and Restaurant. Este animado bar era um favorito de Hemingway e é onde o dacquiri foi inventado. Todo turista quer vir aqui para um dacquiri e fazer uma foto do canto de Hemingway. Havia uma pequena combinação tocando música, e nós nos divertimos muito bebendo nossos mini-dacquiris congelados. (Duvido que o primeiro dacquiri dos anos 1920 estivesse congelado, mas atingiu o local.) Eles anunciam no prédio que o Floridita é um dos "7 melhores bares do mundo". Pergunto onde estão os outros seis e quem os escolheu. Já estive no bar em Veneza, onde o bellini foi inventado, o bar em Cingapura, onde o Singapore Sling foi inventado, e o bar em Havana, onde o dacquiri foi inventado!

Nós apreciamos um almoço tardio em La Casa, uma casa particular nos subúrbios que tem sido tanto uma casa para o proprietário e um restaurante desde 1995. Eles servem comida tradicional cubana e foi delicioso. Nós tivemos uma escolha de duas sopas - abóbora ou frango vegetal; seis pratos principais - pargo grelhado, coelho, cordeiro, porco cubano, frango assado ou vegetariano (um prato de massa de berinjela como moussaka). Arroz branco, feijão preto e batatas assadas eram os lados. Nós tivemos duas sobremesas - um sorvete de pudim e abacaxi. Todos estavam deliciosos.

Volte para o navio às 3 da tarde com 30 minutos de sobra.

Outra noite "rotineira". Teve jantar e Sáb fora e apreciamos a brisa fresca do oceano no bar no deck traseiro. Depois de dois dias agitados em Havana, um dia de praia em Maria la Gorda parecia muito bom.

Cruzeiro de Cuba - Dia da Praia de Maria la Gorda e uma Palestra de História

Na manhã seguinte foi um dia de praia, e todos nós apreciamos as praias de areia branca e águas claras do Caribe em Maria La Gorda, na península de Guanahacabibes, em Cuba. Houve um pequeno hotel e bar de praia à direita na praia e nós fomos autorizados a utilizar os seus salões de praia. A praia era linda e ladeada de palmeiras altas. Muito como você veria em outros lugares no Caribe.

Embora os concursos em terra (o Celestyal Crystal teve que ancorar) começaram a correr antes das 8h, nosso grupo foi para a praia no meio da manhã (9h45) para ter um pouco de tempo na praia antes de ir mergulhar em um grande barco de passeio. Um par de pessoas entraram mais cedo, mas eu não sou muito para sentar ao sol na praia e nós não estávamos seguros quanto sombra havia (havia alguns, mas não muito).

Três em nosso grupo que são mergulhadores certificados foram mergulho SCUBA desde o mergulho aqui é suposto ser um dos melhores do Caribe. Eles compartilharam as histórias de mergulho deles / delas ao jantar e soou bastante surpreendente - muitos peixe e formações de coral espetaculares. É bom saber que os recifes não tinham sido destruídos por barcos e âncoras como em alguns lugares.

O local de mergulho foi cerca de 10 minutos de barco do pequeno cais, e nós compartilhamos o barco com os outros do navio - cerca de 25-30 snorkelers em todos. Foi um recife agradável ea água era bastante calma, tornando o mergulho fácil. A água tinha cerca de 10 a 20 pés de profundidade e tão clara que pudemos ver com muita facilidade. Penso que mais no barco foram experientes snorkelers, que foi bom desde que não recebemos qualquer tipo de instrução, e foram autorizados a ir como "longe como queríamos", enquanto estávamos de volta em uma hora. Como muitos, eu levei um colete salva-vidas (um daqueles que costumávamos usar para esqui aquático), caso houvesse correntes. Eles tinham nice nadadeiras e snorkels. Eu não vi nenhuma vida marinha que eu não tivesse visto antes, mas vi muitos peixes de recife e belos corais. De volta ao barco, algumas pessoas disseram que tinham visto uma barracuda enquanto outras viram uma arraia.

Nós estávamos de volta ao cais de concurso por cerca de 12:30 e não tem que estar de volta no navio até às 2:30. Eu decidi voltar e tomar um bom banho e almoço.

A Celestyal Cruises agora visita Punta Frances em vez de Maria La Gorda em seu itinerário de cruzeiro de sete dias com tudo incluído. Punta Frances possui duas milhas de praias de areia branca e um dos santuários marinhos mais memoráveis ​​de Cuba - o Parque Nacional Marinho de Punta França. Esta área tem abundantes espécies de aves, vida marinha e esponjas e corais intocados, como vimos em Maria la Gorda.

História cubana nos séculos XX e XXI

Fui à palestra de história às 16 horas sobre a história cubana de 1898 até o presente. O jovem professor de história da universidade cubana do programa People to People era muito bom. Ele usou cartuns políticos históricos dos EUA e jornais cubanos para ajudar a mostrar a situação política em diferentes momentos da história. Ele também ajudou a superar algumas das informações secas, embora dadas as relações entre Cuba e os EUA nos últimos 100 anos, é difícil imaginar que alguém não estaria interessado.

Cuba teve três guerras de independência. O primeiro foi de 1868-1878. O segundo 1895-1898 é chamado de "guerra necessária". Muitos americanos acham que a guerra começou porque nosso navio, o USS Maine, afundou no porto de Havana em 1898. Embora não pudesse ser provado, os EUA acreditavam que os espanhóis tinham afundado o navio e o slogan "lembre-se do Maine, no inferno com a Espanha" levou o Presidente McKinley a levar os EUA à guerra para lutar contra os cubanos contra a Espanha. Chamamos isso de Guerra Hispano-Americana, mas todo guia junto com esse professor nos disse que Cuba já estava lutando contra a Espanha antes de entrarmos. O professor Julio também disse que Cuba estava vencendo a guerra antes da entrada dos EUA, mas isso pode ser a perspectiva cubana. Os cubanos chamam a guerra de guerra hispano-cubano-americana.

O que é muito irônico é que muitos especialistas hoje acreditam que os espanhóis não afundaram o Maine; eles acreditam que foi uma explosão acidental.

Quando o Cristal Celestial estava em Santiago de Cuba, visitamos a Colina de San Juan, onde Teddy Roosevelt e os Cavaleiros Rudes lutaram uma importante batalha contra os espanhóis. Eu sempre achei que Teddy estava no comando dos Rough Riders, mas ele era o segundo no comando. O líder foi Leonard Wood. Depois de retomar a colina de San Juan, os Rough Riders forçaram a frota espanhola de navios a sair do porto protegido, levando à batalha de Santiago de Cuba, onde a frota dos EUA afundou os navios espanhóis.

Depois de apenas 15 semanas do envolvimento dos EUA na guerra, acabou em 12 de agosto de 1898. As pesquisas realizadas nos EUA achavam que Cuba não estava pronta para sua independência. Em 10 de dezembro de 1898, a Espanha virou Cuba e Porto Rico para os EUA e vendeu as Filipinas para os EUA por US $ 20 milhões. Os cubanos acreditam que o único vencedor da guerra foram os EUA, já que não conseguiram a independência.

Os EUA ocuparam Cuba por cerca de dois anos e se retiraram em 1902. Não nos retiramos das Filipinas, Porto Rico ou Guam. Como condição de nossa retirada, conseguimos que Cuba emendasse sua constituição com a Emenda Platt. Esta emenda disse que os EUA deixarão Cuba, mas manterão a Baía de Guantánamo. Ele também disse que os EUA poderiam intervir em Cuba a qualquer momento; o país era como um protetorado dos EUA.

Quando os EUA se retiraram de Cuba, o primeiro presidente do país foi eleito e servido entre 1902-1906. Depois disso, houve uma guerra civil de 1906-1909 e os EUA intervieram e nomearam um governador. Os próximos três presidentes cubanos eram generais militares aposentados, e muitos cubanos acreditam que os melhores símbolos das quatro primeiras administrações foram fraude, extorsão, guerra civil, corrupção e jogos de azar.

Na década de 1920, houve outra revolução que continuou até 1940. A revolução falhou e deixou a porta aberta para Batista, que governou até a revolução de 1959. As condições eram horríveis em Cuba, sob Batista, de modo que a maioria recebia os revolucionários liderados por Castro.

O professor continuou sua discussão sobre as relações cubano-americanas. Ele sugeriu que lêssemos um discurso sobre "Comunismo nas Américas", de autoria de Roy R. Rubottom, o Assistente. Secretário de Estado para Assuntos Inter-Americanos no final dos anos 50. É difícil acreditar que o embargo econômico tenha ocorrido desde outubro de 1960 e que os EUA tenham rompido as relações com Cuba em janeiro de 1961. O professor disse que sua opinião é que as sanções causam sofrimento às pessoas comuns, mas não afetam os ricos. .

O professor também tocou na invasão da Baía dos Porcos e na Crise dos Mísseis de Cuba, dos quais eu me lembro. Também me lembro das relações tensas entre os dois países nos anos 70 e 80. O professor acha que Obama já abriu uma janela histórica, muito parecida com a de 1902, e que temos a chance de mudar a história. Eu acho que o tempo dirá. Os próximos meses e anos serão interessantes.

Após a conversa, tivemos jantar (eu tinha gaspacho, uma salada e salmão) seguido de conversa animada e música ao ar livre sob as estrelas à beira da piscina.

Cruzeiro de Cuba - Cienfuegos e Trinidad

O Cristal Celestyal ancorou em um dos melhores portos naturais de Cuba em Cienfuegos na manhã seguinte. Esta cidade foi fundada em 1819 por imigrantes da França e da Louisiana francesa, por isso é muito diferente das antigas cidades dos anos 1500 que visitamos, como Santiago de Cuba e Havana.

Nós desembarcamos do ônibus antes das 8h da manhã e passamos pela imigração e segurança de sempre - mostrando nossos passaportes, vistos cubanos e sujeitando nossas malas a um peneirador. Nosso grupo fez um passeio de ônibus de Cienfuegos até a cidade colonial de Trinidad, que ficava a cerca de uma hora e meia de carro. Esta foi nossa primeira viagem ao interior, e todos nós gostávamos de ver as fazendas, pequenas aldeias e campos de cana-de-açúcar, tabaco e outras culturas.

O ônibus parou em uma banca de frutas, e todos nós provamos as minúsculas bananas, também chamadas de lady fingers, por causa de seu pequeno tamanho. Eles foram deliciosos e muito doce, mas não cozido demais e mole. De volta ao ônibus, continuamos em direção a Trinidad, às vezes dirigindo perto do mar do Caribe e outras vezes contornando as montanhas Escambray, na parte sudoeste de Cuba.

Chegando em Trinidad, saímos do ônibus e percorremos as estreitas ruas de paralelepípedos da cidade, que foi uma das primeiras sete cidades de Cuba fundadas no início do século XVI. Nós visitamos uma loja de artesão / artesanato onde alguns no nosso grupo compraram cerâmica ou jóias. (Esta também foi a nossa parada de banheiro.)

Em seguida, caminhamos até a Mayor Square, a principal praça de Trinidad. No caminho, paramos por alguns minutos para ouvir alguns músicos de rua. O grupo era muito bom, assim como ouvimos nas ruas de Santiago de Cuba e Havana.

Nosso guia apontou todos os edifícios importantes que cercam a praça. Não era de surpreender que uma fosse uma igreja e as outras fossem mansões coloniais que agora são museus. Nós visitamos o interior do Museu de Arquitetura Colonial antes de passear abaixo para ver o Museu Histórico Municipal alguns quarteirões de distância. Ambos estavam em antigas mansões coloniais.

O Museu Histórico Municipal tinha uma torre que os visitantes podiam subir para ter uma visão panorâmica de Trinidad. A escada para o topo da torre era íngreme e muito estreita, mas as vistas da torre valeram a subida.

Antes de retornar ao Cristal Celestyal em Cienfuegos, tivemos um bom almoço buffet com pratos cubanos e cerveja gelada no restaurante Santa Ana, que estava em uma antiga prisão.

Logo era hora de voltar ao navio, e estávamos todos um pouco tristes quando os funcionários da imigração em Cienfuegos mantiveram nossos vistos cubanos. Nossa visita a este incrível país havia acabado e estaríamos desembarcando em Montego Bay no dia seguinte. Os passageiros que embarcaram no navio em Havana também tiveram que renunciar a seus vistos cubanos, mas conseguiram novos antes do navio atracar em Santiago de Cuba no dia seguinte à partida de Montego Bay.

O que esperar de um cruzeiro em Cuba

Um cruzeiro em Cuba é uma introdução maravilhosa para este vizinho latino. Eu encontrei o povo cubano amigável e aberto aos visitantes. As áreas turísticas das cidades eram mais limpas do que as que vi em alguns países, mas a infraestrutura será desafiada se hordas de americanos subitamente invadirem os hotéis e restaurantes. É por isso que um cruzeiro como o que fiz com a Celestyal Cruises é uma boa ideia. Os preços são definidos com antecedência, e a linha de cruzeiros cuida da sua cabine, comida, vistos e papelada.Tudo o que os hóspedes têm a fazer é se divertir com esse fascinante país, vendo parte de sua história e cultura, experimentando as vistas e sons de Cuba, e tendo um cruzeiro de férias inesquecível.

Como é comum na indústria de viagens, o escritor foi fornecido com acomodação de cruzeiro de cortesia para fins de análise. Embora não tenha influenciado essa revisão, a About.com acredita na divulgação completa de todos os possíveis conflitos de interesse. Para mais informações, consulte nossa Política de Ética.