Costa Rica - Cruzeiros e excursões terrestres na América Central

Costa Rica - Cruzeiros do Caribe e do Oceano Pacífico

San Jose, a capital da Costa Rica, fica a cerca de 4 horas de vôo de Atlanta. A Costa Rica está no fuso horário central, de modo que não há muito fuso horário para os viajantes das Américas. A cidade está a uma altitude de cerca de 3.000 pés, então seu clima é mais frio do que você poderia esperar nos trópicos.

A Costa Rica conseguiu sua independência da Espanha em 1821, ao mesmo tempo em que o resto da América Central foi libertado. Evidentemente, a Espanha não queria uma luta ou imaginou - por que se preocupar? Naturalmente, todos esses novos países tiveram algumas lutas (e alguns ainda o fazem) de serem independentes. A Costa Rica teve algumas escaramuças (por cerca de "20 minutos", segundo o nosso guia) nos primeiros dois anos, mas não as brutais guerras da Nicarágua ou de El Salvador durante nossas vidas. Em 1948, o presidente da época dissolveu os exércitos e declarou que a Costa Rica seria um país neutro e pouparia o dinheiro que estava usando para manter um exército. Esses fundos foram utilizados para melhorar a educação e a saúde dos cidadãos. A maioria dos cidadãos gosta dessa política e a Costa Rica costuma ser vista como mais progressista e mais rica do que seus vizinhos. O desemprego é de cerca de 6%, mas o país não tem recursos naturais que valham a pena - apenas bananas, abacaxis e viveiros.

Recuperando nossa bagagem e limpando a imigração e alfândega, estávamos fora do aeroporto cerca de uma hora após o desembarque. Nós nos encontramos com o representante da Caravan Tour, e estávamos a caminho do Hotel San Jose Real Intercontinental logo depois, chegando lá por volta das 1:30. Nossa diretora de turismo, Anita, nos cumprimentou no hotel, e logo fomos acomodados em nosso quarto. Este é um lindo hotel de 5 andares nos subúrbios de San Jose, com um átrio impressionante, um bar animado e uma bela piscina. Depois de nos instalarmos na sala, atravessamos a rua para um enorme shopping center. Foi uma das mais limpas que eu já vi, e desde que era uma tarde de segunda-feira, não muito movimentada. Nós andamos ao redor do shopping, esticando nossas pernas e fazendo uma pequena vitrine. Nós achamos o tribunal de comida e comemos um almoço claro. Desde que o tempo estava perfeito (nos anos 70), quando tínhamos caminhado para o shopping, decidimos voltar para o hotel e don nossos maiôs e sentar-se fora por um tempo. Imagine a nossa surpresa quando descobrimos que tinha ficado turva e frio - muito frio para sentar em um maiô. Então, nós nos deitamos no quarto e descansamos um pouco antes de encontrar o grupo às 7 da noite para o jantar.

O jantar foi um buffet e foi sobre o que esperávamos - bom pão, uma selecção de saladas e pratos principais e sobremesas. Ficamos surpresos ao saber que Ticos (o que os cidadãos da Costa Rica chamam a si mesmos) costumam beber suco fresco com todas as suas refeições. Uma espécie de estranho ter abacaxi ou suco de morango para o jantar, mas quando em Roma. . .

Depois do jantar, tivemos nossa primeira reunião do grupo de caravana. Embora a Caravan tenha tours que começam quase todos os dias durante a alta temporada de inverno (seco), tivemos um ônibus cheio de 42 viajantes. Cerca de metade eram do Canadá, e o restante estava espalhado pelos EUA. A maioria era de casais casados, mas havia alguns viajantes solitários.

Nossa diretora de turismo, Anita, é fofa, jovem e muito entusiasmada por alguém que lidera as turnês da caravana na Costa Rica há sete anos e está no ramo de turismo há uma década. Ela percorreu o itinerário e nos disse o que esperar nos próximos dois dias. Nós passávamos duas noites em cada parada, exceto pela última noite no centro de San Jose antes de voarmos para casa.

Nós batemos no caixa eletrônico no hotel para cerca de US $ 50 em dinheiro da Costa Rica, decidindo que era mais fácil do que sempre tentando fazer a conversão de moeda em nossas cabeças. Nós também compramos $ 10 cartões telefônicos para usar para ligar para casa ocasionalmente.

Depois da reunião, voltamos para o andar de cima e estávamos na cama cedo. No dia seguinte, fomos visitar o muito ativo Vulcão Poas e a Britt Coffee Plantation.

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San Jose - Vulcão Poás e Plantação de Café

Como a Costa Rica está no extremo leste do fuso horário central e não tinha feito o horário de verão no momento de nossa visita em março, o sol estava às 5 da manhã. O Hotel teve um delicioso café-da-manhã (Entes todos os frutas frescas), e foram no ônibus por 7:30 para o 2 horas de carro até o Poas Volcano National Park. O vulcão tem sido muito ativo nos últimos 200 anos, com a última grande erupção em 1989. Embora em um dia claro, você pode ver Poas de San Jose, a estrada até o topo é muito sinuosa e estreita, então a distância até o topo é mais do que parece. Nosso motorista de ônibus, Alvaro, fez um excelente trabalho, indo de um lado para o outro na curva da estrada enquanto subíamos mais de 1.500 metros até o topo da Poas, que fica acima de 8.000 pés.

Nós tivemos sorte. Apenas cerca de 30% das pessoas que viajam para o cume deste vulcão ativo conseguem vê-lo em um dia claro. Enquanto estávamos na beira da cratera, podíamos ver o lado oposto a quase um quilômetro de distância e o enorme lago no fundo da cratera facilmente. Que vista! A fumaça subia da cratera e tirei boas fotos. Como a borda do Grand Canyon, você realmente não pode ter uma idéia da magnitude do lugar, e a amiga Julie se recusou a descer a borda do penhasco para fornecer alguma perspectiva para minhas fotos.

Depois de ficar boquiaberto na cratera principal por um tempo, nós caminhamos cerca de 30 minutos até um lago mais alto no vulcão plano e largo. Ele entrou em erupção muitas vezes ao longo dos séculos, por isso não tem a forma cônica vista em outros vulcões. Julie e eu estávamos muito sem fôlego depois de subir 15-20 minutos para o lago / lagoa, mas nós fizemos isto. Descendo a colina, pegamos um pequeno desvio de volta pela cratera principal. Na hora em que estávamos longe, as nuvens começaram a entrar e você não podia nem ver o lado oposto! Que sorte tivemos de nos levantar cedo. Nós caminhamos então atrás ao centro de visita e estávamos atrás no ônibus antes das 11:30 e no modo para o almoço.

Nossa parada de almoço estava em um restaurante ao ar livre no lado do vulcão que negligenciou San Jose e o vale central. Julie e eu ambos adquiriram o peixe grelhado (nós tivemos peixe, galinha ou carne de boi pré-selecionados). O peixe foi acompanhado por arroz e feijão (Ticos cada arroz e feijão em todas as três refeições), salada, abóbora e arroz doce para a sobremesa. Suco de morango fresco acompanhado da refeição. Muito saborosa, mas teria preferido chá gelado. Nós fomos apresentados à salsa de Lizano, um molho que Ticos usa em todos os alimentos. Julie e eu adoramos e colocamos em nossa salada, carne e verduras. Enquanto esperávamos nossa comida, três jovens estudantes costarriquenhos nos entretiveram com música e dança.

Deixando o restaurante um pouco depois de 1 pm, nós paramos em uma plantação de café de Britt para uma excursão e provando antes de voltar para o hotel. Os dois funcionários que fizeram o passeio foram hilariantes. Isso tornou os fatos que eles estavam apresentando muito mais interessantes. A colheita do grão de café na Costa Rica terminou no final de fevereiro, então as plantas estavam nuas. A instalação Britt só faz café orgânico, levando grãos de dezenas de pequenas fazendas na área. Os guias explicaram como eles usam métodos naturais para afastar os nematóides e as moscas. Minha amiga que gosta de café Julie experimentou todas as amostras, declarando-as excelentes. Ela até se ofereceu e foi selecionada para participar de uma demonstração de como os técnicos de controle de qualidade testam o café. Após a turnê, nós navegamos na loja de presentes enquanto um enorme chuveiro caía lá fora. Ainda bem que esperou até o final da tarde! Estávamos de volta ao hotel às 4h30, e Julie e eu voltamos para o shopping para ver se a mercearia tinha um pouco da salsa de Lizano para levarmos para casa. Encontramos o molho (menos de US $ 2 / garrafa) e Julie comprou algum café Britt. (Ela não conseguia decidir o que comprar quando estava na plantação, e a mercearia era um pouco mais barata que a loja de presentes.)

Voltar para o hotel San Jose para um jantar antecipado às 5:30. O hotel estava cheio de turistas e viajantes de negócios, e por isso as refeições devem ser espalhadas. Este jantar foi ainda melhor do que na noite anterior, especialmente as saladas. Uma era uma salada de alface com maçãs, salmão defumado e nozes; e o outro com palmito e aspargo. Gostoso. Também tivemos peixe e carne de porco. Julie parou depois da salada, mas eu tentei o porco e um brownie para a sobremesa.

Nós terminamos nossa embalagem para a viagem no dia seguinte para Tortuguero no lado caribenho da Costa Rica, onde ficaríamos hospedados em uma pousada rústica acessível apenas por barco. Nós tivemos que empacotar uma bolsa menor (eles nos falaram com antecedência para trazer um junto) levar para o chalé desde o barco não pode transportar nossos sacos grandes. Os grandes sacos ficaram com o ônibus e o motorista. Nós esperávamos ver vida selvagem na floresta tropical desde que nós não tínhamos visto qualquer no Vulcão de Poas. Nós vimos dúzias de pássaros verdes brilhantes (como papagaios pequenos) nas palmeiras fora de nosso quarto de terceiro-chão ao hotel.Eu tinha certeza que nós veríamos todos os tipos de vida selvagem a caminho de Tortuguero, nossa próxima parada.

Tortuguero - Cruzeiro no Canal

O ônibus partiu San Jose às 8:45 da manhã e lutou contra o tráfego da hora do rush ao redor da cidade enquanto nos dirigíamos do nosso hotel na parte oeste da cidade em direção à costa caribenha no leste. Após cerca de uma hora, estávamos fora da cidade e na cordilheira central que é a divisão continental da Costa Rica. Apenas uma rodovia principal conecta a metrópole de San Jose com o principal porto caribenho de navios de cruzeiro e navios de cruzeiro em Puerto Limon, então tivemos dezenas de caminhões ao redor de nosso grande ônibus na estrada.

Costa Rica tem o adorável Parque Nacional Braulio Carrillo, que se estende por quilômetros ao longo dos dois lados da rodovia caribenha. Para um país tão pequeno, a Costa Rica possui muitos parques nacionais, com mais de 25% de todo o país sob proteção. Nós tivemos grandes visões da paisagem montesa alta e folhagem (como o guarda-chuva do homem pobre, uma planta enorme com folhas grandes como grande como um guarda-chuva). Este parque tem o nome de um dos primeiros presidentes da Costa Rica do século XIX, cujo sonho era construir uma estrada que ligasse a capital ao Caribe. Por causa das altas montanhas, a estrada não foi concluída até a década de 1980.

Depois de dirigir pela divisão continental, nós chegamos a uma fazenda de borboleta aproximadamente 10:30 onde nós tivemos tempo para ver as borboletas e ter um almoço agradável. O restaurante tinha uma boa configurar. Anita nos deu 1 1/4 horas para fazer ambos, que era bastante tempo. Todos nós corremos ao redor do quarto das borboletas tirando fotos e tentando tirar uma foto de uma das iridescentes borboletas Morpho que a Costa Rica é conhecida. Depois de oohing e ahhing sobre as borboletas, nós desfrutamos outra refeição de bufê boa, com salada, arroz / feijão, carne desfiada, casava grelhada, uma caçarola de abóbora deliciosa, etc. Julie e eu conseguimos terminar tudo com nosso Molho de Lizano favorito novo.

De volta ao ônibus às 11:45, logo desligamos a estrada principal do Caribe para uma estrada de terra que nos levaria ao desembarque do barco. Dado que a área recebe mais de 200 centímetros de chuva por ano, a estrada estava em boas condições e quase não tinha tráfego. Passamos por quilômetros e quilômetros de plantações de banana e fazendas com grandes campos de gado e cavalos. Paramos em uma fábrica de processamento de banana Del Monte para assistir à ação. Eu vi campos de banana antes, mas nunca dezenas de pessoas trabalhando em um grande prédio tipo armazém para classificar e limpar as bananas. Eles tinham a música caribenha tocando em voz alta, mas era um trabalho repetitivo lavando, classificando e embalando as bananas.

O ônibus chegou ao ancoradouro Cano Blanco depois de mais de duas horas na estrada de terra. Long drive, mas o campo interessante e tão diferente do que tínhamos visto no dia anterior. Muito plana. Tortuguero é um parque nacional que só é acessível através de um pequeno avião ou barco. A Costa Rica tem uma via navegável intra-costeira que se estende por cerca de 80 quilômetros de Puerto Limon até a pequena vila de Tortuguero e o parque. Desde que nós encontramos o barco em um ponto mais ao norte, nós não tivemos que andar tão longe no barco.

Os barcos usados ​​para transportar turistas para Tortuguero são como um ônibus. Coberto, com duas fileiras de dois assentos com um corredor no meio. Quarenta e quatro lugares - agora eu sei porque nosso ônibus de 48 passageiros só tinha 44 passageiros! Nós vestimos nossos coletes salva-vidas e fomos para Tortuguero. A primeira parte da jornada foi de cerca de 15 minutos no rio Parismina, seguido por uma curta caminhada no Canal da Califórnia. Este canal é muito raso e os motores de popa estavam quase fora da água. Melvin (nosso "capitão") levou um bom tempo percorrendo esse canal, que foi assoreado desde o terremoto de Limon, em 1991. Ele continuou dizendo que íamos ter que sair e empurrar, mas finalmente chegamos e entramos em contato. o Canal Tortuguero. Isso foi muito mais profundo e nós passamos por muitas aves aquáticas e alguns macacos. O guia disse que este passeio era só uma transferência e que nós não pararíamos a menos que nós víssemos algo realmente excitante, enquanto salvando nossos passeios para o próximo dia.

Depois de aproximadamente duas horas, nós chegamos a Pachira Lodge, um hotel de deserto realmente maravilhoso / alojamento. Fomos recebidos com um lanche de um sanduíche de queijo e um bolo - saborosa após o nosso almoço precoce. Claro, foi acompanhado de suco de frutas. O hotel tem uma adorável piscina e bar à direita no rio / canal. É incrível que o Caribe esteja a uma curta distância. Os grandes terrenos são exuberantes e bonitos, cheios de vegetação tropical. As cabines têm 4 quartos, e há 88 quartos, portanto, deve haver 22 cabanas / chalés. Nossa cabine tinha uma varanda agradável com cadeiras de balanço e grandes janelas, mas sem ar condicionado. Tivemos um ventilador de teto e limpo, banheiro básico. Nós não perder o ar condicionado - afinal, fomos desbaste!

Dumping nossas coisas no quarto, Julie e eu exploramos os motivos para esticar as pernas desde que tínhamos sido sentado a maior parte do dia. Nós tivemos aproximadamente 1,5 horas até nossa reunião pré-jantar às 6 da tarde. Há até mesmo uma irmã lodge ao lado com a sua própria piscina separada, e um spa compartilhado pelas duas propriedades.Julie e eu pegamos uma bebida gelada (cerveja imperial para mim, água para ela) e sentamos no ancoradouro e aproveitamos a brisa do final da tarde, conversando com nossos novos amigos da caravana.

O guia de Pachira discutiu o que nós estaríamos fazendo o próximo dia antes do jantar e então nós comemos outro bufe bom. O melhor prato (em nossa opinião) foi uma raiz de casava / carne / queijo caçarola, mas foi tudo bem. Após o jantar, fizemos o nosso e-mail - eles tinham WiFi gratuito na varanda do escritório - e apreciamos o ar da noite. Aqui estávamos nós, no meio do nada, e há WiFi. No momento em que voltamos para o quarto, foi mais frio e nós dois tomamos chuveiros frios e dormimos bem. Nosso grupo foi passar outra noite em Tortuguero, e Julie e eu estávamos fazendo uma tirolesa no dia seguinte.

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Tortuguero - Cruzeiro Cano Palma

Nosso dia inteiro no Tortuguero foi ótimo e repleto de atividades. Embora esperássemos ser despertados pelos macacos bugios, não estávamos. É engraçado. Embora nós estivéssemos acordados (principalmente de pessoas que conversam como eles caminharam por nossa cabana de janelas aberta), o barulho que nós ouvimos durante vários minutos era o sujeito que empurra um carrinho de café chacoalhando abaixo o passeio! É um gesto simpático - você pede que eles tragam café / chá em um determinado horário, e o "cafezinho" bate à sua porta como uma chamada de despertar e lhe dá uma xícara de café ou chá. Muito bom, mas o som era um pouco chato. Nós certamente soubemos quando ele parou o carrinho em nossa porta às 6 da manhã!

O buffet de café-da-manhã era servido às 7:00 h - frutas frescas, itens de confeitaria, cereais, ovos mexidos, salsichas e arroz / feijão (ou feijão / arroz? Nosso guia Anita nos disse que os dois pratos são diferentes, mas eu acho ela estava brincando). Aqui no Pachira Lodge em Tortuguero, o arroz / feijão à noite é cozido com leite de coco, mas no café da manhã eles não são. Diferença interessante.

Nosso grupo estava nos três barcos pequenos (aproximadamente 15 em cada barco com um guia e um motorista) e na água antes das 8 é. A caravana exigia que usássemos coletes salva-vidas, para que pudéssemos identificar facilmente os outros barcos da Caravana, pois ninguém mais os usava. Nós ficamos nas vias navegáveis ​​intra-costeiras, explorando pequenos remansos em busca de vida selvagem. Eu posso ver porque a pesca é tão maravilhosa aqui, embora eu ache que você precisaria de um guia para descobrir onde pescar. Tudo parecia o mesmo para mim. Além disso, embora tenhamos visto alguns sinais apontando os diferentes canais, você pode se perder facilmente por dias! O tempo estava um pouco nublado, mas não tão quente quanto eu temia que fosse. Quando estávamos de volta aos canais, não havia vento, então ficou abafado. Porém, nós vimos muitos animais selvagens em nossa excursão de duas horas. Uma vez que muitas das criaturas estavam a uma pequena distância e você precisava de binóculos para vê-las bem (o que tínhamos), a "ação" não era tão excitante quanto eu tive a sorte de experimentar em outros lugares, mas era boa. Todos em nosso barco consideraram uma ótima experiência (inclusive eu).

O que nós vimos? Muito mais do que eu pensava, embora se não tivéssemos pegado binóculos, não teríamos visto algumas das criaturas fascinantes. Nosso primeiro avistamento foi uma iguana grande em um limbo sobre a água. Você às vezes esquece como eles podem ser camuflados. Nós também vimos vários "lagartos de Jesus Christ" que adquiriram aquele apelido porque eles podem caminhar (realmente corra) em água para aproximadamente 20-30 jardas de cada vez. Eles correm muito rapidamente! Também vimos cerca de meia dúzia de tipos diferentes de garças, algumas realmente em cima de árvores densas sobre a água. Nós não pudemos acreditar que o guia Willis poderia os achar até que ele nos falou que eles são muito territoriais e freqüentemente ficam nas mesmas árvores durante o dia (e caçam à noite) durante longos períodos de tempo. Anhingas (aves de mergulho que freqüentemente secam suas asas) também eram freqüentes.

Fiquei surpreso ao ver uma lontra, mas ele certamente tinha muitos lugares para se esconder nas raízes das árvores ao longo dos cursos d'água / rios. Parece quente demais para criaturas peludas (embora eu saiba que elas estão por aí). Eu acho que os macacos de cara branca foram o maior sucesso com o nosso barco. Havia dezenas deles nas árvores em um ponto. Nós rapidamente determinamos que eles estavam tentando roubar os ovos de um grande pássaro parecido com um peru chamado Grande Mutum. Foi divertido ver os macacos correndo ao longo dos galhos das árvores, mas você ainda precisava de binóculos para dar uma boa olhada. Muito bonitinho. O Grande Mutum estava fazendo um bom trabalho em proteger seu ninho, mas não tenho certeza se as chances estavam a seu favor - 50 macacos contra 1 pássaro não é um bom prognóstico.

Depois de um par de horas, voltamos para o banco dos réus para um lanche de suco de pizza e frutas e pausa potty. Às 10h30, embarcamos novamente nos barcos e atravessamos o rio até a cidade de Tortuguero. Nós primeiro paramos no Sea Turtle Conservancy para assistir a um curta-metragem sobre os esforços de conservação aqui. Leathernecks e tartarugas marinhas verdes vêm em terra na praia vulcânica preta quente. A primeira conservação de tartarugas marinhas foi em Tortuguero, e agora elas estão em todo o mundo. Aqueles que são fascinados por tartarugas marinhas podem até mesmo se voluntariar para trabalhar em uma reserva de tartarugas marinhas na Costa Rica!

Depois de assistir ao vídeo, saímos pela praia do Caribe. A areia vulcânica foi muito bem e realmente preso aos nossos sapatos e pés. O surf foi duro e a ressaca estava muito ruim aqui, então não nadar. Caminhamos pela praia até a pequena cidade de Tortuguero, onde tudo tem que ser levado de barco ou avião. É um vôo de 25 minutos para San Jose, mas os vôos são duvidosos devido ao mau tempo freqüente, então os barcos são usados ​​com mais freqüência, mesmo que seja um passeio de duas horas em um barco, seguido por outro passeio de ônibus / carro de duas horas. para qualquer cidade.

Nós caminhamos pela cidade e fizemos um pouco "janela" fazendo compras, mas eu só comprei uma coca diet e Julie comprou um coco com uma palha beber a água de coco. O almoço era às 13h, para que pudéssemos ficar na cidade até as 12h30, mas Julie e eu decidimos voltar para um mergulho na piscina em forma de tartaruga antes do almoço, então estávamos de volta ao Pachira Lodge ao meio-dia. Enquanto caminhamos de volta para nossa cabana, um grupo de uivadores estava fazendo uma tonelada de barulho, e nós demos uma boa olhada neles. Nós vestimos nossos trajes de banho e sacudimos a água refrescante antes de colocar nossas roupas normais de volta para outro bom almoço.

Logo era 1:45 e tempo para Julie e eu fazermos nossa excursão opcional - tirolesa. A Caravan não endossa nenhuma atividade opcional, e nosso guia não teve permissão para discuti-las. No entanto, todos os hotéis têm passeios opcionais, e o tirolesa do Pachira Lodge não entrou em conflito com o nosso passeio de barco às 15:30. Então, nós nos inscrevemos, junto com outros 14 do nosso grupo. Foi apenas US $ 30, cerca de 1/3 do preço que eu paguei em outro lugar. Nós montamos em um dos barcos para o centro de tirolesa.

A experiência de tirolesa foi sobre o mesmo que eu já vi em outros lugares, mas nós só tinha um cabo para ser anexado ao invés de dois, como eu já vi em outro lugar. Além disso, tivemos que subir uma escada muito longa (cerca de 75 pés) até uma árvore para iniciar o zíper. Nós tínhamos um fio de "segurança" ligado, mas não tinha certeza de como ele teria me impedido de cair. Terceiro, as plataformas não possuíam nenhum tipo de trilho ao seu redor, embora estivéssemos continuamente enganchados com nossos mosquetões nos fios.

Subir a escada foi de longe a parte mais assustadora para todos nós. Os guias de zip foram muito gentil e ansioso para praticar o seu Inglês. O zíper foi suavemente e eles tinham passarelas interessantes de swing ligando as estações. O curso também tinha um lugar (muito alto) onde estávamos ligados e balançavam como Tarzan sobre a selva. A primeira vez que fiz isso! Cada um de uso oscilou para trás e para frente da estação, com um dos guias nos empurrando para fora e todos gritando "tire as mãos". Muito divertido.

A única coisa ruim no curso de tirolesa de Tortuguero foram os milhões de mosquitos. Nós pulverizamos bem, mas foi muito desconcertante olhar para um monte de skeeters cobrindo a parte de trás da pessoa na sua frente. Nós gostamos de ver a densa floresta tropical (selva) das alturas. A maioria de nós comprou um CD com nossas fotos por US $ 15. Todos concordaram que foi divertido. (A boa notícia é que nenhum de nós sofreu muito com as mordidas.)

Os três barcos de nossa excursão matinal vieram nos apanhar no centro de tirolesa às aproximadamente 3:45. Os outros em nossa turnê Caravan já estavam nos barcos. Tenho certeza que Anita (e nossos colegas do grupo) ficaram felizes em ver nossa alegre equipe de zíperes!

Considerando que a excursão matutina tinha ido para o parque nacional, a excursão de barco de tarde nos levou a uma reserva de vida selvagem. Vimos mais dois tipos de macacos em grandes grupos - bugios e macacos-aranha. Os macacos-aranha são muito grandes. Vimos muitos dos mesmos pássaros, lontras e lagartos da manhã. O animal que todos nós queríamos ver, mas não era uma preguiça, embora uma mulher do nosso grupo tenha uma ótima foto de uma com um bebê em uma árvore em nosso resort. Infelizmente, ela não conseguiu encontrar a árvore novamente ou a preguiça se moveu. Desde que o resort é muito grande e se espalhou, não é de surpreender que ela não pudesse refazer seus passos. Aqui está uma lista do que o nosso barco viu nas turnês da manhã e da tarde.

• jacaré
• tucano
• garças (pelo menos meia dúzia de tipos)
• grande mutação
• macaco enfrentado branco
• Lagarto jesus cristo
• iguana
• lontra
• beija-flores
• um lagarto de orelhas engraçadas (minha descrição, não pegou o nome)
• maçaricos
• tartaruga
• cobra de videira (muito longa e fina e verde - parecia apenas como uma videira)
• macacos bugios
• macacos-aranha
• jack hanna pássaro
• garça nevado
• Montezuma oriole
• garça-real
• toutinegra amarela

Tudo somado, um bom dia de observação da vida selvagem. E, nós não tivemos chuva e temps relativamente bons (não muito quente).

Nós estávamos de volta no Pachira Lodge por 5:15 e não jantar até 7:00, então eu voltei para a piscina (após tomar banho fora do suco de insetos). Todos nos juntamos à diversão ao redor da piscina, onde tocamos música ao vivo e cerveja imperial gelada. Muita dança e riso.

Logo chegou a hora do jantar - outra boa refeição com uma caçarola de batata / hambúrguer, carne e frango cozidos em molho Lizano. O suco era suco de tamarindo, que nem Julie nem eu jamais provamos.

Depois do jantar, nós verificamos e-mail usando o WiFi grátis e estávamos na cama por dez horas. Nosso grupo de excursão da Costa Rica iria até La Fortuna no dia seguinte.

Tortuguero para La Fortuna - Cruzeiro de Canal e Plantação de Abacaxi

Na manhã seguinte, estava chovendo na floresta tropical. Que cheiro e sentimento maravilhosos no ar! Como sempre temos as janelas fechadas em casa, às vezes me esqueço de como as janelas cobertas de tela, o ar fresco e um alpendre envolvente são. A chuva não sopra, mas o ar mais frio faz. (Não que eu esteja pronto para trocar meu ar-condicionado, mas fiquei feliz que poderíamos ver essa parte da Costa Rica como costuma ser - úmida.) Eu podia ouvir muitos sapos, pássaros e até mesmo um macaco rosnador na distância. A luz do dia chega cedo à Costa Rica, com a primeira luz antes das 5 da manhã. A chuva parecia estimular mais atividade na selva.

Tínhamos nossas malas na doca às 6:30 e fomos para o café da manhã. Parou de chover, mas permaneceu nublado. Nós estávamos no barco por 7:30 e fora para o retorno conhecer nosso ônibus, bagagem e motorista.

A viagem de volta foi fria e sem complicações. Choveu um pouco, mas o barco estava coberto, por isso não nos molhamos. Nós vimos mais macacos e pássaros no retorno. Acho que estávamos melhorando em identificá-los. Quando chegamos à parte rasa do canal, aqueles de nós na parte de trás do barco tiveram que se mover para frente para ajudar o barco a passar. Nós estávamos contentes que nós não tivemos que sair e empurrar!

O passeio de barco pareceu muito mais curto desta vez, mas ainda durou quase duas horas, o mesmo que antes. Acho que todos nós estávamos ocupados assistindo a vida selvagem dessa vez. Nós chegamos atrás à doca de barco de Cano Blanco antes de 9:30 e estava no ônibus depois de uma fratura de penico porque não havia nenhum banheiro no barco.

Nosso grupo agora enfrentou o passeio de duas horas na estrada de terra de volta à civilização, passando por pequenos assentamentos e muitas fazendas e plantações de banana ao longo do caminho. Anita fez com que Alvaro parasse o ônibus para vermos uma cegonha de madeira preta, cacaueiros, sucos noni, caminhões carregados com plantas de óleo de palma e uma árvore que é usada para produzir o perfume Chanel No. 5. Nós voltamos finalmente em uma estrada asfaltada aproximadamente 11:30 e estava em nossa mancha de almoço ao meio-dia.

Nosso almoço buffet foi precedido por um "desfile de moda da Costa Rica", outra apresentação de um grupo de jovens como o que tivemos no primeiro dia no almoço do Poa Volcano. Os trajes eram bastante bonitos e demonstraram muitas coisas que nós aprendemos era costarriquenhos - tucanos, borboletas azuis, leopardos, etc. O almoço era bom novamente. Depois do almoço, nós vagamos fora e achamos que uma preguiça de três dedos estava em um arbusto alto próximo. Todos nós temos uma boa olhada nisso. Não é engraçado que tenhamos procurado por toda a área perto de Tortuguero e não tenhamos visto um, apenas para encontrar um em uma pequena árvore perto de um restaurante? Sua presença era tão inesperada que tentei olhar com cuidado para ver se tinha uma coleira, mas não. O nome do restaurante era Kapok, batizado em homenagem a uma enorme sumaúma na frente.

Nós estávamos de volta na estrada por 1:15, dirigindo para La Fortuna, nossa próxima parada. Por volta das 2:30, paramos em uma plantação de abacaxis orgânica da Collin Street Bakery, uma empresa do Texas famosa por seus bolos de frutas. O abacaxi não usado pela Collin Street é vendido para a Dole. O cara deu uma apresentação engraçada, seguido por um sabor de abacaxi fresco delicioso eo melhor suco de abacaxi que qualquer um de nós já teve. Ainda tinha a polpa e era gostoso.

Enquanto estávamos comendo abacaxi (e dando uma pausa), Alvaro recebeu um telefonema dizendo que havia um acidente de caminhão fazendo o tráfego na estrada principal. Então, fizemos um desvio cênico em algumas estradas secundárias. Foi divertido ver todos os campos de abacaxi (a Costa Rica é o país produtor número 1 de abacaxis), juntamente com as palmeiras usadas para salada de palmito (que parece que temos quase todos os dias). Parecia nos levar o dia todo para chegar ao La Fortuna!

La Fortuna - Vulcão Arenal

Estávamos de volta na estrada principal cerca de uma hora mais tarde e finalmente chegou em La Fortuna um pouco depois de cinco horas. Nós se hospedaram no Lomas del Volcan resort, uma belíssima propriedade nos limites da cidade. Cada um de nós tinha nossa própria cabine, com varandas na frente e atrás. Os quartos são enormes com duas camas de casal e uma casa de banho com um chuveiro maior do que o nosso banheiro inteiro em casa! Julie e eu tínhamos uma cabana a um pequeno passeio do prédio principal e eu estava feliz por ter trazido uma lanterna. Com certeza veio a calhar caminhando de volta para a cabana depois do jantar.

Nosso pequeno grupo feliz estaria vendo mais vida selvagem no dia seguinte no Refúgio de Vida Selvagem Cano Negro, na fronteira norte da Costa Rica.

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La Fortuna - Refúgio de vida selvagem de Rio Frio e Cano Negro

Na manhã seguinte, acordamos cedo (como sempre), e o nevoeiro ainda pairava sobre o vulcão Arenal. Era um dia de sol, por isso esperávamos que a tarde terminasse para que pudéssemos ver a cimeira. Cavalgamos quase ao norte de La Fortuna, passando por quilômetros e quilômetros de abacaxi, casava, mamão e outras plantações. Após cerca de uma hora e meia, chegamos a Los Chiles, que fica quase na fronteira com a Nicarágua. Está perto do Refúgio de Vida Selvagem de Cano Negro.

Nosso grupo subiu a bordo de um grande barco do pontão turístico e se moveu ao longo do rio, com o guia apontando vários animais selvagens. Muitos dos animais / pássaros eram os mesmos que nós tínhamos visto antes, mas nós vimos alguns jacarés grandes, muitos macacos de aranha que balançam de árvore a árvore, e alguns morcegos de nariz longos pequenos que descansam em um tronco de árvore. O guia estava mais animado em avistar um grande patoo, um pássaro parecido com uma coruja em uma árvore. No entanto, todos nós ficamos loucos quando vimos um bugio vermelho-dourado com seu bebê. Uivadores geralmente são pretos, então este realmente se destacou contra a folhagem verde. (O nosso guia disse que era um uivador albino.) As outras coisas que vimos foram: anhinga, garça-real, maçaricos, íbis brancos, jack do norte hanna, flycatcher amarelo, taniger dourado com capuz, garça-tigre e um falcão de colarinho preto com um peito de lustre. Nós também vimos a parte de trás de um macaco de howler grande, masculino que senta em cima de nós em uma árvore. Mesmo eu poderia dizer que era um homem, já que suas partes íntimas eram brancas e se destacavam contra seu pelo preto.

Outra coisa interessante que fizemos foi entrar na Nicarágua (um novo país para mim) no barco. Nós tínhamos sido falados para levar nossos passaportes caso nós fôssemos conferidos, mas ninguém se aproximou nosso barco de excursão. Nós cruzamos direito além do sinal que disse (em essência) "bem-vindo a Nicarágua", mas nós não fomos 10 jardas antes de se virar e se mudar atrás para Los Chiles. Esta travessia é uma das duas principais áreas de passagem de fronteira entre a Costa Rica e a Nicarágua.

Embora todos nós odiassemos deixar o refúgio da vida selvagem, tivemos outra aventura pela qual esperar - os banhos termais no Baldi Hot Springs.

La Fortuna - Baldi Hot Springs

Quando voltamos para Los Chiles, almoçamos antes de voltar para La Fortuna. Outra boa refeição. O que não é para amar sobre frango e arroz, feijão preto, batata, salada, etc? Depois do almoço, voltamos a La Fortuna na mesma estrada, mas não voltamos para o hotel. Em vez disso, paramos no Baldi Hot Springs, que foram apenas a uma curta distância do nosso hotel. Este foi um ótimo lugar para passar algumas horas, e a localização no sopé do Vulcão Arenal foi espetacular. Eles têm belos jardins e 25 piscinas de temperaturas variadas, variando de relativamente fria a uma alta de 152 (de acordo com o sinal). Julie e eu tentei várias das piscinas durante a nossa estadia de 2 horas. (Todos nós embalados nossos trajes de banho desde que sabíamos que não voltaria para o hotel). Eles também tiveram três grandes escorregas de água que vários em nosso grupo fizeram, mas nós saltamos. Foi uma experiência muito relaxante (e divertida) e desde boas vistas do vulcão nas proximidades.

Nós voltamos para o hotel aproximadamente 5:30 e Julie e eu unimos algum do nosso grupo na banheira quente para absorver alguns músculos mais doloridos de sentar tanto no ônibus e barcos. Antes que soubéssemos, precisávamos nos secar e nos preparar para o jantar. Nós tomamos chuveiros rápidos e até tivemos tempo para tentar um tiro do equivalente costarriquenho de moonshine chamado guaro. Julie e eu pensamos que era melhor do que algumas fotos que tentamos. Acho que era bom beber logo antes do jantar, então os efeitos nunca tiveram tempo de afundar com o estômago vazio.

De volta à cabana após o jantar para que pudéssemos fazer as malas para a aventura do dia seguinte - as pontes suspensas.

La Fortuna - Caminhada das pontes suspensas

Na manhã seguinte, os deuses do vulcão estavam sorrindo para o nosso grupo - o Volcan Arenal da Costa Rica estava fora! Foi coberto de nuvens quando nos levantamos (saco às 6:30), mas as nuvens queimaram durante o café da manhã, deixando o céu perfeitamente azul e ótimas oportunidades fotográficas. Nós partimos La Fortuna e Lomas del Volcan aproximadamente 7:30 para dirigir à trilha de Pontes Suspensas de Arenal. Nós estávamos caminhando por cerca de 1,5 horas, e a maioria de nós estava realmente ansiosa por isso.Aproximadamente 30 de nós fizeram o círculo inteiro caminhar que passou por cima 6 pontes oscilantes e numerosas outras pontes como nós escalamos para cima e por cima da selva luxuriante. Eles colocaram 15 em cada um dos dois grupos principais, enquanto o resto dos não-caminhantes fizeram uma das duas caminhadas mais curtas ou apenas descansaram no refeitório.

A caminhada foi muito divertida. O rastro era "pavimentado" com blocos de concreto e era difícil de caminhar em, mas nós vagarosamente fizemos nosso modo para cima e em cima e ao redor das montanhas. Nosso grupo teve muita sorte em avistar a vida selvagem. Vimos papagaios, uma cotia (um mamífero como uma lontra / furão), uma víbora de cílios (venenosa, mas enrolada em um galho de árvore não muito longe do nosso grupo) e um grupo de quati mundis (parentes do guaxinim) .

Voltando ao ônibus, ficamos chateados ao ver que um dos nossos colegas que estavam no grupo à nossa frente havia tropeçado e caído em seu rosto a cerca de 100 metros do final da trilha. Seu rosto estava sangrando muito em dois lugares e ouvimos que ela poderia precisar de pontos. Eles chamaram uma ambulância, mas demorou cerca de uma hora para chegar. Todos nós apenas ficamos boquiabertos no vulcão ou fizemos um lanche enquanto esperávamos. Eu acho que a mulher estava mais envergonhada do que ferida.

A ambulância chegou e um paramédico fechou as feridas e o sangramento finalmente parou. Uma enfermeira do nosso grupo havia mantido gelo e comprime antes que o médico chegasse lá. O custo do médico / ambulância era de apenas $ 40 em dinheiro, o que todos pensávamos ser um bom negócio. Ficamos todos felizes por ela não precisar ir ao hospital e poder continuar conosco até Guanacaste.

La Fortuna até Guanacaste

Nós paramos para o almoço cerca de uma hora depois de deixar o Arenal Hanging Bridges, e eu puxei o computador para ser pego. O trajeto das pontes suspensas até a parada de almoço em Tilaran foi ao longo do lago artificial Arenal, construído nos anos 70 para a produção de energia hidrelétrica. Logo depois que saímos do lago, o cenário mudou significativamente de úmida e exuberante floresta tropical para savana seca e plana. Parece muito com a Califórnia, e incêndios florestais são um grande problema, uma vez que é tão seco. Não há mais árvores grandes ou flores tropicais, pois a irrigação é necessária. Que mudança uma hora ou mais faz! Também vimos muitas fazendas de gado na área de transição.

Esta região da Costa Rica é chamada Guanacaste e fornece muito do folclore e da música do país. Parecia quase um deserto depois da paisagem verde que passamos nos últimos dias. Nós paramos para uma pequena pausa potty, ea maioria de nós também se aventurou em um supermercado para comprar um lanche ou olhar ao redor. Logo estávamos de volta no ônibus e no caminho para o JW Marriott Guanacaste. Nós chegou no hotel a cerca 4:30 e imediatamente Entes. A decoração é como uma grande hacienda espanhola, com móveis encantadores e um cenário espetacular no Oceano Pacífico. A área da piscina é enorme.

Nós tomamos um jantar de bufê agradável e vagamos um pouco ao redor. O dia seguinte foi nosso dia livre, sem atividades planejadas. Algumas pessoas estão indo snorkeling ou tirolesa, mas nós planejamos apenas goof fora da piscina. A caravana estava pagando por todas as bebidas pela piscina de 1 para 4 pm, assim nós soubemos que nós definitivamente teríamos algumas bebidas frias geladas!

Encontre um hotel em Guanacaste, Costa Rica

Guanacaste - dia de descanso!

O próximo dia em nossa excursão de Caravana de Costa Rica era um "dia grátis" ao maravilhoso JW Marriott Guanacaste Resort. Após uma semana de turnê sem parar, o dia livre chegou em um momento perfeito.

Eu acordei cedo (como sempre) e fui e caminhei ao redor de um pequeno na propriedade de hotel e praia antes de tomar café da manhã. Estávamos tão mimados por todas as frutas frescas e sumos de frutas. Quando voltei para o quarto, Julie saiu para o café da manhã. Nós nos encontramos na sala por volta das 10 da manhã, vestimos nossas roupas de banho e saímos para a piscina.

Apesar de ter sido muito quente no início da manhã, a brisa havia se levantado e estava quase tão quente quanto temíamos que fosse. Julie e eu tivemos um dos meninos de piscina nos adquirir um guarda-chuva, e nós passamos o resto do dia descansando próximo a (ou em) a piscina enorme. Desde que ficamos na sombra, nenhum de nós se queimou.

Fizemos uma pausa para o almoço e, em seguida, gostamos de ter bebidas gratuitas 1-4, elogios de Caravan. Bom prazer. Eu verifiquei online, e os quartos mais baratos neste hotel foram de US $ 311 / noite, por isso Caravan deve obter um desconto grande volume. Nesta época do ano a empresa às vezes tem quatro ônibus lotados de pessoas no hotel todos os dias - mais de 80 quartos! Não é de admirar que o passeio é um bom valor.

O buffet do hotel é muito bom, comparável ao que eu já vi em muitos navios de cruzeiro.

Depois de sentar-se à beira da piscina o dia todo, Julie deu um passeio enquanto eu voltava para o quarto para tomar banho. Nós nos encontramos na piscina a tempo de ver o pôr do sol sobre o Pacífico. Com apenas algumas nuvens, tivemos uma excelente vista!

O jantar foi às 7:30, muito melhor do que as 5:30 da noite anterior. Nossos sacos grandes tiveram que estar fora do quarto às 6h15 da manhã seguinte, com café da manhã às 6:30 e, em seguida, o ônibus deixou Guanacaste às 7:20. No caminho de volta para San Jose, planejamos parar para um último passeio de barco para observação da vida selvagem em um rio infestado de crocodilos.

Guanacaste para San Jose - Tarcoles River Cruise

Nosso último dia cheio em Costa Rica foi gasto no ônibus. Nós tivemos nossas bolsas fora por 6:15 são, comemos o café da manhã e estávamos todo o ônibus antes das 7:30 e na estrada.

Álvaro dirigiu a primeira hora em mais uma estrada de terra, um "atalho" que ligava o resort Marriott às rodovias, indo para o sul e para o leste. O passeio era monótono e nós paramos uma vez para um intervalo potty em um café pequeno. Vou ter que dizer que Caravan fez um excelente trabalho de encontrar pit stops com banheiros muito limpos. Nós fomos a alguns locais muito rústicos, e todos tinham banheiros perfeitamente limpos.

Nós paramos em um restaurante ao ar livre para o almoço - dedos de galinha, arroz & feijões, plantains fritos (nosso favorito novo) e uma sobremesa de coco agradável. Gostoso.

Depois do almoço, cavalgamos cerca de 20 minutos até o Rio Tarcoles, a cerca de 32 quilômetros ao norte de Jaco, na costa do Pacífico. Nós saímos da rodovia e dirigimos a curta distância até a pequena cidade de Tarcoles. De lá, embarcamos em outro barco para um passeio no rio Tarcoles. Que mimo! O rio foi anunciado como crocodilo infestado, e certamente era. Nós vimos cerca de uma dúzia de crocodilos em nosso passeio de 45 minutos, e o motorista do barco até saiu no banco duas vezes (para cada lado do barco) para alimentar o frango cru para dois dos crocodilos gigantes. Que cara corajoso! Eles são certamente ferozes.

Após o passeio de barco, tivemos pouco tempo para comprar lembranças e nos divertir com dois homens jogando uma marimba. Nós estávamos de volta no ônibus antes das 2:30 e fomos para nosso hotel em San Jose. São cerca de 1,5 a 2 horas da costa de Tarcoles até a capital. Tenho certeza de que estávamos todos um pouco tristes pelo fato de nosso inesquecível tour pela Costa Rica estar terminando no dia seguinte.

San Jose e Home

Chegamos a São José por volta das 4:00 da tarde e levamos algumas horas para nos prepararmos para o jantar de despedida. Nosso grupo se reuniu às 6:00 e foram entretidos por três jovens casais que fez uma selecção de danças da Costa Rica para nós. Muito bonitinho. Claro, eles fizeram alguns de nós (Julie e eu incluímos) se levantar e dançar com eles. O jantar seguiu o entretenimento. Nós se hospedaram no centro Holiday Inn e jantar no 17º andar. Este é um dos edifícios mais altos de San Jose, por isso tivemos excelentes vistas da cidade.

O que uma boa viagem e esta turnê seria um grande complemento para o Caribe ou um cruzeiro Riviera Mexicana. Aqui está um link para informações sobre a turnê que fizemos com Caravan - http://www.caravan.com/tour/costa-rica.