Safari urbano da Khaki Tours: uma nova maneira de ver Mumbai

Um Safari Urbano? O que é isso?

É difícil acreditar que Mumbai nem sempre foi uma grande cidade metropolitana, uma das maiores do mundo. Quando os portugueses chegaram ao poder no século 16, era apenas um aglomerado de ilhas rurais separadas por um pântano, situado ao sul de sua sede no Forte Vasai. O rei de Portugal deu as ilhas de Bombaim para os britânicos como parte de um dote de casamento em 1662. No entanto, o rei Carlos II ficou tão impressionado que os alugou para a Companhia Britânica das Índias Orientais por uma ninharia.

O #FortRide Urban Safari começa na Prefeitura, de onde cresceu o distrito de Fort e Mumbai. Na propriedade Naval, atrás da Câmara Municipal, encontra-se uma das estruturas mais antigas da cidade, a bem preservada casa senhorial portuguesa.

Antes da partida, uma introdução informativa de 15 minutos nos degraus da Câmara Municipal remonta ao tumultuado nascimento de Bombaim, do estabelecimento do Castelo de Bombaim e do posto de comércio britânico, ao ataque de Siddi e ao Grande Incêndio em 1803 - que destruiu grande parte do Forte. distrito, e forçou a união das ilhas de Bombaim e expansão do centro da cidade.

Em testemunho da diversidade de Mumbai, aprendemos que durante o tempo em que o distrito de Fort prosperou, atraiu colonos de numerosas comunidades, incluindo parses e judeus. Em seu centro, havia um espaço aberto conhecido como Bombay Green, onde os comerciantes se encontravam e negociavam. Os parsis prosperaram no negócio do ópio, gerando riqueza substancial que ajudou a construir Bombaim.

Desenvolvimento britânico de Bombaim

Enquanto o Safári Urbano começa a rolar, o jipe ​​passa pelo estaleiro Naval e o Portão do Leão, e ao longo da frondosa Rampart Row do Kala Ghoda Arts Precinct. Os olhos são descascados para detectar tesouros patrimoniais ocultos.

Há o Instituto K R Cama Oriental. Era originalmente uma casa de gelo, usada para armazenar placas de gelo enviadas em serragem da América.

E, veja o Silk Route Restaurant na esquina da Rampart Row? Costumava ser o The Wayside Inn, onde o Dr. Babasaheb Ambedkar elaborou a Constituição da Índia.

Logo, toda a atenção está voltada para o Elphinstone College, de aparência gótica, que aparece imponente do outro lado da estrada de Kala Ghoda.

É impossível não notar que muitas ruas têm uma notável semelhança com as de Londres. Arquitetura colonial imponente é difundida por todo o distrito de Fort. A construção realmente decolou em meados do século 19, durante o auge do domínio britânico na Índia, com o estilo extravagante do neogótico sendo popular. Foi usado para fazer uma declaração política consciente (o Supremo Tribunal de Bombaim se assemelha a um castelo alemão!), E resultou no distrito de Fort tendo alguns dos melhores edifícios góticos vitorianos do mundo. Isso inclui o amplamente fotografado Victoria Terminus (Chhatrapati Shivaji Terminus) e adjacente ao prédio da Corporação Municipal de Mumbai, que também são vistos no Safári Urbano.

Hotel de Watson (mansão da esplanada)

O jipe ​​vira uma esquina onde fica um edifício decrépito, que normalmente não levaria outro olhar. Talvez, exceto, para notar como o run down aparece.

Surpresa é uma resposta comum ao saber que esta monstruosidade já foi um dos melhores hotéis da Índia. Além disso, foi o primeiro edifício pré-fabricado do país. Feita de ferro fundido na Escócia, sua estrutura foi embarcada para a Índia, onde foi montada na década de 1860, do lado de fora das muralhas do Forte.

O Watson's Hotel, popularmente conhecido como a "gaiola do pássaro" por causa de sua estrutura toda em metal, era um hotel só para brancos. Isso incluiu todos os seus funcionários, que eram britânicos. Mark Twain ficou em uma suíte no último andar. O hotel até testemunhou o nascimento da indústria cinematográfica indiana, quando os irmãos Lumière lançaram sua tecnologia cinematográfica, mostrando o primeiro filme do mundo em 1896.

Infelizmente, o declínio do hotel foi rápido depois que seu proprietário faleceu e o hotel Taj Mahal Palace foi construído em Colaba. Ele fechou nos anos 1960 e desde então foi convertido em escritórios. Se você olhar de perto, poderá ver os "Ws" nas grades das varandas, que ainda indicam os dias de glória.

Primeiro vendedor de Bhel de Mumbai

Em comparação com a grandeza de muitos edifícios circundantes que vemos, Vithal Bhelwala parece despretensioso em suas instalações modestas. No entanto, este negócio lendário foi iniciado pela primeira vez em Mumbai bhel vendedor - Vithal Khadawala, que veio de Gujarat e abriu um chaat tenda. Como diz a placa, ela existe desde 1875.

Na mesma época, outro migrante de Gujarat, o industrialista Parsi Jamsedji Nusserwanji Tata, fundou o que passou a ser o maior conglomerado da Índia, o Grupo Tata. Os icônicos palácios Tata seculares, onde a família morava, são evidências de seu sucesso inicial. Um agora foi adquirido por um banco multinacional, enquanto o outro (Esplanade House) foi magnificamente restaurado com tetos pintados, como a Capela Sistina, na Cidade do Vaticano, na Itália.

No entanto, o verdadeiro insight sobre a comunidade zoroastrista parsiense e iraniana chega ao fim do Safári Urbano, quando nos dirigimos ao coração do microcosmo Parsi do distrito de Fort.

A Parsis do Fort District

O jipe ​​estaciona do lado de fora da querida Yazdani Bakery, inaugurada em 1950 na área de Bora Bazaar, povoada por Parsi, no extremo norte do distrito de Fort. Nós desembarcaremos. É uma parada para chai com rabugento brun maska (rolo de pão com manteiga) mergulhado nele, e torta de maçã saudável - ambos fresquinhos em forno a lenha tradicional.

Um destaque inesperado é o proprietário idoso excêntrico, que é tanto um tesouro quanto seu café. Um boxeador de volta em sua juventude, ele prontamente faz uma pose (e incentiva os outros a fazê-lo). Assim como relógios antigos, as paredes vintage descascadas do café são enfeitadas com fotos antigas de fisiculturistas e lutadores, e um bem merecido Prêmio Patrimônio Urbano.

Os parsis são famosos por seu pão, e histórias intrigantes do passado de Mumbai também vêm da rua Bread Market, no recinto de Bora Baazar. Aqui, o mercado de peixe costumava ser um mercado de pães, onde o suprimento de pão era interrompido como uma forma de passar fome e enfraquecer os britânicos.

Old Parsi casas e o segundo mais antigo Parsi Fire Temple em Mumbai são outros locais de interesse na área.

À medida que o jipe ​​se move lentamente, percorremos pistas que aparentemente costumavam ter portões nas muralhas do Forte. Também vemos a última parte remanescente do muro do forte, para o qual as antenas de TV por satélite já foram afixadas em uma surpreendente justaposição.

No momento em que o Safári Urbano termina na Prefeitura, quase três horas depois, estivemos bem e verdadeiramente imersos no passado de Mumbai, e temos uma nova apreciação de como a cidade evoluiu.

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