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Chegando la
Existem várias maneiras de chegar à Antártida, a mais popular delas é atravessar a Passagem de Drake a partir de Ushuaia, no sul da Argentina. Outras possibilidades incluem voar de Punta Arenas no Chile; ou reservar um cruzeiro na Nova Zelândia ou na Austrália. No passado, embarcações de pesquisa embarcaram em expedições antárticas de Cape Town e Port Elizabeth - mas até agora não há cruzeiros antárticos regulares programados para a partida da África do Sul. No entanto, para aqueles com um orçamento considerável, a África do Sul oferece uma opção para viagens turísticas até o fim da Terra.
Deserto Branco
A operadora de turismo de luxo White Desert se orgulha de ser a única empresa no mundo a voar para o interior da Antártida através de jatos particulares. Criada por um grupo de exploradores que percorreram o continente a pé em 2006, a empresa oferece três itinerários antárticos diferentes. Todos partem da Cidade do Cabo e pousam aproximadamente cinco horas depois, dentro do Círculo Antártico. A maioria visita o luxuoso Whichaway Camp, do White Desert, que é totalmente neutro em carbono. É uma obra-prima de luxo do velho mundo inspirada nos primeiros exploradores vitorianos e inclui seis amplos pods de dormir, uma sala de estar e jantar e uma cozinha equipada por um chef premiado.
Os itinerários do Deserto Branco incluem:
- Imperadores e Pólo Sul - Este itinerário de oito dias leva você da Cidade do Cabo ao Campo Whichaway de White Desert. A partir daqui, você embarcará em atividades diárias, desde passeios em túnel de gelo até visitas a bases de pesquisas científicas. Você pode aprender habilidades de sobrevivência como rapel e escalada, ou você pode simplesmente relaxar e absorver a beleza de tirar o fôlego do seu entorno. Os destaques incluem um vôo de duas horas para a colônia de pingüins imperadores em Atka Bay (onde os pingüins são tão pouco utilizados para contato humano que permitem que os visitantes cheguem a poucos metros); e um voo para o lugar mais baixo da Terra, o Pólo Sul.
- Gelo e Montanhas - Também partindo da Cidade do Cabo, esta aventura de quatro dias começa com um vôo para a pista de Wolf's Fang, situada abaixo do pico de cair o queixo de uma das montanhas mais icônicas da Antártida. Você passará o primeiro dia explorando a cordilheira Drygalski a pé com os experientes guias da empresa, antes de voar em uma aeronave separada para Whichaway Camp. Com o acampamento como sua base, você pode passar o resto do seu tempo no White Continent sendo tão relaxado ou tão ativo quanto você gosta, com excursões diárias que vão desde piqueniques da Antártida para viagens às geleiras da costa.
- Maior dia - Voltado para aqueles com tempo limitado e um orçamento infinito, o itinerário Greatest Day permite que você experimente a maravilha e a distância do interior da Antártida em apenas um dia. Você pode reservar um único assento ou fretar o jato Gulfstream da empresa e convidar até 11 convidados. De qualquer maneira, você voará da Cidade do Cabo para o pico de Fang de Wolf, e de lá caminhar até o topo da montanha de Nunatak para obter vistas incomparáveis da paisagem circundante. A caminhada é seguida por um piquenique de champanhe; e em seu voo para casa, você desfrutará de bebidas à noite geladas com gelo antártico de 10 mil anos de idade.
Opções alternativas
Embora nenhum cruzeiro na Antártida opere atualmente na África do Sul, é possível combinar sua aventura polar com uma visita à bela Cidade do Cabo. Várias empresas de cruzeiros oferecem itinerários transoceânicos que partem de Ushuaia e viajam para a Cidade do Cabo via Antártida. Uma dessas empresas é a Silversea, cujo itinerário Ushuaia - Cape Town dura 21 dias e inclui paradas nas Ilhas Falkland e na Geórgia do Sul. Você também visitará as ilhas remotas de Tristão da Cunha, a Ilha Gough (lar de uma das maiores colônias de aves marinhas do mundo) e a Ilha Nightingale.
Viajar pelo mar oferece a oportunidade de experimentar a Antártida da mesma maneira que os antigos exploradores teriam feito. Cria também melhores oportunidades para observação de baleias e observação de aves pelágicas; no entanto, aqueles que sofrem de enjôo devem estar cientes de que o Oceano Antártico tem uma reputação de ser muito rude. É inegavelmente a opção mais acessível.
Embora os preços pareçam modestos em comparação com os anunciados pelo White Desert, para muitos de nós, os cruzeiros como o da Silversea ainda estão bem acima do orçamento. Não se desespere, no entanto - os pinguins são um dos principais destaques de uma viagem à Antártica, e você pode vê-los sem sair da África do Sul. O Cabo Ocidental é o lar de várias colônias de pingüins africanos, a mais famosa das quais é a de Boulders Beach. Aqui, você pode andar a poucos metros de pingüins e nadar com eles no mar.
