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O Palácio da Reunificação em Saigon, anteriormente conhecido como o Palácio da Independência, foi o ponto de chegada da Guerra do Vietnã. A estrutura servia como edifício do Capitólio do Vietnã do Sul e abrigava o general Nguyen Van Thieu, que assumiu o poder depois que o presidente Diem foi assassinado, em 1963. Um depósito no porão abrigava o centro de comando estratégico dos esforços contra as forças norte-vietnamitas.
A Operação Freqüente do Vento, a maior evacuação de helicópteros da história, ocorreu no Palácio da Reunificação até que tanques comunistas caíram pelos portões em 30 de abril de 1975. Hoje, o Palácio da Reunificação está aberto para visitas; mapas com posições finais de tropas ainda podem ser vistos no bunker.
Museu de remanescentes de guerra
O Museu de Memórias da Guerra em Saigon deve ser uma parada prioritária para qualquer pessoa interessada na história da Guerra do Vietnã. Os três andares dentro da casa do museu exibem artefatos de guerra, portarias não detonadas e galerias de fotos retratando os horrores da guerra. Veículos blindados, aviões, helicópteros e outros instrumentos de guerra estão expostos ao redor do museu.
O Museu dos Remanescentes da Guerra foi chamado de Museu dos Crimes de Guerra Americanos até 1993. Em vez de permanecer objetivo, o museu retrata tristemente um tema unilateral na maioria das exibições. Mesmo assim, uma visita ao museu é uma experiência educativa e preocupante.
Cu Chi Tunnels
Cerca de 55 milhas a noroeste de Saigon, os Túneis de Cu Chi são uma enorme rede de túneis subterrâneos que outrora serviram como posto de comando para as forças norte-vietnamitas. Residências, fábricas de armas, hospitais e até instalações de entretenimento foram incluídos no sistema de túneis bem projetado.
Acreditava-se que os túneis de Cu Chi estendiam-se por mais de 120 quilômetros até a fronteira cambojana! Esvaziar os túneis foi uma tarefa árdua e perigosa que levou anos de bombardeio de tapetes, gás e “ratos de túnel” - soldados especializados em guerra de túneis.
Hoje, o governo vietnamita limpou partes do sistema de túneis e as abriu ao público para visitas.
Nha Trang
A cidade turística de Nha Trang era o lar da Base Aérea de Cam Ranh - uma das bases aéreas mais importantes dos EUA durante a Guerra do Vietnã. As forças norte-vietnamitas capturaram a base aérea em 3 de abril de 1975. Após a captura, a Força Aérea Russa usou a instalação como base até 2002. Hoje, a antiga base aérea foi reformada e serve como o principal aeroporto de Nha Trang.
Muitas tropas americanas começaram ou terminaram seu árduo trabalho em Nha Trang, antes de irem para outro lugar no Vietnã. Nha Trang também era um local popular para os soldados americanos se despedirem durante a Guerra do Vietnã.
O Aeroporto Internacional Cam Ranh fica a 29 km de Nha Trang; pouco do seu passado militar permanecem
Hoi An
A pitoresca cidade ribeirinha de Hoi An serviu como um importante porto para os comerciantes japoneses, chineses, indianos e até holandeses até o século XVII. Perto de Marble Mountain foi usado como um hospital de campo e posto de comando pelo Viet Cong durante a Guerra do Vietnã. Bombardeio durante os locais de Cham antigos danificados pela guerra em torno de Hoi An.
Hoje, as ruas estreitas de tijolos da cidade estão repletas de lojas e restaurantes personalizados. Hoi An foi transformado em Patrimônio Mundial da UNESCO em 1999 por sua rica história. Hoi An é o único lugar no mundo para experimentar o macarrão autêntico Cao Lau.
Matiz
A batalha por Hue e a infame Citadel em 1968 foi uma das mais duras e longas da Guerra do Vietnã. Perdas tremendas em ambos os lados, bem como mais de 5 mil mortes de civis - muitas das quais executadas pelo Exército norte-vietnamita - corroeram o apoio à guerra nos Estados Unidos. Lutas urbanas intensas e os muitos complexos murados dentro da Cidadela fizeram com que a tarefa de capturar Hue demorasse quase um mês. Hue foi o catalisador de um ponto de virada significativo no sentimento de guerra.
Hoje, as ruínas da Cidadela e os túmulos reais são atrações históricas; vários dias agradáveis poderiam ser gastos explorando os muitos locais. Buracos de balas ainda podem ser vistos crivados em paredes por toda a Citadel.
Prisão de Hoa Lo em Hanói
Outrora a casa de John McCain e outros infelizes prisioneiros de guerra, a Prisão de Hoa Lo é uma das paradas mais notórias para viajantes interessados na história da guerra. Embora fortemente carregada de propaganda, as duras realidades da vida dentro da prisão de Hoa Lo podem ser vistas - e sentidas - em todos os lugares. O infame "Hanoi Hilton" foi mesmo objecto de filmes retratando os horrores no interior. A guilhotina usada uma vez para execuções ainda pode ser visualizada.
A prisão de Hoa Lo foi construída pelos franceses entre 1886 e 1901 como um local para punir os ativistas vietnamitas em busca de independência. Mal sabiam eles que vazamentos do tratamento duro dentro da prisão de Hoa Lo só alimentariam o fogo do movimento comunista no Vietnã.
