Entrevista com Sylvia Whitman, da Shakespeare and Company

Trazendo as Tumbleweeds para o século 21 …

CT: Você se considera francês?

SW: Não, na verdade não. Eu nasci em Paris e me sinto extremamente parisiense de várias maneiras. Quando voltei … todas essas memórias de infância - o cheiro do metrô, ou o estilo das janelas - todas essas lembranças sensoriais da infância voltaram e me fizeram sentir um senso de familiaridade com a cidade. . Então me sinto totalmente em casa, mas ao mesmo tempo muito diferente. Eu acho que quando você vai para a escola em um país diferente, esses são realmente seus anos de formação. Eu não acho que você se sinta 100% francês se não for à escola aqui. (…) Eu tenho um passaporte americano porque meu pai fundador da Shakespeare and Company, George Whitman é americano, mas eu acho que sou mais de Londres do que qualquer coisa, o que é estranho porque eu estava lá apenas por três anos. .

CT: Você acabou de publicar o primeiro novo problema A revista Paris , O diário literário da Shakespeare and Company. Você poderia me falar sobre este projeto?

SW: Esta é na verdade uma reencarnação da revista do meu pai, que foi pela primeira vez publicada em 1957 - e então ele fez outros dois nos anos 80 - mas foi muito aleatório, e não foi feito de forma regular. Então este é o número quatro. Publiquei, e o editor Fatema Ahmed era o editor de Granta revista.

(Entrevista continua na próxima página)

"Uma utopia socialista disfarçada de livraria"

CT: Seu pai disse em certa ocasião: "A livraria é uma utopia socialista disfarçada de livraria". Você acha que consegue manter esse espírito vivo e, em caso afirmativo, como você faz isso nessa economia que não é exatamente boa para livrarias independentes?

Leia relacionado: Melhor Livrarias em Paris

SW: Eu definitivamente tento manter essa filosofia. Meu pai é tão extremo às vezes em como ele diz coisas - eu amo isso. Ele é tão romântico e não se importa com o que alguém pensa. (…) Essa citação é definitivamente muito importante para mim e para as pessoas que trabalham lá que mantemos isso (espírito). Uma parte importante de fazer isso é ter esses jovens escritores dormindo na livraria. E eu tentei torná-lo um pouco mais rigoroso. (…) O espaço é tão pequeno, decidi que só queria escritores (…) e isso fez uma enorme diferença. Eu percebi que não estava claro o suficiente. que você realmente tem que estar escrevendo algo para ficar aqui. Você pode estar fazendo todo tipo de coisas … escrevendo música ou poesia. (…) E parece ser muito revigorante e encorajador para as pessoas quando fazemos esse tipo de sistema. Esse sistema das “ervas daninhas” torna a livraria diferente de qualquer outro negócio.

Leia relacionado: Faça uma excursão a pé auto-guiada de assombrações literárias em Paris

Muitas pessoas ficam surpresas ao encontrar esse tipo de sistema beatnik no coração de Paris … é realmente único. Muitos deles ficam muito tempo ou voltam. Temos um ótimo relacionamento com eles, e eles se sentem muito mais positivos de certa forma. Apenas sentindo que você pode ser generoso com outras pessoas, e vai funcionar. Você pode confiar nas pessoas e pedir que elas sejam responsáveis, e elas geralmente o farão.

CT: Parece que você vê seu negócio como algo que participa da criação literária e do diálogo, e se esse aspecto não estivesse mais lá …

SW: Parte de sua alma estaria perdida … seria mais frio. Na verdade, eu entrei em contato com 10 ou mais "tumbleweeds" de um recurso especial em A revista Paris e foi incrível entrar em contato com eles. Eles estavam na loja nos anos 50 e 60 (…) e cada um desses 10 quase chorou quando os contatamos. Eles disseram que nós trouxemos tantas memórias e é comovente pensar sobre isso. Eu então lhes enviei um e-mail sobre o que escreveram no começo dos anos 20 … os sonhos deles … é muito intenso. Eu percebi em fazer isso o quão importante que ficar era para eles, então parece que algo precisa continuar.

Festival Literário Festivalandco, Passado e Presente

CT: Vocês co-lançaram o Festival Literário de Shakespeare e Festival, também conhecido como "Festivalandco", em 2003. Como isso aconteceu?

SW: Eu fiz o primeiro festival em 2003 e esse foi o primeiro ano em que estive na Shakespeare and Company também. Foi muito intenso. Foi muito feito de uma maneira muito ingênua. Quatro namoradas e eu … nós pensamos, faremos um grande festival, 9 dias … e depois de 6 dias estávamos morrendo! Ele centrado em torno de poetas beat … e os escritores queriam festejar o tempo todo. Eles tinham cerca de 70 anos de idade, e nós estávamos em nossos 20 anos, e continuamos dizendo: "Por favor, queremos ir para a cama!" Foi embaraçoso … os papéis foram invertidos.

Nós começamos o festival porque quando eu cheguei meu pai já tinha 88 anos e não tinha a energia que ele tinha anteriormente. Tudo estava um pouco empoeirado. Havia apenas grupos de turistas que apareciam e falavam incessantemente sobre os anos 20 e os anos 50. E ficou um pouco chato falar sobre o passado. É uma história literária tão interessante e rica que aconteceu em Paris, mas queríamos dizer bem, o que está acontecendo agora ? E coloque uma nova energia nisso. Há tantos jovens que estão na livraria, e eu simplesmente não senti que os eventos refletiram essa juventude. Então, a ideia era ser uma espécie de explosão de energia e acordar todo mundo, dizendo: "Olha, tem alguma coisa acontecendo agora".

Leia relacionado: Faça uma excursão a pé auto-guiada de assombrações literárias em Paris

Eu estava apaixonada por este parque (em frente à livraria) que tem a árvore mais antiga de Paris, a igreja mais antiga de Paris - é apenas um parque lindo, mas nunca há eventos lá. Parecia uma espécie de espaço ideal - nós não temos muito espaço na livraria, então parecia um espaço idílico, em uma tenda em frente à Catedral de Notre Dame. Foi para colocar alguma energia de volta na livraria e explorar esse espaço. Além disso, não sabíamos de nenhum grande festival literário realizado no coração de Paris, o que parecia meio estranho considerar explosões de festivais literários na Grã-Bretanha, por exemplo. Esta é uma cidade tão literária, era meio estranho não ter isso.

Leia relacionado: Melhor Livrarias em Paris

Como eu disse, começou muito jovem e ingênuo, mas nós tivemos uma reação muito boa do festival e as pessoas realmente pareciam estar gostando. E tivemos muita sorte em conseguir bons patrocinadores desde o começo, como o Eurostar. Em seguida, a New York Review of Books, em 2008.

ÚLTIMA PÁGINA: Sobre Política e Contação de Histórias

O Festival Literário de Shakespeare e Companhia 2010: Política e Contação de Histórias

CT: Conte-me sobre o tema do festival deste ano: política e narrativa.

SW: Esse tema surgiu porque nós tivemos um painel interessante sobre política no último festival, e esse foi realmente o período em que houve a completa Obamamania. Era meio elétrico, aquele painel de leitura. E pensamos: “Isso é interessante, porque muitas pessoas se tornaram políticas por causa de Obama - uma espécie de nova geração”. Então pensamos que este poderia ser um bom tópico - também porque a mídia está mudando tanto, especialmente com a internet, que colocar essas duas palavras juntas, "política" e "contar histórias", parecia muito atual, tem tanta coisa que você pode colocar aquele guarda-chuva.

Nós realmente tentamos escolher uma gama real de autores, e ter poesia lá, mas também muitos tópicos, então há muitos escritores sul-africanos e eventos temáticos sul-africanos.

Leia relacionado: Melhor Livrarias em Paris

CT: Muitos escritores se orgulham de ser apolíticos … mas é realmente possível ser assim?

SW: É verdade que, ao se ter um tema, muitas vezes os escritores escrevem de volta e dizem: "Não sou um escritor de viagens - sou escritor de ficção" ou "não sou escritor político". (…) Eu acho que essas são as questões que queremos levantar: os escritores sentem que devemos comentar sobre a sociedade e assumir esse papel? Alguns escritores estão convencidos de que é um papel que devem assumir e outros são 100% contra. Então eu acho que isso inevitavelmente surgirá nas discussões.

Leia relacionado: Faça uma excursão a pé auto-guiada de assombrações literárias em Paris

CT: Em quais autores você está particularmente animado na programação de 2010?

SW: O poeta americano Jack Hirschman está abrindo tudo. (…) Ele é um poeta beat (..) e ele é como um urso - ele tem essa voz estrondosa, e ele tem uma ótima presença, ele é realmente fantástico para abrir o festival - ele vai acordar todo mundo acima.

Natalie Clein é uma violoncelista incrível, e ela vai brincar no parque, se o tempo estiver bom, apenas aleatoriamente. Então isso deve ser ótimo.

O escritor britânico Will Self será ótimo, porque ele é um excelente intérprete. Haverá uma conversa entre Will Self e colega escritor de ficção britânico Martin Amis, que deve ser muito interessante e incomum … Eu não acho que eles tenham feito algo juntos antes.

Estou muito animada com a Fatima Bhutto poetisa e escritora paquistanesa - ela basicamente viu toda a sua família ser assassinada, e o livro de memórias que ela escreveu é absolutamente fascinante, importante e poderoso. Isso explica muito sobre o Paquistão e ela é muito honesta.

Jornalista Emma Larkin vai ser ótima - na verdade é o pseudônimo dela. Talvez ela seja mesmo um homem - não temos ideia. Ela está vindo disfarçada, e ninguém pode tirar fotos … (…) é realmente muito sério, mas haverá uma conversa realmente interessante sobre a Birmânia.

A escritora de ficção britânica Jeanette Winterson é sempre incrível … quando ela falou no último festival, as pessoas realmente tinham lágrimas nos olhos. Ela é muito poderosa e é uma pessoa excepcional.