Carl Stokes, 51º prefeito de Cleveland - Biografia

Carl B. Stokes é mais conhecido por ser o 51º prefeito de Cleveland - o primeiro prefeito afro-americano de uma grande cidade dos Estados Unidos.Ele também era um soldado, um advogado, um membro da Câmara dos Representantes de Ohio, uma emissora, um juiz, um pai, irmão de um congressista e um embaixador dos EUA.

Primeiros anos

Carl Burton Stokes nasceu em Cleveland em 1927, o segundo filho de Charles e Louise Stokes. Seus pais eram da Geórgia e vieram para o norte durante a "Grande Migração" em busca de melhores oportunidades sociais e econômicas. Seu pai era lavador e sua mãe, uma faxineira. Charles Stokes morreu quando Carl tinha apenas dois anos e sua mãe criou seus dois filhos no projeto habitacional Outhwaite Homes, na E 69th St.

No Exército

Ansioso para escapar da pobreza de sua infância, Stokes abandonou o ensino médio em 1944 e trabalhou brevemente para a Thompson Products (mais tarde TRW). Em 1945, ele se juntou ao exército. Após sua alta em 1946, ele retornou a Cleveland; terminou o ensino médio; e, auxiliado pelo GI Bill, formou-se pela Universidade de Minnesota e depois pela Cleveland Marshall Law School.

Vida politica

Stokes começou sua carreira política no escritório do promotor de Cleveland. Em 1962, ele foi eleito para a Câmara dos Representantes de Ohio, um cargo que ocupou por três mandatos. Em 1965, ele foi derrotado por pouco em uma tentativa de prefeito de Cleveland. Ele correu novamente em 1967 e acabou de bater (ele tinha 50,5% dos votos) Seth Taft, neto do presidente William H. Taft. Com a sua vitória, a era do poder político negro nos EUA tinha atingido a maioridade.

Primeiro Prefeito Negro da América

Stokes herdou um Cleveland que era racialmente polarizado, com praticamente todos os Clevelanders negros (99,5%) vivendo no lado leste do rio Cuyahoga, muitos lotados em bairros mais velhos e mais antigos. Stokes aumentou o imposto de renda da cidade e obteve a aprovação dos eleitores para escolas, casas, zoológicos e outros projetos da cidade. Ele também criou o "Cleveland Now!" programa, uma organização privada para ajudar uma ampla gama de necessidades da comunidade.

O entusiasmo inicial de sua administração foi prejudicado quando o bairro de Glenville, em grande parte negro, explodiu em 1968. Quando se soube que os organizadores dos tumultos tinham recebido financiamento de "Cleveland Now!", As doações secaram e a credibilidade de Stokes sofreu. . Ele escolheu não buscar um terceiro mandato.

Radiodifusor, juiz, embaixador

Depois de deixar o gabinete do prefeito em 1971, Stokes mudou-se para Nova York, onde se tornou o primeiro âncora afro-americano naquela cidade em 1972. Em 1983 retornou a Cleveland para servir como juiz municipal, cargo que ocupou por 11 anos. . Em 1994, o presidente Clinton nomeou-o embaixador dos EUA na República das Seychelles.

Família

Stokes foi casado três vezes: com Shirley Edwards em 1958 (divorciaram-se em 1973) e com Raija Kostadinov em 1981 (se divorciaram em 1993) e novamente em 1996. Ele teve quatro filhos - Carl Jr., Cordi, Cordell e Cynthia. . Seu irmão é o ex-congressista dos EUA, Louis Stokes. Suas sobrinhas incluem a juíza de Cleveland Angela Stokes e a jornalista de rádio Lori Stokes.

Morte

Carl Stokes foi diagnosticado com câncer de esôfago enquanto estava estacionado nas Seychelles. Ele voltou para ser tratado na Cleveland Clinic, onde faleceu em 1996. Ele está enterrado no cemitério Lake View, em Cleveland, onde está escrito "embaixador Carl B. Stokes", um trabalho do qual ele estava mais orgulhoso. Cada 21 de junho no aniversário de seu nascimento, um grupo de Clevelanders comemora sua vida no local da sepultura.

Fontes

Carl B. Stokes e a ascensão do poder político negro Leonard N. Moore; Universidade de Illinois Press; 2002
Enciclopédia da História de Cleveland , compilado e editado por David D. Tassel e John J. Grabowski; Indiana University Press; 1987; página 670

Promessas de poder: uma autobiografia política , Carl B. Stokes; Simon e Schuster; 1973