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Em todo o mundo, as pessoas fazem coisas para lembrar seus entes queridos de maneiras diferentes. Pode ser através de celebrações e festividades ou oração e luto tranquilos. Na Guatemala, o feriado mais importante a ser respeitado pelo falecido é em 1º de novembro, Dia de Todos os Santos, ou Dia de Todos Santos. Neste dia, o país se transforma em uma exposição animada de lembranças repletas de flores, decorações artísticas e comida.
The Kite Festival
Uma parte única desta tradição guatemalteca é o festival de pipas. Esta é uma exibição espetacular de pipas extravagantemente enormes e coloridas que enchem o céu. Os moradores locais dizem que essas enormes pipas são usadas como uma maneira de se conectar com os mortos, e essas pipas tomam conta dos céus de Santiago Sacatepequez e Sumpango, onde acontecem os maiores festivais de pipa.
As pipas são feitas com papel de arroz e bambu, todas com designs diferentes e podem atingir até 65 pés de diâmetro. A tradição diz que a alma do falecido é capaz de identificar os membros da família pela cor e design da pipa e se comunicar através do fio. Outros incluem mensagens nas pipas que geram consciência social, política ou cultural.
Durante a manhã eles são exibidos, e depois há uma competição. Quem fica com a pipa no ar por mais tempo ganha (com vento suficiente, essas grandes estruturas podem voar).
No final do dia, as pipas são queimadas perto de cemitérios, o que permite que os mortos voltem ao seu local de descanso. A lenda diz que se as pipas não queimam, as almas não querem sair, o que pode ser prejudicial para os parentes, culturas ou animais.
Preparando os túmulos
Alguns dias antes do Dia de Los Santos, algumas famílias preparam as tumbas para garantir que elas pareçam boas no dia em que os espíritos de seus entes queridos voltarem.
Muitos passam o tempo limpando, pintando e decorando as sepulturas com cores vivas. Na manhã de 1º de novembro, as famílias começam sua procissão ao cemitério para orar e prestar respeito, muitas vezes tocando música mariachi e cantando músicas favoritas do falecido. De rosas únicas a enormes coroas de flores, abundam as flores, convertendo cemitérios em jardins coloridos. Lá fora, as estradas são inundadas com comida de rua temática. Os sinos da igreja tocam anunciando a hora da missa.
A corrida de fita
Outra maneira de comemorar é participar da Corrida de Fitas ou Carrera de Cintas . Esta é uma corrida de cavalos onde os cavaleiros se vestem em trajes elaborados ostentando penas e jaquetas especiais. O evento celebra Dia de Los Muertos , ou Dia dos Mortos, que também acontece no dia 1º de novembro. A Carrera de Cintas acontece em Todos Santos Cuchumantanes, em Huehuetenango, a cerca de cinco horas da Cidade da Guatemala.
Os pilotos tentam ficar em seu cavalo o dia todo, fazendo rondas na pista de 328 pés enquanto bebem álcool ou agua ardente . Não há vencedores ou perdedores, e não há consequências para a queda. A tradição, no entanto, é que um piloto deve participar por quatro anos consecutivos para não ter azar. Marimba música é tocada durante todo o dia.
À noite há um show de fogos de artifício.
A refeição tradicional
A refeição tradicional para comemorar este feriado é el fiambre, um autêntico prato frio feito com mais de 50 ingredientes que incluem vegetais, salsichas, carnes, peixes, ovos e queijos. Geralmente é comido com a família reunida em casa ou em torno do túmulo de um ente querido. Este prato leva cerca de dois dias para se preparar. A sobremesa mais comum é uma doce abóbora, adoçada com açúcar mascavo e canela, ou ameixas doces ou grão-de-bico encharcadas de mel.
