Portovenere (ou Porto Venere) é uma vila maravilhosa e charmosa no Mediterrâneo, ao sul de Cinque Terre e Gênova e ao norte de Livorno. É na região de Liguria e na província de La Spezia. Ainda não sabe onde é? Bem, nem eu, até que nosso navio de cruzeiro fez um desvio para Porto Venere. Como a história acabou, fiquei feliz por isso.
Estávamos cruzando o Mediterrâneo de Barcelona a Roma, e nosso navio estava programado para visitar Portofino na Riviera Italiana por um dia. Porém, nós nos encontramos em algum tempo ruim eo capitão de nosso navio de cruzeiro pequeno anunciou que nós não pudemos ancorar a Portofino devido aos mares ásperos. Em vez de Portofino, íamos a Portovenere.
Ninguém no navio jamais ouvira falar de Portovenere. Mas todos nós fomos jogos para uma aventura. O porto de Portovenere estava muito protegido, e quando olhamos para a pequena aldeia, senti uma sensação de calor e relaxamento. Eu sabia que estávamos em um dia interessante.
O pessoal do navio de cruzeiro tinha chegado com um par de excursões em terra de última hora para Pisa e La Spezia para substituir os que perdemos em Portofino. Eles nos falaram (e foi confirmado por alguns dos passageiros) que Portovenere se pareceu muito com Portofino teve décadas atrás. A aldeia de Portovenere parecia tão encantadora que decidimos apenas passear pela cidade durante o dia. Foi uma boa decisão. Armado com um mapa dos pontos turísticos fornecidos pelo navio, pegamos o navio em terra firme.
Como grande parte da Europa, Portovenere tem uma história fascinante que remonta aos tempos pagãos. O local da aldeia costumava ser um templo para Vênus Erycina, do qual deriva o nome Portovenere. Até então era um centro marítimo e esteve envolvido em muitos conflitos através dos tempos. O mais longo foi a guerra entre Gênova e Pisa (1119-1290). O castelo que tem vista para Portovenere de uma elevação rochosa acima da vila foi uma importante ferramenta de defesa durante a guerra.
Hoje Portovenere é a porta de entrada para as Cinque Terre. Ferries cruzeiro ao longo da costa todos os dias, oferecendo aos passageiros a chance de ter uma visão de uma das paisagens mais evocativas do Mediterrâneo. Uma trilha para as Cinque Terre também começa aqui, mas a caminhada é bastante longa e precisa ser dividida em mais de um dia.
Nosso dia em Portovenere era um dia chuvoso e triste, então arrastamos nossos guarda-chuvas. As paredes principais da cidade foram construídas em 1160. Primeiro caminhamos pelas ruas estreitas até a Igreja de São Pedro (S. Pietro). Foi em um promontório com vista para o Golfo de la Spezia. Mesmo com o tempo chuvoso, o Mediterrâneo na gruta abaixo da igreja era de uma cor azul lindo. Os genoveses construíram a igreja como uma recompensa pelos cidadãos de Porto Venere por sua ajuda ao tomar o castelo de Lerici.
Depois de vagar pela igreja, começamos a subir os íngremes caminhos rochosos até o castelo. As casas eram fascinantes e cada uma delas estava marcada com um azulejo distinto. Ficamos maravilhados com o "homem da água". Ele estava operando um carrinho movido a gasolina cheio de jarros de água de vidro que ele estava entregando aos aldeões. O carrinho tinha degraus como um tanque e podia "subir" pelos largos degraus dos caminhos da aldeia. Foi uma visão e tanto! No momento em que chegamos ao castelo, havia parado de chover. A visão de Portovenere abaixo foi bastante maravilhosa.
O castelo foi construído em 1161, mas foi reconstruído significativamente em 1458.
Perto do castelo é um grande achado não em muitos mapas. É o cemitério da aldeia, e apresenta uma vista do mar abaixo. Encontramos este cemitério muito fascinante. Muitas das criptas no mausoléu tinham fotografias do falecido, datando do início do século XX. Foi muito interessante ver as fotos dos habitantes do cemitério.
Nós vagamos de volta na aldeia e exploramos algumas das lojas. As pessoas eram amigáveis e entusiasmadas em ter nosso navio com seus 114 passageiros no porto. Desde meu primeiro olhar em Portovenere, sabia que seria um lugar fascinante para passar um dia. Eu tinha razão. Tudo em tudo, estou feliz que tivemos uma surpresa italiana!
