Uma comunidade universitária liberal que se tornou cada vez mais popular como uma escapadela de férias no fim de semana, Iowa City também é a comunidade mais progressista em um estado moderado a conservador. No entanto, Iowa surpreendeu muitos espectadores quando se tornou o primeiro estado da região a legalizar o casamento gay (embora por uma decisão judicial controversa).
A frondosa e montanhosa cidade de Iowa tem muito a oferecer em uma época em que muitos viajantes buscam a urbanidade e a cultura, mas querem evitar os altos custos, os incômodos inconvenientes e as ameaças de segurança percebidas por alguns municípios maiores. Esta cidade de quase 72.000 habitantes é relativamente acessível, fácil de navegar e bastante segura. Fica a uma hora de carro de Chicago, Minneapolis, Omaha, Kansas City e St. Louis, e tem uma das cenas gays mais visíveis de qualquer cidade do seu tamanho.
A presença da prestigiada Universidade de Iowa (U of I) explica em parte a cena artística vital da cidade e decididamente o comportamento intelectual. O campus combina quase imperceptivelmente com o centro da cidade, mas, ao contrário de algumas comunidades ancoradas por uma importante instituição de ensino, Iowa City é muito mais do que uma cidade universitária.
Muitos gays e lésbicas se mudaram para cá para aproveitar a alta qualidade de vida e o espírito comunitário da cidade - a cidade proibiu a discriminação contra gays e lésbicas em meados da década de 1970 e todos os anos milhares participam da celebração do Orgulho Iowa City em junho. aclamado Festival de Música Feminina de Iowa em setembro. O Centro de Recurso Lésbico, Gay, Bissexual, Transgênero e Queer da Universidade de Iowa, antigamente GLBTAU e fundado em 1970, recebe amigos e visitantes de todas as idades, independentemente da orientação sexual, em suas muitas reuniões, de filmes a danças e conferências políticas. .
Além disso, de acordo com um censo recente, Iowa City ocupa o 13º lugar entre as Áreas Estatisticas Metropolitanas (MSAs) na "porcentagem de agregados familiares que são gays ou lésbicas".
Seja você um estudante ou um civil, um visitante ou um local, atividades sociais em Iowa City giram fortemente em torno da Universidade de Iowa e seu verdejante e arborizado campus pontuado por antigas salas acadêmicas e impressionantes edifícios contemporâneos. A U of I é mais famosa por suas excelentes instalações médicas e pela Oficina de Escritores de Iowa, onde ícones literários como John Irving, John Cheever, Rita Dove, Jane Smiley, Flannery O'Connor e Robert Penn Warren ensinaram ou foi educado.
Um jovem Tennessee Williams também estudou teatro aqui.
Para ter uma ideia do campus, e talvez comer algo, pare na âncora da vida estudantil da universidade, a animada Iowa Memorial Union, aberta ao público em geral. Ele contém vários restaurantes e lojas, bem como um hotel. Não deixe de conferir o que está acontecendo no Bijou Cinema da união, um teatro de arte que frequentemente filma filmes com temas estranhos. As atrações do campus incluem o Museu de História Natural U - o mais antigo museu a oeste do rio Mississippi - que contém extensas exibições de mamíferos e aves e exposições que traçam 500 milhões de anos de história geológica em Iowa.
Outra parada popular é o U of I Museum of Art, cujas galerias pesquisam vários séculos de arte africana, nativa americana, pré-colombiana, européia e americana. Você pode ver obras de Picasso, Matisse, Chagall e do modernista gay Marsden Hartley. Aprenda sobre o mandato de Iowa City como a capital do estado (1840-1857) no Old Capitol Museum, que ocupa o edifício ornamentado que originalmente abrigava a assembléia de Iowa.
A universidade tem vários locais de espetáculos que abrigam talentos locais e internacionais, sendo o mais notável o Hancher Auditorium, que apresenta grandes artistas musicais e shows teatrais. O U 's Mainstage Theatre encena produções dramáticas tradicionais e de vanguarda, assim como três teatros profissionais de primeira classe no centro: o Dreamwell Theatre apresenta algumas das obras mais provocativas da região, o Riverside Theater produziu várias peças queer ao longo dos anos e Iowa City Community Theatre é outro local notável.
Mais do que alguns visitantes vêm aqui com as compras em mente - Iowa City tem muitas galerias de arte, boutiques descoladas e lojas de música e livrarias legais. Os fãs das artes devem conferir a Iowa Artisans Gallery, que leva as obras de talentosos artistas regionais há mais de 25 anos. A maior livraria independente da cidade, a Prairie Lights, tem uma extensa seção de lésbicas e gays, além de uma série de jornais e recursos da comunidade. Uma cafeteria no segundo andar é um ótimo lugar para cruzeiros cerebrais.
O centro também é repleto de casas noturnas, restaurantes e cafés que aceitam gays - confira o guia de restaurantes e bares gays de Iowa City para obter recomendações.
