Linha do tempo da atividade vulcânica de Mount St. Helens

Quando começamos a pensar que o Monte St. Helens está se estabelecendo, o vulcão se abre ou ronca. Veja o que você precisa saber sobre o histórico e a atividade recente.

Atividade recente

• 2005 para apresentar -O Monte Santa Helena continua a experimentar baixas taxas de sismicidade, baixas emissões de gases vulcânicos e de vapor, menor produção de cinzas e o crescimento de uma nova cúpula de lava dentro da cratera.
• 8 de março de 2005 -O vulcão Mount St. Helens experimentou um pequeno evento explosivo, com a pluma de vapor e cinzas resultante alcançando uma altitude de aproximadamente 36.000 pés acima do nível do mar.
• 16 de janeiro de 2005 -Erupção explosiva que espalhou cinzas e rochas a 1 metro de altura na cratera e cinzas a leste na direção do lado leste do vulcão.
• 11 de outubro de 2004, para apresentar -Uma nova e distinta cúpula de lava ficou evidente; continua crescendo e mudando.
• 5 de outubro de 2004 -A mais vigorosa erupção de vapor e cinzas desde o início da agitação. Durou mais de uma hora. A cinza subiu para cerca de 3.700 m (12.000 pés) e derivou para norte-nordeste. Um leve pó de cinzas caiu nas cidades de Morton, Randle e Packwood, a cerca de 50 km de distância. Uma leve camada afetou o lado leste do Parque Nacional do Monte Rainier, 110 km ao norte-nordeste.
• 1º de outubro de 2004 -Uma pequena erupção de vapor, com cinzas menores, emitida a partir de um respiradouro ao sul da cúpula de lava de 1980-86
• 23 a 25 de setembro de 2004 -Um enxame de pequenos terremotos superficiais (menores que magnitude 1) começou na manhã de 23 de setembro, atingindo o pico no meio-dia de 24 de setembro, depois declinou na tarde de 25 de setembro.

A última grande erupção

Tudo começou em 15 de março de 1980, quando o Monte St. Helens iniciou um período de atividade sísmica de baixo nível. À medida que a atividade aumentava, o vulcão nos mantinha todos à beira de nossos assentos. Aqui estão os destaques dos eventos que antecederam a grande erupção de 18 de maio, em ordem cronológica inversa.

• 17 de maio de 1980 -Agentes da lei escoltaram cerca de 50 carregadores de proprietários para a Zona Vermelha para recuperar bens.
• 7 a 13 de maio de 1980 -Pequenas explosões de vapor e cinzas são emitidas do vulcão. Terremotos intermitentes até magnitude 4.9.
• 29 de abril de 1980 -Autoridades estaduais pediram ao governador para fechar uma grande área ao redor do vulcão. O plano previa uma zona vermelha (sem acesso público) e uma zona azul (acesso restrito). Funcionários de serviços de emergência estão frustrados porque o público parece não ter consciência do perigo.
• 27 de março a 18 de abril de 1980 -Terremotos e explosões a vapor ocorrem durante esse período.
• 20 de março de 1980 -Um terremoto de magnitude 4,1, diferente de qualquer outro que tenha sido previamente detectado na área, ocorreu a noroeste do cume do Monte Santa Helena. Os sismólogos não sabiam se esses primeiros terremotos estavam ou não relacionados à atividade vulcânica. Eles decidiram implantar sismômetros adicionais para monitorar melhor a atividade futura.
• 15 a 19 de março de 1980 -Um número de terremotos muito pequenos são registrados, mas não são reconhecidos como precursores imediatos de uma possível atividade vulcânica.

Uma breve história

Como as montanhas vão, o Monte Santa Helena é jovem.

Os mais antigos depósitos conhecidos do vulcão entraram em erupção há cerca de 50-40 mil anos, e o cone que entrou em colapso em 1980 tem apenas 2200 anos de idade. Alguns índios do Noroeste do Pacífico, de várias maneiras, chamavam o monte Santa Helena de "Louwala-Clough" ou "montanha fumegante". O nome moderno, Mount St. Helens, foi dado ao pico vulcânico em 1792 pelo capitão George Vancouver da Marinha Real Britânica, um marinheiro e explorador. Ele o nomeou em homenagem a um compatriota, Alleyne Fitzherbert, que detinha o título de Baron St. Helens e que na época era o embaixador britânico na Espanha. Vancouver também nomeou três outros vulcões nas Cascades - Mounts Baker, Hood e Rainier - para oficiais da marinha britânica.

Aqui estão os destaques da atividade do Monte St. Helens nos últimos 2000 anos:

• Rochas de cabra Eruptive Period - (Aproximadamente 1800 d.C.) Este período eruptivo durou de 100 a 150 anos. Eventos conhecidos incluem explosões de cinzas em 1842, que foram seguidas pela extrusão da cúpula Goat Rocks. Os relatos contemporâneos indicam atividade várias vezes durante as décadas de 1840 e 1850, mas são inespecíficos e até contraditórios. A última atividade significativa antes de 1980 foi "fumaça e fogo densos" em 1857, embora pequenas erupções não confirmadas tenham sido relatadas em 1898, 1903 e 1921.

• Período Eruptivo de Kalama - (1479 a 1482 A.D.) Este período eruptivo incluiu duas principais ejeções de cinzas, bem como fluxos de lava e construção de cúpula.
• Período Eruptivo do Açucareiro - (Aproximadamente 800 d.C.) O Monte Santa Helena foi remodelado por uma combinação de construção de cúpula, uma explosão lateral e fluxos piroclásticos durante este período de atividade vulcânica.
• Período Eruptivo de Castle Creek - (200 aC a 300 d.C.) A maior atividade durante essa era incluiu ejeções de cinzas, fluxos piroclásticos e fluxos de lava.

Fonte de dados: USGS / Cascades Volcano Observatory