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A apenas 20 minutos de lancha rápida de Kota Kinabalu, as ilhas que compõem o Parque Marinho Tunku Abdul Rahman são um excelente lugar para começar a mergulhar em Sabah. Cinco pequenas ilhas são englobadas por recifes de corais situados em águas rasas. Correntes suaves tornam o Parque Tunku Abdul Rahman um ótimo lugar para mergulhadores novatos verem uma grande variedade de vida.
As descobertas raras no Parque Tunku Abdul Rahman incluem pipelim fantasma arlequim e peixe tangerina. As tartarugas-de-pente regularmente fazem aparições e até os tubarões-baleia vêm se alimentar do plâncton durante os meses frios entre novembro e fevereiro.
Sipadan
A ilha de Sipadan, no coração da bacia do Indo-Pacífico, é inegavelmente mundialmente famosa por seu ecossistema subaquático. Mais de 3.000 espécies de peixes e corais são encontradas em torno de Sipadan, ganhando a reputação de ter o melhor mergulho em Sabah - se não o mundo! Além da impressionante variedade de vida marinha, o Sipidan também abriga o “túmulo de tartaruga” - um sistema de cavernas submersas repleto de esqueletos de tartarugas marinhas.
Os mergulhadores não podem mais permanecer em Sipadan, você deve ficar nas proximidades de Semporna ou na Ilha de Mabul. Em um esforço para conservar o coral, apenas 120 autorizações de mergulho são emitidas por dia. Faça arranjos para o seu mergulho em torno de Sipadan com bastante antecedência!
Layang-Layang
A 186 milhas da costa oeste de Sabah, o minúsculo atol de Layang-Layang é um dos locais de mergulho mais bem preservados do mundo. Paredes que caem a mais de 2 mil metros de profundidade fazem de Layang-Layang um paraíso pelágico! Hammerheads, tubarões cinzentos, tubarões leopardo, silvertip e até mesmo debulhadores podem ser vistos com freqüência.
Layang-Layang é na verdade um território disputado; uma pequena base naval malaia - fora dos limites dos turistas - garante que as águas permaneçam seguras e não poluídas.
Layang-Layang só é acessível através de um voo de Kota Kinabalu; O mergulho deve ser organizado através do Layang-Layang Island Resort - a única acomodação na ilha - entre os meses de março e outubro.
Ilha de Mabul
Mergulho de imersão de classe mundial e proximidade a Sipadan fizeram de Mabul um dos destinos de mergulho mais populares da Ásia. Ao contrário de Sipadan, as licenças não são necessárias e existem várias opções de acomodação na ilha.
Mabul é indiscutivelmente um dos locais de mergulho mais ricos do mundo e é considerado o melhor local para fotografia macro subaquática. O recife está empoleirado na borda de uma plataforma continental e mede entre 25 a 30 metros de profundidade. Juntamente com a vida macro abundante, cefalópodes como chocos, polvos e lulas são vistos em quase todos os mergulhos.
A ilha de Mabul é alcançada pela entrada de Semporna, na ponta sudeste de Sabah.
Ilha Labuan
A ilha duty-free de Labuan está localizada a apenas 71 quilômetros de Kota Kinabalu e é uma parada popular para viajantes que cruzam entre Sarawak, Brunei e Sabah. A principal atração subaquática da Ilha de Labuan são os muitos naufrágios próximos.
Tanto os novatos quanto os experientes naufrágios podem penetrar nos quatro principais destroços encontrados em profundidades entre 30 e 35 metros. O USS Salute e o holandês SS De Klerk foram afundados durante a Segunda Guerra Mundial. Dois outros naufrágios civis fazem de Labuan o centro de mergulho naufrágio da Malásia.
Labuan ilha é facilmente acessível por ferry de Kota Kinabalu ou Bandar Seri Begawan em Brunei. Há muitas coisas interessantes para fazer em Labuan acima da água também!
Ilha Lankayan
A pequena ilha de Lankayan, com suas praias de areia branca, está localizada a 90 minutos de barco a noroeste de Sandakan, no leste de Sabah. Lankayan é despovoado; Apenas um resort de mergulho - o Lankayan Island Dive Resort - oferece a oportunidade de explorar este parque marinho protegido.
Um naufrágio, uma vida macro excelente que se afirma ser melhor do que a encontrada em Mabul, e uma vida marinha maior, como o peixe papagaio e os tubarões-leopardo, fazem da Ilha Lankayan uma diversão digna. A chance de ver jawfish, dragonets e baiacus são atraentes para os mergulhadores que já possuem quase tudo em seus logbooks!
Pulau Tiga
Três ilhas formam Pulau Tiga, a sudoeste de Kota Kinabalu, em Sabah. As ilhas foram formadas pela erupção de vulcões que empurraram sedimentos enlameados acima do nível do mar. Pulau Tiga é relativamente intocada pelo turismo; apenas um resort - Pulau Tiga Resort - está em operação na ilha paradisíaca.
Os recifes ao redor de Pulau Tiga são rasos, permitindo longos mergulhos com uma visibilidade média de 20 metros. Nudibrânquios, tubarões de bambu e cobras-marinhas são comuns na água azul-turquesa.
A alegação de Pulau Tiga para a fama foi como o conjunto do primeiro reality show Survivor; no entanto, a ilha permanece completamente subdesenvolvida.
Ilha Mataking
A Ilha Mataking é alcançada em 40 minutos de barco a partir de Semporna, na ponta sudeste de Sabah. Mergulhadores avançados e fotógrafos subaquáticos encontrarão Mataking uma excelente alternativa para Sipadan. A vida macro é abundante e as paredes que caem a mais de 100 metros atraem muitos tubarões e vida marinha interessante.
Lagostas, amêijoas gigantes, raias e morcegos são comumente vistos nas águas rasas ao redor da ilha de Mataking. Os spas, o resort e a areia fina proporcionam relaxamento acima da água entre os mergulhos.
