O que ver durante uma viagem de um dia para o Lincoln Park

Lincoln Park, em Chicago, não é o seu parque urbano comum. Claro, tem árvores, lagoas e grandes espaços gramados, mas desde o seu início humilde como um pequeno cemitério público, cresceu para mais de 1.200 hectares e tem uma série de atividades divertidas além de jogar frisbee. Você pode ver um zoológico de classe mundial, uma linda praia de areia, um conservatório bonito e tranquilo e um museu de natureza interessante.

Lincoln Park Zoo

O Lincoln Park Zoo abre às 9 da manhã e os moradores de Chicago vão dizer que é melhor começar cedo, pois as multidões do zoológico crescem exponencialmente à tarde (a qualidade das exposições e a entrada gratuita atraem mais de 3 milhões de pessoas por ano). Porque o zoológico está situado no coração do parque, tem um ambiente íntimo que permite uma visão muito melhor e proximidade com os animais. O Lincoln Park Zoo é único porque combina instalações de última geração e mantém grande parte da arquitetura original da virada do século.

A mais recente adição é o Zoológico Infantil da Família Pritzker. Certamente não é o zoológico infantil comum com cabras para alimentar e vacas para animais de estimação, este Zoológico Infantil oferece um "passeio na mata", com uma área paisagística mostrando animais nativos da América do Norte, como ursos, lobos, castores e lontras. O Tree Canopy Climbing Adventure permite que crianças subam em um dossel da floresta subindo 20 pés no ar. Exibições de pássaros, terrários repletos de sapos, cobras e tartarugas contribuem para uma experiência que as crianças não esquecerão em breve.

Outras atrações do zoológico incluem o passeio SBC Endangered Species Carousel, o passeio de trem LPZOO Express, o simulador 4-D Virtual Safari e o Safari Audio Tour. Uma pequena taxa é cobrada para cada uma dessas atrações.

Agora que você já está com apetite, almoce cedo no Café Brauer. O café está situado em um maravilhoso edifício em estilo Prairie e fica na beira da lagoa do zoológico. Durante os meses de verão, a esplanada-cervejaria ao ar livre está aberta para tomar uma bebida refrescante e saborear uma bratwurst ou kabob. Após o almoço, você pode passear ao lado do Ice Cream Shoppe e desfrutar de um cone que está pingando. Barcos a remo em forma de cisne estão disponíveis para alugar por toda a lagoa e obter uma perspectiva diferente de várias exposições de animais.

Vá até a extremidade sul do estacionamento do zoológico e você verá uma passarela que passa por Lake Shore Drive. A ponte é seu próprio evento; as crianças gostam especialmente de ficar de pé e sentir as vibrações dos carros passando bem debaixo dos pés. Esta ponte leva você para o próximo destino: North Avenue Beach.

North Avenue Beach

Com mais de 6,5 milhões de visitantes por ano, a North Avenue Beach é a mais movimentada de Chicago. Não é de admirar por que: a costa larga e arenosa e as perspectivas são perfeitas para contemplar as águas azuis e límpidas do Lago Michigan. A North Avenue Beach também recebe torneios profissionais de vôlei de praia, bem como o anual Chicago Air and Water Show. Mesmo no inverno, a praia vale a pena uma visita, como seu ponto de vista proporciona uma das melhores vistas do centro de Chicago.

Aberto durante os meses de verão, o North Avenue Beach House, com 22.000 pés quadrados, oferece diversas comodidades e serviços. Aluguer de equipamento desportivo, stands de concessão, um centro de fitness, chuveiros ao ar livre, bem como Castaways Bar & Grill, o único lugar em Chicago, você pode saborear uma margarita congelada na costa do Lago Michigan.

Conservatório Lincoln Park

Depois de um dia agitado até agora, é hora de desacelerar um pouco e fazer uma pausa, e não há lugar melhor para fazer isso do que o Lincoln Park Conservatory. Localizado no extremo norte do zoológico, o conservatório gratuito foi construído ao longo de 5 anos entre 1890 e 1895 e possui quatro estufas serenas, incluindo a Orchid House, a Fernery, a Palm House e a Show House, todas exibindo fantásticas matrizes de flora.

Cada estufa tem suas próprias características únicas; a Orchid House abriga mais de 20.000 versões das espécies de orquídeas; o Fernery apresenta samambaias e outras plantas nativas que crescem no chão da floresta; a Palm House é uma estrutura alta de cúpula com uma seringueira de 100 anos de idade, com 50 pés de altura; e a Show House tem uma exibição constantemente em rotação e hospeda quatro shows de flores durante todo o ano.

Nos meses de verão, aventure-se ao ar livre e você encontrará um exuberante jardim francês repleto de uma grande variedade de plantas e flores e uma bela fonte. Muitos moradores de Chicago utilizam esse espaço para sentar e ler, jogar futebol ou deixar seus filhos correrem livremente. O Lincoln Park Conservatory é um ótimo lugar para parar, relaxar e apreciar a beleza da natureza.

Museu da Natureza Peggy Notebaert

Do outro lado da rua, no lado norte da Avenida Fullerton, fica a última parada do dia, o Peggy Notebaert Nature Museum. O museu da natureza abriu em 1999 com uma clara missão de educar o público, especialmente os moradores urbanos, sobre a importância de manter a qualidade da natureza que nos rodeia e os passos a dar para ajudar o meio ambiente.

O museu pratica o que prega, pois está alojado em um prédio ecológico que faz uso extensivo de energia solar e sistemas de conservação de água. Há um jardim no terraço de 17.000 pés quadrados que ajuda a isolar o prédio, e o museu construiu muitas exposições com materiais reciclados.

Entre suas muitas exposições estão River Works, uma olhada em como as hidrovias funcionam ao redor de Chicago, o Hands-On Habitat, uma área de recreação que dá às crianças a chance de rastejar e experimentar lares de animais, a Casa Verde Extrema, uma casa em tamanho natural que está totalmente equipado com comodidades ecologicamente corretas, e o Butterfly Haven, um dos únicos jardins de borboletas durante todo o ano na área, que permite que os visitantes se aproximem e se identifiquem com 75 espécies diferentes de borboletas. O museu também abriga exposições itinerantes que mudam a cada poucos meses.

Chegando la

Existem várias maneiras de chegar ao Lincoln Park e ao Lincoln Park Zoo do centro da cidade:

• De ônibus: Pegue o # 151 Sheridan Northbound até a parada Webster. O portão principal para o zoológico fica do outro lado da rua.
• De táxi: O zoológico fica a uma curta corrida de táxi da maioria do centro da cidade. Espere pagar aproximadamente US $ 10-12 em cada sentido. Se você quiser soar como um nativo, diga ao taxista que você quer ir para a entrada principal do zoológico em Stockton e Webster.
• De carro: Pegue a Lake Shore Drive para o norte até a saída Fullerton. Vá para oeste (longe do lago) em Fullerton, e você verá a entrada para o estacionamento do zoológico à sua esquerda, um meio quarteirão abaixo. O estacionamento custa extra.