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Embora aeronaves tecnicamente capazes existam hoje, voar a chamada "Rota do Canguru" entre Londres e Sydney sem escalas provou ser ilusório para as companhias aéreas, tanto do ponto de vista de rentabilidade quanto de conforto do cliente.
Em primeiro lugar, viajar as 10.573 milhas náuticas entre Londres e Sydney requer quase 20 horas no ar nas velocidades atuais de cruzeiro, uma quantidade desumana de tempo para passar em um tubo de metal pressurizado, mesmo que você tenha a sorte de ter uma mentira Assento de primeira classe. Em segundo lugar, a economia de combustível das rotas longas é notoriamente pobre, e é por isso que a maioria não dura muito - uma baixa notável no início dos anos 2000 foi a rota Cingapura-Newark da Singapore Airlines (embora a companhia aérea tenha reiniciado em outubro de 2018).
Apesar disso, vários empresários e mentes da aviação acreditam não apenas que Londres-Sydney, sem escalas, poderia se tornar uma rota lucrativa - eles acreditam que ela pode voar em quatro horas, ou até menos!
Sucessor do Concorde?
Se você tiver alguma aptidão aritmética, a solução óbvia para o problema do tempo de voo entre Londres e Sydney é aumentar substancialmente a velocidade. Como, digamos, os criadores do jato supersônico de curta duração Concorde fizeram, quando projetaram uma aeronave capaz de voar a 1.200 milhas por hora, mais de duas vezes mais rápido que qualquer aeronave comercial contemporânea.
Até o momento, empresas como a Gulfstream, a Lockheed Martin e até mesmo a NASA estão competindo para tentar construir o suposto "Son of Concorde", só que esse filho seria um pouco mais poderoso que seu pai, na faixa de 2.500 milhas. por hora - ou talvez até mais rápido.
O problema supersônico
O problema com o Concorde, claro, não era tanto o preço que os passageiros eram obrigados a pagar, nem o solitário (mas extremamente importante) acidente do Concorde que ocorreu em 2000 no aeroporto Charles de Gaulle, em Paris. Em vez disso, a barreira principal para o vôo supersônico mainstream é … bem, a barreira do som e o "estrondo sônico" que um avião cria quando o rompem.
Para vôos que viajam principalmente sobre a água (como Nova York para Londres e Paris, que eram o pão e manteiga do Concorde), isso não era um problema. Mas desde Londres até Sydney (e, com certeza, muitos dos vôos de ultra longhaul no mundo) exigem viagens por terra firme, as partes listadas acima estão lutando para encontrar uma maneira de minimizar ou até mesmo apagar o efeito de booms sônicos em civilização terrestre.
Solução de Richard Branson
Não é de surpreender que o megaempreendedor e visionário de todos os aspectos, Richard Branson, tenha proposto uma solução. E de maneira igualmente surpreendente, sua solução parece absolutamente insensata na primeira leitura.
Branson prevê voar Londres-Sydney (e outras rotas super longas) não usando uma aeronave supersônica, mas sim usando um "avião espacial" da Virgin Galactic que viaja para o espaço, ao invés de através da atmosfera. Fazer isso não só permitiria que o avião aproveitasse as velocidades de um foguete à medida que passasse pela gravidade zero (Branson prevê Londres-Sydney levando três horas ou até menos), mas também não teria quase nenhum impacto no meio ambiente em comparação com os dias atuais. vôo.
Por enquanto, no entanto, os viajantes entre Londres e Sydney precisarão "pular" como um canguru, com paradas ao longo do caminho em Hong Kong, Cingapura, Dubai, Abu Dhabi, para citar alguns dos roteiros. Em março de 2018, os viajantes originários da cidade de Perth, na Austrália Ocidental, podem voar para Londres sem escalas, embora Sydney não aproveite o serviço direto a Londres - via espaço ou o avião 777X de última geração da Boeing - até pelo menos 2021.
